Chương 3

Tin thắng trận từ biên quan truyền về, Tiêu Văn Long một mình dụ địch, lấy một địch trăm, trúng nhiều đao vẫn đứng vững không ngã.

"Chiến thần! Chiến thần!"

Quân sĩ reo hò vang trời, danh tiếng Tiêu Văn Long vang dội khắp thiên hạ.

Trong khi đó, tôi đang nằm bò trên giường, ngực, lưng và cánh tay đồng thời xuất hiện nhiều vết đao sâu thấy tận xương. Máu tươi thấm đẫm nệm giường, cả người tôi thoi thóp, hơi thở mong manh như sợi tóc.

"Phu nhân!" Xuân Đào sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. "Sao người lại bị thương nặng thế này?"

Tôi yếu ớt mở mắt, muốn nói gì đó nhưng chỉ có thể nôn ra những ngụm bọt máu đỏ tươi.

Liễu Như Sương đẩy cửa bước vào, nhìn thấy bộ dạng đầy máu me của tôi, trong mắt cô ta lóe lên một tia đắc ý không hề che giấu.

"Tẩu tẩu thương nặng quá, để muội đi mời danh y trong kinh thành đến xem sao."

Tôi khó khăn gật đầu.

Liễu Như Sương quay người ra cửa, nhưng ngay lập tức hạ thấp giọng dặn dò Xuân Đào ở bên ngoài: "Bộ dạng này của phu nhân không thể để người ngoài nhìn thấy, đừng cho ai vào cả. Danh y cũng không cần mời đâu, tránh truyền ra ngoài lại làm mất mặt mũi phủ Tướng quân."

"Nhưng phu nhân cần được chữa trị mà!" Xuân Đào sốt ruột kêu lên.

"Phu nhân bị tâm bệnh, đại phu bình thường không trị được đâu." Giọng Liễu Như Sương dịu dàng nhưng lại toát ra hơi lạnh thấu xương. "Ta tự có cách của ta."

Tôi muốn mở miệng ngăn cản, nhưng đến cả sức lực để phát ra âm thanh cũng chẳng còn.

Những ngày sau đó, Liễu Như Sương chuyển tôi từ viện chính sang một gian nhà kho củi hẻo lánh.

"Sát khí trên người tẩu tẩu quá nặng, không thích hợp ở lại viện chính." Cô ta giải thích với đám hạ nhân. "Tránh làm kinh động đến bài vị tổ tiên."

Nhà kho củi lạnh lẽo ẩm thấp, tôi nằm trên tấm phản gỗ cũ nát, vết thương mới chưa kịp khép miệng đã lại chồng thêm vết thương cũ. Vết thương bắt đầu lở loét, phát viêm, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.

Mỗi ngày Liễu Như Sương đều đến thăm tôi một lần, danh nghĩa là thăm hỏi, nhưng thực chất là để quan sát xem mạng của tôi còn cầm cự được bao lâu.

Hôm đó, cô ta dẫn theo mấy hạ nhân, cố ý lật tung tấm chăn trên người tôi ra.

"Các ngươi xem, những vết thương trên người phu nhân thật đáng sợ biết bao." Cô ta hạ thấp giọng, nhưng âm điệu lại cố tình để mọi người nghe thấy rõ ràng. "Nghe nói là bà ta tự dùng đao cắt đấy, đã phát điên rồi."

Đám hạ nhân nhìn thấy những vết đao, vết bỏng chằng chịt trên cơ thể tôi thì sợ hãi lùi lại liên tục.

"Trời ạ, sao phu nhân lại trở nên thế này?"

"Chắc chắn là bị mất trí rồi nên mới tự hành hạ bản thân."

"Đáng sợ quá, nhìn chẳng giống con người nữa."

Tôi muốn biện minh, nhưng mở miệng ra chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ khàn đặc vô nghĩa.

"Các ngươi xem, phu nhân đến lời cũng nói không rõ nữa rồi." Liễu Như Sương thở dài, "Chao ôi, thật đáng thương. Nhưng cũng là đáng đời thôi, ai bảo tâm thuật bất chính, muốn hãm hại Tướng quân làm chi."

"Cái gì? Phu nhân muốn hại Tướng quân sao?"

"Tất nhiên rồi, nếu không sao bà ta lại biến thành bộ dạng yêu quái thế này?" Trong mắt Liễu Như Sương lóe lên tia độc ác, "Đây đều là báo ứng cả đấy."

Đám hạ nhân bàn tán xôn xao, ánh mắt nhìn tôi từ đồng cảm ban đầu đã chuyển sang chán ghét và sợ hãi tột độ.

Mấy ngày sau, thư của Tiêu Văn Long gửi tới.

"Gần đây nghe tin ngươi làm loạn trong phủ, khiến lòng người hoang mang. Ta sắp khải hoàn trở về, nếu ngươi còn dám làm ta mất mặt, đừng trách ta không niệm tình nghĩa phu thê. Tự giải quyết cho tốt!"

Nhìn mấy dòng chữ lạnh lẽo đó, chút hơi ấm cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn đóng băng.

Hắn ở tiền tuyến giết địch, hưởng thụ vạn dân kính ngưỡng, nhưng lại chẳng mảy may quan tâm đến sống chết của tôi. Tôi dùng chính máu thịt của mình để thành toàn cho chiến công hiển hách của hắn, đổi lại chỉ là sự chán ghét và đe dọa.

Tôi buông lá thư, lòng nguội lạnh như tro tàn.

Tôi biết rõ kế hoạch của bọn họ. Đợi Tiêu Văn Long khải hoàn trở về, hoặc là họ đợi tôi vì vết thương quá nặng mà chết, hoặc là giống như kiếp trước, họ sẽ giáng cho tôi đòn chí mạng cuối cùng ngay trong yến tiệc cung đình do Hoàng đế ban thưởng.

Dù thế nào, tôi cũng không thể sống nổi qua ngày yến tiệc đó.

Ngay lúc tôi tưởng mình chắc chắn phải chết, trong cơn hôn mê, tôi tình cờ nghe thấy cuộc đối thoại giữa Liễu Như Sương và nha hoàn thân tín của cô ta.

"Tiểu thư, có cần phái người theo dõi phu nhân mọi lúc không?"

"Tất nhiên phải theo dõi, đặc biệt là miếng huyết ngọc trên cổ bà ta, tuyệt đối không được tháo xuống." Liễu Như Sương hạ thấp giọng dặn dò. "Phải canh chừng cho kỹ, miếng ngọc bội đó bà ta và Tướng quân mỗi người có một miếng, chính là mấu chốt của Đồng Tâm Cổ."

Huyết ngọc? Đồng Tâm Cổ?

Hóa ra là Đồng Tâm Cổ...

Tôi theo bản năng đưa tay sờ lên cổ, miếng ngọc bội đỏ như máu vẫn còn áp sát trước ngực.

Miếng ngọc bội này, lẽ nào chính là nguồn cơn của mọi đau khổ mà tôi đang gánh chịu?