Chương 64: Chương 64

Chương 64

"... Vua hô quân xuất trận, tu sửa giáo mác, cùng ngươi đồng chí thù..."

Bên bờ sông Lạc Thủy, trong khuôn viên nhỏ yên tĩnh, Mộ Thương Thủy nhẹ nhàng ngân nga khúc dân ca bình dị. Đôi tay phủ đầy chai sạn, những ngón tay lão luyện khéo léo luồn qua kim chỉ, thêu thùa dệt nên một nút nhỏ tinh xảo.

Ngước mắt, nàng nhìn về phía Nguyệt Nương đang chăm chú đọc sách, khuôn mặt hiền hòa dịu dàng hỏi:

— Đã xong rồi, còn chỗ nào cần vá tiếp không?

Nguyệt Nương vén ống tay áo lên, chăm chú nhìn gấu áo tinh tế không một dấu vết vá lại, mắt ánh lên niềm ngạc nhiên:

— Mộ phu nhân thêu thùa thật tuyệt, chẳng khác nào nguyên bản, đẹp hơn hẳn mấy mũi khâu bọ cạp của sư phụ tôi nhiều.

Bóng dáng đứng trên mái hiên quay đầu, ánh mắt lườm nhẹ Nguyệt Nương, Phương Phục Tàng cầm trên tay một tấm ngọc đơn, nói:

— Sơn Tiêu báo tin, hai bên tại Long Duệ thành đã giao chiến. Đặc biệt là cách thành Nam chừng mười dặm, đã xuất hiện huy hiệu của Âm Sơn thị. Dù có viện trợ cũng là việc tốt, nhưng viện trợ từ đó liệu có thể xuất hiện thật sao?

Hiện giờ, bọn họ khoác lớp vỏ của Tức Mặc thị, làm sao dám công khai liên kết với Âm Sơn thị?

Mộ Thương Thủy thu dọn gọn gàng kim chỉ rơi vãi trên bàn, gương mặt thanh thản như mặt hồ tĩnh lặng.

— Ai nói bọn họ đến để viện trợ?

Phương Phục Tàng ngẩn người giây lát, đầu óc lật xoay mới hiểu ý nàng. Nhìn Mộ Thương Thủy thêm phần dò xét.

Vận hội ngày hôm nay Âm Sơn thị sai người đến, đến cả hắn cũng không rõ, mà Mộ phu nhân lại tỏ ra bình thường chẳng lấy làm bất ngờ.

Có vẻ tiểu thư đối với nàng đặt niềm tin đặc biệt.

— Nguyệt Nương, — Phương Phục Tàng nhìn cô gái nhỏ đang nhận quả vải từ tay Mộ Thương Thủy — Cô đọc sách chẳng phải nhìn bằng tay, tự bóc lấy mà đọc, càng bóc càng nhiều, sao lại làm phiền Mộ phu nhân?

Nguyệt Nương phồng má, đảo mắt liền hiểu ý sư phụ.

— Để tôi bóc, tôi bóc, tôi bóc vải vải là giỏi nhất! Bà là để giúp tiểu thư giải sầu, chuyện nhỏ như vậy bà không cần động thủ!

Nguyệt Nương lập tức ép đĩa vải bỏ vào lòng, Mộ Thương Thủy nhìn đứa nhỏ thông minh, đáng yêu liền mỉm cười mím môi.

— Vậy để bà giúp Nguyệt Nương lật sách.

— Ừ ừ, — Nguyệt Nương lại nhớ điều gì đó — Bà, bên kia tiểu thư thật sự không sao chứ?

— Không sao.

Mộ Thương Thủy nhàn nhạt gật đầu, rõ ràng chỉ là người phàm chưa khai mở khí hải, nhưng một lời nói ra lại khiến người nghe yên lòng một cách lạ thường.

— Tôn chủ và tôn hậu hợp lực, chắc chắn sẽ vô địch vô bại.

Cùng lúc đó, bên ngoài Long Duệ thành.

Cát bụi tung bay phủ đầy trời, khí lưu trung chạm va nhau gây ra sóng dư chấn, kỵ binh đã được đào tạo bài bản vẫn nghiêm chỉnh nghe theo chỉ huy của Ô Chỉ, dùng năm mươi người kiên cường chống lại đợt tấn công của tu giả Thân Đồ thị.

Trên thành, Thân Đồ Xung nhìn sát thủ quỷ quái tung ra sáu xúc tu.

Vết thương dưới eo thấm ướt áo, loang ra thành mảng đen thẫm, máu đỏ tươi nhỏ giọt không ngừng, nhưng khuôn mặt quỷ ấy lạnh lùng không biểu hiện gì ngoài sắc mặt hơi tái nhợt.

Hắn khẽ hạ mi, mắt đen sâu thẳm như hồ nước tĩnh lặng.

— Đó là toàn lực của ngươi sao?

Thân Đồ Xung híp mắt, nghi hoặc nói:

— Nếu ngươi còn giữ lại, lần sau ta hành động, chính là đem mạng ngươi.

Quỷ y mặc đen ánh mắt lạnh lùng sâu sắc.

Lần mở miệng, giọng lạnh như băng mang theo vẻ mỉa mai:

— Đả kích qua hàng chục chiêu, tu giả cấp cửu cảnh của Thân Đồ thị sao còn không dò rõ chân tướng kẻ địch?

Hắn nhiều lần thử thách, xác định thực lực đối phương chừng tám cảnh.

Thế nhưng, bản năng uống máu trăm năm trên chiến trường vẫn trỗi dậy trong huyết quản, khiến Thân Đồ Xung luôn cảnh giác tuyệt đối với quỷ y này, như chỉ chờ sơ hở một chút là bị cắn đứt cổ họng.

Thân Đồ Xung dùng đầu ngón tay lau vết máu trên cổ.

— Thảo nào có thể núp sau con gái thế gia, cũng có chút bản lĩnh.

Hắn sinh lòng thương tiếc, không kiềm chế được mà khuyên nhủ:

— Dù Tức Mặc thị có suy vi thế nào cũng không thể thực sự coi một quỷ y làm phò mã, cô ta chẳng qua chẳng còn người kế bên, bấu víu ngươi làm kẻ thủ. Khi Tức Mặc thị hồi phục thế lực, nàng sẽ thành thân với thế gia ngang sức, còn đàn ông, đại trượng phu ngẩng cao đầu tung hoành thiên địa chứ không phải chó sói cho người sai khiến. Hãy quy phụ Thân Đồ thị đi—

— Rồi lại thành chó cho Chung Li thị và Cửu phương thị sai khiến sao?

Lời nói chua chát đến khiến người ta nhíu mày.

Dưới cùng bên cạnh Ô Chỉ, Sơn Tiêu vung lưỡi dao uốn cong cắt cổ, thái độ với Mặc Lân không có gì bất ngờ.

Ngoại trừ khi ở thành Vô Sắc với tôn chủ có phần ôn hòa hơn, tôn chủ vốn là quỷ y cứng rắn nhất, tính tình nóng nảy nhất, nếu có thể tỏ vẻ tốt với thế gia, chắc chắn ngàn năm quyền nguyệt bỏ lạc trường đều không cần cố gắng.

— Không phục lời đó sao?

Dù hơi đau đớn khiến hơi thở nặng nề, Mặc Lân đôi mắt thâm trầm sáng như đá quý rửa sạch trong vắt.

— Thế sao không ra tay? Có phải chủ nhân phía sau đã xiết chặt vòng xích buộc các ngươi chờ đợi? Vì họ còn chưa quyết định thịt này có thưởng cho các ngươi không, nên dù các ngươi trong lòng đã muốn giết ta, cũng phải kẹp cái khay ăn cho chủ ra lệnh?

Loạt lời mỉa mai khiến nắm đấm Thân Đồ Xung siết chặt cứng ngắc.

— Ta vừa mới đâm một nhát kiếm, lại chẳng thấy ngươi kêu rên, chắc chắn đã chạm vào chỗ đau khiến ngươi nói nhiều như vậy.

Thân Đồ Xung mắt sắc bén, không che giấu:

— Đúng vậy, người Âm Sơn chờ mười dặm bên ngoài chính chuẩn bị gia nhập trận hỗn chiến tranh Long Duệ thành, vị trí Long Duệ thành hiểm yếu, là một cửa ải trên bức tường dài quỷ y, nếu lọt vào tay Âm Sơn thị, cả Thân Đồ thị và Tức Mặc thị sẽ gặp nguy hiểm — ta sẽ không giết ngươi bởi hôm nay chúng ta có lẽ phải hợp lực.

Quỷ y đầy mình máu, da lạnh tái nâng cằm, như mỉm cười nhưng mắt lại lạnh lùng sâu thẳm, không chút hài hước.

— Việc đó không do ta quyết định.

Thân Đồ Xung trừng mắt:

— Khi ra ngoài tướng lĩnh chịu mệnh lệnh có chọn lọc, thứ ta không nhận lệnh là chuyện thường, nhưng chúng ta không hợp tác, đợi Âm Sơn thị đến chắc chắn sẽ dẫm nát tất cả.

Người Âm Sơn thị đến chính là Nam Cung Diệu.

Dù Nam Cung Diệu đã lâu năm không rời kinh đô Vương Kì, không ai biết tại sao lại đột ngột xuất hiện nơi thành nhỏ hẻo lánh này, khả năng được Nam Cung Kính bố trí đi phòng thủ tại kinh đô, đủ để thấy thực lực lẫy lừng.

Quỷ y vẫn lạnh lùng khảng định:

— Không có lệnh của chúa tộc, ta sẽ không hợp tác với ngươi.

Giữa chốn hiểm nghèo tính mạng như vậy, Thân Đồ Xung chưa từng thấy người cứng đầu thế, vừa lấy ngọc đơn vừa nói thầm:

— Điên rồi! Bọn ta làm chó là bị ép, còn mày chắc chắn là tự nguyện!

Mặc Lân lạnh lùng nhếch mép, không mảy may động đậy.

Thân Đồ Xung nghĩ thầm: «Đã khuyên nhưng họ không chịu nổi, buộc phải đợi Tức Mặc Côi ra mặt.»

Trong dinh thự, Cửu phương Chương Hoa thong thả đóng lại ngọc đơn.

Còn năm dặm nữa.

Âm Sơn thị dù chưa tìm ra chứng cứ ám sát Âm Sơn Kỳ, nhưng nội bộ đã dần kết luận đây là thuật của Cửu phương gia và Chung Li gia, lần này bất ngờ phái binh tham chiến không chỉ vì vị trí Long Duệ thành, mà còn là trả thù Âm Sơn Kỳ.

Có điều, cũng có khả năng khác.

Dưới ánh mắt trầm trọng cùng lo lắng của Cửu phương Thiếu Canh, Cửu phương Chương Hoa từ từ ngẩng lên, đôi mắt đen tuyền phản chiếu bóng hình cô gái đối diện.

— Lý luận chỉ là tranh biện trên giấy, kỹ thuật nhỏ nhoi, với tài năng của tiểu thư Tức Mặc, có thể ván này sẽ là sự bại của Chương.

Giọng nói nhẹ nhàng như nước chảy qua tai mọi người.

Thái độ điềm tĩnh tựa hồ không tiết lộ chút ý định vội vã của Âm Sơn thị, khiến các thế gia hoài nghi sự thật của tin tức.

Nếu không phải mọi việc nằm trong tay Lưu Ngọc, có lẽ nàng cũng bị thái độ của Cửu phương Chương Hoa làm mê hoặc.

Ngày trước Âm Sơn Trạch từng cùng gia quyến du lịch biển, Cửu phương Chương Hoa cũng có mặt, trên đường đi chẳng ngờ gặp quái vật biển, Âm Sơn Trạch một mình giao đấu, mặc dù chiếm ưu thế, nhưng lo lắng những đứa trẻ nhỏ tuổi, Lưu Ngọc từng nghĩ mạng họ lúc đó đã nguy.

Chỉ có Cửu phương Chương Hoa trong bão gió vẫn không động sắc.

Lưu Ngọc tưởng ông tin Âm Sơn Trạch, hỏi thăm sau đó mới biết:

— Một mình ông có thể sợ, nhưng gia đình cùng nhau, dù chết cùng nơi cũng không kinh hãi.

Trước sinh tử không lộ nửa phần cảm xúc, người này tuy nhu hòa điềm đạm, nhưng suốt cuộc đời không ai thấu rõ tâm tư.

Lưu Ngọc cũng thuận theo nói:

— Người thắng, Long Duệ thành tùy các vị xử trí, chúng ta rút lui.

Nói xong, nàng định đứng dậy, ba người phía sau bối rối, không tin Lưu Ngọc bỏ cuộc dễ dàng như thế.

— Tiểu thư Tức Mặc, xin dừng lại.

Tiếng trẻ trai níu giữ từ phía sau vang lên, Lưu Ngọc mỉm cười, ngoảnh đầu hiện nét cảnh giác.

— Chẳng hài lòng sao? Hay là thiếu công tử hôm nay định xả sạch?

Cửu phương Chương Hoa im lặng nhìn sắc mặt nàng.

Nếu là diễn, thật sự trình diễn đó quá xuất sắc.

— Chương đã nói không động đến thái bình thành, xin tiểu thư Tức Mặc an tâm. Hơn nữa, tình hình đã đổi khác, nếu tiểu thư xem ngọc đơn sẽ biết, quan Lang Phi Nam Cung Diệu dẫn theo trăm người Đàn Thị, đều là thuộc hạ Âm Sơn thị, mục tiêu chính là Long Duệ thành.

— Long Duệ thành phía Bắc dựa vào tường thành quỷ y, phía Nam nhìn về dãy núi Cự Lộc, lại là giao điểm hội tụ của ba con sông lớn, thật sự là nơi chiến lược quan trọng. Nếu để Âm Sơn thị uy hiếp, không chỉ chúng ta mà các thế gia đều thiệt hại không nhỏ.

Ánh mắt Lưu Ngọc lướt qua ngọc đơn, không làm bộ thái quá, chỉ bình tĩnh hỏi lại:

— Vùng tường thành quỷ y, Thân Đồ thị và bọn ngươi sát cánh đứng cùng, chiếm lĩnh nơi này, nếu ta liên kết với Âm Sơn thị, chẳng phải đối chọi ngang bằng với các ngươi sao?

Cửu phương Chương Hoa nói:

— Tức Mặc thị chiếm thái bình thành của Âm Sơn thị, Chương không biết, tiểu thư định liên hợp họ thế nào? Giao lại thái bình thành sao?

Lời nói đã đến mức này, cũng đến hồi kết.

Lưu Ngọc giả vờ cảm thông suy nghĩ lâu rồi cuối cùng đồng ý liên thủ chống Nam Cung Diệu.

Thực ra đó là mối nối cuối cùng trong kế hoạch.

Ngày đó, Lưu Ngọc truyền tin với tộc trưởng Âm Sơn thị, khi nàng tiết lộ toàn bộ kế hoạch Tức Mặc thị, tộc trưởng đặt cho nàng một câu hỏi mấu chốt.

Muốn khiến cho Tức Mặc thị trở thành tấm bình phong thoát thân của Âm Sơn thị, phải để nhân gian hoàn toàn tách bạch hai bên.

Khuôn mặt hay hình thể của Lưu Ngọc không phải là cốt lõi bị vạch trần.

Điều quan trọng nhất luôn là lợi ích.

Phải để Tức Mặc thị công khai đối nghịch Âm Sơn thị, thậm chí đối đầu như kẻ thù mới rũ bỏ được nghi ngờ tận gốc.

Cho nên, kế hoạch chiếm thái bình thành và Long Duệ thành phần cuối là bắt buộc có người trong Âm Sơn thị tham chiến, rồi Tức Mặc thị mới ngăn chặn, Cửu phương gia làm kẻ đứng ngắm nhìn bên lề.

Kế hoạch này mới hoàn hảo.

— Liên thủ cũng được, lời nói khó nghe phải nói trước, — Lưu Ngọc bước vào vấn đề — Long Duệ thành tương Lí thị thuộc về ta, đồng thời quyền bổ nhiệm thành chủ cũng do ta quyết định, các thế gia không được can thiệp.

Lời nói chẳng khác gì thừa nhận muốn giữ trọn thành.

Đông đảo thế gia lẳng lặng nguyền rủa, mắt hướng về Cửu phương Chương Hoa.

— Tương Lí thị có thể giao cho ngươi, nhưng bổ nhiệm thành chủ không được.

Thuế khóa Long Duệ thành trước đây, ba phần cho Tương Lí thị, bảy phần cho Cửu phương gia, nếu quyền bổ nhiệm thành chủ về Tức Mặc thị, Cửu phương gia mất trắng bảy phần thuế.

Thiếu Canh trở về nhà, khó tránh bị trừng phạt.

Lưu Ngọc liếc nhìn sắc mặt lo lắng của Cửu phương Thiếu Canh.

Nàng nới lời:

— Ta lấy cuốn “Toàn thư Tiên nông” phần linh thảo đổi với các ngươi, thế nào?

Cửu phương Chương Hoa im lặng.

Một lúc sau nói:

— Thêm cuốn Tiên Cốc nữa.

— Không được, — Lưu Ngọc kiên quyết từ chối — Có thể thêm cuốn Bách Hoa, những cuốn khác không thương lượng.

Linh thảo và bách hoa chỉ liên quan tài vật, Tiên Cốc là nguồn cơn lương thực, dù có Tiên Cốc cũng cần những tu giả giỏi nông thuật phối hợp mới trồng được, nhưng Cửu phương gia không thiếu người tài.

Nếu giao Tiên Cốc cho Cửu phương gia, chẳng khác gì tặng cho vị đại tướng đang cầm quân vô tận lương thực.

Vậy còn tranh giành gì nữa? Nên sớm nhận thua cho rồi.

Đầu ngón tay Cửu phương Chương Hoa gõ nhẹ lên bàn, thấy rõ thái độ kiên quyết của Lưu Ngọc.

Nàng tự động đề xuất trao “Toàn thư Tiên nông”, quả là niềm may ngoài dự đoán, nhưng mất Long Duệ thành vẫn khiến hắn không cam lòng.

Nếu không phải Nam Cung Diệu ép quá chặt… chuyện này tuyệt không thể kết thúc sớm như vậy.

Giờ chỉ còn cách thế này thôi.

Cửu phương Chương Hoa gật đầu, Lưu Ngọc mỉm cười trên môi.

Nàng lật ngọc đơn, đưa cho hắn xem tin nhắn vừa gửi Mặc Lân.

— Vậy chàng có hài lòng chưa?

Tấm ngọc đơn này chỉ dành cho danh tính Tức Mặc Côi, nên tên Mặc Lân được đổi thành “Lâm Mạc”, ánh mắt Cửu phương Chương Hoa dừng lại trên dòng tin nhắn của nàng vài giây.

[Trước mắt tạm liên quân cùng họ, sau đoạt được Long Duệ thành rồi từ từ tính toán.]

Nàng trưng dòng chữ đó ngay trước mặt Cửu phương Chương Hoa, mặt luôn tươi cười.

Hắn nhẹ nhàng né sang một bên.

— Cảm ơn tiểu thư Tức Mặc giúp đỡ.

Lưu Ngọc nhìn hắn, vẫn chưa hài lòng nói:

— Ta thì không màng, nhưng thiếu công tử có quan hệ khá mật thiết với Âm Sơn thị, nếu chàng liên kết với Tức Mặc thị chống lại Âm Sơn thị, trở về Hoa Thành Ngọc Kinh không biết tính sao...

Nàng cuối cùng nhìn thấy đường nứt trên mặt nạ ôn hòa của Cửu phương Chương Hoa.

Các thế gia hiện diện đều vừa ngượng ngùng vừa kích thích, ánh mắt đan xen qua lại hai người.

Ai cũng biết, lúc Âm Sơn Trạch công khai phủ nhận ý định gả con gái cho Thiếu Đế, nhiều người Hoa Thành Ngọc Kinh từng nghĩ hai người đó kết hôn là việc chắc chắn, có lẽ hắn bản thân cũng đã chuẩn bị trở thành người Âm Sơn.

Ai ngờ đôi trai tài gái sắc kia lại nhanh chóng đường ai nấy đi.

Cửu phương Chương Hoa đứng giữa hai nhà gia tộc như vậy, thân phận thật trớ trêu.

— Tiểu thư Tức Mặc nói đùa, — bên dưới mặt nạ vỡ hé ánh lạnh lịch lãm — Hợp lực với Tức Mặc thị là Thân Đồ thị, nào liên quan gì đến ta?

— Xin phép rời khỏi một lát.

Bóng lưng bước đi nhẹ nhàng như vạt trúc, trừ ánh lạnh trong mắt thì dung mạo không chê được điểm nào.

Kế hoạch tiến triển thuận lợi, Cửu phương Chương Hoa đi rồi, nét cười trên mặt Lưu Ngọc cũng biến mất, chỉ muốn trở về trong sân nghỉ ngơi chờ tin tức từ Long Duệ thành.

Nhưng Cửu phương Thiếu Canh lại ngồi lên vị trí trưởng lão.

Hắn lạnh lùng liếc qua, đám hộ vệ phía sau hiểu ý, nhẹ nhàng mời những thế gia khác rời khỏi phòng trong, Thân Đồ Tương cũng không ở lại lâu, ra ngoài đợi tin chiến trường Long Duệ thành.

— Ngươi hiểu sao?

Phòng trong yên tĩnh, chỉ còn hai người đối diện cùng Lưu Ngọc bên sau là Lãm Chư và Quỷ Nữ.

— Chính Âm Sơn Lưu Ngọc phản bội, vì lợi ích bản thân, thà gả cho quỷ y chứ không gả cho thiếp trưởng, khiến hắn bị người Hoa Thành Ngọc Kinh ở hậu trường chê cười, hắn làm đúng chẳng sai, người ứng xử không biết là bọn Âm Sơn!

Lãm Chư và Quỷ Nữ nín thở nhìn bóng lưng Lưu Ngọc.

— Thì ra là vậy... nhưng sao ngươi lại nói với ta những chuyện này?

Cửu phương Thiếu Canh ngẩng cằm, hơi dừng rồi nói:

— Bất kỳ kẻ nào đối địch Âm Sơn thị, đều là bạn của Cửu phương gia. Nếu đủ tế nhị, cũng không khó trở thành bạn của ta.

Lưu Ngọc cười nửa miệng nhìn hắn.

— Nghe nói ngươi rất ghét Âm Sơn Lưu Ngọc? Tại sao?

Nghe tên đó, Cửu phương Thiếu Canh nhăn mày, dường như chỉ nghe tên đã thấy chán ghét.

— Người phụ nữ đó dựa vào nhan sắc, có chút thiên phú, lại xuất thân tốt, chơi trò tình cảm với hắn, xem thiếp như dụng cụ so tài với em gái, cuối cùng một cước đá bay — người độc ác như thế, hắn thích thật sự là bị mù mắt.

Bầu không khí trong phòng thoắt nhiên khó chịu.

Tương Lí Hoa Liên không rõ nguyên do, nghi ngờ liếc Lãm Chư và Quỷ Nữ mặt sắc lạ.

— đã là cuộc nói chuyện thanh cao, đã đến cũng không chỉ nói chuyện với trưởng lão một mình.

Lưu Ngọc chống cằm, gật đầu chỉ huyền bàn giữa hai người.

— Muốn chơi không?

Cửu phương Thiếu Canh nhớ lại cảnh Lưu Ngọc thua trưởng lão vừa nãy, đoán nàng xuất thân thế gia suy tàn, ít khi tham dự trại thanh cao nên không quen, không thể kìm lòng muốn vào cuộc.

Nếu thắng được nàng một lần, có thể rửa mối nhục trước kia.

Hắn vừa muốn ứng lời, liền thấy Lưu Ngọc nở nụ cười rạng rỡ.

— Chỉ có điều không đặt cược thì không vui, nhị công tử muốn cược gì không?

— Cược gì?

Cô gái hơi cúi người lại gần, mi mắt cong, ánh mắt như sao rơi.

— Người thắng có thể làm bất cứ điều gì với người thua, miễn không liên quan đến lợi ích gia tộc, cũng không ra mặt công khai, nhị công tử dám nhận không?

Cửu phương Thiếu Canh hơi thở đột ngột nghẹn lại.

Hắn chăm chú nhìn đôi môi cô vừa nói, thoáng chốc choáng váng.

Linh cảm vô hình, hắn đồng ý.

Một nén hương trôi qua.

Lãm Chư, Quỷ Nữ cùng Tương Lí Hoa Liên lần lượt rời khỏi phòng trong, một hơi sau, bên trong vang lên tiếng vỗ tay trong trẻo.

—

Ngoài Long Duệ thành, trận chiến kết thúc vào giờ Hợi.

Sau những khúc mắc ban ngày, các thế gia về nơi cư trú của mình, đóng cửa bàn luận về vị chủ gia chủ mới nổi của Tức Mặc thị, người khen ngợi trước sức mạnh của người trẻ tuổi, kẻ thầm thương muốn quy phục, cùng tộc nhân tính toán kỹ càng.

Cửu phương Chương Hoa đứng dưới gốc cây hoa lựu, tiếp nhận tin từ chiến trường.

Theo Thân Đồ Xung, quỷ y lúc đầu không muốn hợp tác, nhưng sau nhận tin từ Tức Mặc Côi, quả quyết xông pha hàng đầu, cùng hắn cố gắng đẩy lùi Nam Cung Diệu. Có người hộ vệ hàng đầu, Thân Đồ thị không tổn hại quá nhiều sinh mạng, thật may mắn.

Nhưng nhìn mấy dòng tin đó, trong lòng Cửu phương Chương Hoa nghi hoặc lại dấy lên trong đêm sâu tĩnh lặng.

Tại sao Nam Cung Diệu lại rời kinh đô Vương Kì đến đây?

Vì một Long Duệ thành sao?

Long Duệ thành tuy quan trọng, nhưng đâu đến mức làm Nam Cung Diệu phải động thủ?

Hắn đã nhiều năm không rời kinh đô, có thể khẳng định, dù Tức Mặc Côi hôm nay quả thật là Lưu Ngọc, Âm Sơn thị không thể cử Nam Cung Diệu.

Có lẽ đây là tín hiệu nào đó Âm Sơn thị muốn phát đi? Quan hệ với đế chủ đã thay đổi?

Vẫn là nghi hoặc chồng chất, Cửu phương Chương Hoa không thể tìm ra lời giải.

Không chỉ có Nam Cung Diệu mà cả Tức Mặc Côi hôm nay, hắn cũng không đoán biết được.

Nàng rốt cuộc có phải...

— Đây là thứ ngươi cần.

Cô gái từ khi nào đã đến sau lưng hắn, nàng vội vàng đẩy vào lòng Cửu phương Chương Hoa những cuốn “Toàn thư Tiên nông” phần linh thảo và bách hoa gói trong túi gấm.

Hắn không nhìn túi gấm mà chăm chú vào mặt Lưu Ngọc như muốn khoét thủng tâm can nàng.

— Nghe nói sau khi chàng rời đi, tiểu thư Tức Mặc còn thi đấu thanh cao với Thiếu Canh?

Lưu Ngọc ngó về phía cổng.

Chiến sự Long Duệ thành kết thúc, theo kế hoạch chú ruột Nam Cung Diệu sẽ rút quân trước, rồi bí mật gặp nàng.

Mặc Lân có lẽ đang trên đường hợp quân, nghe nói bị thương, tin không nhắc rõ nặng nhẹ. Lưu Ngọc ngồi không yên trong sân muốn ra cửa đón anh.

— Thế sao nào? — Nàng nở nụ cười tươi — Thiếu công tử muốn báo thù cho em trai?

Chàng trai mặt mày ôn hòa:

— Đệ ngu tính tình ngang bướng, không ai dám động đến ở Hoa Thành Ngọc Kinh, Tức Mặc tiểu thư khiến hắn lĩnh giáo, Chương vô cùng biết ơn.

Nghĩ lại cảnh Thiếu Canh bị tát cho choáng đến giờ vẫn chưa tỉnh, Cửu phương Chương Hoa vừa đau lòng lại thấy hắn đáng đời.

Biết rõ không bằng hòa lực lượng mà còn dám liều mạng nhận cược.

Ngày thường chỉ thấy Thiếu Canh trêu chọc kẻ khác, chẳng hiểu sao lần nào cũng thua trước Tức Mặc Côi này.

Những đối đầu và tính toán bằng trí tuệ đã hoãn lại, dựa vào mối lợi tạm thời ràng buộc, dù là giả vờ hay khách sáo, bầu không khí căng thẳng soi mói qua lại giữa Cửu phương Thiếu Canh và Lưu Ngọc cũng dịu lại phần nào.

Ánh trăng dịu dàng thanh sạch xuyên qua hoa lựu lưa thưa lắc lư, theo gió lay động, ánh trăng hoa xen kẽ trên người hai người.

Mặc Lân đứng trong bóng tối ngoài cửa, lặng lẽ nhìn cảnh hai người cười nói trao đổi.

Ánh trăng trên khuôn mặt thanh tú của chàng như tráng men, mày rậm thanh thản ẩn vẻ cười nhẹ, chiếc áo rộng màu trắng như phủ lên dáng người thẳng như trúc, từng lời cử chỉ đều tỏa ra dáng vẻ quý tộc danh môn.

... Nếu đứng bên nàng, thật sự hợp đôi.

Mặc Lân trải qua biết bao lần quan sát điều đó luôn luôn biết rõ.

Kể từ khi tách biệt với Đan Trắc Xa, càng xa càng nhiều kỷ niệm xưa tại Hoa Thành Ngọc Kinh càng rõ mồn một nơi tâm trí.

Dù rõ Lưu Ngọc căm ghét Cửu phương Chương Hoa, vào đêm sâu yên tĩnh, Mặc Lân vẫn không kiềm chế được tưởng tượng.

Có lẽ vì từng yêu sâu nặng, nên bị phản bội càng căm ghét đậm đà.

Nếu hắn không chèn vào, Cửu phương Chương Hoa có thể không phản bội, nàng cũng sẽ thuận lợi kết hôn với hắn.

Nàng sẽ thương yêu hắn như đối với Cửu phương Chương Hoa.

Nàng có khả năng đem hạnh phúc cho bất kỳ ai.

Hắn lại là kẻ trộm đã âm thầm thèm khát, cướp đoạt mối lương duyên của người khác.

Những tưởng tượng hỗn loạn ùa về khi chứng kiến họ đứng bên nhau, tựa như hàm thú máu me mở rộng trong đêm vồ lấy hắn, nuốt trọn niềm hớn hở xấu hổ mới chớm nở.

— Ngươi đã trở về?

Dưới gốc hoa lựu, tiếng cô gái trong trẻo vang lên.

Mặc Lân thoáng ngẩn ra, không rõ nàng đang nói với ai.

Nhưng cô gái thò ra từ sau lưng Cửu phương Chương Hoa chính là nhìn hắn.

Tóc đen óng ánh, mắt sáng như tuyết thanh.

Vạt áo tung bay theo bước chạy nhỏ nhẹ, không hề chệch hướng, nàng phá bỏ những ký ức của người quan sát, thẳng tiến về phía hắn.

Cứ như cả thế giới dang rộng vòng tay ôm lấy hắn.

Mặc Lân hóa đá ngẩn ngơ.

— Bị thương sao? Sao còn chảy máu không băng bó?

Anh ta y phục rách te tua, chất đầy vết kiếm đâm chém, vết thương dưới eo đang rỉ máu đỏ, Lưu Ngọc không biết lấy gì giúp băng bó.

Anh ta rõ ràng có thể thắng đối thủ đó.

Chỉ vì kế hoạch của nàng, vì đại cục, anh ta mới tự kìm chế sức mạnh, chịu thương nặng đến vậy.

Trái tim như bị siết chặt, Lưu Ngọc nghẹn ngào, vuốt má anh ta:

— Xin lỗi anh.

— Lần sau em cố gắng, nhất định không để anh chịu thương tổn lớn thế nữa.