Người đến chính là bạn thân khuê các của Thẩm Thanh Ly, Lý Ngọc, tiểu thư thứ ba dòng chính của Trấn Quốc Tướng quân phủ.
Tính tình Lý Ngọc giống phụ thân nàng, thẳng thắn hào sảng. Dù mang thân nữ nhi, nàng chẳng màng cầm kỳ thi họa, chỉ một lòng chuyên tâm luyện võ. Trong kinh thành, ai nấy đều gọi Lý Ngọc là tiểu Hoa Mộc Lan.
Thẩm Thanh Ly và Lý Ngọc lớn lên cùng nhau từ thuở bé, tình cảm vô cùng thắm thiết. Chỉ tiếc kiếp trước, Lý Ngọc không vừa mắt khi thấy Thẩm Thanh Ly cứ mãi chạy theo Tiêu Minh Dục, khiến tình bằng hữu của hai người dần xa cách. Lần nữa trông thấy Lý Ngọc, Thẩm Thanh Ly có cảm giác như cách biệt một đời.
"Sao lại ngẩn người ra vậy? Thẩm tiểu thư, mấy tháng không gặp, chẳng lẽ đã không còn nhận ra ta?"
Lý Ngọc vươn tay, lay nhẹ trước mắt Thẩm Thanh Ly.
"Làm sao có thể, ta vẫn luôn nhận ra A Ngọc mà."
Thẩm Thanh Ly khẽ nhếch môi cười.
"Ta còn tưởng Thẩm tiểu thư đã không còn nhận ta là tỷ muội tốt nữa rồi chứ."
Lý Ngọc nháy mắt với Thẩm Thanh Ly. Mấy ngày trước, Thẩm Thanh Ly còn giận dỗi với Lý Ngọc, mấy tháng nay hai người chưa từng gặp mặt. Lý Ngọc không đành lòng nhìn chân tình của Thẩm Thanh Ly bị Tiêu Minh Dục chà đạp, nhưng Thẩm Thanh Ly lúc ấy trong lòng trong mắt chỉ có Tiêu Minh Dục, làm sao có thể nghe lọt lời Lý Ngọc? Thẩm Thanh Ly thầm nghĩ, may mắn thay mọi chuyện vẫn còn sớm, nàng vẫn còn có thể cùng Lý Ngọc làm tỷ muội tốt cả đời.
"Lý tam tiểu thư." Tiêu Cảnh Diễm nhàn nhạt chào Lý Ngọc.
Khi Tiêu Cảnh Diễm còn ở trong quân, quan hệ với Trấn Quốc Tướng quân rất tốt, bởi vậy, cũng từng gặp Lý Ngọc vài lần.
"Tham kiến Cửu điện hạ."
Dù vừa rồi có đôi lời đùa cợt với Thẩm Thanh Ly, nhưng khi đối diện Tiêu Cảnh Diễm, lễ nghi cần có vẫn phải giữ.
"A Ngọc, hôm nay muội sao lại ở đây?" Thẩm Thanh Ly tò mò hỏi. Ngày thường, Lý Ngọc chưa từng tham gia những hoạt động thưởng hoa thế này.
Lý Ngọc nhún vai, bất đắc dĩ nói: "Đệ đệ trong nhà cứ nằng nặc đòi đến xem lễ tế Hoa Thần, mẫu thân lại bận việc nhà, đành phải để ta đưa nó ra ngoài."
Đang định giới thiệu đệ đệ cho Thẩm Thanh Ly, Lý Ngọc chợt nhận ra nó đã biến đâu mất.
"Chết rồi, Lý Tầm không thấy đâu!"
Tiêu Cảnh Diễm đưa mắt nhìn quanh, chẳng thấy bóng dáng đứa trẻ đâu. Song, cách đó chừng trăm bước, người người chen chúc, lại có một đám đông vây quanh, tiếng huyên náo vang vọng.
"Trẻ con ham chơi, chắc hẳn bị chuyện gì đó thu hút rồi."
Thẩm Thanh Ly an ủi: "A Ngọc, muội chớ nên sốt ruột."
"Hãy qua đó xem sao."
Theo ánh mắt Tiêu Cảnh Diễm nhìn tới, Lý Ngọc sốt ruột tìm kiếm bóng dáng Lý Tầm trong đám đông. Ba người vội vã bước tới. Khi đến gần, nghe thấy tiếng cãi vã.
"Thằng nhóc này dám trộm đồ! Thật là vô giáo dục!"
"Đúng vậy, nhìn đứa trẻ ăn mặc không giống con nhà thường dân, sao lại làm chuyện dơ bẩn thế này?"
"Người lớn trong nhà ngươi dạy dỗ thế nào vậy? Chuyện này phải báo quan phủ mới được!"
Đứa trẻ bị vây quanh khẽ nói: "Con không trộm, là hắn vu oan cho con." Hốc mắt nó đỏ hoe, chịu uất ức tột cùng, nhưng vẫn cố nén không cho nước mắt rơi.
Ba người Thẩm Thanh Ly khó khăn lắm mới chen vào được, thấy rõ mặt đứa trẻ.
Sắc mặt Lý Ngọc biến đổi: "Lý Tầm!"
Đứa trẻ bị tố cáo trộm đồ, chính là Lý Tầm, đệ đệ bảy tuổi của Lý Ngọc.
"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Thẩm Thanh Ly giả vờ như một người dân không rõ sự tình, hỏi người phụ nữ đứng cạnh.
Người phụ nữ kia chỉ vài lời, liền kể rõ sự tình cho Thẩm Thanh Ly nghe. Vừa rồi, có người đánh rơi một chiếc hoa tai ngọc bích dát vàng, vừa khéo, chủ nhân lại thấy nó trên tay Lý Tầm, thế là mới có cảnh tượng này.
Thẩm Thanh Ly nhìn cô nương đánh mất hoa tai, rồi lại nhìn Lý Tầm, trong lòng như có điều suy tính. Tiêu Cảnh Diễm thấy Thẩm Thanh Ly có vẻ như vậy, liền không vội lên tiếng, mà đợi nàng hành động trước.
"Tỷ tỷ, con không trộm." Lý Tầm mắt đẫm lệ.
"Tỷ tỷ biết." Lý Ngọc xoa đầu Lý Tầm, "Nói cho tỷ tỷ biết, hoa tai làm sao lại đến tay con?"
"Con vừa thấy tỷ tỷ đang nói chuyện với bằng hữu, lại thấy nơi đây náo nhiệt, liền muốn đến chơi. Vừa rồi con cảm thấy người ngứa ngáy, liền đưa tay gãi, chiếc hoa tai này liền ở trên tay con. Tỷ tỷ, con thật sự không trộm."
Lý Tầm càng nói càng tủi thân, nó rất muốn khóc. Bộ dạng cố nén nước mắt thật khiến người ta xót xa.
Tiêu Cảnh Diễm thấy vậy, không khỏi khẽ lắc đầu. Lý Tầm này chẳng giống phụ thân nó chút nào, con cháu Trấn Quốc Tướng quân, lại có bộ dạng yếu đuối như vậy.
Thẩm Thanh Ly nghe lời Lý Tầm nói, nhìn sang người phụ nữ một mực khẳng định nó trộm đồ. Nàng ta ăn mặc sang trọng, trâm cài trên đầu cũng chẳng phải vật tầm thường. Không giống kẻ sẽ vì vài lượng bạc mà vu oan cho người khác.
"Ngươi nói nó trộm đồ, có tận mắt trông thấy chăng?"
Thẩm Thanh Ly bước đến bên Lý Ngọc, không chút e dè hỏi người phụ nữ kia.
"Không, nhưng đồ vật ở trên tay nó, nhất định là nó trộm!" Người phụ nữ kia hừ lạnh một tiếng.
"Nói không chừng, là ngươi hãm hại thì sao?"
Trong lòng Thẩm Thanh Ly đã có đáp án. Qua quan sát vừa rồi, nàng đã hiểu rõ chân tướng.
Người phụ nữ kia như nghe thấy chuyện cười: "Hãm hại nó, đối với ta có ích lợi gì?"
Lợi ích đương nhiên là có. Chẳng những đồ vật được trả lại, Lý Tầm còn phải bồi thường bạc cho nàng ta.
Thẩm Thanh Ly lên tiếng rõ ràng: "Ngươi có dám đưa tay ra, để chư vị cùng xem xét chăng?"
"Có gì mà không dám?"
Người phụ nữ kia liền đưa tay ra. Thẩm Thanh Ly trực tiếp nắm lấy cổ tay nàng ta. Trong kẽ móng tay nàng ta, có một sợi chỉ vàng. Đó là sợi chỉ trên y phục của Lý Tầm. Lý Tầm nói người ngứa ngáy, là do động tác của người phụ nữ khi đặt hoa tai lên người nó mà ra.
Thẩm Thanh Ly chỉ vài lời, liền giải thích rõ ràng chân tướng. Sợi chỉ vàng kia, chính là bằng chứng nàng ta vu oan cho Lý Tầm. Mọi người cũng đã từ lời lẽ có lý có cứ của Thẩm Thanh Ly, nhận ra một điều bất thường.
Người phụ nữ kia sắc mặt hoảng loạn, thấy sự việc dần bại lộ, muốn giãy giụa bỏ chạy, liền định ra tay với Thẩm Thanh Ly. Tiêu Cảnh Diễm vẫn luôn đề phòng nàng ta, ngay khoảnh khắc nàng ta động thủ, liền trực tiếp giữ chặt nàng ta lại.
"Các ngươi xem kìa, nàng ta đã luống cuống rồi, chắc chắn là nàng ta vu oan cho người khác."
"Đúng vậy, đúng vậy, suýt nữa thì trách lầm đứa trẻ kia rồi."
"Nên đưa nàng ta đến quan phủ mới phải!"
Mọi người ngươi một câu ta một câu, một người một bãi nước bọt cũng đủ nhấn chìm người ta. Lời đồn đãi thật đáng sợ.
"Chư vị hãy tản ra đi, người này, ta sẽ đưa đến quan phủ."
Lý Ngọc đã an ủi Lý Tầm xong, liền lên tiếng. Nàng vốn cũng muốn minh oan cho đệ đệ, nhưng Thẩm Thanh Ly đã ra tay, nàng liền không nói gì nữa. Thấy Thẩm Thanh Ly tự tin như vậy, Lý Ngọc rất đỗi vui mừng. Cuối cùng cũng không còn một lòng một dạ với tên nam nhân giả dối Tiêu Minh Dục kia nữa rồi.
Tiêu Cảnh Diễm gọi thủ hạ đến, sai người đưa người phụ nữ này về thẩm vấn. Chàng luôn cảm thấy, chuyện này không đơn giản như vẻ bề ngoài. Cẩn trọng một chút vẫn hơn.
Mắt Thẩm Thanh Ly trầm xuống, nàng cũng nhận ra điều bất thường. Chuyện này quá đỗi kỳ lạ, bị vạch trần cũng quá dễ dàng, mọi thứ đều không hợp lý.
"Đa tạ Thẩm tỷ tỷ, đa tạ Cửu điện hạ." Lý Tầm khẽ nói lời cảm ơn.
"Con không sao là tốt rồi." Thẩm Thanh Ly nở nụ cười trở lại.
Lý Ngọc nhún vai, nói: "Đệ đệ ta đây chẳng giống ta chút nào, tính tình nó mềm yếu, rất dễ bị bắt nạt."
Thẩm Thanh Ly gật đầu, tỏ ý đồng tình. Lý Tầm và những người con khác của Trấn Quốc Tướng quân phủ, quả thật khác biệt.
"Tỷ tỷ, trò ném tên có tặng túi thơm, con muốn thắng về tặng tỷ tỷ."
Lý Tầm kéo kéo tay áo Lý Ngọc. Chính vì nơi đây có trò ném tên, nó mới đi đến, nào ngờ lại xảy ra chuyện này. May mắn thay, mọi việc được giải quyết rất nhanh.
"Vậy thì, tỷ tỷ đợi con thắng được túi thơm về nhé." Lý Ngọc sảng khoái cười.
Tiêu Cảnh Diễm nghe vậy, nhìn Thẩm Thanh Ly: "Thanh Ly, ta cũng sẽ thắng một chiếc túi thơm về cho nàng."
"Thật sao? Vậy ta thật mong chờ biểu hiện của điện hạ đó."