Chuyện này xem như đã được gác lại. Kỳ thực, tất cả chỉ là một hiểu lầm mà thôi. Sự quả quyết của Tiêu Minh Dục đã giúp chàng giữ vẹn danh tiếng. Còn Thẩm Nguyệt Nhu, từ đầu đến cuối nàng cũng chẳng hề nói Thẩm Thanh Ly đã xô ngã mình, bởi vậy, nàng cũng không mang tiếng xấu là vu oan cho muội muội. Mọi sự, dường như đều êm đẹp.
Thẩm Thanh Ly cũng chẳng hề gay gắt, cố đòi một lời phân trần. Nàng hiểu rõ, việc Đỗ Kinh Xuân có thể minh oan cho mình, giúp nàng tránh khỏi bao phiền phức, đã là một niềm vui ngoài mong đợi. Nếu còn muốn Thẩm Nguyệt Nhu phải trả giá, e rằng sẽ bất lợi cho danh tiếng của chính nàng. Dẫu sao, Thẩm Nguyệt Nhu còn đang mang thai. Dù thế nào đi nữa, hài tử là vô tội.
Thi hội khép lại, ai nấy đều đạt được mục đích của riêng mình. Kẻ thì nhờ thi hội mà kết giao được với các công tử, tiểu thư danh giá; người lại nịnh bợ Tiêu Minh Dục, thành công trở thành tay chân thân cận của chàng. Cũng có kẻ tìm thấy thứ mình mong muốn. Cửu hoàng tử Tiêu Cảnh Diễm đã lặng lẽ rời đi khi mọi người đang dùng bữa, tránh mặt đám đông, rồi phát hiện một phong mật tín trong thư phòng của Tiêu Minh Dục. Nội dung bên trong khiến Cửu hoàng tử không khỏi kinh ngạc.
Song, để tránh đánh động kẻ địch, Cửu hoàng tử không mang bức mật tín đi, chỉ chép lại một bản rồi đem về. Lúc nãy, khi Thái y đến bắt mạch cho Thẩm Nguyệt Nhu, Cửu hoàng tử đã trở lại nơi này. Vốn dĩ, chàng muốn ra mặt bênh vực Thẩm Thanh Ly. Thế nhưng, Thẩm Thanh Ly nào có chịu thiệt thòi gì, lại còn có Đỗ Kinh Xuân đứng ra làm chứng, nên Cửu hoàng tử đành giữ im lặng. Trong ánh mắt của chàng, ẩn hiện một nỗi niềm mang tên mãn nguyện.
Kìa, Thanh Ly của chàng nào có chịu thiệt thòi bao giờ. Thanh Ly của chàng thông minh lanh lợi biết bao! “Đa tạ Tam ca đã khoản đãi hôm nay, trời đã tối muộn, đệ xin phép đưa Thanh Ly về phủ.”
Đợi mọi chuyện nơi đây kết thúc, Cửu hoàng tử liền tiến lên, chắp tay vái chào Tiêu Minh Dục, rồi dẫn Thẩm Thanh Ly rời khỏi phủ Tam điện hạ. Ngồi trong cỗ xe ngựa trở về phủ, Thẩm Thanh Ly khẽ nghiêng đầu, đưa mắt nhìn gương mặt của Cửu hoàng tử.
Cửu hoàng tử vốn có giác quan nhạy bén, lập tức cảm nhận được ánh mắt của Thẩm Thanh Ly. Một người chưa từng e ngại ánh nhìn của kẻ khác như chàng, hiếm hoi lắm mới thấy đôi chút không tự nhiên. Lòng bàn tay chàng khẽ rịn mồ hôi. “Thanh Ly, nàng sao vậy?” Cửu hoàng tử còn chưa dứt lời.
Chàng muốn hỏi, sao nàng cứ nhìn chàng mãi thế? Thẩm Thanh Ly chỉ khẽ cười: “Thiếp nhìn phu quân của mình, nào cần lý do gì.” Huống hồ, lại là một vị phu quân anh tuấn đến nhường này.
Tựa như vầng thái dương rạng rỡ trên nền trời. Nghe thấy hai tiếng “phu quân”, vành tai Cửu hoàng tử đỏ bừng, tựa hồ sắp rỉ máu đến nơi.
Cửu hoàng tử lòng ngứa ngáy khôn nguôi. “Thanh Ly, nàng và ta chỉ mới là vị hôn phu thê, chưa thành hôn. Giờ đây… nàng có thể chưa cần vội gọi ta là phu quân.”
“Thanh Ly có thể gọi ta… Cửu ca ca.” Càng nói, giọng Cửu hoàng tử càng nhỏ dần. Thẩm Thanh Ly khẽ mỉm cười, khóe môi lộ ra hai lúm đồng tiền, giọng nói ngọt ngào: “Cửu ca ca.”
Cách xưng hô ấy, còn khiến người ta xao xuyến hơn cả hai tiếng “phu quân”. Cửu hoàng tử vội hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh tâm tình, để bản thân không đến nỗi thất thố trước mặt Thẩm Thanh Ly.
Thấy Thẩm Thanh Ly cười tươi rạng rỡ, Cửu hoàng tử khẽ thở phào nhẹ nhõm. Vốn dĩ chàng còn lo lắng, chuyện xảy ra trong bữa tối hôm nay, sợ rằng Thẩm Thanh Ly sẽ phải chịu ấm ức vì sự bất công của Tiêu Minh Dục. Giờ đây xem ra, tất cả đều là chàng đã lo xa rồi.
Thẩm Thanh Ly không chỉ có thể tự bảo vệ mình, mà còn chẳng hề để lời nói của Tiêu Minh Dục bận tâm. Chẳng mấy chốc, cỗ xe ngựa đã đến phủ Thái phó.
Thẩm Thanh Ly vẫy tay chào Cửu hoàng tử: “Cửu ca ca, đa tạ chàng đã đưa thiếp về phủ, hẹn gặp lại~” “Thanh Ly, đêm nay ngủ ngon nhé.” Cửu hoàng tử đáp lời.
Trở về phòng, Thẩm Thanh Ly khẽ thở dài một hơi, ngồi xuống ghế, chờ đợi tỳ nữ giúp nàng sửa soạn. Giao thiệp với người đời, quả nhiên vẫn quá đỗi mệt mỏi. “Tiểu thư, người mau nghỉ ngơi đi ạ.”
“Lập Xuân, ngươi hãy đi làm giúp ta một việc trước đã.” Thẩm Thanh Ly đang ngồi trên giường, định nghỉ ngơi, chợt nhớ ra điều gì đó, liền dặn dò Lập Xuân. Nàng khẽ thì thầm vào tai Lập Xuân. Chẳng mấy chốc, Lập Xuân liền liên tục gật đầu: “Tiểu thư, nô tỳ đã rõ. Xin tiểu thư cứ yên tâm, việc này nô tỳ nhất định sẽ sắp xếp ổn thỏa.”
“Ngươi đi đi, nhớ cẩn thận đừng để người khác phát hiện.” Thẩm Thanh Ly dặn dò. Sau đó, nàng liền an giấc. Thẩm Thanh Ly vô cùng mệt mỏi, bởi vậy nàng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Một đêm không mộng mị. Thế nhưng trong cung, tại điện của Cửu hoàng tử Tiêu Cảnh Diễm, đèn đuốc vẫn sáng trưng. Cửu hoàng tử chưa hề nghỉ ngơi. Trái lại, chàng ngồi trước án thư trong thư phòng, chìm vào suy tư.
“Dạ Ảnh.” “Thuộc hạ có mặt.” Bóng Dạ Ảnh hiện ra phía sau Cửu hoàng tử. “Ngươi hãy đi điều tra xem bức thư này có thật hay không.”
Cửu hoàng tử trao phong mật tín đã chép lại cho Dạ Ảnh. Dù cho đây là thứ chàng tìm thấy trong thư phòng của Tiêu Minh Dục, nhưng chàng vẫn không hoàn toàn tin tưởng. Cửu hoàng tử đối với bọn họ, luôn giữ một lòng đề phòng cực kỳ cao.
Chỉ khi người của mình đã xác minh rõ ràng, Cửu hoàng tử mới hành động. “Vâng, điện hạ.” Dạ Ảnh cung kính đón lấy phong mật tín bằng cả hai tay. Đợi Dạ Ảnh rời khỏi thư phòng, Cửu hoàng tử vẫn ngồi trước án thư.
Trong tâm trí chàng, là hình bóng Thẩm Thanh Ly mỉm cười gọi chàng “Cửu ca ca”. Hình ảnh ấy cứ vấn vương mãi, chẳng thể xua tan. Cửu hoàng tử thầm nghĩ, chàng xong đời rồi.
Tình cảm chàng dành cho Thẩm Thanh Ly, ngày một thêm sâu đậm. Sáng hôm sau. Dạ Ảnh trở về bên Cửu hoàng tử, phát hiện dưới mắt chủ tử mình có quầng thâm.
“Điện hạ đây là… thức trắng đêm sao?” “Có phải vì Thẩm nhị tiểu thư không ạ?” Dạ Ảnh kinh ngạc vô cùng. Cửu hoàng tử lạnh nhạt nói: “Ngươi hãy giữ miệng mình lại, Dạ Ảnh.”
Dạ Ảnh biết mình đã lỡ lời, vội vàng ngậm miệng. Xem ra, hắn đã đoán đúng rồi. “Chuyện ta dặn ngươi điều tra, tiến triển đến đâu rồi?”
Dạ Ảnh khẽ lắc đầu: “Bẩm điện hạ, thuộc hạ đã phái Ảnh Nhất và Ảnh Nhị đến phủ Tam điện hạ rồi, nhưng hai người họ vẫn chưa trở về.” “Tiêu Minh Dục sẽ không ngu ngốc đến mức bày ra chứng cứ rõ ràng như vậy đâu.” Cửu hoàng tử rất hiểu Tiêu Minh Dục.
“Điện hạ, vậy chúng ta nên làm gì đây ạ?” “Tiêu Minh Dục vốn chẳng có mấy kiên nhẫn, chẳng mấy chốc, hắn sẽ tự để lộ sơ hở thôi.” Khóe môi Cửu hoàng tử khẽ nhếch lên, lộ ra nụ cười đầy tự tin.
Chàng vốn dĩ luôn tự tin. Tại phủ Thái phó. Thẩm Thanh Ly hôm nay ngủ rất say, thức dậy muộn hơn mọi ngày.
Thẩm Thái phó và Thẩm phu nhân vốn cưng chiều Thẩm Thanh Ly, việc nàng dậy muộn một chút cũng chẳng hề gì, họ sẽ không vì thế mà trách cứ nàng. Mãi đến khi dùng bữa trưa, Thẩm Thanh Ly mới chậm rãi bước ra khỏi phòng.
Vừa bước ra, nàng đã trông thấy Thẩm Nguyệt Nhu. “Tỷ tỷ, hôm nay sao lại đột ngột đến đây vậy? Đến mà chẳng để tỳ nữ thông báo một tiếng, cứ đứng chờ ở cửa, lại khiến muội đây có vẻ nhỏ mọn rồi.”
Nụ cười của Thẩm Thanh Ly không chạm đến đáy mắt. Thẩm Nguyệt Nhu cố nặn ra một giọt lệ: “Muội muội, hôm qua là lỗi của ta, đã khiến mọi người hiểu lầm muội, may mắn thay hiểu lầm đã được hóa giải, không làm ảnh hưởng đến danh tiếng của muội muội.” “Hôm nay tỷ tỷ đến đây, là có một việc muốn nhờ vả.”
Thật là mặt trời mọc đằng Tây rồi, Thẩm Nguyệt Nhu lại có chuyện muốn cầu xin Thẩm Thanh Ly ư? “Tỷ tỷ cứ nói xem, là việc gì?” Nói ra là một chuyện, còn giúp hay không, lại là một chuyện khác. Thẩm Thanh Ly nào có lòng tốt đến vậy, Thẩm Nguyệt Nhu vừa cầu xin là nàng sẽ giúp sao? Nàng chỉ mong Thẩm Nguyệt Nhu sống không được an ổn mà thôi.