Một đóa hoa, một hạt cát, một câu niệm Phật, tiếng kèn thanh khiết thổi trong gió lạnh của mùa thu dần tàn.
“Câu chuyện xảy ra trên thân người này thật sự bi thương mà cũng sâu sắc xúc động biết bao! Ngươi từng là thần họa sĩ Mạc Kiết, một nhân vật kiêu hùng từng làm mưa làm gió trong tam giới, đồng thời cùng thái tử Lạc Sơn Nhạc Thần Trường Cầm và thần kiếm chôn hoa Mộ Dung Chiết Hoa được tôn xưng là ‘Tam tuyệt đau thương của thần giới.’
Nhưng ai ngờ được, cuối cùng đến ta cũng rơi vào một kết cục đau lòng, cô đơn như vậy! Suy cho cùng, những chuyện trên thế gian này thật khó đoán, khiến người ta bất lực vô phương.”
Trên tảng đá ven bờ.
Một Sa Đề Nhu gối đầu trên cánh tay thanh tú một cách lười biếng, đôi môi nhẹ giễu cợt như hoa đào tháng ba nở trong mưa, mời gọi và mềm mại. Thế nhưng trong đôi mắt nàng lại thoáng hiện một lớp sương mù man mác buồn thương.
“Đúng vậy! Việc trên đời này ai có thể nói rành rẽ chứ! Nếu không phải bị số mệnh tàn nhẫn giễu cợt, thử hỏi ta sao có thể xuất hiện tại nơi này, lại còn gặp được ngươi rồi trở thành bạn thân nhất trong đời nhau.”
Thanh kèn thổi lạnh, Tô Tiệm Li khoác tay Phù Tô Mộng Địch, đứng lặng trên tảng đá nơi Sa Đề Nhu nằm, không khỏi hồi tưởng về biết bao chuyện buồn ngày xưa, nhớ lại khung cảnh lúc lần đầu gặp nàng.
“Nàng là ai? Vì sao ngươi lại mang nàng đến chỗ ta? Chẳng lẽ ngươi đã quên cái điều ước ban đầu của chúng ta sao? Ngoại trừ chính ngươi, tuyệt đối không được đem người đến nơi này, có phải ngươi định vi phạm thỏa thuận của bọn ta?”
“Yên tâm đi, ta không có ý đó. Chỉ cần nàng sống sót, còn lại đều không quan trọng. Kế hoạch cũng sẽ không đổi.”
“Oh, là vậy sao? Vậy nếu ta không đồng ý cứu nàng thì sao?”
“Haha, ngươi sẽ đồng ý thôi, ta tin mà!”
……
“Ngươi tỉnh rồi? Ta còn tưởng ngươi đã chết...”
“Đây là đâu? Ngươi là ai? Sao ta lại có mặt ở chỗ này? Ta phải chăng đã chết rồi? Hay nói thật ra... ta đã chết sao?”
“Haha, cây sáo thổi xuyên qua tim, thương thế nặng đến như vậy, bình thường thì không ai cứu nổi. Nhưng ngươi thật may mắn, có người không muốn ngươi chết, chính nàng đã mang ngươi đến đây rồi. Nàng còn nói, thật ra việc trên đời chẳng có gì lớn lao, quan trọng nhất vẫn là làm cho mình được giải thoát và tự do.
Dù ngươi từng mất đi gì, hay có được điều gì, yêu người nào, hận người nào, được ai yêu và bị ai ghét, cuối cùng chẳng phải mọi nỗi buồn, cô đơn đều phải tự mình gánh chịu vượt qua sao?
Thà đừng dày vò, tự mình đau khổ, chẳng giải thoát được, còn hơn là hãy vui vẻ tự do, nhẫn nhịn thoát khỏi mình.”
“Không có ta...” Tô Tiệm Li sững sờ nói ra.
Sa Đề Nhu mỉm cười nhè nhẹ, giọng thanh thoát: “Tự do giải thoát, không còn cái ta. Hiểu được sự tàn rụng của hoa, chấp nhận cô đơn. Thật ra, ta cũng không biết nàng nói câu đó nghĩa là gì, nhưng không hiểu sao khi nghe xong lại thấy lòng mình an nhiên, nhẹ nhõm hơn nhiều.”
Tô Tiệm Li suy nghĩ một hồi, hỏi: “Ngươi có thể cho ta biết, nàng là ai không?”
Sa Đề Nhu cười: “E là không thể.”
“Vậy ngươi có thể nói cho ta biết, ngươi là ai không?”
“Ta là ai?” Sa Đề Nhu ngước nhìn xa xăm, mỉm cười thong thả: “Ta là chủ nhân duy nhất của đại dương này trước mắt ngươi, một cát một thế giới của ‘Nhất Sa Đề Nhu.’ Sa là cát, Đề là chính đạo luận, Nhu là dịu dàng.
Ta còn đặt tên cho dãy biển này là ‘Đề Nhu Quải Hải.’ Vậy nên, ngươi có thể gọi ta là ‘Chủ Hải Quải,’ hoặc đơn giản gọi ta tên ‘Nhất Sa Đề Nhu.’”
“Chủ Hải Quải Nhất Sa Đề Nhu...” Tô Tiệm Li nhìn người con gái bí ẩn, mê hoặc lại biết thông cảm dịu dàng ấy, ngập ngừng tự nói.
“Đúng vậy, ta chính là chủ nhân duy nhất của Đề Nhu Quải Hải. Yên tâm đi, từ nay về sau ngươi chẳng cần lo lắng sợ hãi gì cả. Trên đại dương này, ta chính là chủ nhân duy nhất nóng bỏng, đáng yêu, xinh đẹp, kiêu hãnh nhất.”
Sa Đề Nhu nói rồi, bất chợt rút ra một cây sáo dọc đưa tới trước mặt Tô Tiệm Li, sau đó lại vội kéo nàng vào trong lòng, cùng nhau tung tẩy tựa như chim trời, tiên linh khắp đại dương bao la.
“Từ nay về sau, ta nuông chiều ngươi...”
Trên Đề Nhu Quải Hải, một cơn gió biển mang mùi vị mặn mòi đậm đà hòa lẫn hương quế nhẹ thoảng thổi qua mặt biển đỏ thẫm tựa như hoàng hôn nhuốm máu.
“Thật tâm ta luôn muốn biết, vì sao ngươi hồi đầu lại quyết định cứu ta? Chẳng lẽ chỉ vì quan hệ với người đưa ta đến nơi này thôi sao?”
“Đúng vậy, ta đồng ý cứu ngươi vì hai lý do. Một là vì lời hứa với người đó, hai là ta từng mất một người rất quan trọng với ta, mà nàng ấy cũng hiểu ta muốn gì, biết điều ta trân trọng nhất!”
Sa Đề Nhu nhìn dãy đại dương nhuốm đỏ như máu, nỗi đau và hối hận bị kìm nén từ lâu bỗng cuộn lên từng đợt như thảm họa biển động sắp vỡ tung.
Theo truyền thuyết, thần thụ Phù Tang và Thang Cốc từng là nơi mặt trời mọc trên trời đất, nhưng sau đó đã rơi xuống vực sâu vì Hậu Nghệ bắn mặt trời. Từ đó không ai còn tìm ra tung tích thần thụ Phù Tang.
Nhưng mọi người tin rằng thần thụ ấy không hề biến mất khỏi thế gian, mà chỉ lặn sâu vào một vùng bí ẩn nào đó không ai biết thôi.
Khu vực mà Sa Đề Nhu đặt tên là Đề Nhu Quải Hải chính là nơi thần thụ Phù Tang rơi xuống, một vùng bí ẩn.
Nơi đây dường như không bao giờ thấy có mảnh đất nào bờ bến, chỉ toàn mênh mông đại dương mênh mông, và thần thụ Phù Tang đã biến mất do bị lấp sâu trốn trong lòng biển.
Khi mới sinh ra từ thần thụ Phù Tang, Sa Đề Nhu còn có một người chị gái cùng đến từ thần thụ ấy.
Nhưng sau đó, chị nàng đã hy sinh khi rơi vào tay các thế lực, quái vật lẫn ma thú trú ngụ trên đại dương kia, để bảo vệ cho nàng.
Dù mới sinh ra từ thần thụ Phù Tang, họ sở hữu thân thể và thiên bẩm phi thường, nhưng vẫn còn quá non nớt để có thể sinh tồn trong vùng biển khắc nghiệt này.
Vì thế, họ phải trốn tránh mọi kẻ săn mồi, chờ đợi để phát huy toàn bộ sức mạnh thiên phú, rồi tung ra đòn phản công hoàn hảo để sinh tồn.
Khoảnh khắc ấy quyết định sự sinh tử của đời họ, bất cứ sai lầm nhỏ nhất có thể cướp đi mạng sống, là cơ hội duy nhất cần đánh cược.
Cuối cùng, Sa Đề Nhu chiến thắng tiêu diệt đối thủ và tồn tại được, còn người chị đã hi sinh để giữ lấy nàng.
“Ta không biết trong mắt ngươi, dãy biển này là màu gì, cảm giác ra sao, nhưng dù thế nào, trong tâm ta, dãy biển này chỉ có một màu, một cảm giác duy nhất mà ta mãi không thể xoá nhoà hay quên đi, đó là máu!”
“Có lẽ, đến lúc ta kể cho ngươi nghe một số câu chuyện về bản thân mình rồi. Vậy ta nên nghìn đầu kể từ đâu đây? Hừm, ta sẽ kể từ khi ta từ thần thụ Phù Tang rụng xuống, chào đời đi.”
Trên gương mặt Sa Đề Nhu bỗng lộ vẻ cười buồn, dường như lần đầu tiên giọt nước mắt chưa từng hiện trên mặt rồi cũng tuôn rơi không ngụy trang trước mặt Tô Tiệm Li.
“Thực ra ta còn có một người chị, tên là Nhất Sa Mạn Hoa.”
Tô Tiệm Li nghe Sa Đề Nhu kể về quá khứ nàng và chị Nhất Sa Mạn Hoa, không khỏi cầm cây Phù Tô Mộng Địch trên tay thổi lên trầm bổng.
“Trên thần thụ Phù Tang có vô số những đóa hoa, mỗi đóa là một thế giới. Còn đóa hoa làm ra ta và chị là khác biệt duy nhất trên thần thụ.
Đáng ra đóa hoa ấy là một thế giới riêng biệt, nhưng không hiểu sao chỉ nở ra hai người là ta và chị, rồi đóa hoa tàn úa mất sau khi sinh ra chúng ta.
Chị nói, ta và chị đều ra đời từ đóa hoa thần thụ ấy, đại diện cho hoa Mạn Châu Sa Hoa mà chị có tên là Nhất Sa Mạn Hoa, còn ta lấy ý câu ‘Phật Đề hoa khai, dung dị dịu dàng’ để đặt tên Nhất Sa Đề Nhu.
Chị bảo, chị là chị, ta là em, chị sẽ không tiếc gì bảo vệ ta. Vì ngoài thần thụ Phù Tang và đóa hoa ấy, chỉ có ta là người thân duy nhất chị có thể tin tưởng dựa vào.
Ai ngờ đâu, không lâu sau, chị mãi mãi rời xa ta.
Chị chỉ bên cạnh ta ba năm, rồi chết trước mắt ta, dồn mọi sinh mạng và sức mạnh trao cho ta.
Chị nói muốn ta thay chị mạnh mẽ sống tiếp, làm những việc chị chưa kịp làm, đến những nơi chị chưa từng đến, thực hiện những ước mơ chị chưa một lần thực hiện.
Tất cả đều nhờ ta làm hộ!”
Sa Đề Nhu nhớ hình ảnh cuối cùng của chị Nhất Sa Mạn Hoa, nước mắt nàng tuôn rơi đau thương như tuyết bão tận thế, im lặng không nguôi:
“Nhưng chị ấy đã mãi mãi tan biến trong vòng tay ta.”
“Từ khoảnh khắc đó, tím tim ta như vỡ tan rồi rụng rơi.
Từ đó, Nhất Sa Đề Nhu từng thuần khiết như hoa Phật Đề trắng muốt kia đã chết rồi, thay vào đó là Nhất Sa Đề Nhu nhuốm máu báo thù, chỉ mong sống tiếp thay chị.
Dù cùng tên ‘Nhất Sa Đề Nhu,’ nhưng ý nghĩa giờ đây đã hoàn toàn khác.
Ta từng là ‘Phật Đề hoa khai, dịu dàng chờ đợi,’ nay là ‘Chánh đề hoa lạc, dịu dàng khô cạn.’
Chỉ một chữ biến đổi, khác biệt trời vực, đưa ta rẽ sang số phận và cuộc đời hoàn toàn khác.”
Sa Đề Nhu kể lại quá khứ đầy đau đớn như kho báu lâu nay giữ kín lòng, giờ đây tìm được người có thể tin tưởng chia sẻ hết tâm sự.
“Vậy nên, dãy đại dương trước mặt ngươi không phải là phản chiếu màu sắc của thần thụ Phù Tang, mà là toàn bộ câu chuyện và quá khứ đã xảy ra giữa ta và chị.”
Sa Đề Nhu bỗng nhảy lên không trung, vung tay áo tung bao sóng gió lớn.
“Ta không phải chỉ có một mình, ngoài việc là Nhất Sa Đề Nhu đã hóa sắc máu không còn dịu dàng, ta còn chính là bóng dáng, hóa thân của chị Nhất Sa Mạn Hoa nữa.”
Tô Tiệm Li ngước nhìn Sa Đề Nhu đang bối rối, đau khổ bởi nỗi niềm riêng, không cầm lòng thương xót cô gái dễ thương, đáng thương ấy, thổi sáo buồn bã không rõ vì sao.
“Ta hiểu, bởi ta cũng vậy, nhưng từ giờ ngươi chẳng cần đơn độc sợ hãi nữa. Ta sẽ bên cạnh ngươi trải qua mọi chuyện, mãi mãi không bỏ rơi.”
Đề xuất Cổ Đại: Quốc sư mau chạy! Tiểu thần toán nhà ngài lại tiên đoán rồi!