Chương 138: Xem thế gian thịnh vong, như xem một màn náo nhiệt

Nói về sự thịnh suy của thiên hạ, ta chỉ xem đó như một cuộc xem hát vui vẻ.

Trước mắt là con đường gió cát mênh mông, đâu mới là lối đi bằng phẳng? Hãy chỉ hỏi lòng mình, giấc mơ thuở ban đầu, dường như còn xa tựa bước chân hoa rơi.

“Đi suốt một đoạn đường, cũng nên mệt rồi, phía trước dường như có một quán rượu, hay là ta đêm nay ở lại đó nghỉ chân đi.” Hắn, tên là Phá Sách·Phong Sa Nhất Bạch, tay cầm đình tiêu chỉ về phía xa mà nói.

“Nơi này làm sao lại có quán rượu? Suốt chặng đường, ta chỉ thấy dân chúng ly tán, khổ cực vô cùng. Dẫu có quán rượu thì cũng không phải người lành, nếu họ không nuôi dưỡng những người nghèo khó, sao lại bày tỏ lòng hiếu khách cho chúng ta trú nhờ? Theo ta, trong lúc còn chưa tối hẳn, trước hoàng hôn, ta còn phải tìm nước uống và chút đồ ăn đã.”

“Ồ? Có vẻ ngươi rất có kinh nghiệm?”

“Hừ, đương nhiên rồi. Cuộc sống này ta đã quen từ lâu, tìm nước nơi nào, kiếm ăn chỗ nào, làm sao không bị chết khát chết đói, ta đã trải qua chẳng biết bao lần. Ví như hoa, ngay cả những loại hoa độc nhất trong mắt người thường tưởng chừng không thể chạm tới, nếu biết cách nhận biết từng loại, cắt bỏ phần độc thì vẫn có thể nắm lấy cơ hội sinh tồn khi không còn đường nào để đi.”

Bởi vì, nhiều lúc, những điều cấm kỵ đối với người thường tuy chứa đầy hiểm nguy không thể lường trước, nhưng khi không còn lựa chọn, nếu không dám tìm kiếm cơ hội ấy, kết quả có thể chỉ là tuyệt vọng đến cuối cùng, cho đến khi chết đi.

Phong Sa Nhất Bạch nghe xong, không khỏi buồn bã nói: “Hóa ra nàng cũng từng trải qua ngày tháng như vậy. Nếu ta không nghe nàng tự nói, thật khó tin tiểu cô nương xinh đẹp, võ công kiếm đạo tuyệt đỉnh như nàng lại từng chịu đựng bao nỗi khổ đau. Giá như ta biết nàng sớm hơn, có lẽ nàng sẽ không phải trải qua những ngày buồn bã ấy.”

“Nhưng hiện giờ cũng tốt rồi, tiểu cô nương không cần sợ hãi, có ta Phá Sách·Phong Sa Nhất Bạch bên cạnh, tuyệt đối sẽ không để nàng quay lại ngày tháng ấy, cũng không cho phép ai dám hãm hại nàng lần nữa.”

Chữ Thiên Họa hơi mang chút buồn bã, cười nhẹ đáp: “Ta giờ đây lâm vào cảnh ngộ khó khăn, thậm chí suýt mất mạng, khiến công tử phải tổn hại lòng tự hào. Quả nhiên, điều làm tổn thương hơn cả kiếm đao không phải chỉ là vũ khí, cũng không phải là độc dược. Đôi khi, tâm người còn sắc bén hơn kiếm đao và độc dược còn tàn khốc hơn.

Ai ngờ một ‘cô gái’ bé nhỏ lại có thể mang trong mình một trái tim tàn nhẫn độc ác đến vậy, và tất cả cũng vì hận thù đã ăn sâu khiến quỷ dữ có cơ hội thao túng, khiến nàng trở thành con rối của ma quỷ.

Nhưng sự thật là ta cũng đã từng chứng kiến không ít chuyện như thế, chỉ là ta vẫn không thể thực sự trở nên lạnh lùng tàn nhẫn.”

“Lời của cô nương cũng chẳng sai, thế gian nay loạn lạc, gian trá, yêu ma quỷ quái tràn lan, dù là đứa trẻ lên ba cũng có thể là hóa thân của yêu ma. Chúng ta những người giang hồ phải luôn cảnh giác thận trọng trong lúc hành sự.

Nhưng đã nói đến đây, ta không khỏi muốn hỏi cô nương một điều, ta và nàng vốn không quen biết, chỉ là vô tình gặp gỡ, cô nương thật sự có thể tin tưởng ta sao? Chẳng lẽ không lo ta cũng sẽ giấu kiếm sau lưng hay có mưu đồ khác sao?” Phá Sách·Phong Sa Nhất Bạch nhìn vào mắt Chữ Thiên Họa hỏi.

Chữ Thiên Họa bỗng ngẩn người, một lúc buồn thương vời vợi, lòng dâng lên nỗi xúc động, thở dài đáp: “Ta ngày hôm qua mới đặt cho thanh kiếm của mình tên gọi ‘Phật Trảm Liên Hoa’, ý muốn chém sạch những thứ trói buộc trong lòng, trừ diệt yêu ma chốn nhân gian. Thực ra, ta còn từng có một hiệu kiếm khác là ‘Kiếm Trung Tử Thần’, ý nói ‘Quân tử có thể chết đi nhưng không thể hám muốn.’

Ngày nay, ta vẫn chưa làm mất hiệu kiếm ấy, chỉ là hoàn cảnh hiện tại khác xưa nhiều. Ta giờ đây lâm vào bần cùng, không nên giữ nguyên ý nghĩa trước kia, chỉ mong giữ được tấm lòng chân thành, giữ lại chút tinh khiết cho thân mình, có thể nói là ‘Quân tử có thể chết đi nhưng không thể sa ngã.’”

Phá Sách·Phong Sa Nhất Bạch vác đình tiêu trên vai, ngửa mặt cười lớn: “Hahaha, ‘Kiếm Trung Tử Thần’ và ‘Phật Trảm Liên Hoa’, chỉ khác một chữ nhưng tâm cảnh lại hoàn toàn trái ngược, như trời và đất, chất chứa vô vàn sự cam chịu, cay đắng và phong trần. Cô nương lấy hiệu kiếm như vậy, chứng tỏ nàng là người có gan nghĩa hiệp khác thường, khí phách và tấm lòng càng khiến ta kính phục. Ta thật may mắn được quen biết cô nương, dù uống ba trăm chén rượu cũng khó mà diễn tả lòng mình lúc này!”

“Công tử muốn uống rượu, chẳng phải đang có trước mắt sao? Còn lời khen công tử dành cho, ta không dám nhận, tấm lòng chân thành ai mà chẳng có, không riêng gì ta. Dù vậy, người ở chốn cao sang, có võ công tuyệt học cũng không thể dùng khả năng đó để lừa dối người khác, càng không thể lợi dụng lòng thành thật của họ, phụ bạc một tấm chân tình. Nếu làm vậy ắt không phải người tốt mà sẽ trở thành kẻ đại ác. Quân tử gặp nghịch cảnh cần biết giữ mình, ở chốn cao quý phải biết giúp đời.

Dù ta chỉ là nữ nhân nhỏ bé giữa biển đời vô cùng phù du, cũng không dám quên đi chí hướng ấy mà sống lay lắt qua ngày.”

Phá Sách·Phong Sa Nhất Bạch ngơ ngác rồi phá lên cười to: “Thôi, ta không nói nữa, đã có quán rượu trước mặt thì trước hết cùng đi uống vài chén cho khuây khoả, ăn no ngồi ấm rồi tính sau cũng không muộn.”

Chữ Thiên Họa gật đầu: “Được, vậy cứ theo lời công tử.”

Trong giấc mộng của cát vàng, nơi Vũ Dương Châu, dù nghìn dặm cũng khó tìm quán rượu, chỉ một giọt ngọt lành cũng đủ để xoa dịu nỗi buồn rời nơi quê hương, cứu sống khỏi cơn đói khát. Nhưng quán rượu này hôm nay dường như không giống mọi ngày.

“Nói về sự thịnh suy thiên hạ, xem như một cuộc vui. Một người bình thường cũng có trách nhiệm, nghĩa hiệp hãy diệt trừ yêu ma. — Giang hồ lão tửu.”

Râu tóc bạc phơ, cờ rượu bay phất phới trong gió, đón khách bốn phương, những người lạc lối nơi đất khách quê người.

“Tuy cờ rượu đã rách nát tả tơi, nhưng chữ trên đó lại rất có ý nghĩa. Dù nhìn nét chữ sắc sảo hay từ ý nghĩa hai câu ấy, người có thể viết ra một lá cờ rượu hùng khí này, tất phải là hào kiệt thời đại, bậc anh hùng một thời.”

“Đúng vậy, nhưng ta còn thấy lạ vì sao quán rượu nhỏ bé giữa đại mạc hoang vu hôm nay lại thu hút đông người mang đao kiếm giang hồ đến vậy, chẳng lẽ nơi nhỏ này sẽ có một trận đấu long hổ, một cuộc hội ngộ phong ba ầm ĩ?”

“Phàm giang hồ, sống giữa loạn thế đã bất hạnh, bước chân giang hồ còn gian nan hơn. Ân oán của giang hồ, có thể truyền thành giai thoại ưu nhã mà người đời lưu truyền, nhưng nghĩa khí và tấm lòng của giang hồ, phần lớn lại chìm sâu trong vô danh. Ta không biết hôm nay đại mạc này sẽ gây ra bao nhiêu thương tổn và sóng gió.”

“Lời ông nói chí lý. Nay chốn này đông đúc, ta làm sao có thể bỏ lỡ? Ta hôm nay đến để tham gia cuộc vui, không biết Phá Sách huynh có chịu cùng ta thưởng thức không?”

Phá Sách·Phong Sa Nhất Bạch cười ha ha: “Ha, ngươi chẳng sợ vì quá náo nhiệt mà rước họa sao?”

Chữ Thiên Họa đáp: “Náo nhiệt thế nào cũng không đáng sợ bằng gió cát đại mạc, rước họa về người thì sao ta chưa từng trải qua? Hơn nữa có huynh bên cạnh, sao ta cần lo lắng?”

Phá Sách·Phong Sa Nhất Bạch nói: “Hiếm có cô nương nâng niu ta đến vậy, vậy ta Phong Sa Nhất Bạch này cũng xin được cùng cô nương thử một phen, chớ ngại gì.”

Chẳng mấy chốc, Chữ Thiên Họa và Phá Sách·Phong Sa Nhất Bạch vào quán rượu, chọn một góc khuất mà ngồi.

“Các hảo hán giang hồ, chắc biết tại sao ta tập hợp nơi này. Dẫu mảnh đất này vốn là vùng an cư yên ổn trong Ma giới Vụ Lê, giờ đây lại có yêu ma trong đại mạc gây họa giết người.

Ta tuy trình độ thấp, sức mạnh không đáng kể, vẫn phải đứng lên vì võ lâm trừ hại, vì dân vô tội tận tâm diệt yêu ma. Đây cũng là tâm nguyện của ‘Giang Hồ Lão Tửu’, đúng như ba câu ‘Thiên hạ thịnh suy, một cuộc vui. Bình dân có trách nhiệm, trừ yêu diệt ma.’

Đại sự thiên hạ đã có người lớn lo liệu, ta là dân thường giang hồ chẳng quản nổi. Nhưng dù vậy cũng phải nói, dù việc thiên hạ không giải quyết được, việc trừ yêu diệt ma thì ta có thể làm.”

Dưới cầu thang có một lão nhân râu trắng, già yếu nhưng vẫn giữ phong thái của kẻ giang hồ, tay cầm một bát rượu hảo hạng, bên cạnh đặt thanh đao to lớn, ánh mắt kiên định cất tiếng cười vang: “Lão phù sinh nay đã ngoài trăm tuổi, từng được cao nhân chỉ điểm, hôm nay thay ông già này mở tiệc rượu để tiếp thêm chí khí giang hồ trừ yêu. Bát ‘Giang Hồ Lão Tửu’ này chính là lòng lão phù sinh kính mừng quí vị.”

Nói xong, lão phù sinh nâng bát rượu lên uống cạn.

“Hay lắm, Giang Hồ Lão Tửu, ta giang hồ phải cùng nhau uống mới đã. ‘Thiên hạ thịnh suy, một cuộc vui. Bình dân có trách nhiệm, trừ yêu diệt ma.’ Nói hay, ta không giải quyết được đại sự, nhưng việc diệt yêu bắt buộc phải làm đến cùng! Mời mọi người, cùng nhau uống hết!”

Ngay lúc đó, những người giang hồ có mặt trong quán tự nhiên đứng lên, cùng nâng bát rượu uống cạn không sót giọt.

“Lão nhân gia, tuổi cao vậy còn được gọi là ‘lão nhân gia’, không biết lão nhân gia này thực là ai?” Phong Sa Nhất Bạch uống rượu xong thì thì thầm hỏi Chữ Thiên Họa.

“Ta cũng tò mò, người có thể viết câu chữ hùng hồn kia, lại có sức quy tụ giang hồ như vậy. Lão nhân gia này thật khó đoán nhưng cũng thật đáng mến!”

Bỗng nhiên, bên ngoài quán có người bước vào, một thiếu nữ mặc áo đỏ, mặt phủ khăn che, dáng người mảnh mai.

“Có rượu mà không gọi ta, chắc ta không đủ tư cách uống một bát ‘Giang Hồ Lão Tửu’ của các vị rồi phải không? Các vị thật xem thường ta rồi đó!”

Vị nữ nhân áo đỏ ấy gọi là ‘Phật Huyết Y Cô Nương.’

“Ồ, ra là cô Phật Huyết Y đến, không biết nàng hôm nay đến vì việc gì? Có gì lão phù sinh cho mọi người biết để cẩn trọng không? Nếu có, xin nàng đừng ngại nói thật lòng, ta triệu tập người không hề mong sót một chút nào.”

“Không có gì, ta không phải đến gây sự, chỉ là lão nhân gia giao cho ta trọng trách.” Phật Huyết Y vừa nói vừa liếc mắt nhìn Chữ Thiên Họa ngồi ở góc khuất.

“Vậy cũng tốt, lão phù sinh yên tâm rồi.” Lão phù sinh nói.

“Chỗ cô và công tử chọn cũng ổn đấy, không biết có đồng ý cho ta mượn chỗ ngồi chung cho vui không? Dĩ nhiên, nếu không tiện thì ta cũng không ép.” Phật Huyết Y tuy nói không ép, nhưng đã mang một bát rượu lớn ngồi xuống.

“Phật Huyết Y, áo đỏ màu huyết mà tự xưng Phật, một thân tội ác mà lại tự cho mình tu đạo. Cách ăn mặc kỳ quái, thân phận bí hiểm. Ta là hành khách trần gian tên Kê Hồng Trần, tôn trọng cô.”

“Công tử thú vị nhưng ta thấy khá nhàm, trái lại người khiến ta quan tâm lại là cô tiểu thư xinh đẹp này. Không biết có thể đem đi nơi nào nói chuyện không? Có vài chuyện không thể để kẻ ngoài nghe, nhất là những kẻ tưởng mình phóng đãng máu lạnh.”

Phật Huyết Y nhìn Chữ Thiên Họa khẽ mỉm cười, như cơn cảm giác lâu ngày chợt dâng lên.

“Được rồi, nếu cô nương muốn mời đi, ta sao dám từ chối, mời cô dẫn đầu, hai chị em ta đi ra ngoài nói chuyện một chút.” Chữ Thiên Họa đáp.

“Tốt, cô chị thật thấu hiểu lòng ta, mời cô theo ta ra ngoài.”

Nói rồi, Chữ Thiên Họa theo Phật Huyết Y ra khỏi quán không xa lắm.

“Ngươi biết ta là ai, ta không nói dài dòng. Quyển ‘Thương Hải Kiếm Phổ’ này, giữ hay bỏ ta không quan tâm, ta chỉ nghe lão nhân gia giao cho ta mang đến cho ngươi, cùng lời nhắn, nếu ngươi muốn thực sự thấu triệt ‘Thiên Địa Kiếm Cảnh’ mình đã khai phá, không quyển này bất tất đạt được.

Trừ khi ngươi thật sự muốn ẩn cư giang hồ, chẳng hỏi chuyện đời nữa. Nhưng tự hỏi lòng, ngươi làm được không? Là người truyền nhân Hoa Hư, còn có Họa Thần Mạc Kiết trong lòng, cùng bao người vô tội khác chờ ngươi che chở cứu vớt, ngươi có thể bỏ hết một cách an nhiên không?

Nếu vậy, ta cũng phải hỏi, một Chữ Thiên Họa ích kỷ hèn nhát trốn tránh tất cả có còn là người sẵn sàng vì dân vì nước làm tất cả hay không?”

Nói xong, Phật Huyết Y lạnh lùng quay đi, kiên quyết rời xa. “Nói đủ rồi đó, giữ lại hay vứt đi, do một niệm trong lòng ngươi lựa chọn, tự lo liệu.”

Đại mạc cuồng phong thổi, khúc ca ngàn dặm vang vọng. Gió thổi dữ dội, công danh hành tích ai định đoạt?

“Nói về sự thịnh suy thiên hạ, xem đó như một cuộc vui. Nếu người bình thường có trách nhiệm, kẻ anh hùng càng nên gánh vác. Chữ Thiên Họa, cả đời phiêu bạt giang hồ, trải qua lửa máu ngàn thu đã cuốn ta vào vòng xoáy, không tự chủ được, không sống theo ý mình. Con đường ta và bước chân nàng, không chỉ vì thiên hạ, mà còn vì người ấy.”

Chữ Thiên Họa lẻ loi bước ra từ cơn gió cát cuồng phong, đặt quyển ‘Thương Hải Kiếm Phổ’ vào lòng, tiếng vọng vẫn còn vang lên trong đầu, trang bìa có vài câu chữ mờ nhạt: “Chi loạn thời ta phải xuất hiện. Biển lớn dào dạt, đạo ta không cô đơn.”