Chương 79: Chương 79

Ý niệm như tơ bay, không rơi lệ, nhưng trong lòng Lưu Ngọc lại mênh mông, ẩm ướt tựa cơn mưa mùa hạ.

Cô chưa từng nghĩ cuộc gặp gỡ đầu tiên của hai người lại khởi đầu như thế.

Vậy mà chỉ đơn giản như vậy thôi.

Bên cạnh Lưu Ngọc chưa bao giờ thiếu những người yêu thương cô.

Người yêu vì tài năng, dung mạo và gia thế; cũng có kẻ thương vì ơn nghĩa cô ban cho.

Những người đầu tiên nhiều như mây khói, những người sau cũng chẳng khác biệt là mấy, tình cảm sinh ra từ ân nghĩa quá đỗi hời hợt trong mắt cô. Cô chỉ tình cờ làm điều đó, nếu đổi một người khác ra tay cứu giúp, có lẽ đối phương cũng sẽ động lòng như vậy.

Nhưng Mặc Lân lại không giống họ.

Cô chưa từng cứu hắn.

Trái lại, cô từng trỏ kiếm vào hắn, xem hắn như kẻ tội đồ không thể tha thứ, dùng lời lẽ kim châm đâm thẳng tim hắn.

Còn hắn thì sao?

Hắn lại vì cô mà vùng vẫy tìm sống, vì cô dấn thân địa ngục lửa cháy, vì cô... xuất hiện nơi này.

Trong lòng Lưu Ngọc bắt đầu mơ hồ dấy lên một dự đoán.

Kiếp trước Mặc Lân đáng lẽ phải trút hơi thở cuối cùng bên mộ bia cô, thế nhưng cả hai lại cùng nhau hiện diện nơi đây.

Lưu Ngọc biết rõ, giữa sự việc này tất phải có mối liên hệ nào đó, và cô muốn nghĩ... đó hẳn không phải quan hệ đẹp đẽ.

Dưới ánh dương chói chang, cậu thiếu niên cô độc đứng nhìn xe ngựa rời đi xa dần, Lưu Ngọc vừa bước tới thì cảnh vật đột nhiên xoay chuyển.

“—Nhanh nhìn xem, đã thấy con quỷ tóc đỏ kia chưa? Chính là Lãm Chư, kẻ mạnh nhất ở trường săn quái!”

Trên giàn giáo bằng tre gỗ, nhiều con quỷ theo dõi đội ngũ quái vật mặc trang phục trường săn đi qua đường phố.

Thiếu niên với gương mặt lạnh nhạt dưới mái hiên liếc mắt nhìn họ.

“Nếu ta cũng được vào trường săn thì tốt biết bao,” con quỷ bên cạnh ngưỡng mộ nói, “Nghe nói quỷ ở trường săn một ngày được ăn một bữa, bắt đầu từ canh mọc tới giờ Tý nghỉ, mùa đông còn được mặc áo dày, thắng được trận đua còn được các thế tộc thưởng tiền, thật hạnh phúc.”

Thiếu niên cười lạnh.

“Làm trò cười cho người ta coi là hạnh phúc gì chứ.”

Xung quanh, con quỷ nào cũng hiện vẻ khinh bỉ, thầm thì nghe rõ mấy bảng quái vật lẩm bẩm chửi “dị nhân”.

Dù người hay quỷ, không nhìn thấy hy vọng thì không thể sống nổi.

Thiếu niên không biết chữ, chưa từng tới trường, nhưng quan sát thì vô cùng tinh nhạy.

Hắn biết chúa thành Vô Sắc đã lập nhiều quy củ, như lệnh cấm sát hại, như trường săn được đối xử tốt hơn, khiến quỷ ở đây cảm thấy cuộc sống không đến nỗi tuyệt vọng, chỉ cần cố gắng, thậm chí còn có chút tương lai.

Đàng sau có người thì thầm:

“Sao lại không hạnh phúc? Ít nhất ở trường săn, đến cả các thế tộc cũng phải nhìn nhận chúng ta tử tế, cổ vũ chúng ta hăng say.”

Chàng trai thiếu niên với gương mặt xám xịt hiện lên chút đỏ hồng, nhìn quỷ trong trường săn bằng ánh mắt kính mến, ngưỡng vọng.

Thiếu niên đứng lặng nửa ngày.

Ngày hôm sau, trong ánh mắt kinh ngạc của mấy con quỷ, hắn bước qua cửa trường săn.

Lưu Ngọc quan sát thiếu niên quỷ đó một ngày qua ngày, trầy trật khổ luyện, bị thương rồi trưởng thành.

Tựa măng tre uống đủ mưa xuân, hắn vươn lên với tốc độ trời cho trong trường săn, đến mức nhiều thế tộc thích phung phí tiền bạc ở đây cũng biết có một con quỷ mang tên Lân là cao thủ nhất, chưa từng thất bại.

Hắn không còn được gọi là thiếu niên nữa.

Trăm năm thời gian đủ để một con quỷ từ trẻ thơ tiến tới thanh niên, hình dáng đánh mất ngây thơ, đường nét gương mặt sâu sắc mang một nỗi u uất áp bức, khi ngước mắt nhìn người, ánh mắt sắc bén như ánh chớp lạnh lùng vụt qua rừng trúc trong đêm mưa.

Trong trường săn, bắt đầu có những con quỷ xinh đẹp liếc mắt đưa tình rõ mồn một với hắn.

Quỷ không biết lễ giáo người, nay vui vẻ hôm nay say, họ nồng nhiệt lại táo bạo, tìm niềm vui giữa đêm tối tẻ nhạt của Vô Sắc thành.

“...Ý ngươi là, bọn họ thích ta?”

Lãm Chư, kẻ chuyên tới gây chuyện lại bị thiếu niên đè cho đánh bầm dập hét lên:

“Đó còn là chuyện gì nữa! Đồ chỉ biết ve vãn mù quáng, ngươi cướp phụ nữ ta còn giả vờ ngơ ngác, thật là không biết xấu hổ!”

Thiếu niên quay tay ra đấm cho Lãm Chư câm mồm.

Cuối cùng, hắn bắt đầu để ý tới mấy cô gái xung quanh.

Kẻ rụt rè chào hỏi, kẻ chủ động mang áo cũ tới vá giúp, kẻ lại bắt gặp bên rừng đào ban đêm, ánh mắt dạt dào tình ý.

Đó đều là những cô gái ngoan ngoãn.

Nhưng hắn không thể dối bản thân, tình cảm họ dành cho hắn đối với hắn mà kể, chẳng đáng giá đồng xu, chưa từng làm hắn động tâm.

Mỗi lần chiến thắng trên trường săn, thân phủ đầy máu, ngẩng đầu đón lấy tiếng vỗ tay cuồng nhiệt, trong khoảnh khắc huyễn hoặc đầy ánh mắt của mọi người, hắn nhìn quanh, lòng vẫn bình lặng đến khó tin.

Không phải vì những người này.

Hắn muốn được người ta nhìn nhận, muốn được yêu thương, nhưng người đó chẳng phải họ.

Mọi bước ngoặt bắt đầu từ ngày hắn lén tu luyện Hỏa Quỷ Vô Lượng, bị phát hiện.

“—Hỏa quỷ dị lửa đẹp tuyệt, ngươi tự thân chế ra sao?”

Thanh niên đỏ rực như lửa đứng cách không xa.

Khác với thiếu niên căng như dây cung, hắn thanh tú, quý phái, tóc như suối chảy, dưới ánh trăng trắng tựa ngọc lan, mỉm cười nhẹ nhàng, hơn cả phái nữ thêm ba phần xinh đẹp.

“Ngươi tên gì?”

“Á Lân? Ừm... Lân Chi Chỉ, tôn quý công tử đúng là cái tên hay.”

Từ đêm đó, âm Sơn Trạch, nơi ít xuất hiện trong trường săn, bắt đầu xuất hiện ngày một nhiều.

Mỗi lần thiếu niên lên sàn thi đấu, hắn đều quan sát từ xa, tuyệt không mở lời.

Qua một thời gian, âm Sơn Trạch đã hối lộ lính gác trường săn, lén đưa thiếu niên ra khỏi đó nửa ngày. Thiếu niên bước theo cụ thể sau lưng thanh niên y phục đỏ, tiến vào dinh thự như tiên cung.

Lúc này, Lưu Ngọc mới chợt nhận ra—

Những lời đồn về sự diệt vong của âm Sơn thị không phải không căn cứ.

Ngay trước khi Vô Sắc thành bị biến thành tro bụi bởi Hỏa Quỷ Vô Lượng, phụ thân của cô đã quen biết Mặc Lân.

Thậm chí, còn liều mình đưa hắn về nhà.

“Thiếu niên quỷ nhỏ,” thanh niên cúi mình, mắt hé cười nhìn thiếu niên u ám.

“Đừng vội dùng ánh mắt giết ta. Hiện nay có người sẽ dẫn dắt tộc ngươi lật đổ ta, có lẽ chỉ có ngươi làm được, nhưng cũng có thể ngươi không làm được. Á Lân, ngươi chịu thử chứ?”

Gió xuân thoảng qua rừng hoa anh đào trong sân.

Mặc Lân bước ra khỏi phòng, vẫn đắm chìm trong lời nói của âm Sơn Trạch.

... Người này đúng là kẻ cuồng.

Vô Sắc thành dưới sự kiểm soát hợp lực của mấy đại thế tộc là thành trì vững chắc, dù có bản đồ phòng thủ do chủ thành cung cấp, hắn vẫn phải dựa vào sức mình phá vỡ vòng vây. Nếu âm Sơn Trạch muốn diệt thành, sao lại bắt hắn đến chết thay?

Hắn chỉ muốn sống thật tốt.

Hắn không có bổn phận cứu ai.

Bước chân hắn bị bóng hình đi đến cản lại, Mặc Lân đứng yên nhìn, trong cơn mưa hoa rơi, cô thiếu nữ trong tà váy rực rỡ tựa hồng nguyệt nhảy về phía hắn, nụ cười rạng rỡ trên môi.

“Phụ thân!”

Cô không chần chừ đi qua bên hắn, giọng nói trong trẻo như tiếng ngọc ngân vang lên:

“Hôm nay kết quả kỳ thi xuân Linh Ung được công bố, ta lại đứng đầu!”

Âm Sơn Trạch cười nói: “Tiểu cô nương nhà Chung Li hẳn giận lắm, lần trước có nói sẽ đánh thắng ngươi phải không?”

“Cô ấy khóc luôn rồi.”

Cô thiếu nữ ngạo nghễ khinh bạc:

“Ai sai cô ấy rảnh quá sinh chuyện, bắt nạt người chơi thân với ta? Sau này cô ấy mà bắt nạt ai, ta sẽ thay người đó đánh lại cô ấy, miễn ta còn ở Linh Ung, Linh Ung chính là của ta, Chung Li Linh Chiểu còn cứng đầu thì ta cũng cho cô ấy biết thế nào là bị hại…”

Âm Sơn Trạch nhìn thiếu niên môi mím chặt, lưng thẳng cứng.

“Cậu ấy...”

Thanh niên đỏ vuốt nhẹ đầu con gái.

“Là kẻ cũng muốn bênh vực người bị bắt nạt.”

Thiếu nữ nhướn mày, nhảy xuống bậc thang, tay khoanh trước ngực, tấm áo choàng màu vàng ánh trong gió như bướm vàng bay nhẹ.

Đôi mắt hạnh nhân sắc sảo nhìn thấu hắn, lúc đến gần thoáng hương thơm thiếu nữ thoảng qua.

Hắn nhìn gần hơn miệng cô hơi mở.

“Ngươi cũng là học trò Linh Ung? Sao ta chưa từng thấy? Ngươi tên...”

Thiếu niên đột ngột lùi một bước.

Chỉ một phút sau, bước chân hắn rời đi nhanh chóng dưới ánh hoa đào, trong ánh mắt sửng sốt của cô thiếu nữ.

Lưu Ngọc hiểu vì sao mình không nhớ đã từng gặp Mặc Lân rồi.

Không chỉ lần này, cả những lần vụt qua trong phủ âm Sơn, âm Sơn Trạch dùng pháp thuật thay đổi dung mạo che giấu hắn, mỗi lần lại khác mặt khác hình.

Cô thấy thiếu niên được đưa về Vô Sắc thành trằn trọc không ngủ, lúc thì khinh bỉ châm biếm, lúc thì đờ đẫn hoa mắt.

“Vương đang nghĩ gì?”

Một cái đầu ló ra từ giường dưới, là Sơn Tiêu đã nhiều lần đối đầu với Mặc Lân trong trường săn.

Mặc Lân nhìn xuống anh ta.

“Ngươi gọi cái gì chứ?”

Sơn Tiêu hưng phấn chỉ mấy người trong túp lều.

“Lần trước nghe mẹ Bạch Bình Đinh nói, vua quan, tướng soái... phải... cái gì đó...”

Lãm Chư lăn mắt: “Là ‘Vương hầu tướng tương năng hữu chủ’ ta còn nhớ.”

“Đúng! Chính là câu đó!”

Sơn Tiêu nghiêng cằm, áo khoác vá chằng vá đụp, vẻ mặt đầy khí thế.

“Ta rất thích câu đó, nên quyết định từ nay trong trường săn phân cấp theo câu vương hầu tướng tương, ta và Lãm Chư trước đây thuộc hạng nhất, từ khi ngươi đến thì tụt xuống hạng hai, tạm chấp nhận làm quỷ hầu, còn ngươi ở trên chúng ta, tất nhiên là quỷ vương—”

Chàng trai trên giường trên dùng rơm trải giường làm phi tiêu nhọn chọc vào chân Sơn Tiêu.

“Không được gọi thế.”

Thiếu niên lạnh lùng từ chối, quay người.

Hắn tuyệt đối không dám vì mấy người này mà liều mạng.

Ấy vậy đêm ấy, hắn mơ thấy cô thiếu nữ đã gặp ban ngày.

Trong giấc mơ mang sắc hoa đào, thiếu nữ mảnh mai xinh đẹp lại chạy về phía hắn giữa mưa hoa.

Nhưng lần này, cô không đi ngang qua mà nhẹ nhàng, mềm mại lao vào vòng tay hắn, tựa mây trắng trong đám mây mùa xuân trời nắng.

Cô ngẩng đầu, đôi mắt hạnh nhân trong vắt nhìn hắn, giọng nói khe khẽ:

“Quỷ vương đại nhân, quả nhiên anh dũng vô song, thiếu niên anh hùng...”

Sớm hôm sau, Sơn Tiêu bị quỷ vương đại nhân nằm giường tren đánh thức bằng một cú đấm.

Lần thứ hai bước vào phủ âm Sơn, Mặc Lân cảm thấy mình như bị ma quỷ nhập.

Hắn cố thuyết phục mình, hắn đồng ý không phải vì muốn làm anh hùng chết tiệt gì cả.

Hắn chỉ muốn quyền lực, địa vị, muốn thoát khỏi thành nô lệ chật hẹp, muốn dựng công danh như mọi người đàn ông mơ ước.

Hắn không còn là thằng ngốc ngày xưa chạy trốn khỏi Vô Sắc thành.

Hắn không cần tình thật, không cần tình yêu hư vô, hắn đã thử qua, những thứ đó chẳng làm hắn hứng thú.

Âm Sơn Trạch trải bản đồ phòng thủ Vô Sắc thành dần mở ra trước mặt.

Ông ta muốn Mặc Lân ghi nhớ kỹ đường đi nước bước, dò xét hết năng lực từng con quỷ trong trường săn, mang thông tin về phủ âm Sơn mỗi tháng một lần, cùng ông và Nam Cung Kính nghiên cứu tỉ mỉ bố trí binh lực ngày phá thành.

Mặc Lân phải nỗ lực gấp bội phần.

Hắn phải có mặt ở trường săn thi đấu, tận lực tăng cường sức mạnh, nhận thức rõ mỗi con quỷ cùng từng gương mặt tráng sĩ các thế tộc trong thành, thậm chí phải học cách đọc chữ.

Bận rộn đến mức chẳng có lúc nghỉ ngơi.

Nên khi đi qua cổng trăng, hắn không hề nhìn cô thiếu nữ luyện kiếm dưới cây.

Không nhìn nàng bên hồ rủa thuốc cho Cửu Phương Chương Hoa.

Cũng không chú ý các thiếu niên thế tộc treo đầy bảng thơ tình tứ trước cửa sổ nàng trong hội hoa xuân Thiên Đô Ngọc Kinh.

Càng không nghe mấy kẻ hầu hạ thì thầm chuyện tiểu thư Lưu Ngọc và ông công tử Chương Hoa ngày hôm qua lại rong ruổi thử thách nơi nào, tay trong tay giúp đỡ bao phận dân nghèo, đúng là đôi u hôn thiên định.

... Hắn rõ ràng quyết định không ngó ngàng.

“Ê.”

Cô thiếu nữ mở mắt trong biển hoa anh đào, lặng nhìn thiếu niên quỷ từ xa đi qua.

“Ngươi không phải học trò Linh Ung, vậy chẳng phải quỷ sao?”

Mặc Lân dừng bước, chậm chạp nhận ra hắn dùng gương mặt y hệt lần gặp nàng trước kia.

“Trên người ngươi đầy thương tích, liệu có phải xuất phát từ việc bênh vực quỷ khác không?”

Cô gối tay dựa hờ nhìn vết thương lộ ở cổ tay hắn.

Hắn đưa tay khẽ giấu sang sau lưng.

“Hội Thiên Đô Ngọc Kinh quả có nhiều kẻ đáng ghét hay sang Vô Sắc thành...”

Nàng dường như đổ lỗi cho các thế tộc, thốt nhẹ một câu thở dài, ánh mắt trong suốt lại đổi nhìn hắn.

“Xin lỗi nhé, thực ra người ta cũng có người tốt, lần tới ngươi đến đây, đừng trộm xem, ta sẽ dạy ngươi luyện kiếm.”

Mặc Lân trừng mắt nhìn nàng.

Hoá ra nàng sớm đã biết.

Nàng biết có một con quỷ trốn trong bóng tối nhìn trộm nàng, nhưng không khiến người ta đuổi đi.

Nàng còn nói... sẽ dạy hắn luyện kiếm.

“Ái chà.”

Cô thiếu nữ ngồi dậy, chiếc cài tóc màu vàng rớt xuống sân vườn bên cạnh do gió khẽ thổi.

Chưa kịp thốt câu gì, Mặc Lân nói:

“—Ta đi nhặt.”

Hắn lại một lần nữa gấp rút bỏ chạy trước mặt nàng.

Đợi hắn quay lại, cô thiếu nữ đẹp như tiên đã biến mất, dưới gốc cây để lại một lọ thuốc, kẹp dưới là tờ giấy viết tay bởi chính cô.

【Tặng ngươi, lần sau bị đánh nhớ báo tên ta】

Chữ viết uyển chuyển bay bổng, cuối cùng đề tên—

Âm Sơn Lưu Ngọc.

Mặc Lân nắm chặt cài tóc nàng, cảm xúc chất chứa trong lòng lặng lẽ lan tỏa tựa dây leo phủ đầy trong tim.

Hắn không thể dối lòng nữa.

Hắn muốn chiếm lấy tầm mắt nàng, muốn nhận lời khen của nàng, không cam chịu lê lết sống tủi nhục như trước đây, càng không muốn cô thiếu nữ đã từng lặng nhìn hắn một lần biết hắn từng là kẻ hèn nhát ích kỷ.

Những quyền lực, giàu sang không thể lay động hắn chút nào, từ đầu đến cuối, hắn tìm kiếm ở đời này—

Luôn là tình yêu.

Và chỉ có tình yêu từ chủ nhân tờ giấy này mà thôi.