Chương 41: Tập kích

Doanh Châu dẫn theo Ngọc Nhụy ở lại Khô Nguyệt Quan ba ngày.

Mỗi ngày đều đến điện Tam Thanh thành tâm quỳ lạy.

Thời gian còn lại, nàng đi giúp các nữ đạo sĩ trong quán cày cấy vụ xuân, làm một số việc vặt.

Lúc đầu các nữ đạo sĩ không cho nàng nhúng tay vào, dù sao cũng là hương khách, lại còn quyên một khoản tiền nhang đèn không nhỏ, sao có thể để khách làm việc được?

Nhưng Doanh Châu kiên trì, họ cũng đành để nàng làm theo ý mình.

Có lẽ vì trong quán hiếm khi có vị hương khách trẻ tuổi hòa nhã dễ nói chuyện như nàng, một số nữ đạo sĩ thường hay trò chuyện với nàng.

Doanh Châu cũng không giấu giếm họ, đem thân thế của mình nói thật ra.

Chỉ là giấu đi môn đệ của Vinh Quốc Công Phủ, chỉ nói nhà cha mẹ ruột đã có một người dưỡng nữ ưu tú về mọi mặt, một đứa con gái ruột lạc vào thanh lâu như nàng, e rằng sẽ không có ai hoan nghênh nàng trở về.

Nói đến đây, nàng lại bàng hoàng ngẩng đầu: "Các đạo trưởng liệu có chê cười xuất thân của con không?"

Nước Đông Hằng tuy phong khí cởi mở, nhưng kỹ nữ thanh lâu vẫn là tầng lớp thấp kém nhất, nói ra chỉ khiến người ta chê bai cười nhạo.

Đôi phượng mâu của Doanh Châu phủ một lớp nước mắt long lanh, giống như đã quen bị người ta chê bai hạ thấp, trông rất sợ hãi và bất an.

"Làm sao có thể chứ?"

Có nữ đạo sĩ lớn tuổi thở dài: "Thế đạo gian nan, nữ tử lại càng khổ, sống còn không nổi, còn quản gì thân phận cao thấp sang hèn?"

Nữ đạo sĩ trẻ hơn cúi đầu, cũng nói: "Tôi cũng là bị ép phải lên núi này."

"Chồng tôi ở thế tục chết rồi, họ muốn tôi tuẫn táng theo, tôi về nhà mẹ đẻ, cha mẹ tôi chê tôi làm nhục gia môn, cũng không chịu thu lưu tôi."

"Nếu không nhờ Quan chủ bằng lòng cho tôi một bát cơm ăn, tôi e là sớm đã chết đói rồi."

Đều là những người đáng thương.

Doanh Châu nắm chặt cán cuốc trong tay, u buồn rũ mắt: "Cũng không biết, cha mẹ ruột của con có bằng lòng nhận con không..."

"Cô cứ yên tâm đi,"

Một nữ đạo sĩ tuổi tác tương đương nàng ngẩng cao cằm nói: "Nếu họ không nhận cô, vậy cô cứ lên núi này, Khô Nguyệt Quan sẽ không để cô chết đói đâu!"

"Cô đừng có nói gở!"

Có người cười mắng: "Dù sao cũng là cha mẹ ruột, nếu có thể đoàn viên, vẫn là đoàn viên thì tốt hơn."

Nữ đạo sĩ trong Khô Nguyệt Quan không nhiều, ngoài Quan chủ và Phó quan chủ, tổng cộng chỉ có mười mấy người.

Người lớn tuổi nhất khoảng bốn mươi, là bị gia đình ép lên núi, người trẻ nhất bằng tuổi Ngọc Nhụy, chính là tiểu đạo cô đã mở cửa cho họ ngày đầu tiên, nghe nói là Phó quan chủ nhặt được đứa trẻ bị bỏ rơi dưới chân núi.

Ánh mắt Doanh Châu dừng lại trên người vị Quan chủ luôn im lặng làm việc nãy giờ.

Đã ba ngày rồi.

Nàng có chút không chắc chắn, đám phỉ tặc kia rốt cuộc khi nào mới lên núi.

Kiếp trước nàng bị nhốt trong hậu viện Tuyên Bình Hầu Phủ, chỉ nghe loáng thoáng được đại khái.

Nói là Khô Nguyệt Quan bị lưu phỉ tấn công, cả quán nữ đạo sĩ chỉ trốn thoát được một người nhỏ nhất, nhưng cũng vì vết thương quá nặng mà không qua khỏi.

Bệ hạ nổi giận, hạ lệnh triệt tra.

Lúc đó nàng mới biết Khô Nguyệt Quan nhìn có vẻ bình thường này, thực chất là nơi ở của vị Hoàng quý phi từng được sủng ái nhất trong hậu cung của tiên đế.

Doanh Châu không thể liên tưởng người phụ nữ khuôn mặt lạnh lùng, dáng người cao gầy trước mắt với ba chữ Hoàng quý phi.

Nhưng cũng có thể lờ mờ thấy được vài phần nhan sắc thời trẻ từ đôi lông mày tú lệ của bà.

Truyền thuyết kể rằng, Hoàng quý phi sinh được một người con gái, yêu thương nâng niu như ngọc như ngà mà nuôi lớn.

Nhưng khi công chúa đến tuổi cập kê, bà mới biết đó căn bản không phải con gái ruột của mình, mà là con gái của hoàng đế và một tỳ nữ rửa chân sinh ra.

Con gái ruột của bà, sớm đã bị tỳ nữ kia dìm chết trong thùng nước tiểu từ mười lăm năm trước rồi.

Chuyện này bị vỡ lở trong tiệc cập kê của công chúa, Hoàng quý phi tức giận công tâm, tại chỗ nôn ra máu ngất xỉu.

Sau khi tỉnh lại, bà muốn giết chết con gái của kẻ thù để báo thù cho đứa con gái ruột chết oan uổng vô tội.

Nhưng làm sao có thể chứ.

Vị công chúa được bà nuôi nấng mười lăm năm là con gái của tỳ nữ rửa chân, nhưng cũng là con gái của tiên đế.

Hơn nữa tiên đế yêu ai yêu cả đường đi, yêu chiều bao nhiêu năm như vậy, ông tuy đau lòng cho Hoàng quý phi, nhưng cũng không muốn để công chúa chịu bất kỳ tổn thương nào.

Hoàng quý phi và tiên đế từ đó quyết liệt.

Bà chấp nhất truy tra chân tướng năm xưa, muốn báo thù cho con gái ruột của mình.

Cuối cùng bóc tách từng lớp tơ nhện tìm thấy hung thủ màn sau.

Một tỳ nữ rửa chân, lấy đâu ra lá gan lớn như vậy, bản lĩnh lớn như vậy để tráo đổi đứa con của sủng phi?

Câu trả lời chỉ có một, đó chính là vị Hoàng hậu đối thủ nhiều năm của bà.

Những bí mật cung đình của tiền triều, Doanh Châu nghe ngóng không được tường tận.

Chỉ biết vị hoàng đế đương kim sinh mẫu mất sớm, từng làm con nuôi của Hoàng quý phi.

Sau này Hoàng quý phi và Hoàng hậu đấu pháp, phò tá ông lên ngôi hoàng đế.

Hoàng đế vừa đăng cơ, Hoàng quý phi liền lập tức xử tử con gái của kẻ thù, tự xin xuất cung thanh tu.

Hoàng đế không làm gì được bà, đành phải đồng ý.

Nhiều năm không hỏi han, một là vì Hoàng quý phi lánh đời nơi núi sâu, không màng chuyện phàm trần, hai là vì hoàng đế và người con gái năm xưa của dưỡng mẫu có chút tình nghĩa anh em.

Nhưng từ phản ứng của hoàng đế sau cái chết của Hoàng quý phi ở kiếp trước, ông vẫn cực kỳ kính trọng vị dưỡng mẫu này.

Cảnh ngộ của Doanh Châu có phần tương đồng với người con gái yểu mệnh của vị Hoàng quý phi này, nhưng tình cảnh thì hoàn toàn nhất trí.

Vì vậy nàng quyết tâm đánh cược một lần.

Khi trở về sương phòng nghỉ ngơi, trời đã hoàn toàn tối hẳn.

Trong núi cây cối rậm rạp, trời vừa tối, trên cửa sổ trong viện đã in bóng cây chập chờn dưới ánh trăng.

Ngọc Nhụy nhát gan, không dám nhìn nữa, chỉ gọi Doanh Châu: "Doanh Châu tỷ tỷ, tỷ còn chưa nghỉ ngơi sao?"

Doanh Châu khoác áo, xách đèn định ra ngoài: "Ta ra ngoài đi vệ sinh một chút."

Ngọc Nhụy trong chăn lập tức tung chăn bò dậy: "Em cũng đi!"

Vừa ra khỏi cửa, gió lạnh càng thổi mạnh.

Ngọc Nhụy rụt cổ, dán chặt vào người Doanh Châu.

Bỗng thấy bước chân Doanh Châu khựng lại.

Nàng thắc mắc ngẩng đầu: "Doanh Châu—"

Doanh Châu ra hiệu bằng mắt, nàng lập tức im bặt.

"Đi theo ta."

Doanh Châu mấp máy môi ra hiệu, rồi thổi tắt đèn lồng, kéo người nhẹ nhàng nấp vào bóng cây dưới chân tường.

Ngọc Nhụy đầy bụng nghi ngờ, đều được giải đáp ngay khoảnh khắc tiếp theo.

"Đại ca, là ở đây sao?"

Giọng nam thô kệch dù đã cố ý hạ thấp, vẫn khiến Ngọc Nhụy dựng tóc gáy.

Trong Khô Nguyệt Quan này, sao lại có đàn ông lạ mặt?!

Tiếng bước chân sột soạt từ phía đó truyền đến: "Không phải ở đây thì còn là ở đâu nữa?"

"Cả ngọn núi Lưu Vân này, hoang vu đến mức chỉ có mỗi cái đạo quán này thôi."

"Cũng đúng, tôi đã không đợi được nữa rồi hi hi, nghe nói trong quán này có mấy nữ đạo sĩ trẻ tuổi xinh đẹp, anh em mình còn chưa được ngủ với đạo cô bao giờ."

"Còn có một đứa nhỏ, chưa đến mười tuổi nữa, đứa non nhất này thuộc về tôi!"

"Mày nằm mơ đi! Tao phải là người đầu tiên!"

"Đại ca, ngoại trừ Quan chủ, những nữ đạo sĩ còn lại đều thuộc về chúng ta, là thật chứ?"

"Tất nhiên là thật, yêu cầu của chủ thuê chỉ nhắm vào Quan chủ, những người còn lại tùy ý."

Cũng không biết có phải vì khách viện họ ở hơi hẻo lánh, hay vì Khô Nguyệt Quan hiếm khi có khách ngoài lưu trú.

Nhóm phỉ tặc này mục tiêu rõ ràng, đi thẳng về phía hậu viện nơi các nữ đạo sĩ cư trú.

Dù tiếng bước chân đã xa dần, Ngọc Nhụy vẫn kinh hãi bịt miệng, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Nàng vừa nghe thấy cái gì?

Nhóm phỉ tặc này, hóa ra là được người ta thuê đến, chuyên môn nhằm vào Khô Nguyệt Quan!

"Ngọc Nhụy, em nghe ta nói,"

Doanh Châu vẫn còn bình tĩnh, nàng nhét chiếc minh địch mang theo bên người vào tay nàng, khẽ dặn dò: "Lát nữa em đi ra từ cửa bên, đến chỗ trống trải thì bắn tín hiệu lên trời, bắn xong thì đi chạy trốn, biết chưa?"