Nhìn thấy con bò điên sắp sửa đâm sầm vào đứa trẻ vô tội, đám đông hiếu kỳ xung quanh cũng bắt đầu la hét thất thanh.
Họ cứ ngỡ đứa bé bất hạnh này, e rằng kiếp này sẽ phải bỏ mạng tại đây, mọi thứ đã quá muộn màng.
Khi cặp sừng bò chỉ còn cách đứa bé chừng ba bốn mét, đứa trẻ chợt quay đầu lại, nhìn thấy con bò điên đang lao thẳng tới, hung tợn và đáng sợ.
Đứa bé kinh hoàng trợn tròn đôi mắt to như chuông đồng, vì quá sợ hãi mà quên cả khóc, cứ thế ngây dại nhìn chằm chằm vào con bò đang xông về phía mình.
Nó sợ hãi nhắm nghiền mắt lại.
Thế nhưng, tất cả mọi người xung quanh lại nghe thấy một tiếng “bịch” thật lớn, ngay sau đó, con bò điên kia bỗng chốc đổ sập xuống đất.
Khi đứa bé mở mắt ra lần nữa, nó thấy con bò đã ngã gục ngay trước mặt mình, sau gáy con bò còn cắm sâu một mũi tên gỗ, máu tươi không ngừng tuôn chảy.
Đứa trẻ cuối cùng cũng bật khóc nức nở, nó không ngừng gào thét, miệng liên tục gọi “mẫu thân”.
Đúng lúc này, từ trong quán trà, một phụ nữ trung niên chừng ba bốn mươi tuổi vội vã chạy ra, run rẩy ôm chặt lấy đứa bé.
“Bảo bối của mẹ, con không sao chứ? Sợ chết mẹ rồi, bên ngoài nguy hiểm lắm, mau theo mẹ vào trong thôi.”
Vừa nói, nàng vừa ôm đứa bé nhanh chóng trốn vào trong quán trà.
Thẩm Nam Giao nấp trong kiệu, xem trọn vẹn màn kịch hay này. Mũi tên vừa rồi chính là do Lâm Hi Niên bắn ra.
Ngay khi con bò điên bắt đầu hoảng loạn lao đi, chàng đã lập tức quay về bên Thẩm Nam Giao. Lưu Ứng Khâm đã ném cho chàng cây cung nỏ và những mũi tên gỗ mà Thẩm Nam Giao vừa dùng trong cuộc thi.
Cứ thế, chàng đứng ở một khoảng cách khá xa so với con bò, một mũi tên đã ghim thẳng vào sau gáy của nó.
Chỉ bằng sức mạnh của một mũi tên gỗ, vậy mà lại xuyên thủng được hộp sọ cứng rắn của con bò điên.
Thẩm Nam Giao khẽ cười, mang theo chút ý trêu chọc. Nàng đặt tay lên vai Lâm Hi Niên: “Xem ra, tài bắn cung của chàng còn giỏi hơn cả Thái Cẩm Hà gấp mấy lần đấy chứ.”
Nghe Thẩm Nam Giao khen ngợi, trong lòng Lâm Hi Niên bỗng dâng lên một cảm giác vui sướng khó tả.
Chỉ là, miệng lưỡi chàng vẫn không chịu thua.
“Làm sao sánh bằng Thái công tử được, Điện hạ chẳng phải đã nói Thái Cẩm Hà là một mũi tên sắc bén khó kiểm soát sao? Sao, chẳng lẽ thuộc hạ lại dễ kiểm soát lắm ư?”
Chàng ấy, có phải đang ghen rồi không?
Thẩm Nam Giao nhìn dáng vẻ làm nũng này của Lâm Hi Niên, thấy đáng yêu vô cùng, chỉ là sự khác biệt quá lớn so với kiếp trước khiến nàng vẫn có chút khó tin.
Chỉ là chàng thích nghi với thân phận hiện tại thật nhanh, cứ một tiếng “thuộc hạ” hai tiếng “thuộc hạ”, cứ như thể thật sự đã trở thành nô bộc của nàng vậy.
Như vậy cũng tốt, như vậy mới khiến người ta yêu thích.
“Hàng hóa của bọn họ có vấn đề.” Lâm Hi Niên bỗng nhiên buông một câu lạnh nhạt.
Khiến Thẩm Nam Giao có chút ngơ ngác, vấn đề gì cơ? “Sao vậy?”
“Điện hạ hãy nhìn vũng nước đọng trên đường kìa.”
Quả thật, vừa rồi khi con bò điên mang theo hàng hóa xông thẳng, khiến xe bò mất thăng bằng, một chiếc rương đồng trên xe đã rơi xuống.
Một tiếng “loảng xoảng” vang lên, Lâm Hi Niên thính tai, dù nắp rương vẫn còn nguyên vẹn, nhưng chàng vẫn nghe thấy tiếng vò gốm vỡ vụn bên trong chiếc rương đồng.
Từ khe hở của nắp rương đồng, một vệt nước từ từ chảy ra, ban đầu là thứ chất lỏng trong suốt như nước lã, sau đó lại có một ít chất lỏng màu bạc trắng, lấp lánh dưới ánh mặt trời, không rõ là gì, từ từ thấm ra ngoài.
Chẳng qua lượng rất ít, lại hòa lẫn với nước lã, chảy trên con đường đầy bùn đất và bụi bặm, khiến người ta hoàn toàn không thể nhận ra đó là thứ gì.
Thẩm Nam Giao khẽ suy nghĩ một lát, quyết định vẫn là ít xen vào chuyện bao đồng, phiền phức lắm.
Người của quan phủ lúc này mới vội vã đến hiện trường, họ đã đưa gã râu quai nón cầm đầu cùng mấy chiếc rương đồng kỳ lạ kia đi.
Còn về lão ông gây rối kia, thấy không kiếm chác được gì, đã sớm chuồn mất dạng, giờ phút này căn bản không tìm thấy bóng dáng lão đâu.
Thẩm Nam Giao chống nạnh, “Ôi chao, mặc kệ lão ta đi, những chuyện này là do phủ nha phải lo, liên quan gì đến chàng, liên quan gì đến bản công chúa chứ? Mau về Tử Loan Điện thôi, bản công chúa thật sự sắp chết nóng ở đây rồi.”
Ngay cả nàng còn nói như vậy, Lâm Hi Niên tự nhiên cũng lười biếng không muốn xen vào chuyện bao đồng nữa.
Chỉ là chàng vẫn cẩn thận ghi nhớ lại tất cả những người và vật phẩm có liên quan đến sự việc vừa xảy ra.
Thứ đó quả thực đáng ngờ, với tính cách đa nghi của chàng trước đây, tuyệt đối sẽ không bỏ qua bất kỳ điều gì khác thường.
Chỉ là lập trường hiện tại đã khác, chàng không cần phải ngày ngày lo lắng những chuyện lộn xộn kia nữa, chỉ cần an phận ở bên cạnh Thẩm Nam Giao, làm một tiểu thị vệ có thể bảo vệ nàng là đủ.
Như vậy, cũng chưa hẳn không phải là chuyện tốt, lại còn thú vị hơn nhiều so với trước đây.
Đêm xuống, tại Nam viện Tử Loan Điện.
Sau khi về cung, Thẩm Nam Giao đã sớm tắm rửa xong xuôi, thay một bộ váy áo sạch sẽ.
Nàng còn đeo thêm một túi thơm hoa hồng ở eo, cảm thấy như vậy mới có thể hoàn toàn xua đi mùi tanh của máu gà vương trên người mình.
Nàng đã ngủ một giấc suốt buổi chiều trong điện của mình, khi tỉnh dậy thì trời đã tối.
Giờ phút này đang là lúc tinh thần sảng khoái nhất, nàng chợt nhớ ra ở Nam viện còn có một cục sữa nhỏ, không biết bệnh vàng da của Tiểu Lộc Nhi đã thuyên giảm chưa.
Thẩm Nam Giao đi đến Nam viện, thấy Lâm Hi Niên đang quay lưng về phía nàng, ngồi trên ghế đá trong sân. Tay phải chàng cầm một con dao găm, tay trái là một mô hình nai con bằng gỗ, dường như mới chỉ khắc xong phần phôi.
Không ngờ Thiên Tuế đại nhân lại có tài nghệ này, trước đây bản công chúa sao lại không hề hay biết chứ.
Nàng rón rén đi đến sau lưng Lâm Hi Niên, đột nhiên vỗ nhẹ vào vai chàng.
Vốn dĩ muốn hù dọa chàng, nào ngờ người này lại chẳng hề phản ứng, cứ như không cảm nhận được sự xuất hiện của Thẩm Nam Giao vậy.
Thẩm Nam Giao có chút bực mình, cái miệng nhỏ nhắn cứ thế chu ra, giọng điệu u oán: “Lâm thị vệ đang làm gì vậy?”
“Này, đây là ‘Tảo Tảo’ mà chàng khắc sao?” Nàng giật phắt mô hình nai con từ tay Lâm Hi Niên, đặt trước mắt mình ngắm nghía trái phải: “Sao không khắc một cái lỗ treo trên đầu, bản công chúa tặng chàng một món đồ trang trí nhé?”
Lâm Hi Niên vẫn giữ vẻ mặt không chút biểu cảm, nhàn nhạt thốt ra một tiếng “Ừm.”
Thẩm Nam Giao cạn lời, người này có hai bộ mặt sao? Lúc thì dịu dàng, khi cười rộ lên như một thư sinh mặt ngọc sáng sủa, lúc lại lạnh lùng, giống hệt một Diêm Vương sống không ai dám đến gần.
Nàng lẩm bẩm: “Đây là muốn tặng cho cô nương nhà nào vậy, Lâm thị vệ chẳng lẽ đã có người trong lòng rồi sao?”
“Phải đó.” Nghe Thẩm Nam Giao hỏi vậy, Lâm Hi Niên bỗng nhiên hứng thú, khóe môi khẽ nhếch lên, mang theo chút ý trêu chọc.
“Ồ.” Nàng giả vờ không để tâm, lấy ra một miếng ngọc bội buộc dây ngắn từ thắt lưng, đặt vào lòng bàn tay Lâm Hi Niên: “Cầm lấy đi, bản công chúa ban thưởng.”
Lâm Hi Niên cụp mắt, miếng ngọc bội này trong suốt tinh xảo, sáng bóng mượt mà, người tinh mắt vừa nhìn đã biết là thượng phẩm.
“Điện hạ thật hào phóng.”
“Chàng lại thấy hào phóng ư? Trước đây, những vật như thế này đối với chàng hẳn là chẳng đáng nhắc tới đâu nhỉ.”
Khóe môi Lâm Hi Niên càng nhếch cao hơn, mang theo chút trêu ghẹo: “Điện hạ làm sao biết thuộc hạ nói là miếng ngọc này chứ?”
“Chàng… chàng có ý gì? Hừ, vậy chàng có muốn không, không muốn thì trả lại bản công chúa!”
Lâm Hi Niên thấy nàng làm bộ muốn giật lại, liền cười, giơ cao bàn tay đang nắm ngọc bội lên.
Bàn tay còn lại đang cầm dao găm thì chàng đặt ra sau lưng, sợ không cẩn thận sẽ làm Thẩm Nam Giao bị thương.