Áo xanh khách cầm rượu mỉm cười nhẹ, xoay chuyển kế sách, cùng tiến bước mưu đồ kỳ dị.
Bóng đêm buông xuống.
Chín Châu·Kinh thành.
Dưới hoàng thành, một nữ tử diện y phục xanh, sắc diện khả ái, tay cầm trường kiếm, ba ngón tay chống mũi kiếm, đầu ngón tay nâng chén trà, lặng lẽ mím môi giữa dòng người tấp nập, như đang suy tính điều gì hết sức trọng đại.
Nếu thực sự trong thái bình thịnh thế, một nữ nhân bề ngoài giang hồ, thanh tú như vậy đi trên phố, hẳn sẽ rất thu hút ánh nhìn. Nhưng trong thời loạn thế người quỷ lẫn lộn như hiện nay, ai còn nhàn rỗi mà bận tâm đến người khác ra sao?
“Quyết chiến vạn quỷ chi tổ · Dị Yên tế thế thời hạn chẳng còn xa, mà hiện tại trợ thủ tốt nhất không ai hơn người này.” Nữ tử áo xanh cầm chén trà nhấp hai hớp, ánh mắt lại lần nữa hướng về hoàng thành, dường như muốn nói gì, nhưng đột nhiên im bặt.
“Chỗ ngai vàng trong kinh thành này là mơ ước của biết bao người, nhưng người ta tranh giành có ích gì? Chỉ như giấc mộng hương phù, cuộc sống say mê vô nghĩa mà thôi. Lý Tòng Vân tuy từ lâu tham vọng lớn, nhưng so với những kẻ khác, lại khác biệt.”
“Bản tính hắn kiêu ngạo, mưu mô, phản đạo, cố chấp cá nhân, không hòa hợp cùng người đời. Nếu tận dụng được, chắc chắn có thành công ngoài ý muốn. Nhưng ta phải làm sao thuyết phục được hắn đây?”
“Trừ diệt vạn quỷ chi tổ · Dị Yên tế thế, dù nhân gian hay hiện giờ Trung Nguyên ai làm chủ, đều phải nắm lấy dịp hiếm có này, đẩy uy danh khí thế lên tầm ba giới, khiến thần, phật, yêu ma trong ba giới về sau không dám coi thường nhân gian.”
“Vậy thì sau trận này, nhân gian cũng có thể có địa vị trong ba giới, không còn bị yêu ma làm loạn, thần ma coi thường, chịu nhiều áp bức mà hiếm có phản kháng nữa.”
Nữ tử áo xanh vừa suy nghĩ vừa nhìn về bức tường cao của hoàng thành, “Làm sao đây? Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn chẳng ra cách hay hơn. Vậy thì cứ theo cách cũ mà làm. Đêm nay, nữ hiệp trứ danh Châu Giang sẽ lại gây chấn động kinh thành!”
Nữ tử áo xanh đã định rõ ý, cảm thấy nhẹ nhõm, “Nhóc nhị, mang đến thêm hai bình rượu ngon, và hai phần đồ nhắm, một phần đậu hũ nướng, một phần đậu phộng chiên.”
Đêm khuya đang về, chuẩn bị nhập mộng.
Trên hoàng thành, áo gấm dạo đêm.
Nữ tử áo xanh tay cầm trường kiếm, tựa vào bức tường ngoài thành đã đợi trong một con ngõ nhỏ gần đó khoảng hai giờ đồng hồ.
“Đại khái cũng đến lúc! Ta cũng nên đến bái kiến người bạn già này rồi.”
Nữ tử áo xanh rút kiếm quay mặt về hoàng thành, mỉm cười nhẹ nhàng bước tới.
Cửu Dương·Tân Di sơn trang.
Phong tĩnh thoáng gió.
Ba ngày trước vào đêm ấy.
Hàn Nhượng cắn thủy chỉ, lấy ra máu của hươu Khoa Phụ mà hắn bí mật cất giữ trong tâm khiếu, đổ vào chén rượu Dương Tuyền đặc chế, pha thành chén rượu huyết hươu, từ từ cho Lạc Thất Tâm Nhi uống, khiến hắn phần nào yên lòng về tình hình cô.
“Chén rượu này uống xong, đừng lâu nữa sẽ ổn thôi.” Hàn Nhượng âu yếm sờ lên lông mày, cánh mũi, gò má của Lạc Thất Tâm Nhi, trong lòng tràn ngập tình cảm đong đầy, khiến hắn vừa lưu luyến vừa đau buồn.
“Lạc Thất Tâm Nhi, ngươi có biết vì sao ta cứu chú hươu nhỏ ấy lại quan trọng đặc biệt đến vậy không? Vì nó không phải hươu linh thường tình, mà là hươu thần Hỏa Lâm từng âm thầm đi theo Khoa Phụ suốt chặng đường truy đuổi mặt trời.”
“Nó dường như vừa trải qua trận chiến ác liệt, ta tình cờ đi qua, bảo nó nếu cần ta có thể cứu. Sau khi cứu, nó đền bù bằng vài giọt huyết độc đáo, nói rằng máu ấy có lợi cực lớn, chỉ người thường khó chịu nổi.”
“Hơn nữa, điều làm ta ngạc nhiên hơn là nó nói tâm khiếu của ta không giống người thường, có hình dạng như rễ cây lớn, lại phảng phất tử khí kỳ lạ, thường người khó ngửi thấy, chỉ có thần thú như hươu Hỏa Lâm mới biết.”
“Lúc nghe hươu thần nói bí mật mà ngay cả ta không hay, suýt muốn lấy tim trong người mình đập tan đi. Nhưng nó lại bảo chính vì vậy, mới tặng ta giọt máu ấy và dặn ta cất trong tâm khiếu, ta ban đầu còn e dè không dám nhận, nhưng nghĩ đến ngươi thích ăn thịt hươu, nên theo lời nó đặt giữ,đợi ngày cần thì dùng. Đúng là không phụ lòng, cuối cùng đã dùng đến.”
Hàn Nhượng nói xong, cười nhẹ buồn bã, “Ngươi xem, đó là định mệnh hay trời không phụ người có lòng?”
Lúc này.
Bầu trời bỗng tụ hội đám mây huyết đặc sánh, sâu trong đêm tối vang lên tiếng đàn bà âm vang, dịu dàng mà quyến rũ, xen chút kiên trì trầm lặng, ngậm ngùi sầu muộn: “Lâu không gặp, Phi Điểu tiên sinh. Ơ kìa, cô nương kia nằm bên cạnh một người đàn ông lạ, chẳng sợ người khác động lòng sinh chuyện xấu sao?”
“Nhưng mà nghĩ lại, người đang được Phi Điểu tiên sinh ân cần chăm sóc bên cạnh lại không phải là ta sao? Ta, Kỳ Vân Yên, có gì không bằng cô nữ nhân lăng loàn đó khiến Phi Điểu tiên sinh vui lòng? Ha ha, ta nói nàng sao, Phi Điểu tiên sinh có tức ta không?”
“Nếu vậy ta sẽ rất đau lòng, nhưng không quan trọng bằng việc Phi Điểu tiên sinh còn nhớ lời hẹn xưa chăng? Nếu Phi Điểu tiên sinh tính nuốt lời, ta sẽ thật sự đau lòng! Ai thấu hậu quả khi khiến ta giận đúng không?!”
“Lời nói dài dòng vậy thôi, hữu dụng chẳng có, có ích chỉ câu cuối, đó không phải là ngươi sao?” Hàn Nhượng khuấy nước chén rượu, thở dài, không ngẩng đầu.
“Phi Điểu tiên sinh đùa rồi. Ta Kỳ Vân Yên có giống dữ tợn đâu? Nếu Phi Điểu tiên sinh không thích người khác nhắc đến ngươi và Lạc Thất Tâm Nhi, ta cũng sẵn lòng nói chuyện khác. Chẳng hạn điều bí mật giữa ta và ngươi, thế nào?” Kỳ Vân Yên đáp.
Hàn Nhượng lắc đầu cười lạnh, “Hẹn ước? Nếu đó là hẹn ước, thì những kẻ nắm vật chất hay sức mạnh, hẳn có thể tự ý ký kết đủ thứ hẹn ước sao? Nếu thế, đạo lý ở đâu, luân thường đạo lý đâu? Hẹn ước mà không kính trọng, không tuân thủ thì cần gì tôn trọng?”
“Ồ? Nghe ngươi ý là không thừa nhận phải không?” Kỳ Vân Yên hỏi.
“Ha, ta không thừa nhận, ngươi làm gì được ta?” Hàn Nhượng.
“Ha ha, Hàn Nhượng, ta đột nhiên thấy ngươi đổi khác rồi. Trước ở Tí Thành, ngươi không bao giờ nói kiểu này với ta! Cái gì khiến ngươi thay đổi? Chẳng lẽ là vì cô ta?” Kỳ Vân Yên cười nhạo.
“Ngươi dám động đến nàng thử xem?” Hàn Nhượng.
“Ồ? Ngươi định phá hủy hẹn ước?” Kỳ Vân Yên.
“Ha! Phá hủy không, nhưng để ta trắng tay chẳng được gì là không thể. Mỗi người chỉ có một trái tim, ngươi muốn ta giúp thoát khỏi âm u chốn ngục tù, yêu cầu không quá đáng, nhưng cũng phải đổi bằng tính mạng. Ta Hàn Nhượng không phải người quá độ vô tư không mong báo đáp. Nếu muốn ta hy sinh thân mình, phải có thành ý rõ ràng! Nếu không, chỉ có tiếc nuối, vô năng vô lực mà thôi.” Hàn Nhượng.
“Vậy ý ngươi là không thể thỏa thuận?” Kỳ Vân Yên.
“Không thể thỏa thuận nhưng vẫn phải thảo luận, thảo luận nghiêm túc!” Hàn Nhượng.
“Ồ? Ngươi định thế nào?” Kỳ Vân Yên.
“Rất đơn giản, ta nói, ngươi nghe khẽ thôi.” Hàn Nhượng.
“Được thôi, nói đi, ta Kỳ Vân Yên lắng nghe!” Kỳ Vân Yên.
“Nếu ngươi muốn thoát bỏ trói buộc, lấy lại tự do, ta hiểu. Nhưng trước hết, ngươi phải từ bỏ mọi sức mạnh đen tối và tà ác hiện có! Nếu không, dù ngươi có uy hiếp ta, chỉ có hai chữ ta dành cho ngươi: đừng mơ!” Hàn Nhượng.
“Không còn chỗ để thương lượng nữa sao?” Kỳ Vân Yên.
“Ngươi nghĩ sao?” Hàn Nhượng bật cười.
“Hay! Vậy chẳng còn gì nói nữa, ta cho ngươi ba ngày suy nghĩ. Ba ngày sau ta sẽ quay lại! Nếu trả lời vẫn không khiến ta hài lòng, ta sẽ quay mặt, không khoan nhượng!” Kỳ Vân Yên.
“Sao phải đợi ba ngày, sớm kết thúc hôm nay có phải tốt hơn?” Hàn Nhượng.
“Ồ! Lời lẽ lớn rồi! Xem ra sau khi theo ta, đồ bút lợi hại cũng tăng hẳn. Nhưng nếu ngươi tưởng chỉ nhờ mấy thứ đó đã có quyền tự do đòi hỏi ta, thì ngươi sẽ thất vọng. Tóm lại, ba ngày là ba ngày, quý trọng ba ngày cuối của cuộc đời! Ta cho ngươi cái ngươi không thể chối từ. Ta muốn, ngươi phải nhận.” Kỳ Vân Yên.
Hàn Nhượng nhẹ mấp rượu, thở dài, “Ồ, được thôi, ta hào phóng thêm lần nữa, tặng ngươi hai câu. Nếu ngươi rộng lượng, cứ nghe thử, sao lại không?”
“Ngươi nói đi, ta lắng nghe. Có gặp đã gặp, nghe thử thôi?” Kỳ Vân Yên.
“Ha! Người ta đồn Vạn Quỷ Chi Tổ · Dị Yên tế thế đáng sợ, nhưng ít ai hiểu rõ như ta Hàn Nhượng rằng Kỳ Vân Yên mãi là kẻ kiêu hãnh và đẹp đẽ nhất, chưa từng đổi thay. Nhưng Phạn Tàng Sơn xuất hiện khiến nàng có sức mạnh ước muốn song lại rơi vào vực thẳm không lối thoát. Còn ta có trái ‘Mịnh Hoàng Chi Tâm’ độc nhất vô nhị trên đời, có thể giúp nàng thoát khỏi địa ngục trói buộc trong bóng tối, đồng thời giữ được sức mạnh lớn lao từ Phạn Tàng Sơn.”
Hàn Nhượng nói, cười mỉm, “Duy chỉ khi tôi trung thành tuyệt đối với nàng, thì mới thể trao cho nàng trái tim trọn vẹn hoàn hảo đó. Cũng vì vậy, nàng hứa tha Lạc Thất Tâm Nhi và toàn dân Tí Thành; tôi cũng hứa theo nàng đến vùng quyền thống lĩnh của nàng là Vân Thiên Mộng Trạch. Nàng cũng cam kết không can dự việc tôi làm, bỏ qua sự phản đối của thuộc hạ, cho tôi xây dựng Tân Di sơn trang trên đảo nhỏ này làm phủ đệ của tôi.”
“Nhưng nàng có từng nghĩ, dù mục đích vì sao, sự nuông chiều thiên vị tôi của nàng khiến tôi không thể để nàng tùy ý làm bậy? Đó không phải con đường nàng nên đi.”
“Quá khứ nàng, tôi không dám hỏi sâu.”
“Nhưng từ giờ trở đi, ta Hàn Nhượng không thể để Kỳ Vân Yên chìm đắm thêm nữa.”
“Dù cuối cùng…”
“Dù cả hai cùng tiêu vong, ta cũng sẽ không để nàng thêm sa ngã!”
Kỳ Vân Yên cười lớn, âm u bi đát, “Ha ha ha, thật thú vị, thật thú vị. Ta người si mê hận giết lấy tim hắn, giờ hắn lại si mê dạy dỗ ta cứu ta? Tốt! Vậy ngươi tặng ta tim ngươi đi! Cho ta xem! Ngươi mong ta làm người tốt đúng không? Ta sẽ thuận theo. Vậy sao ngươi lại không chấp nhận? Sao lại bắt ta bỏ hết tất cả thành quả ta bằng muôn vàn đau khổ sinh tử đạt được? Ai cho ngươi quyền thuyết phục ta quay đầu?”
“Ai cho?” Hàn Nhượng cười nhạt, lòng buồn.
“Ta không rõ vì sao, nhưng ta nhớ câu nói: ‘Phớ Dự Phong Đình không phải mộng, phong yên hạng mạc tại trung.’ Nàng biết vì sao ta đặt tên quán rượu là ‘Phớ Dự Phong Đình’ không?”
“Bởi vì lần đầu ta đến Tí Thành đêm đó, gặp Lạc Thất Tâm Nhi, nàng bảo mọi người gọi ta là Phi Điểu tiên sinh. Nàng hỏi, ta có biết ‘Phi Điểu’ nghĩa là gì không? Ta chợt ngẩn người, không biết cách trả lời, liền hỏi lại: ‘Nếu ta không tranh tiên, nếu Hàn Nhượng không hạ mình, một ngày nào đó, Phi Điểu lạc lối, làm sao quay trở lại? Có câu xưa nói, thân này nếu không gặp phong đình, nơi nào là ngõ hẻm bên mái hiên?’ Nàng suy nghĩ rồi nói: ‘Ta từng nghe lời tiên đoán, là: Phi Điểu tiểu quá không sai lầm, tiền kiếp kim sinh chưa lỡ, phớ dự phong đình không phải mộng, phong yên hạng mạc tại trung.’”
“Nói tóm lại, vì sao ta làm thế? Hai chữ: duyên phận!”
Kỳ Vân Yên nghe xong, im lặng lâu, buồn bã khó nguôi, rồi nở nụ cười, “Nhờ tình duyên này, ta Kỳ Vân Yên không hổ danh gặp ngươi một lần. Nhưng tiếc thay, số phận thường không do mình lựa chọn. Dù ngày mai là thù hay bạn, ân hay oán, ta gặp ngươi kiếp này cũng đủ rồi. Ba ngày sau ta sẽ lại đến!”
Rồi Kỳ Vân Yên rời đi.
Hàn Nhượng lặng uống rượu một mình, cười khổ, “Ha, ‘duyên phận’ hai chữ nói dễ, thật ra có đơn giản không? Thế gian không phải niềm vui nào cũng nên nắm giữ, cũng không phải nỗi đau nào cũng phải buông bỏ. Niềm vui thì sao, nỗi buồn thì sao, cuối cùng đều là giam cầm chính mình, đấu tranh trong mộng tưởng, thực chất chỉ là hoa phù dung, nước chảy, thân phùng nhạn theo gió mà thôi! Ha ha, thôi vậy, thôi vậy…”
***
Trên bờ.
Châu Vô Dương cùng mọi người bàn bạc, định lợi dụng đêm tối tái xông vào Tân Di sơn trang, bí mật hẹn với sát quỷ sư Hàn Nhượng, xem có thể thuyết phục hắn hợp tác không.
Nhưng Thẩm Chúc Nam và những người khác lại kiên quyết cho rằng: “Dù kế này khả thi, nhưng không cần thiết.”
Dẫu vậy, Châu Vô Dương vẫn quả quyết phản đối, dù cô đơn ý chí không khuất phục, không muốn sớm từ bỏ nhượng bộ, quyết tâm dù sao cũng phải cố gắng thử, nhằm đạt kết hợp tối đa, tránh thêm thương vong vô nghĩa.
Còn tại Cửu Châu·Kinh thành, áo xanh khách cũng sẽ lợi dụng đêm mà thâm nhập hoàng thành, gặp gỡ lãnh chúa Trung Nguyên hiện tại, Lý Tòng Vân.
Đề xuất Cổ Đại: Nữ Xuyên Nam: Sổ Tay Phất Nhanh Của Con Thứ