Chương 14: Khi nào em sẽ kết hôn?

Bạch Ngưng Ngọc khẽ cười, đáp: "Thiếp vốn chẳng có bao nhiêu bạc, chi bằng đừng đặt cược thì hơn."

Cố Triệt nói: "Chính vì bạc không nhiều, nên mới càng phải đặt cược chứ. Dù sao đây cũng là chuyện nàng chắc chắn sẽ thắng, số bạc thắng được, cứ coi như là lễ vật những kẻ không biết điều kia dâng tặng cho ngày đại hôn của ta và nàng vậy."

Bạch Ngưng Ngọc khẽ động lòng, bởi lẽ đây là một ván cược chắc thắng.

Nàng đặt cược ai thắng, chẳng phải chỉ cần chọn người đó là được sao?

Cố Trạm nói: "Phần nhiều kẻ cờ bạc đều dễ đỏ mắt. Nếu những kẻ đặt cược kia biết nàng cũng tham gia, e rằng sẽ sinh sự."

Bạch Ngưng Ngọc cũng thấy lời Cố Trạm có lý. Của cải bất chính khó mà giữ được, nàng chi bằng đừng đi đặt cược thì hơn.

Sau khi hái đầy ngải cứu, Bạch Ngưng Ngọc trở về trang viên, chuẩn bị làm bánh trôi ngải cứu.

Bạch Ngưng Ngọc trước hết lấy đậu phụ khô mình làm từ hôm qua ra, xào cùng măng khô và cải tuyết.

Nàng lại rang vừng, rồi giã nát vừng cùng đường phèn.

Cố Triệt, vẫn thường lẽo đẽo bên Bạch Ngưng Ngọc, hít một hơi thật sâu, "Thơm quá!"

Cố Trạm rửa sạch tay, nhìn Bạch Ngưng Ngọc hỏi: "Có chỗ nào cần ta giúp đỡ chăng?"

Bạch Ngưng Ngọc từ tốn đáp: "Thiếp nào dám phiền Thế tử giúp đỡ. Thế tử cứ chờ thưởng thức bánh trôi ngải cứu là được rồi."

Bạch Ngưng Ngọc múc nước ngải cứu đã nấu chín cho vào bột nếp, rồi bắt đầu nhào bột.

Chẳng mấy chốc, Bạch Ngưng Ngọc đã nhào bột xong, đặt sang một bên. Nàng lấy nhân bánh ra, cắt khối bột xanh biếc thành từng phần nhỏ, rồi lấy nhân cho vào, nặn thành từng chiếc bánh dẹt tròn nhỏ, sau đó đặt vào lồng hấp.

"Thế tử!"

Trong tiểu viện, một nam tử vận y phục đen thêu hoa văn cá chép, từ trên tường rào nhảy xuống.

"Thế tử, Thái tử đã bệnh nặng nằm liệt giường, khó lòng dậy nổi. Bệ hạ có khẩu dụ, truyền Thế tử vào mùng ba tạm thay Thái tử điện hạ đến Hoàng lăng tảo mộ tế tổ."

Cố Trạm nghe vậy, không khỏi nhíu mày, cúi mình đáp: "Thần tuân chỉ."

Cố Trạm lĩnh chỉ xong, bóng dáng áo đen kia liền thoắt cái biến mất.

Cố Triệt hỏi: "Thái tử lần này bệnh nặng đến vậy sao?"

Cố Trạm nói: "Ngưng Ngọc, đợi bánh trôi xong, nàng hãy cùng chúng ta về Vương phủ."

"Hả?" Bạch Ngưng Ngọc ngẩn người, "Thiếp ở lại trang viên là đủ rồi."

Cố Trạm nói: "Ta và Cố Triệt không ở trang viên, nàng một mình nơi đây chúng ta cũng không yên lòng. Chi bằng theo chúng ta về thành ở vài ngày. Nàng đến Trường An rồi, hẳn cũng ít khi dạo chơi trong thành Trường An phải không?"

Bạch Ngưng Ngọc đáp: "Đa tạ Thế tử, thiếp sẽ không đến Vương phủ làm phiền đâu."

Cố Triệt cười nói: "Chỉ hai tháng nữa thôi, nàng sẽ là một trong những nữ chủ nhân của Vương phủ rồi, đâu gọi là làm phiền chứ? Chẳng qua là đi làm quen trước mà thôi."

Cố Trạm khẽ nói với Bạch Ngưng Ngọc: "Nếu Thái tử bệnh tình nguy kịch, e rằng triều đình sẽ có biến lớn. Nàng ở trang viên, ta cũng không yên lòng. Chi bằng theo ta về Vương phủ."

Bạch Ngưng Ngọc nhìn ánh mắt Cố Trạm. Nàng tuy là người làm đậu phụ, nhưng cũng thường nghe Thẩm Diệu nói về chuyện triều đình.

Đương kim Bệ hạ chỉ có một Hoàng hậu, không nạp phi tần, nên chỉ có một Hoàng tử, chính là Thái tử điện hạ.

Đương kim Bệ hạ vốn thể chất yếu ớt, Thái tử điện hạ do người sinh ra cũng từ nhỏ đã yếu ớt, đủ loại thuốc quý đều dùng để giữ mạng cho Thái tử.

Thái tử phi gả vào Đông cung ba năm, cũng chưa từng có con.

Nếu Thái tử điện hạ ngay cả việc tảo mộ ở Hoàng lăng vào tiết Thanh minh cũng không thể làm được, e rằng thời gian còn lại chẳng còn bao nhiêu.

Nếu Thái tử điện hạ thật sự... không qua khỏi, thì Bệ hạ hẳn sẽ truyền ngôi cho con cháu trong tông thất họ Cố. Khi ấy, Cố Trạm và Cố Triệt e rằng sẽ bị cuốn vào cuộc tranh đấu tông thất này.

Cố Trạm nói với Bạch Ngưng Ngọc: "Theo ta về Vương phủ, ta có thể chăm sóc nàng chu đáo hơn."

Cố Triệt gật đầu nói: "Về thành ta sẽ dẫn nàng đi chơi thật vui, vui hơn nơi hoang sơn dã lĩnh này nhiều."

Bạch Ngưng Ngọc đặt từng chiếc bánh trôi đã hấp chín vào hộp thức ăn, rồi đáp: "Được."

Đây là lần đầu tiên Bạch Ngưng Ngọc ngồi trên cỗ xe ngựa rộng rãi đến Trường An. Cỗ xe hôm nay còn rộng hơn cỗ xe Cố Trạm đưa nàng về hôm đại hôn của Thẩm Diệu.

Trong xe ngựa, Cố Triệt ăn hết chiếc bánh trôi này đến chiếc khác, nói: "Bánh vị măng khô cải tuyết đậu phụ này không ngon, vị vừng đường phèn mới ngon. Ngưng Ngọc, sau này mỗi năm nàng cứ làm vị vừng đường phèn nhé."

Bạch Ngưng Ngọc khẽ cười đáp: "Quận vương gia thích ăn là được rồi."

Xe ngựa đi chừng một canh giờ, liền đến cổng Sùng Vương phủ.

Bạch Ngưng Ngọc vén rèm xe, vẫn nhớ rõ cảnh tượng nửa tháng trước nàng ở nơi đây.

"Ngưng Ngọc, nàng ngẩn ra làm gì? Mau vào đi chứ."

Cố Triệt đứng ở cửa gọi Bạch Ngưng Ngọc trên xe ngựa.

Bạch Ngưng Ngọc vừa định xuống xe, thì thấy xe ngựa lại bắt đầu chầm chậm chuyển động.

Bạch Ngưng Ngọc khó hiểu nhìn Cố Trạm, "Thế tử, thiếp còn chưa xuống xe mà?"

Cố Trạm nói: "Thái tử bệnh nặng, ta đưa nàng vào Đông cung thăm Thái tử điện hạ..."

Bạch Ngưng Ngọc chưa từng nghĩ có ngày mình lại được diện kiến Thái tử điện hạ. Dù trước đây nàng cũng từng mong Thẩm Diệu đỗ đạt cao, thăng quan tiến chức, để nàng có thể trở thành cáo mệnh phu nhân, vào cung bái kiến quý nhân dịp Tết.

Nhưng rốt cuộc cũng chỉ là mong ước, vả lại bái kiến dịp Tết cũng chỉ là nhìn quý nhân từ xa mà thôi.

Chứ không phải trực tiếp vào thăm Thái tử điện hạ như thế này.

Có lẽ vì Cố Trạm là khách quen ở quán đậu phụ của nàng. Trước đây Bạch Ngưng Ngọc không biết chàng là Thế tử Sùng Vương, chỉ coi chàng là thư sinh bình thường, nên mấy ngày nay chung đụng, Bạch Ngưng Ngọc cũng chưa từng thực sự e sợ Cố Trạm.

Cố Triệt lại càng nhỏ tuổi, tính tình phóng khoáng, cũng chẳng hề bày ra cái vẻ quận vương trước mặt nàng.

Bạch Ngưng Ngọc đã quên mất rằng, Cố Trạm và Cố Triệt, kỳ thực cũng là con cháu hoàng gia.

Cố Trạm thấy dáng vẻ của Bạch Ngưng Ngọc, khẽ cười nói: "Nàng không cần lo lắng, Thái tử điện hạ đối đãi với người rất ôn hòa, lại vô cùng nhân từ."

Bạch Ngưng Ngọc rũ mắt. Nàng chỉ là một cô gái mồ côi nhỏ bé làm đậu phụ, gặp Thái tử điện hạ sao có thể không lo lắng cho được.

Bạch Ngưng Ngọc còn sợ xuống xe ngựa sẽ không biết đi đường nữa.

Sùng Vương phủ cách Đông cung không xa, chẳng mấy chốc đã đến nơi.

Cố Trạm xuống xe ngựa trước, đưa tay đỡ Bạch Ngưng Ngọc.

Bạch Ngưng Ngọc không để Cố Trạm đỡ mình, mà tự bước xuống từ bậc thang nhỏ bên cạnh xe.

Bạch Ngưng Ngọc thầm tự nhủ trong lòng, dù có gả cho Cố Triệt, nàng cũng khó tránh khỏi việc giao thiệp với người trong hoàng thất, chớ nên quá căng thẳng.

Bạch Ngưng Ngọc tự trấn an mình, nhưng đôi tay vẫn không kìm được mà run rẩy.

Cố Trạm nắm lấy cổ tay Bạch Ngưng Ngọc, khẽ mỉm cười dịu dàng với nàng: "Đừng hoảng sợ, mọi chuyện đã có ta lo."

Bạch Ngưng Ngọc rụt tay về, khẽ nói: "Thế tử, xin người hãy tự trọng."

Cố Trạm khẽ cười, sau khi được thông báo, liền dẫn Bạch Ngưng Ngọc vào tẩm điện của Thái tử điện hạ.

Vừa bước vào, Bạch Ngưng Ngọc đã ngửi thấy một mùi thuốc nồng nặc. Nàng liếc mắt một cái liền thấy một quý phu nhân xinh đẹp đang ngồi bên giường. Vị quý phu nhân này vận y phục màu tím, trang điểm và búi tóc vô cùng tinh xảo, dung mạo lại càng như tiên nữ giáng trần.

Cố Trạm hành lễ với quý phu nhân, nói: "Thần đệ bái kiến Hoàng tẩu."

Bạch Ngưng Ngọc chưa từng học qua quy củ trong cung, chỉ có thể học theo dáng vẻ của Cố Trạm mà hành lễ với quý phu nhân trước mặt, nói: "Thiếp bái kiến Hoàng tẩu."

"Hửm?" Thái tử phi nghi hoặc hỏi: "Cố Trạm, đệ đã cưới vợ từ khi nào vậy?"