Chương 108: Động cơ

Vì tin tức về cốt nhục quá đau thương, phụ nhân chợt bừng tỉnh, lời nói mắc nghẹn nơi cổ họng, chẳng thể thốt nên lời. Trong khoảnh khắc, gương mặt trắng bệch của bà bỗng chốc ứ đỏ, như thể có bàn tay vô hình đang bóp nghẹt.

"Nương tử, người sao vậy?" Huyện úy khẽ thở dài, nhưng tình cảnh của phụ nhân lúc này nào có thể từ từ tính toán, chỉ còn biết ôm lòng áy náy.

Phụ nhân đôi mắt trợn trừng, gương mặt cứng đờ run rẩy, cố sức vươn ngón tay về phía Huyền Từ. Ánh mắt mọi người nhìn Huyền Từ càng thêm khác lạ.

Trong tình cảnh ngặt nghèo ấy, Huyền Từ vẫn giữ vững phong thái của một cao tăng. Người tiến lên một bước, chắp tay niệm một tiếng Phật hiệu: "A di đà Phật. Nữ thí chủ có điều gì muốn nói với bần tăng chăng? Nữ thí chủ cứ an lòng, chỉ cần hung thủ hại chết con trai ngài đã lộ diện, bần tăng thân là tạm quyền trụ trì, tất sẽ nghiêm trị, chẳng dung thứ!"

Môi phụ nhân run rẩy, dường như muốn thốt điều gì, bỗng nhiên cả người cứng đờ, cánh tay vươn ra buông thõng vô lực.

"Nương tử!" Phụ nhân nằm trợn mắt trên giường, đã tắt thở.

Huyện úy cùng những người khác nhìn phụ nhân đã tắt thở, trầm mặc không nói. Chư tăng thì cất tiếng niệm Phật hiệu: "A di đà Phật."

"Nương ơi, nương ơi, người tỉnh lại đi mà!" Tiểu nha hoàn nhào vào bên phụ nhân, khóc rống thảm thiết.

Phụ nhân chưa kịp tự miệng nói ra manh mối liên quan đến hung thủ, khiến vụ án nhất thời rơi vào bế tắc. Huyện úy ánh mắt thâm trầm nhìn Huyền Từ.

"A di đà Phật. Đại nhân nếu có điều gì cần trợ giúp, bần tăng tất sẽ dẫn toàn bộ tăng nhân trong chùa phối hợp." Huyền Từ sắc mặt bình tĩnh nói, hiển nhiên việc phụ nhân vừa rồi chỉ tay vào mình chẳng khiến người cảm thấy sợ hãi chút nào.

Điều này cũng chẳng lạ lùng gì, Huyền Từ là tạm quyền trụ trì. Nếu không có chứng cớ vô cùng xác thực mà định tội hắn là hung thủ, Huyện úy cùng những người này đừng hòng bước chân ra khỏi cổng Linh Vụ Tự. Linh Vụ Tự, nơi hương khói cường thịnh gần hai mươi năm nay, từ lâu đã là một mãnh hổ chiếm giữ cả một phương, nào thợ săn tầm thường có thể lay chuyển.

"Mau đi mời hết dân chúng bên ngoài cổng chùa vào đây. Bản quan còn có điều muốn hỏi thêm." Huyện úy có vẻ rất trầm tĩnh, dặn dò Triệu Bộ đầu.

Rất nhanh, một đám dân chúng liền ùa vào, trong chớp mắt đã lấp đầy sân thẩm vấn. Màn đêm thăm thẳm từ xưa đến nay nào ngăn được lòng hiếu kỳ muốn xem náo nhiệt của dân chúng. Huống hồ lần náo nhiệt này lại đầy rẫy biến cố bất ngờ: trước là vụ án người nhà họ Lý ở thôn trấn kế bên bị vớt xác, sau đó là thiếu gia tiệm vải họ Lưu trong trấn, nay mẹ của Lưu Thắng lại bị người chém trọng thương. Bỏ lỡ một cuộc náo nhiệt như thế, thật hối hận đến ba mươi năm!

"Mời các vị hương thân vào đây, là vì mẫu thân của Lưu Thắng cũng đã trọng thương mà qua đời. Mạng người liên quan trọng đại, đến hai sinh mạng lận, bản quan muốn hỏi các hương thân vài điều." Huyện úy nói xong, thì thầm vài câu với thủ hạ, rồi khoanh tay bước vào trong phòng.

Rất nhanh, thủ hạ liền chỉ ra một người trong đám đông rồi gọi hắn vào. Người nọ có vẻ rất đỗi hoang mang: "Quan gia, tiểu dân ở đầu trấn phía tây, cùng Lưu Thắng chỉ là tình giao gật đầu, nào hay biết sự tình gì."

"Gọi ngươi vào thì ngươi vào, sao lắm lời thế!" Người trong nha môn vốn hống hách, tiểu dân chúng tự nhiên ngoan ngoãn tuân theo, lòng không yên bất an bước vào trong phòng.

Liên tiếp mấy người theo thứ tự bước vào. Khương Trạm lấy làm lạ, nói: "Sao ta cứ thấy bọn họ gọi người vào một cách bừa bãi thế nào ấy?"

"Muốn chính là sự bừa bãi đó." Khương Trạm nhìn chằm chằm cửa phòng, khẽ nói.

Việc phụ nhân vừa rồi chỉ tay vào Huyền Từ khiến người vẫn còn nhiều hiềm nghi, nhưng hắn lại mang thân phận tạm quyền trụ trì, chỉ dựa vào một cái chỉ tay của phụ nhân như thế nào đủ để định tội. Lúc này, Huyện úy cần thêm nhiều manh mối để ra đòn chí mạng. Tuy nhiên, đối phó một nhân vật có địa vị lớn như vậy ở Thanh Ngưu trấn, muốn moi thông tin từ miệng dân chúng cũng chẳng dễ dàng gì. Việc áp dụng cách hỏi không theo quy luật nào cả, chính là để dân chúng được hỏi cảm thấy an tâm.

Đêm dần về khuya. Dưới mái hiên cong, một chuỗi đèn lồng tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Cái lạnh nhè nhẹ của đêm còn dễ chịu hơn ban ngày, chỉ có lũ muỗi là đáng ghét, thường xuyên có tiếng "phạch phạch" đập muỗi vọng ra từ đám đông.

Cửa phòng rốt cục được đẩy ra, Huyện úy bước nhanh ra. Ánh mắt hắn mang theo vẻ mỏi mệt, nhưng lại một mảnh thanh minh. Lập tức có nha dịch khiêng ghế đặt trong sân. Huyện úy ngồi xuống, chậm rãi nhìn quanh mọi người một lượt, rồi trầm giọng quát lên: "Huyền Từ, ngươi còn không chịu nhận tội sao?"

Huyền Từ chẳng vội chẳng vàng: "A di đà Phật. Bần tăng có tội gì?" Chư tăng nhân trừng mắt nhìn Huyện úy, như hổ rình mồi. Đám đông lại một phen xôn xao.

Những dân chúng vào sau này nào hay biết chuyện phụ nhân chỉ tay vào Huyền Từ. Huyện úy giương giọng nói: "Mẫu thân Lưu Thắng trước khi tắt thở từng chỉ tay về phía ngươi, chẳng lẽ Huyền Từ sư phụ muốn phủ nhận sao?"

"Bần tăng không phủ nhận." "Ngươi chẳng lẽ đã quên, bản quan muốn mẫu thân Lưu Thắng chỉ ra hung thủ đã hại chết con trai bà, bà ấy đích thân chỉ tay về phía ngươi, vừa rồi mọi người đều đã thấy."

Huyền Từ khẽ mỉm cười: "Nàng chỉ về bần tăng là vì không biết hung thủ là ai, tự nhiên chỉ điểm bần tăng, thân là tạm quyền trụ trì, để cầu một lời chỉ dẫn."

"Vậy tăng nhân ngươi phái đi nói là để bảo hộ mẫu thân Lưu Thắng, vì sao lại ra tay với bà ấy?" Huyền Từ nhìn về phía Tứ Giới. Bởi lẽ từ lời nói của tiểu nha hoàn hầu hạ mẫu thân Lưu Thắng trước đó, Tứ Giới đã bị vài tên nha dịch lặng lẽ vây quanh. Lúc này, hắn mặt xám như đất, nhìn thẳng Huyền Từ.

Huyền Từ thở dài một tiếng: "Tứ Giới, ngươi thật khiến vi sư thất vọng rồi! Vi sư sai ngươi đi mời mẫu thân Lưu Thắng đến, vì sao ngươi lại làm bị thương người?" Tứ Giới cả người chấn động, môi run rẩy hồi lâu, rồi quỳ rạp xuống đất: "Lưu Thắng... Lưu Thắng là đệ tử giết. Sư phụ phái đệ tử đi thỉnh mẫu thân Lưu Thắng, đệ tử sợ sự việc bại lộ, nên, nên đã trót làm thì làm cho trót ——"

Đám đông vây xem nhất thời vang lên từng tràng kinh hô, việc chính tai nghe được tăng nhân trong chùa giết người thật vượt quá sức tưởng tượng của họ. "Ngươi vì sao giết Lưu Thắng?" "Ta ——" Tứ Giới đảo mắt liên hồi, tay trái mau lẹ lần tràng hạt, "Hắn chạy vào sau núi lén lút, bần tăng tưởng hắn trộm đồ nên đuổi theo. Ai ngờ hắn lại đánh chửi bần tăng, bần tăng nhất thời xúc động, lỡ tay giết hắn, thấy đại họa đã thành, bèn đẩy hắn xuống giếng ——"

"Phạch phạch phạch." Tiếng vỗ tay thanh thúy vang lên, Huyện úy sắc mặt hơi trầm xuống: "Không ngờ người xuất gia nói dối lại trôi chảy đến thế, tựa như mây trôi nước chảy vậy." Hắn bỗng nhiên nhìn về phía Tứ Giới: "Tứ Giới dùng tay nào để dùng bữa?"

"Tay trái ạ." Trong lúc khẩn trương, Tứ Giới thốt ra, nói xong mới ảo não sờ sờ cái đầu trọc.

"Bản quan thấy Tứ Giới lần tràng hạt luôn dùng tay trái, hơn nữa lời nói của Tứ Giới vừa rồi, đủ để chứng minh Tứ Giới là người thuận tay trái phải không?"

"Phải, phải thì sao?" Tứ Giới cầu cứu nhìn về phía Huyền Từ, nhưng Huyền Từ lại thờ ơ.

"Khám nghiệm tử thi!" Rất nhanh, pháp y tiến lên cúi mình: "Hung thủ từ phía sau siết cổ người chết, dấu vết trên cổ người chết bên phải sâu hơn bên trái, chứng tỏ hung thủ quen dùng tay phải."

"Hung thủ quen dùng tay phải, mà Tứ Giới lại là người thuận tay trái. Điều này nói lên hung thủ là một người khác. Mà kẻ khiến Tứ Giới thà nhận tội làm hung thủ cũng muốn bảo vệ, rốt cuộc là ai, chẳng lẽ đã không rõ ràng rồi sao?" Huyện úy nhìn chằm chằm Huyền Từ, từng chữ từng câu hỏi.

Đại khái là thói quen của tăng nhân, Huyền Từ cũng vuốt ve tràng hạt, sắc mặt bình tĩnh hỏi lại: "Động cơ đâu? Giống như đại nhân lúc trước nói rằng Tưởng nhị không có động cơ nên tạm thời loại trừ hiềm nghi của hắn, xin hỏi bần tăng thân là tạm quyền trụ trì, đi hại một vị khách hành hương bình thường thì động cơ là gì?"

"Động cơ? Ngươi có!"