Chương 34
Xe quỷ Cô Hoặc Điểu lặng lẽ lướt qua trong màn đêm u tịch.
Rời khỏi thành phố nơi quỷ yêu tụ họp, bốn bề nhanh chóng nhập vào rừng rậm hiểm trở tối tăm. Nữ sử tử của Ngọc Kinh bao bọc hai bên cùng Thần Nô mười hai người luân phiên canh gác, phòng ngừa dịch quỷ mai phục trong rừng sâu.
Xa xa, có thể trông thấy chiếc xe quỷ của Lưu Ngọc đã tắt ngọn nến, Chào Minh vừa thay ca cho Chào Viên đang ngồi trên nóc xe, ngẩn ngơ suy tư.
Trong không gian ấy, như được phủ một lớp thế lực ngăn cách với thế giới bên ngoài.
Không ai biết tiểu thư cùng gã yêu quỷ chân đất khi ở bên nhau sẽ có chuyện gì để nói. Từ ngày đến Cửu U, thời gian tiểu thư đồng hành cùng hắn và Chào Viên cũng ít đi nhiều.
Chào Minh không khỏi có chút ghen tị, dõi tai nghe thấy từ bên trong xe quỷ phía sau truyền ra tiếng thì thầm rất nhẹ.
Đó là xe quỷ mà A Giang ngồi.
“Có chuyện gì sao?”
Chào Minh bước đến gần cửa xe, định vén màn, nhưng đầu ngón tay chợt dừng lại, không bước vào.
“Chỉ là vừa rồi xe bị vật gì đó va chạm nhẹ.”
Tiếng A Giang trong xe trở nên chậm rãi, ấm áp đáp lời:
“Tiểu thiếp không sao, đại nhân Chào Minh đừng lo.”
Chào Minh thở phào nhẹ nhõm.
Đang định quay đi, bỗng thấy một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên rèm cửa xe, móng tay màu hồng nhạt, đầu ngón tay được chăm chút tròn trịa. Cô nhẹ nhàng nhấc rèm lên, cho Chào Minh nhìn rõ bóng hình trong ánh nến vàng mờ, người chỉ khoác y phục lót mỏng manh.
“Đại nhân Chào Minh... có muốn vào không?”
Giọng cô mang chút dò xét, bởi cách nói bình thường khiến Chào Minh thoạt nghe chỉ nghĩ cô có điều gì muốn nói.
Mãi đến khi thấy ngón tay A Giang đã đặt lên thắt lưng y phục, hắn mới vội vàng lôi rèm xuống, nhanh chóng đóng cửa nhỏ phía ngoài.
“–Ta không có ý đó!”
Chào Minh nghiến răng thốt ra câu ấy đầy ngượng ngập.
Chốn lân cận có quỷ yêu tò mò ngó về phía này, liền bị Chào Minh tức giận lườm lại.
“Ta thật sự không phải đến vì chuyện đó—” Ngồi bên trong sau lớp cửa hoa văn, khuôn mặt ái ngại, Chào Minh cố gắng giải thích cho cô nghe: “Ta mượn sách cho ngươi từ Nguyệt Nương cũng không phải vì điều đó, nàng... nàng không cần như vậy.”
A Giang nhìn bóng dáng phản chiếu trên cánh cửa nhỏ.
Chàng thiếu niên buộc cao đuôi ngựa, dáng người gầy gò, khi đến gần cô, không có mùi khí trần tục nhơ nhớp như đám yêu quỷ say rượu kia.
Khô ráo lại trong trẻo, giống như chị gái hắn và những nữ sử bên cạnh tiểu thư Lưu Ngọc.
Ngón tay căng thẳng trong tay áo của A Giang từ từ thả lỏng, mềm mại rơi xuống đùi.
“Vậy tiểu thiếp đành không biết nói sao để cảm tạ ngươi."
Ngoài giá trị ấy ra, cô không còn gì khác.
“Không cần cảm ơn,” Chào Minh gãi gãi má nói nhỏ, “ta chỉ vì thấy ngươi thích mới gửi tặng, chẳng có gì khác, nếu ngươi thật lòng thích, đó đã là lời cảm ơn tốt nhất rồi.”
A Giang nghiêm túc đáp:
“Ta thật lòng thích.”
“Vậy tốt rồi.”
Chào Minh định nói thêm điều gì, nhưng sợ nếu nói nữa, cô lại mời hắn vào.
“Vậy ngươi ngủ sớm đi.”
Bóng phản chiếu trên cửa nhỏ biến mất.
A Giang vén rèm xe, nhìn ra ngoài.
Gió thổi qua rừng trúc xào xạc, ánh trăng như dải lụa trắng xuyên qua bóng trúc đổ lên thiếu niên áo huyền trên nóc xe.
Bánh xe lăn qua đoạn đường gập ghềnh, xa xa vọng lên tiếng chim Cô Hoặc Điểu.
A Giang tựa vào cửa xe, chẳng hiểu sao liếc nhìn chàng thiếu niên thật lâu.
Đột nhiên đau nhói nơi mắt phải vang lên.
Cô cắn chặt lưỡi, ngăn không cho phát ra tiếng động thu hút người khác chú ý.
Chẳng lẽ mình mắc bệnh rồi sao?
Khi nào bắt đầu đau nhói vậy?
Không nhớ rõ nữa.
... Hay là đừng gây phiền phức cho mọi người nữa.
---
Khi đến viện Đạo Quỷ Tiềm Trì quang đãng sáng rỡ, viện trưởng phụ trách nơi đây dẫn theo hơn mười quỷ yêu đứng đợi ngoài cửa nghênh đón.
“...Hôm qua chúng ta nhận được tin tức từ tôn chủ tôn hậu, lập tức phát lệnh chiêu hiền khắp thành Tiềm Trì, sáng nay đã có hơn hai mươi nữ nhân tộc đến viện, muốn tìm hiểu về việc giảng dạy tại viện Đạo Quỷ...”
Lưu Ngọc không khỏi nhiều lần liếc nhìn sợi lông thịt ở bên thái dương viện trưởng.
May mà ngoài đôi xúc tua trông như côn trùng ấy, viện trưởng nhìn như một lão nhân bình thường, trông còn dễ chịu hơn hẳn Lãm Chư với những xúc tua năm ngón như bạch tuộc.
Cô thu hồi ánh mắt, hỏi:
“Có tìm hiểu trình độ của họ ra sao không?”
Viện trưởng cười hiền hòa đáp:
“Trong mắt tôn hậu có thể chẳng ra gì, nhưng chúng tôi cũng hiểu sơ qua, biết chữ và ngắt câu đã là rất tốt rồi, còn có một bà lão lớn tuổi nhất thông thạo thơ văn, có thể giải kinh sách, rất dư dả.”
Lưu Ngọc hơi kinh ngạc.
“Hẳn là một trong những nữ tử đầu tiên bị gửi làm vật tế cho yêu ma.”
Mặc Lâm lý giải:
“Nghe nói khi đó Hoàng triều Đại Triều chỉ đưa con cháu hoàng thất đi, sau khi mang thai yêu thai, thân thể họ bị khí yêu quỷ ảnh hưởng, dù chưa khai mở khí hải, tuổi thọ cũng khác xa người phàm thường.”
Lưu Ngọc nghiêng đầu nhìn hắn:
“Vậy dù họ là người tộc, cũng sẽ bị đạo sĩ nhận ra thân phận.”
“Đúng vậy.”
Lưu Ngọc đi qua lùm cây hoàng liên che khuất ánh sáng, trong màu xanh ngát kia cô có phần trầm ngâm.
Chẳng mấy chốc, viện trưởng dẫn họ đến gặp những nữ nhân tộc ấy.
Như ông nói, những nữ nhân tộc ấy chưa mở khí hải, chẳng phải người tu tiên, chỉ là người thường.
Nhưng nhìn nếp nhăn vết rạn trên khuôn mặt và ánh mắt đầy trải đời, rõ ràng tuổi họ lớn hơn tất cả quỷ yêu và người có mặt ở đây.
“Ta và Sơn Xảo đi kiểm tra phòng thủ dịch quỷ ngoài thành, nàng ở đây, có việc có thể gọi người tìm ta.”
Lưu Ngọc chỉnh đốn lại tà áo ngồi xuống, nghe vậy không khỏi ngẩng đầu mỉm cười:
“Sao có chuyện gì? Nàng cứ đi đi.”
Mặc Lâm rời đi, một lão nhân bỗng lên tiếng:
“Tôn hậu là hậu duệ của Âm Sơn tộc chăng?”
Lão nhân tóc bạc trắng, gương mặt đầy dấu vết thời gian, vô số vết thâm nâu trải chồng lên nhau. Đôi mắt mang màu xám trắng đục ngầu nhìn Lưu Ngọc, cô không chắc liệu lão có nhìn rõ mặt mình không.
Nhưng y trang chỉnh tề, đeo bạc trắng giản đơn trên cổ tay, sắc mặt không hề héo hon, trái lại còn thần sắc hứng khởi hơn nửa số yêu quỷ lười biếng ở viện Đạo Quỷ.
Phía sau y là những cô gái trạc tuổi hoặc già hơn, cũng dường như xem lão làm thủ lĩnh.
“Đúng vậy.”
Lưu Ngọc đáp:
“Dám hỏi tôn giá quê quán ở đâu?”
Chốn diện kiến tôn hậu, lão nhân không chút sợ hãi, tay cầm đệm giày đang may dở.
“Trung Châu Thiên Dự, trước kia cũng là nơi thịnh vượng lắm, giờ kinh đô suy vi, Thiên Dự e cũng chỉ còn đất quê mà thôi?”
Lão nói đúng, kể từ khi thế tộc trỗi dậy, các thành xung quanh kinh thành đều dần lui tàn, Nam Lục Tiên đô trở thành kinh đô thực sự của triều đại Đại Triều, các thế gia tiên môn đều tập trung tại đây.
Lưu Ngọc mỉm cười:
“Ngọc Kinh trong mắt tôn giá chẳng phải cũng là nơi quê mùa sao? Ngay cả Âm Sơn tộc, thời gian xưa kia của tôn giá, cũng chỉ là nơi chăn ngựa vô danh mà thôi.”
Phía đối diện các nữ tử có vẻ thay đổi sắc mặt khó tả.
Vị quý nữ ấy lúc bước vào viện Đạo Quỷ đã tạo nên vẻ uy nghi không nhỏ.
Nữ sử tử của Ngọc Kinh thân phận đạo sĩ phục vụ bên cạnh. Chúa tể quỷ yêu của Cửu U dường như rất kính trọng nàng. Người mặc y phục rực rỡ, tóc đen như mỡ điểm xuyến ngọc ngà, trâm kiếm bằng thần ngọc dưới ánh sáng rực rỡ như nước trong suốt.
Nhưng khi mở lời, không giống như bọn con nhà thế gia ngạo mạn kia, trái lại không hề có thành kiến với những nữ tộc người từng sinh ra quỷ yêu.
“Hiện Âm Sơn gia tuy không còn Ngọc Ấn Trung Châu, nhưng thế lực thâm hậu, đứng đầu Đại Triều, sao còn có thể so sánh với ngày xưa?”
Lão nhân nhìn thẳng vào quý nữ rực rỡ.
“Chỉ là ta không hiểu, với lập trường của tôn hậu, sao lại ra lệnh chiêu hiền này, lại muốn khiến quỷ yêu Cửu U biết chữ, hiểu lễ nghĩa liêm sỉ?”
Lưu Ngọc tựa lưng vào ghế vừa nói vừa cười mỉa mai:
“Ta có lập trường sao? Ta cũng muốn biết lập trường các vị chứ.”
Lão nhân trầm lặng đối diện ánh mắt Lưu Ngọc.
Lưu Ngọc nói:
“Hiềm khích giữa chúa quỷ yêu và phái giáng ma ngày càng mãnh liệt, xé rách quỷ yêu Cửu U thành hai phe không thể dung hòa. Các vị là người tộc, nhưng ở giữa Cửu U, không thể đứng ngoài cuộc.”
Lão giả khẽ cười nhẹ:
“Tôn hậu muốn đập tan tận gốc căn cứ phái giáng ma ở Cửu U chăng?”
Lưu Ngọc không đáp, lão lại tiếp tục nói:
“Nếu so về võ lực và tiền bạc, tôn chủ ta chắc chắn vượt trội so với Nhện Ngọc Mặt Ngọc, nhưng vị ấy vẫn dung túng cho nó đến giờ, chỉ vì gốc rễ của bọn họ không ở Ngọc Sơn, mà ở trong lòng người.”
Thù hận Đại Triều người tộc mới chính là sức mạnh thật sự nuôi dưỡng Nhện Mặt Ngọc.
Những quỷ yêu bị nô dịch trăm năm nay không có tầm nhìn xa.
Họ chỉ biết Mặc Lâm có đủ sức giúp họ báo thù, nhưng đồng thời lại đại kết với những thế gia tiên tộc dã tâm của Đại Triều nói chuyện hòa bình.
Còn Nhện Mặt Ngọc thì hứa rằng, nếu hắn có thể kiểm soát Cửu U, nhất định sẽ giúp họ giết sạch người tộc Đại Triều, báo oán sòng phẳng.
Bị thù hận che mờ mắt, quỷ yêu chẳng khó khăn lựa chọn theo phe nào.
Ánh mắt Lưu Ngọc lấp lánh nhìn lão giả.
Thật không thể xem người qua vẻ bề ngoài.
Một lão nhân làm nghề may đệm giày lại có thể nhìn thấu thế sự rõ ràng đến vậy.
“Nếu tôn hậu hỏi chúng tôi lập trường, thì lập trường của chúng tôi chỉ có một—”
Đôi mắt đục xám trắng của lão chợt lóe lên tia sáng thoáng qua.
“Thiên hạ đã nhiễu loạn lâu, thời loạn này nên kết thúc, không phải mở ra một giai đoạn nhiễu loạn mới.”
Gió ngoài cửa lay động tán cây hoàng liên rì rào.
Tựa như một trận mưa lớn trút xuống tai Lưu Ngọc, không thể né tránh, cô bị dội ướt dưới trận mưa ấy.
---
Mặc Lâm chỉ vào bản đồ phòng thủ trên tường, chỉ ra chỗ dễ bị dịch quỷ đột phá cho viện trưởng viện Đạo Quỷ xem.
Nữ quỷ chán ngủ cứ ngáp ngắn ngáp dài, đầu gần như lún vào bàn cát trước mặt Mặc Lâm.
Ngược lại, những quỷ yêu trong viện ngồi nghe rất chăm chú.
Cửu U đất rộng trời cao, bị núi non hiểm trở bao quanh, tự nhiên phân chia làm mười thành phố.
Mỗi thành phố cách nhau bởi rừng sâu rộng lớn làm lá chắn, trong đó cất giấu vô số dịch quỷ lớn nhỏ, loại yêu vật chưa thức tỉnh linh tỉnh này ăn người và quỷ yêu, đồng thời phát tán dịch bệnh, dấu vết của chúng xuất hiện khắp Đại Triều.
Viện Đạo Quỷ dựng theo mẫu viện Đạo Tiên của Đại Triều, không chỉ là nơi tu luyện quỷ yêu, mà còn là tuyến phòng thủ quan trọng bảo vệ kinh thành tránh dịch quỷ.
Nghe tiếng bước chân ngoài cửa, Mặc Lâm dừng tay đang cầm quân cờ, nhìn lên trông thấy cô thiếu nữ bước qua cửa ngưỡng.
“Đã nói xong chưa?”
Nhanh vậy sao?
Lưu Ngọc đi tới gần Mặc Lâm, đám quỷ yêu quanh hắn tự giác nhường lối.
Cô cầm lấy chén tai sơn mài trên tay Mặc Lâm, uống cạn rượu bên trong.
“Đã nói xong.”
Nghỉ ngơi một chút, Lưu Ngọc đặt chén rượu lại cho hắn.
Đám quỷ yêu dõi trông chén rượu, giữ im lặng, nhưng trong không khí đã bay lên làn sóng nhìn ngầm.
Đó chính là tôn hậu, là quý nữ Âm Sơn tộc?
Trước đó nghe đồn nàng khinh miệt nhiều với quỷ yêu Cửu U.
Hôm nay tận mắt thấy, mặc dù bệ hạ rất trang nghiêm, thần thái uy vũ, dung mạo thoát tục chẳng giống người phàm, nhưng lại cùng tôn chủ uống chung một chén rượu... Hóa ra không phải kẻ ngạo mạn khó gần.
Mặc Lâm cũng nhận ra dõi mắt dò xét của đám quỷ yêu.
Ánh mắt hắn quét qua, đám quỷ yêu hơi chậm chạp thu hồi những ánh nhìn quá rõ ràng, đều lui ra một bên.
Mặc Lâm cúi mặt xoa chỗ Lưu Ngọc vừa uống, hỏi:
“Thế nào?”
“Đọc sách nhiều lắm,” Lưu Ngọc nói, “chỉ hơi quá nhiều, sao lúc trước ngươi lại nghĩ đến chuyện mang họ về Cửu U nhỉ?”
“Nếu không vào Cửu U, ngoài chết ra, chẳng còn đường nào khác.”
Những nữ tử đưa quỷ yêu đến thế giới này, nơi giang hồ không còn mấy người nhớ công đức họ dâng hiến cho yêu ma quỷ quái.
Nếu ở lại Đại Triều thì kết cục ấy đã đoán trước.
Mặc Lâm nhìn sắc mặt cô như thể vừa chịu cú sốc lớn, bối rối hỏi:
“Không phải là bàn chuyện để họ vào viện Đạo Quỷ giảng dạy cho quỷ yêu? Ngươi đã nói gì với họ?”
“Ngươi nên hỏi họ đã nói gì với ta mới đúng.”
Lưu Ngọc mặt đăm chiêu nói với Mặc Lâm:
“Họ không chỉ muốn dạy quỷ yêu, mà còn muốn dạy ta—đơn giản mà nói là họ đang cố thuyết phục ta tiêu diệt toàn bộ các thế gia tiên môn.”
Ngay cả khi nhắc lại lời ấy, Lưu Ngọc đều không khỏi kinh ngạc.
Họ nói là tất cả.
Lưu Ngọc tưởng rằng mình muốn báo thù kẻ quyền thế là đã kiêu ngạo rồi, không ngờ những lão bà già răng hầu như rụng hết lại còn tham vọng hơn cả cô.
Quả là...
Lão bà vẫn sức đầy mình!
Sau đó, Lưu Ngọc còn chưa nghe hết kế hoạch của họ trong Cửu U đã vội vàng ban thưởng tháng lương cho họ giảng dạy trong viện, rồi chạy nhanh đi.
“Nghe có vẻ rất bướng bỉnh không đi theo truyền thống.”
Mặc Lâm nhìn cây trâm ngọc trên đầu Lưu Ngọc hơi nghiêng.
“Suy nghĩ của họ không cần ngươi phải gánh vác.”
“Đương nhiên rồi,” Lưu Ngọc nghiêng đầu nhìn hắn phía sau, “còn nhiều việc khiến ngươi bận chứ?”
“Khoảng một giờ nữa là xong.”
Cây trâm ngọc lệch lệch lấp lánh từng tua rua, theo chuyển động nhẹ nhàng rung rinh, dường như có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.
Lưu Ngọc không hay biết, chỉ gật đầu:
“Vậy ta trong lúc chờ đây đi dạo một vòng. Lúc tới ta thấy thành phố đang chuẩn bị cho lễ hội Ma Kịch Tiên Du, tiện thể ra ngoài xem quanh quanh…”
Chưa kịp nói hết, Lưu Ngọc chợt thấy hắn giơ tay vuốt ve mái tóc bên thái.
Cây trâm ngọc chưa rơi được cài lại trên mái đầu cô.
“Mang nhiều người đi, cẩn thận ngoài kia.”
Nữ quỷ mơ mơ màng màng hết buồn ngủ, che một nửa mặt cười tươi như trăng khuyết qua kẽ tay nhìn:
“Tôn chủ thật biết quấn quýt—”
Hành động chỉnh trâm ngọc trong mắt người ngoài trông như người chồng lưu luyến vuốt tóc vợ.
Nhận ra đám quỷ yêu đang ngấm ngầm quan sát, Mặc Lâm vội rút tay, lạnh lùng quét về phía nữ quỷ.
“Nói nhiều vậy thì từ giờ ai nói sẽ là mi.”
Nụ cười trên mặt nữ quỷ vội tắt.
Trước mặt người ngoài chỉ chạm nhẹ đã như muốn lấy mạng hắn...
Nhớ đến tối qua hắn quấn thân đến mức cô cả thở cũng khó, Lưu Ngọc khe khẽ nhếch môi.
Không nán lại lâu, Lưu Ngọc liền theo chân Chào Minh lên đường.
Thành Tiềm Trì phồn hoa chẳng thua kém Diệu Đô, giờ chỉ còn bốn ngày nữa là lễ hội Ma Kịch Tiên Du, từng ngõ ngách đã chuẩn bị cho ngày hội sắp đến.
Lễ hội Ma Kịch Tiên Du khác biệt hoàn toàn với Lễ hội đèn hoa Đại Triều. Những thợ thủ công ngồi trên ghế thấp ngoài đường phố, khắc tạc mặt nạ ma quái với khuôn mặt xanh lè nanh nhọn, quỷ yêu đánh trống múa tay cố gắng làm vang rền đất trời.
Lồng đèn đỏ thắm, y phục trừ ma màu xanh lam, trang sức hộ thân bằng ngọc lam treo trên các gian hàng nhỏ, tượng gỗ khắc bùa pháp chống tà dựng thành núi.
Màu sắc trong không gian đều rực rỡ khác thường, ranh giới giữa thần và quỷ vốn chẳng rõ rệt.
Lưu Ngọc tiện tay lấy một chiếc mặt nạ quỷ, đeo lên, nhìn chàng thiếu niên Chào Minh đang trông có vẻ không tập trung.
“–Sao đột nhiên đổi ca với Chào Viên, không phải cho ngươi trông nom A Giang sao?”
Chào Minh đáp:
“Chỉ có trình độ bấy nhiêu, ai trông cũng được... Cửu U này thật sự là nơi quê mùa cổ hủ, đi vòng vòng chẳng có cả cửa hàng bán văn phòng tứ bảo.”
Chẳng phải không có đâu, chỉ là quá ít mà thôi.
Lưu Ngọc cười ý vị hỏi:
“Văn phòng tứ bảo, ta có rất nhiều, sao ngươi muốn mua ngoài?”
“...Hai thứ khác nhau.”
Chào Minh bị Lưu Ngọc nhìn kỹ khiến mặt đỏ bừng, cau mày đáp:
“Đồ của tiểu thư, dù có ban cho ta cũng sẽ trân trọng cất giữ, còn muốn tặng ai, phải dùng thứ mình mua mới có lòng...”
A Giang thích thơ văn Đại Triều, cũng thích thư pháp Đại Triều.
Hắn muốn tặng nàng chiếc bút lông hồ đầu tiên để tập viết.
“Đã tìm thấy rồi!”
Chào Minh vội vã tiến về phía cửa hàng không xa đằng trước.
Lưu Ngọc nhìn cảnh đó mà cười thầm.
Mới quen A Giang có vài ngày thôi mà.
Nếu so với Chào Minh, nàng thấy A Giang hứng thú hơn với viện Đạo Quỷ và Âm Sơn Kỳ.
Chuyến này đưa A Giang đến, vốn định để cô nàng tự chọn nơi học viện luyện tập, nhưng thấy bộ dạng của Chào Minh như thế, có lẽ nên hỏi ý kiến A Giang, liệu nàng có muốn cùng họ về Diệu Đô...
Trong tiếng ồn ào của phố xá, bỗng lẫn vào tiếng động bất hòa.
Lưu Ngọc đang mỉm cười đột nhiên mặt biến sắc.
“Tiểu thư—!!”
Chào Minh ngoảnh lại, đồng tử sắc bén co rút.
Lưu Ngọc tất nhiên cũng cảm nhận được khí chết chóc ngầm trong âm khí đang tràn sát từ phía sau.
Bóng dáng ẩn mình trong đám đông động tác vụng về, thậm chí oặt ẹo.
Nhưng chính vì vụng về đó, ngoài Lưu Ngọc và Chào Minh, chẳng ai bị người đó phát hiện.
Cô không lập tức ra tay.
Lưỡi kiếm lạnh lóe trong mắt Lưu Ngọc, hỗn loạn trong đầu như bão tố cuộn xoáy, đến sát phút cuối bị đâm mới trở nên rõ ràng.
“Chào Minh! Dừng lại! Cô ấy là—”
Thanh kiếm của Chào Minh lao tới từ phía sau Lưu Ngọc, mặc dù nghe tiếng giục dừng của cô có chút chần chừ, nhưng vẫn kịp đến trước mặt kẻ kia.
Chính lúc ấy.
Tên đâm mưu không tránh né, chờ đợi mũi kiếm của Chào Minh.
Mũ trùm rơi xuống, Chào Minh nhìn thấy trong mắt phải đối phương, một con nhện nhỏ cỡ móng tay bò qua.
Ngay lập tức, khuôn mặt xa lạ ấy dần tan biến.
Tóc trắng như nước trăng chảy.
Lông mi trắng ngần, đồng tử rất nhạt.
Người bị đâm chính là A Giang lẽ ra hắn đã đợi trong viện Đạo Quỷ.
... Sao lại vậy?
Trong mắt A Giang phản chiếu nét trống rỗng như chớp mắt của thiếu niên.
Cô nhớ ra rồi.
Kế hoạch ban đầu, ngay lúc con nhện ấy bò ra từ đầu óc, cô nhớ lại tất cả.
Dụ dỗ yêu quỷ Mặc Lâm chỉ là cái vỏ bề ngoài.
Chủ nhân nắm giữ vận mệnh của cô dùng xúc tu nâng cằm cô lên xem xét:
“Không đủ... còn lâu mới đủ... Với dung mạo của ngươi, không đủ để Mặc Lâm, người đã đoạt được Âm Sơn Lưu Ngọc, xiêu lòng.”
“A Giang, ngươi là thứ vô dụng, chỉ biết bán thân, nhưng chính điểm vô dụng đó đôi lúc lại khiến ngươi đáng thương... Hãy phát huy sở trường, ở bên nàng ta.”
“Nếu có thể làm xong chuyện này cho ta, sinh mạng hèn mọn của ngươi cũng có một chút giá trị.”
Nhện nuốt tim đã ăn mất ký ức cô, giúp cô đáp ứng những bài thẩm vấn của pháp gia.
Nhện nuốt tim không mang độc tính nào, chỉ khiến người bị ký sinh tự phát nổ, nên dù ai có thăm dò cũng không phát hiện ra nhện ấy ẩn trong sâu não của cô.
Như Viên Thiên dự liệu, Âm Sơn Lưu Ngọc khác hẳn các thế gia nhẫn tâm kia, không hạ thủ kẻ địch này.
Không ai phòng bị một gián điệp kém cỏi.
Dù bị quản thúc chặt chẽ, cô lại ngày một gần gũi với người bên cạnh Lưu Ngọc.
Cô lén nghe thơ văn ở viện Đạo Quỷ.
Nhận sách từ Chào Minh.
Nữ quý tộc quý giá nắm lấy tay cô dơ bẩn, từng nét chữ khắc họ tên mình, còn tặng y phục mới.
Lần đầu tiên có người tặng quần áo mà không hề có ý tháo nó xuống.
Nhưng chẳng biết gì, dưới ảnh hưởng của nhện nuốt tim cô đổi sắc diện, thoát khỏi viện Đạo Quỷ, theo họ đến nơi này.
Chỉ để giữa chốn đông người tự phát nổ, hoàn thành màn trình diễn chém giết quỷ yêu ngay trước mắt quần chúng của người tộc Ngọc Kinh.
“... Tiểu thư Lưu Ngọc...”
Mũi kiếm xuyên qua tim cô, A Giang ngã vào lòng Chào Minh, lúc đó cô gái nhẹ nhàng dịu dàng bỗng dưng lấy được lực khí lạ, nắm lấy bàn tay Lưu Ngọc đưa ra.
Cô là thứ vô dụng chẳng giúp ích gì, là kẻ hèn hạ làm thiếp.
Chủ nhân dùng cô hòa thành thuốc độc, ép nàng phải dâng cho kẻ ân nhân uống.
Dù bị tra tấn đến tàn phế, cô cũng muốn cho chủ nhân cao cao tại thượng kia nếm trải mùi vị chết chóc đắng cay.
A Giang từ lồng ngực phát ra tiếng gầm gần như thét lên:
“Tương Lý Thận... đã... giao cho Viên Thiên đại nhân... đám yêu quỷ Ngọc Sơn đều...”
“Vô Lượng Hải! Đó gọi là... Vô Lượng Hải!”
Đó là bí mật cô vô tình phát hiện, nhưng ngay cả cô cũng không biết quấy có giá trị hay có thể giở lại phản công kẻ thao túng sau lưng mình.
Đôi mắt Lưu Ngọc bỗng co rút.
Tương Lý Thận.
Vô Lượng Hải.
Sáu chữ như sấm sét xé toạc trong đầu Lưu Ngọc.
Sao cô lại quên người này, vật này?
Kiếp trước tại Tây Cảnh Ngưu Uyên, chính Tương Lý Thận dẫn hơn trăm đạo sĩ bát cảnh, đã chặn đứng Lưu Ngọc cùng đám bộc thần Âm Sơn tộc tại Quan Sơn.
Trận chiến ấy, xác chết Âm Sơn chồng thành núi nhỏ tại Quan Sơn, khí hải cô bị phá hủy, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc.
Chào Viên và Chào Minh đã cứu thí cô trốn thoát, nhưng bị Tương Lý Thận bắt sống.
Sau này mới biết nhà Tương Lý dựa vào loại tiên dược mang tên “Vô Lượng Hải”, đổi bằng sinh mạng, nâng cấp đám đạo sĩ tam cảnh tứ cảnh lên bát cảnh chỉ trong thời gian ngắn.
Chào Viên và Chào Minh bị bắt làm vật thí nghiệm, chết thảm bị vứt bỏ trong mộ tập thể.
Tương Lý Thận và Vô Lượng Hải sao lại liên quan tới Nhện Mặt Ngọc ở Ngọc Sơn?
Họ đang âm mưu điều gì?
“... Tiểu thư, cô ấy nói gì? Thật sự sao...”
Đám quỷ yêu đường phố lần lượt lùi lại, chỉ còn Chào Minh quỳ gối giữ A Giang trong vũng máu.
Thiếu niên áo huyền, mặt đẫm máu, ngơ ngác nhìn Lưu Ngọc.
“Tiểu thư, cứu cô ấy đi.”
Giữa tiếng ồn ào hỗn loạn, Lưu Ngọc nghe máu huyết đang cuộn trào.
Lưu Ngọc như mơ màng thấy mình quay lại Quan Sơn đầy xác chết.
Chào Viên và Chào Minh cõng cô qua nỗi núi vô tận, đem cô giao cho lão gia thần phục.
Cô muốn cứu họ, nhưng tới cuối cùng, ngay cả việc làm lễ chôn cất cũng không thể.
Trên đường phố thành Tiềm Trì, ai đó bỗng hét lên:
“Ngọc Kinh người tộc giết quỷ yêu Cửu U!”
“Ta biết hắn! Là thân tín kề cận Âm Sơn Lưu Ngọc!”
“Kẻ trên đất kia là thiếp của Viên Thiên đại nhân, hắn lọc dục vô đạo! Đã cướp không được liền tàn sát ngay giữa đường!”
Lưu Ngọc giật mình ngoảnh đầu.
Người vừa nói như con cá lặn vào đám đông, như giọt nước rơi xuống biển, không thấy tung tích.
Nhưng dòng người bị kích động ấy lại dâng trào như sóng lớn, hướng về phía Lưu Ngọc và Chào Minh ập tới hung hăng.
“Đây là Cửu U! Quỷ yêu chúng ta sao có thể bị người tộc bắt nạt!”
“Đưa hắn đến gặp Viên Thiên đại nhân! Còn hài cốt thiếp Viên Thiên đại nhân tuyệt đối không thể để lại trong tay bọn họ!”
“Giết hắn! Giết hắn!”
Đám quỷ yêu ngu muội, chưa khai hóa, tràn đầy thù hận.
Họ không thể phân biệt lời người ấy nói thật hay giả, chỉ thấy A Giang chết dưới tay Chào Minh, chỉ nghĩ đến người tộc Đại Triều chuyên chăn dắt và tàn sát họ.
Thân hình dị dạng quái quỷ trồi ra từ họ, người đi đường trước kia còn như người thường, đều hiện hình quỷ yêu.
Đó chính là gốc rễ Nhện Mặt Ngọc bám rễ Cửu U.
Tơ nhện hắn giăng chằng chịt trong tận sâu thẳm tâm trí mỗi quỷ yêu Cửu U.
Chỉ cần một thời khắc thích hợp, thêm một chút kích động, đám quỷ yêu tưởng chừng bình thường này có thể trở thành kẻ đội lốt của hắn.
Những quỷ yêu ấy không thể dò tìm, không thể giết hết.
Lưu Ngọc vừa định giải thích, bỗng nghe vang lên tiếng nói quen thuộc giữa đám dữ tộc:
“Ta sẽ bảo đảm.”
Đám quỷ yêu đồng loạt hướng về bóng áo xanh đó.
Khí quỷ vây quanh thân Chào Minh, bao phủ thêm lớp xiềng xích thứ hai, đồng thời cũng làm rung tan xúc tu quấn quanh mắt cá chân hắn.
Hắn đứng trước mặt Lưu Ngọc và Chào Minh, chặn hết ánh mắt nghi hoặc và đối địch đổ dồn lên Lưu Ngọc.
“Nếu Âm Sơn Lưu Ngọc cùng thuộc hạ có hành vi hại quỷ yêu Cửu U, vị trí chúa quỷ yêu, ta có thể sẵn sàng nhường."
---
(Trang web không có quảng cáo pop-up)
Đề xuất Xuyên Không: [Xuyên Nhanh] Chỉ Nam Thăng Cấp Của Pháo Hôi