“Phó thúc, món này, đã có người chi trả rồi ạ.”
Thẩm Thanh Ly khẽ mỉm cười, đôi má lúm đồng tiền thấp thoáng.
“Chẳng lẽ là Cửu điện hạ?”
Quản gia Phó thúc nhìn Tiêu Cảnh Diễm, đoán hỏi.
“Không phải Cửu ca đâu ạ, Phó thúc, việc này thúc cứ an tâm, đem chia cho hạ nhân dùng đi ạ.”
Thẩm Thanh Ly đặt bánh ngọt vào tay quản gia Phó. Phó thúc đành bất lực khẽ gật đầu, làm theo lời Thẩm Thanh Ly dặn dò.
Thế là, khắp phủ Thẩm gia, ai nấy đều được thưởng thức bánh ngọt Tầm Vị Phường do Tiêu Minh Dục mua. Chỉ có điều, chẳng một ai nhớ ơn Tiêu Minh Dục, chỉ biết đây là món quà nhị tiểu thư Thẩm Thanh Ly mang về, ban thưởng cho họ.
Tiêu Cảnh Diễm lần này đường đường chính chính bước vào phủ Thẩm gia, liền theo nàng đến tiểu viện nơi nàng ngụ. Chỉ có điều, lần này chàng vẫn chưa thể bước vào khuê phòng. Thẩm Thanh Ly không muốn, Tiêu Cảnh Diễm liền tôn trọng ý nàng, nghe theo lời nàng.
“Gâu gâu!”
Tiểu cẩu thấy Thẩm Thanh Ly trở về, liền vội vã chạy tới, vẫy đuôi mừng rỡ với nàng. Thấy bên cạnh nàng còn có Tiêu Cảnh Diễm, một người hoàn toàn xa lạ với nó, chú cún liền sủa vang về phía chàng. Tiêu Cảnh Diễm theo bản năng che chắn Thẩm Thanh Ly sau lưng, ánh mắt chợt lạnh, nhưng rồi nhận ra đó chỉ là một chú cún con, khoảnh khắc sau, ánh mắt chàng liền dịu lại.
Thẩm Thanh Ly khụy gối xuống, ôm chú cún lên.
“Sao lại chạy ra đây? Để ta xem, chân đã lành chưa?”
Thẩm Thanh Ly chẳng hề ghét bỏ đôi chân dính bùn của chú cún, nàng cẩn thận xem xét vết thương cũ của nó. Mấy ngày nay, hễ rảnh rỗi nàng lại ghé thăm, trêu đùa nó. Chú cún này cũng thật kiên cường, vậy mà đã sống sót.
“Thanh Ly, lần trước đến đây, sao ta chưa từng thấy nó?”
Tiêu Cảnh Diễm hỏi.
“Cửu ca ca, chú cún con này là ta nhặt được mấy hôm trước, nó bị mèo hoang cắn bị thương ở chân, ta thấy nó thật đáng thương, bèn giữ lại nuôi.”
“May mắn thay, nó đã sống sót.”
Tiêu Cảnh Diễm cũng vươn tay, muốn vuốt ve cái đầu lông xù của chú cún. Nhưng chú cún lắc lắc cái đầu, dường như không muốn Tiêu Cảnh Diễm chạm vào. Có lẽ ánh mắt của Tiêu Cảnh Diễm vừa rồi đã làm nó sợ hãi.
“Thanh Ly, nó dường như không muốn gần gũi ta.”
Giọng nói Tiêu Cảnh Diễm mang theo chút tủi thân. Thẩm Thanh Ly không khỏi bật cười: “Điện hạ chắc hẳn đã dọa nó sợ rồi.”
Thẩm Thanh Ly xoa xoa cái đầu nhỏ của chú cún, nhẹ nhàng dỗ dành nó.
“Tiểu gia hỏa, đừng sợ chàng, biết đâu sau này chàng cũng sẽ sống cùng con đó.”
Chú cún như thể hiểu được lời Thẩm Thanh Ly nói, mở to đôi mắt đen láy, nhìn Tiêu Cảnh Diễm. Sau đó, cái mũi nhỏ khụt khịt, ngửi ngửi mùi hương trên người Tiêu Cảnh Diễm.
“Thanh Ly, tiểu cẩu làm sao có thể hiểu được?”
“Cửu ca ca, cún con thông minh lắm đó, nói chuyện với nó nhiều, tự nhiên nó sẽ hiểu thôi. Chàng xem, tiểu gia hỏa này giờ có phải không còn sợ chàng nữa không?”
Đôi mắt Thẩm Thanh Ly long lanh rạng rỡ. Tiêu Cảnh Diễm nhìn vào mắt nàng, trong đáy mắt chàng in bóng dung nhan Thẩm Thanh Ly. Tiêu Cảnh Diễm cảm thấy mình đã chẳng còn nghe rõ Thẩm Thanh Ly đang nói gì nữa. Tâm trí chàng hoàn toàn đặt trên gương mặt nàng. Rạng rỡ, tự tin. Là người con gái chàng yêu thương nhất!
“Cửu ca ca?”
Thẩm Thanh Ly một tay ôm chú cún, tay kia khẽ vẫy trước mắt Tiêu Cảnh Diễm.
“Sao lại ngẩn ngơ nữa rồi?”
Tiêu Cảnh Diễm hoàn hồn, có chút ngượng ngùng.
“Bởi vì, Thanh Ly rất đẹp.”
Thẩm Thanh Ly nhất thời không biết nên đáp lại lời Tiêu Cảnh Diễm thế nào. Sao Tiêu Cảnh Diễm lại trở nên không đứng đắn như vậy? Chàng về kinh thành mới được bao lâu? Dường như chưa đầy hai tháng, sao lại thay đổi nhiều đến thế? Thẩm Thanh Ly bỗng dưng có chút hoài niệm về một Tiêu Cảnh Diễm thuần khiết thuở nào.
“Đồ dẻo miệng.” Nàng khẽ hừ một tiếng.
Hai người lại trò chuyện thêm vài câu, trời đã dần về chiều. Thẩm Thanh Ly không tiện giữ Tiêu Cảnh Diễm ở lại phủ, Tiêu Cảnh Diễm cũng thấu hiểu danh tiết trọng yếu đối với khuê nữ, chẳng nán lại lâu, liền từ chính môn rời khỏi phủ Thẩm gia.
Năm ngày sau đó, Tiêu Cảnh Diễm ngày nào cũng đến phủ Thẩm gia. Mỗi lần đều mang đến một hòm sính lễ, mượn cớ dâng sính lễ, sau khi đến phủ Thẩm gia, Tiêu Cảnh Diễm liền mặt dày ở lại, rồi đến tiểu viện của Thẩm Thanh Ly, cùng nàng trò chuyện, đùa vui.
Thẩm Thái phó giận đến râu dựng ngược, mắt trợn trừng, nữ nhi khuê các của ông, cứ thế mà bị Tiêu Cảnh Diễm dụ dỗ mất rồi. Vốn dĩ Thẩm Thái phó chưa cảm thấy nữ nhi sắp xuất giá, vẫn xem Thẩm Thanh Ly như một đứa trẻ. Thế mà giờ đây, Tiêu Cảnh Diễm cứ cách một hai ngày lại mang sính lễ đến, mấy ngày nay lại đích thân đến phủ Thẩm gia. Sính lễ không thể không nhận, nhưng đã nhận sính lễ rồi, lại chẳng tiện đuổi người đi. Thẩm Thái phó đành trơ mắt nhìn Tiêu Cảnh Diễm ngày ngày gần gũi nữ nhi của mình trong phủ.
Thẩm phu nhân mỗi khi thấy Thẩm Thái phó vẻ mặt cau có như có mối thù sâu nặng, đành phải an ủi tâm tình ông.
“Phu quân, Cửu điện hạ dung mạo tuấn tú, phẩm hạnh cực tốt, võ công cao cường, lại có thể bảo vệ Thanh Ly, một phu quân như vậy, đã là quá đỗi tốt rồi. Nếu phu quân không vừa ý Cửu hoàng tử, vậy phu quân hãy đi tìm một người khác tốt hơn đi.”
Thẩm Thái phó làm sao có thể tìm ra được nam tử nào tốt hơn Tiêu Cảnh Diễm? Bản thân chàng đã là một người vô cùng xuất chúng, huống hồ Tiêu Cảnh Diễm lại yêu thương Thẩm Thanh Ly sâu đậm. Đây mới là điều trọng yếu nhất. Thẩm Thái phó mỗi khi nghe Thẩm phu nhân nói vậy, chỉ đành thở dài một tiếng. Dù sao, ông cũng chẳng tìm được lựa chọn nào tốt hơn. Chỉ là Thanh Ly của ông, cứ thế mà bị dụ dỗ mất rồi.
Thuộc hạ của Tiêu Minh Dục ngày ngày đều phải bẩm báo động tĩnh của Thẩm Thanh Ly và Tiêu Cảnh Diễm cho hắn. Mấy ngày nay, tâm trạng Tiêu Minh Dục càng thêm tệ hại. Mấy hôm trước, Tiêu Cảnh Diễm sai người mang sính lễ đến, Tiêu Minh Dục còn chưa vội vã đến thế. Thế mà giờ đây, Tiêu Cảnh Diễm lại đích thân đến phủ Thẩm Thái phó. Điều này khiến Tiêu Minh Dục làm sao có thể ngồi yên? Hắn phải dùng chút thủ đoạn, khiến Thẩm Thái phó không vừa ý Tiêu Cảnh Diễm mới được. Tiêu Minh Dục và Thẩm Nguyệt Nhu bàn bạc một hồi, liền có kế hoạch mới.
Lại một ngày nữa trôi qua.
“Điện hạ, thứ người muốn đã chuẩn bị xong rồi ạ.”
Dạ Ảnh mang đến một chiếc hộp nhỏ bằng bàn tay. Tiêu Cảnh Diễm mở ra xem, vô cùng hài lòng, liền bảo Dạ Ảnh mang một bộ y phục đến. Thay y phục xong, Tiêu Cảnh Diễm lại đến phủ Thái phó. Nhưng hôm nay Thẩm Thái phó đã vào cung, phải đến giờ ngọ mới trở về. Thẩm phu nhân lại vô cùng hoan hỉ với Tiêu Cảnh Diễm, nàng tin rằng, Thẩm Thanh Ly và Tiêu Cảnh Diễm thành thân, nhất định sẽ có được hạnh phúc. Bởi vậy, khi tiếp đãi Tiêu Cảnh Diễm, Thẩm phu nhân vô cùng nhiệt tình, liền giữ Tiêu Cảnh Diễm lại cùng dùng bữa trưa.
“Đa tạ Thẩm phu nhân.”
Tiêu Cảnh Diễm dưới sự “rèn luyện” của những ngày qua, đã càng ngày càng trở nên mặt dày hơn. Thẩm phu nhân mời chàng cùng dùng bữa, Tiêu Cảnh Diễm chẳng hề khách khí. Thẩm Thanh Ly nhìn thấy sự thay đổi của Tiêu Cảnh Diễm trong mắt. Nàng cảm thấy Tiêu Cảnh Diễm so với kiếp trước, đã có thêm rất nhiều hơi thở của người sống. Chẳng giống như kiếp trước, khi hồn phách Thẩm Thanh Ly chứng kiến Tiêu Cảnh Diễm xông vào cung, lúc chàng ra tay sát quân. Tiêu Cảnh Diễm lúc ấy toàn thân sát khí, tựa như một con rối vô tình vô nghĩa.
Hạ nhân đang dọn món, Tiêu Cảnh Diễm liền lấy chiếc hộp gỗ ra.
“Thẩm Thái phó, đây là món quà tặng người.”