Chương 4

Đàm Tuyết mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy hỏi tôi: "Rốt cuộc cô là ai? Ai đã nói cho cô biết chuyện này?"

Tôi lơ đãng liếc nhìn Đàm Linh Linh. Ngay lập tức, Đàm Tuyết hiểu ra, đập mạnh tay xuống bàn. "Đàm Linh Linh! Cô dám bán đứng tôi! Cô đã hứa sẽ giữ bí mật cơ mà! Tôi còn ngu ngốc đồng ý giúp cô gây khó dễ cho Vạn Dao trên bàn ăn hôm nay!"

Đàm Linh Linh ngây người, "Tiểu Tuyết, dì hiểu lầm rồi! Dì thật sự không nói với ai cả!"

Đàm Tuyết khinh miệt nhổ một tiếng. "Nói bậy! Đến một đứa trẻ tám tuổi cũng biết rồi, mà cô còn dám bảo là không nói cho ai?"

Đàm Hạo cũng bắt đầu trợn mắt phùng mang. "Đàm Linh Linh, chuyện của anh mà em cũng dám đi rêu rao bên ngoài sao? Em quá vô tâm rồi!"

Nói rồi, hai cha con giận dữ phẩy tay áo bỏ đi.

Đàm Linh Linh quả thực không hề tiết lộ, nhưng quản gia hay người làm trong nhà thì ai lại đề phòng một đứa trẻ tám tuổi cơ chứ? Chỉ cần tôi ngọt ngào một chút, mọi chuyện phiếm đều có thể moi ra hết.

Trên bàn ăn, lại chỉ còn lại bốn người chúng tôi.

Đàm Quốc Cường nhìn Đàm Linh Linh với ánh mắt thất vọng, giận dữ vì sự kém cỏi. "Linh Linh, ta luôn coi con là đứa con ngoan ngoãn nhất. Sao con có thể đi rêu rao những chuyện xấu hổ của gia tộc khắp nơi như vậy?"

Đàm Linh Linh hoảng hốt. "Ba, con không có, con thật sự không có! Con cũng không biết cái con ranh con này làm sao mà biết được những chuyện đó."

Tôi nhanh chóng lên tiếng. "Vừa nãy lo mắng người khác, suýt quên mắng dì rồi. Dì đừng tưởng tôi không biết, dì đã sớm thông đồng với gia đình chú Hai, muốn đuổi mẹ tôi đi."

"Tôi không hiểu, mẹ tôi về nhà thì có cản trở gì đến dì? Sao dì cứ khăng khăng muốn đuổi chúng tôi đi? Nói cho cùng, gia đình này vẫn là do ông ngoại tôi làm chủ, và ông ấy mới là cha ruột của mẹ tôi!"

Đàm Linh Linh còn định nói thêm, nhưng Đàm Quốc Cường đã lạnh lùng ngắt lời. "Thôi được rồi, đừng nói nữa. Dao Dao là con gái ta, dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ không đuổi con bé đi. Chuyện này kết thúc tại đây!"

Đàm Linh Linh bị chặn họng, ấm ức nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi nép vào lòng mẹ, thấy vẻ mặt cô ta như vừa nuốt phải thứ gì đó kinh tởm thì trong lòng vô cùng hả hê, còn nhân cơ hội lè lưỡi trêu chọc cô ta một cái.

Tối đó, tôi và mẹ nằm cạnh nhau.

"Thanh Thanh, sau vụ náo loạn hôm nay, Đàm Linh Linh chắc chắn sẽ càng ghét chúng ta hơn, và tìm mọi cách để đuổi chúng ta đi."

Tôi ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nói. "Mẹ, mẹ đã về Đàm gia rồi, mẹ chưa từng nghĩ đến việc phải tự mình tranh đấu một chút sao?"

Trong bóng tối, mẹ tôi khẽ thở dài. "Thanh Thanh, giờ mẹ chỉ muốn ổn định trước đã, tìm cho con một ngôi trường tốt để con học hành tử tế, những chuyện khác tính sau."

Tôi hỏi ngược lại: "Vậy mẹ nghĩ với tình hình hiện tại, Đàm Linh Linh có để chúng ta yên ổn ở lại Đàm gia, để con được học hành đàng hoàng không?"

Mẹ tôi im lặng. Vấn đề này không phải là mẹ chưa từng nghĩ đến, chỉ là mẹ không dám đối diện mà thôi. Mẹ luôn nghĩ rằng, chỉ cần đủ nhẫn nhịn, Đàm gia sẽ dung thứ cho mẹ, và tôi sẽ được ở lại thành phố học đại học. Nhưng mẹ không hề nghĩ đến, mục đích của Đàm Linh Linh là đuổi mẹ ra khỏi nhà, thậm chí là muốn mẹ chết đi, thì làm sao cô ta có thể mềm lòng vì sự nhẫn nhịn của mẹ được?

Mẹ tôi bắt đầu thút thít. "Thanh Thanh, mẹ xin lỗi, là mẹ vô dụng, để con phải chịu ấm ức."

Tôi ôm chặt lấy cánh tay mẹ, nhẹ nhàng nói, "Mẹ ơi, không phải mẹ vô dụng, mà là mẹ chưa bao giờ nghĩ đến việc phải đấu tranh với cô ta. Mẹ là thiên kim thật sự của Đàm gia, tài sản của Đàm gia lẽ ra phải có phần của mẹ, tại sao bây giờ lại bị Đàm Linh Linh nắm giữ hết?"

"Vậy con nói mẹ phải làm sao?"

Tôi nhìn ánh sáng hắt vào từ ngoài cửa sổ. "Mẹ phải vào làm việc ở Đàm Thị, phải tự học hỏi. Chỉ khi mẹ có năng lực, mẹ mới có chỗ đứng vững chắc."

Mẹ tôi chùn bước. "Nhưng mẹ chẳng biết gì cả, mẹ vào đó chỉ tổ làm vướng chân người khác."

Tôi nắm lấy tay mẹ, cổ vũ bà. "Nhưng mẹ ơi, khi mẹ làm ruộng ở quê, hoa màu mẹ trồng là tốt nhất cả làng. Khi mẹ làm việc ở xưởng may, quần áo mẹ may là đẹp nhất cả xưởng. Một người giỏi giang như mẹ, làm sao có thể không học được chứ?"

"Mẹ luôn nói con gái chỉ có con đường học vấn là duy nhất, lẽ nào bây giờ mẹ lại muốn từ bỏ cơ hội học tập này sao?"

Mẹ tôi dao động, im lặng một lúc rồi giọng nói trở nên kiên định. "Được, ngày mai mẹ sẽ nói với ba, mẹ muốn vào Đàm Thị làm việc!"

Ngày hôm sau, khi nghe tin này, Đàm Linh Linh không ngoài dự đoán đã kịch liệt phản đối. "Chị coi Đàm Thị là xưởng may ở làng chị à? Chị không biết chữ là bao, lại còn là người gần như mù lòa, chị vào đó làm gì? Chờ người ta dọn dẹp mớ hỗn độn chị gây ra sao?"

"Chị có biết công ty đang chuẩn bị chuyển đổi sang mảng ngoại thương không? Mọi người đều bận rộn tối mặt, không có thời gian để chăm sóc một kẻ ngốc không biết gì như chị đâu."

Đàm Quốc Cường cũng nhíu mày phản đối. "Dao Dao, con vừa về nhà, còn nhiều chuyện chưa hiểu. Con cứ ở nhà nghỉ ngơi một thời gian đã, khi nào thời cơ chín muồi, ta sẽ cho con vào công ty."

Lần này, mẹ tôi kiên quyết lắc đầu. "Ba, con đã nghĩ kỹ rồi. Con đã về Đàm gia, con là một phần của gia đình. Công ty đang bận rộn như vậy, con càng nên đóng góp sức mình. Con biết con còn nhiều điều chưa hiểu, nhưng con sẽ học từ từ, tuyệt đối không gây phiền phức cho ai."

Tôi lay lay cánh tay Đàm Quốc Cường làm nũng. "Ông ngoại, ông cứ để mẹ con đi đi. Công ty là tâm huyết của ông và bà ngoại cùng nhau gây dựng, chẳng lẽ ông không muốn thấy tâm huyết đó được truyền lại qua mẹ con sao?"

Nhắc đến bà ngoại, lòng Đàm Quốc Cường lại mềm đi. "Thôi được rồi, con cứ đến Đàm Thị thực tập một thời gian. Nhưng con mới vào chưa biết gì, phải theo Linh Linh mà học hỏi cho đàng hoàng."

Mẹ tôi vội vàng gật đầu. "Vâng vâng, con cảm ơn ba. Con nhất định sẽ cố gắng."

Đàm Linh Linh lườm chúng tôi một cái sắc lạnh, nhưng rất nhanh, khóe môi cô ta lại nhếch lên một nụ cười. "Chị muốn vào công ty thực tập là chuyện tốt, nhưng nếu đã vào công ty, chị sẽ không còn thời gian chăm sóc Thanh Thanh nữa. Em nghĩ, hay là gửi Thanh Thanh đến nhà người khác ở tạm đi."

"Như vậy, chị có thể yên tâm làm việc, mà Thanh Thanh cũng được chăm sóc chu đáo. Một đứa trẻ nhỏ như vậy cứ lẽo đẽo theo chị cũng không phải là cách hay!"