Chương 56: Chân tướng rốt cuộc là gì?

Chương 56: Sự thật cuối cùng là gì?

Dù rằng vào đêm đó, Thái tử đã nói ra ý định tranh đoạt ngôi vị, nhưng thực tế cuộc sống của họ không hề có chút thay đổi nào. Nếu xét kỹ, đó là tứ a ca đã hoàn toàn mất đi sự ủng hộ từ phe Đức phu nhân, hai bên coi như đã vỡ mặt hoàn toàn. Về sau, nếu bát a ca còn muốn lợi dụng muội út để đâm lén tứ a ca, kế hoạch đó chắc chắn sẽ trở thành chuyện không tưởng.

Cơ hội của thập tứ a ca về sau càng ít đi nữa. Mẹ hắn chỉ là một vị phi không được sủng ái, đó là chuyện của hiện tại, tương lai thế nào thì chẳng ai dám chắc, chỉ chắc chắn là sẽ không thể hưởng sủng như trước đây nữa.

Đặc biệt là năm nay, cung đình sắp có thêm thập ngũ a ca ra đời, rất có thể con trai út của thập tứ a ca cũng không giữ nổi vị trí hoàng tử nhỏ nhất. Vậy lúc đó, thập tứ a ca còn có ưu thế gì sao?

Chắc chắn bát a ca cũng sẽ chán ngấy thập tứ a ca, người không mang lại lợi ích, hắn cũng sẽ không thèm chơi cùng nữa.

Tiếp theo là cửu a ca – người hâm mộ trung thành của bát a ca. Hiện nay, hắn mỗi ngày chỉ nghĩ về việc làm giàu cho hộ bộ, mở rộng hoạt động thương mại hoàng gia, phát triển ra thảo nguyên, ra biển, thậm chí xuất khẩu ra nước ngoài.

Bận rộn đến mức không còn thời gian duy trì quan hệ với bát a ca, kéo theo cả thập a ca, người như kẻ cùng khoác chung một chiếc quần với cửu a ca, cũng trở nên xa cách với bát a ca.

Nếu như phe bát gia vẫn tiếp tục diễn ra như kiếp trước thì chắc khó lòng.

Không có bát a ca đứng sau khuấy động, đại ca cũng chỉ có vậy. Tứ a ca trong đời này tuy chẳng phải là người cực kỳ độc ác cũng như cổ vũ tuyệt đối, nhưng trong vòng mười năm không phản bội hắn, đó cũng là điều chắc chắn.

Song, Nhân Năng cũng không phải hoàn toàn không làm gì. Một lần tình cờ, hắn phát hiện Hoàng thượng đang tìm một đạo sĩ đắc đạo, lúc đó hắn mới rõ ý định trường sinh bất tử của Hoàng thượng.

Trường sinh, đây là khát vọng đẹp đẽ mà chẳng ai có thể kháng cự. Ngay cả tổ tiên lôi cuốn của ta, Chính ca, cũng không thoát khỏi điều đó.

Điều này mang lại cho Nhân Năng một cảm hứng, hắn nhớ lại kiếp trước có một trung thần từng giới thiệu cho hắn một đạo sĩ luyện đan.

Loại đan dược ấy có thể trường sinh hay không, hắn không rõ. Nhưng khi đó, vì không tin tưởng, hắn đã cho người điều tra bí mật. Nghe nói đạo sĩ đó vì một số lý do bị đuổi khỏi môn phái, còn tự nhận do luyện trường sinh đan. Đạo sĩ vốn huyền bí, lời nói này cũng không ai xác minh được.

Trước giờ, trong lòng Nhân Năng luôn giữ tư tưởng thanh tịnh vô vi, vì thế các đồng môn chăm chăm theo đuổi trường sinh có lẽ đã bị từ chối. Cần biết rằng câu nói truyền rộng nhất hiện nay là: “Đạo khả đạo, phi thường đạo; danh khả danh, phi thường danh.”

Ý nghĩa là gì? Đạo là gì? Đạo chính là lực lượng thúc đẩy vạn vật vận hành, hiểu và học hỏi nhiều kiến thức hơn, nâng cao phát triển trí tuệ, từ đó đạt được phán đoán giá trị đạo đức, phá bỏ luận thuyết trung tâm con người, đạt đến cảnh giới vạn vật nhất thể, thiên nhân hợp nhất – đó chính là đạo.

Danh là gì? Chính là công danh. “Công danh” tất nhiên có thể thành tựu, nhưng không phải như người ta thường hiểu về công nghiệp và tiếng tăm, mà là sự hợp nhất trời đất, âm dương hòa hợp, sáng tạo ra muôn vật, nó có “công danh”.

Cũng bởi tư tưởng đạo gia đã ăn sâu vào lòng người, nên đạo sĩ nghiên cứu trường sinh đan mới nhận được sự săn đón.

Nhưng bây giờ nói những điều này còn sớm, đạo sĩ đó còn phải chờ vài năm nữa mới xuất hiện. Trong thời gian ấy, Nhân Năng dự định sớm sắp xếp một vài việc, khi Hoàng thượng chưa từ bỏ việc tìm kiếm trường sinh pháp, hắn sẽ dùng đạo sĩ ấy làm bài kế sau.

Dùng hay không, có tin tưởng hay không, lúc đó để Hoàng thượng tự quyết!

---

Tại Nam tam sở, Nhân Trấn vừa tỉnh dậy tại nơi xa lạ thì không khỏi run rẩy. Cho đến khi nghe thấy tiếng mở cửa của Tô Bồi Thịnh, ánh mắt hắn mới tập trung lại.

Thấy chủ tử nhìn mình bằng ánh mắt dữ dằn, Tô Bồi Thịnh không chịu nổi quì xuống, khóc to: “Chủ tử, ngài cuối cùng cũng tỉnh rồi! Tệ thần tưởng rằng sẽ không còn thấy được người thêm lần nữa.”

Gặp lại Tứ a ca, trong lòng Nhân Trấn rũ bỏ hết sự kiên trì, dựa vào thành giường, thầm mừng mình còn sống sót.

Lặng im suốt một lúc, Nhân Trấn quát lên: “Xong rồi, ta còn chưa chết!”

Tô Bồi Thịnh im bặt, bởi hắn hiểu chủ nhân mình, vốn lớn lên bên cạnh hắn, biết rõ tính cách cứng đầu của chủ tử. Miễn là chủ tử còn muốn quan tâm, điều đó có nghĩa không có chuyện gì nghiêm trọng.

Thấy Tô Bồi Thịnh vẫn ngơ ngác quỳ đó, Nhân Trấn mắng: “Nhanh mang cho ta một cốc nước, cổ họng ta như cháy vậy.”

Tô Bồi Thịnh vội vàng đứng dậy chạy đến bàn, rót đầy một cốc nước mang đến cho Tứ a ca.

Nhân Trấn nhận lấy nước, không nói thêm, cổ họng thật sự rất khó chịu, cần nước ngay để giải tỏa. Hắn ngửa cổ uống từng ngụm lớn. Qua hai cốc nước, cuối cùng cảm thấy dễ chịu hơn, đưa lại cốc nước cho Tô Bồi Thịnh.

Nhân Trấn hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Tô Bồi Thịnh trả lời: “Thưa ông chủ, đã quá nửa giờ của thì Thìn rồi.”

Nghe đến giờ đã muộn như vậy, Nhân Trấn không ngồi tựa lưng nữa, chuẩn bị đứng dậy đi Nội vụ phủ nhận trực, những việc khác tạm gác lại. Hôm nay không xin nghỉ, đi công việc vẫn cần kịp thời tiến hành, đằng là hoàng tử, đồng thời là lãnh đạo Nội vụ phủ, phải làm gương.

Chỉ vừa đặt chân xuống đất thì hai chân bỗng mềm oặt. Nếu không có Tô Bồi Thịnh bên cạnh phản ứng nhanh đỡ lấy, chắc chắn đã ngã chúi mặt xuống đất.

Nhân Trấn cũng không ngờ cơ thể lại yếu đi nhanh như vậy chỉ qua một đêm. Nghĩ đến chuyện đêm qua tại Vĩnh Hòa cung, dù lúc đó ý thức đã mơ hồ, nhưng nửa đầu vẫn còn nhớ rõ. Phải chăng loại thuốc ấy là độc dược? Thân thể bị hại rồi sao? Nghĩ đến đây, sắc mặt hắn đen thui.

Sau khi Tô Bồi Thịnh vừa kéo vừa đỡ, giúp Tứ a ca lên giường trở lại mới nhỏ giọng giải thích: “Quá y đã kiểm tra rồi, nói lần này bị thương thân thể, cần nghỉ ngơi vài ngày trước, sau đó phải dùng thuốc bổ dưỡng khoảng hai tháng mới có thể hồi phục hoàn toàn.”

Tiếng nói của Tô Bồi Thịnh dần nhỏ lại dưới ánh mắt sắc lạnh ngày càng tăng của Nhân Trấn.

Không có người đàn ông nào nghe được cơ thể bị tổn thương, đặc biệt là vấn đề về chốn phòng the mà vẫn dửng dưng. Dù là Tứ a ca cũng không ngoại lệ. Khuôn mặt vốn ít biểu cảm giờ đây đã biến thành một cái bảng màu đầy biến dạng.

Lại một lúc sau, Tô Bồi Thịnh vẫn cúi đầu quỳ trước mặt Tứ a ca, nghe thấy chủ tử hỏi: “Đem toàn bộ chuyện xảy ra ngày hôm qua kể cho ta nghe từng chi tiết, ta phải biết rõ ràng.”

Tô Bồi Thịnh vội vàng trình bày lời tổ chức sẵn: “Thưa Tứ a ca, tối qua sau khi ngài đến Vĩnh Hòa cung, tôi bị cơ nữ của Đức phu nhân chặn ở đại sảnh ngoài cửa. Bên trong xảy ra chuyện gì tôi không rõ, nhưng bỗng nghe tiếng ngài gầm lên, biết ngài gặp chuyện nên định xông vào. Tuy nhiên cung đã được chuẩn bị sẵn, bốn thái giám và cơ nữ bao vây tôi rồi nhốt vào một căn phòng nhỏ. Lúc đó tôi gọi trời gọi đất không được, chỉ đành nghĩ cách thoát ra.

Sau đó một cung nữ tự nhận có thể giúp tôi, nhưng không mở được khóa, chỉ có thể phụ giúp chuyển thư. Lúc đó tôi không còn cách nào khác, đành tin cô ta, để cho cô ấy đưa lời đến cho Thái tử.

Sau đó, khi tôi gặp lại ngài, ngài đã được an trí tại Nam tam sở, Thái tử đã phái thị vệ và thái giám canh giữ suốt đêm. Sáng hôm sau, ca ca Hề Trụ báo tin Thái tử đã vào phủ để xin phép cho ngài nghỉ, dặn ngài yên tâm ở đây, lát nữa sẽ tới thăm.”

Tô Bồi Thịnh ngắt quãng, tiếp tục nói: “Ca ca Hề Trụ còn nói rằng phu nhân vì đang mang thai, nên Thái tử không nói chuyện đó với bà, phu nhân vẫn không hay biết, chỉ nghĩ đêm qua ngài nghỉ lại ở Dục Khánh cung. Nhân tiện, Vĩnh Hòa cung tối qua đã bị Thái tử tổ chức phong tỏa. Vừa rồi có người đến truyền thư báo Hoàng thượng đã ban chỉ dụ phong tỏa cung, cấm túc Đức phu nhân.”

Nghe nói người trong cung đã nhốt Tô Bồi Thịnh, Nhân Trấn lạnh lùng khinh thường cười nhẹ. Có vẻ như mẫu thân đã có chuẩn bị từ trước. May mà có người giúp đỡ, và nhị ca cũng tới kịp lúc, không thì lần này không chết cũng bị nát da hủy thịt. Đặc biệt phu nhân còn mang thai, nếu tin tức này truyền ra, không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Biết Thái tử đã xin cho mình nghỉ, Nhân Trấn giờ cũng không vội nữa. Nguy hiểm đã giải tỏa, những chuyện còn lại lúc về hỏi nhị ca sẽ rõ. Lúc này trong bụng hắn đói trống trơn, từ tối qua chưa ăn gì, giờ đã sắp hết thì Tỵ, hắn đói rất khó chịu.

Nhân Trấn nói: “Được, dậy đi, chuẩn bị điểm tâm cho ta, kiêm luôn gọi người đến giúp ta rửa mặt.”

Tô Bồi Thịnh vội vàng đáp, mở cửa cho người hầu đã chuẩn bị sẵn phục vụ Nhân Trấn. Bản thân hắn xem qua việc chuẩn bị điểm tâm.

Chừng Nhân Trấn dùng điểm tâm xong không lâu, Thái tử tới, còn có Thái y do Khang Hy chỉ thị đi cùng.

Nhân Năng không bắt Tứ a ca đứng dậy, cũng dập tắt thắc mắc của hắn, chỉ ngồi yên chờ Thái y trả lời.

Lúc lâu, Thái y chẩn mạch hai tay xong, cúi chào Nhân Năng và Nhân Trấn: “Bẩm Thái tử, bẩm Tứ a ca, độc tính thuốc trong người Tứ a ca đã hoàn toàn giải trừ. Hôm nay uống thêm một liều nữa là cơ bản an toàn. Tuy nhiên cơ thể Tứ a ca sẽ còn yếu trong thời gian này, đó là điều bình thường. Thuốc làm tổn thương tinh khí, muốn phục hồi hoàn toàn cần kiên nhẫn dưỡng bệnh. Lúc đó nên ăn thêm thuốc bổ khí cố bản, bồi nguyên.

Chỉ có điều, trong thời gian này phải kiêng cữ việc phòng the, không thì thương tổn sẽ không thể hồi phục trong vài tháng. Kính mong Tứ a ca ghi nhớ!”

Nhân Trấn lúng túng cảm ơn, tiễn Thái y ra về, sau đó Thái tử mới hỏi: “Tứ ca, hôm qua rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Sao lại bị hại?”

Đúng vậy, bị hại. Dù tối qua Nhân Năng đã trình bày với Khang Hy, nhưng trong lòng ngự hoàng vẫn có vết tích ám ảnh khiến ông không thoải mái. Bằng không, hình phạt đối với Đức phu nhân còn không chỉ là cấm túc.

Có người cho rằng, việc Đức phu nhân bị cấm túc không thời hạn đã là hình phạt nghiêm khắc rồi sao? Nhưng kiểu cấm túc đó, nếu được giải tỏa, chỉ cần một câu của Hoàng thượng.

Hơn nữa, có cấm Đức phu nhân không cho người bên ngoài vào đâu, khi đó Hoàng thượng hoặc thập tứ a ca bước vào thì ai ngăn được?

Căn cứ mọi chuyện rõ ràng là Tứ a ca là nạn nhân, thân thể cũng bị tổn thương. Nhưng Hoàng thượng không giấu diếm hay hỏi han nhiều, mà lại để Thái y kiểm tra sức khỏe của Tứ a ca.

Nhân Năng dám cá, nếu cơ thể của tứ a ca không bị tổn thương nặng như hắn báo cáo, Hoàng thượng chắc chắn sẽ bới cớ để trừng phạt tứ a ca.

Nhân Trấn nghe câu hỏi của Thái tử, đuổi hết người hầu trong phòng đi rồi chỉ cười nhạt trả lời: “Hôm qua Đức phu nhân có sai người truyền lời rủ em đi Vĩnh Hòa cung ngồi chơi, coi như tiễn em út đi lấy chồng. Em ban đầu cũng không hiểu sao lại đồng ý, chỉ mang theo Tô Bồi Thịnh cùng đi.”

Nhân Năng trong lòng bắt đầu thầm trách: “Suy nghĩ gì thế? Mày vẫn nghĩ đó là mẫu thân sao? Mày xem mẫu thân là cái gì? Đồ em ngốc!”

Nhân Trấn không biết những tiếng trách móc trong lòng Thái tử, tiếp tục nói: “Khi em vào cửa, Đức phu nhân hỏi han chu đáo, lúc đó em còn nghĩ thật sự chỉ là một bữa tiệc gia đình. Trước khi dùng bữa tối, Đức phu nhân cho một bát canh tự tay nấu. Khi ấy em vẫn chìm trong cảm giác thân tình, chẳng hề phòng bị, uống hết một bát to.

Rồi tiếp theo...”

Nhân Năng ngầm nghĩ: “Ha, ngốc lắm rồi, tự tay nấu canh à? Trong cung có ai tự tay làm việc đó đâu!”

Nhân Trấn ngừng một chút rồi kể tiếp, dù biết sẽ bị trách: “Lúc đó bà ta yêu cầu em nâng cấp sính lễ của em út lên chuẩn Khắc Tĩnh, em không đồng ý. Bà ấy dựa vào tình mẫu tử để dọa dẫm, em định rời đi, nhưng đã muộn. Độc tính thuốc đã bắt đầu phát tác.

Em còn nhớ rõ, bà ta đe dọa nếu em đồng ý sẽ cho thuốc giải, nếu không sẽ đẩy em sang phòng bên cạnh đã chuẩn bị sẵn hai ba cung nữ.

Khi đó em mê man, đầu óc không tỉnh táo, chân tay không nghe lời. Em còn nhớ có lúc rống lên vài tiếng, đánh vỡ khá nhiều chén trà, rồi chút sau em cắn đầu lưỡi để tỉnh táo.

Lúc ấy em định xông ra khỏi Vĩnh Hòa cung, nhưng mấy tay sai bên bà ta đã vây chặt em, em không tài nào thoát thân. Đúng lúc đó em bỗng thấy nhị ca rồi từ đó không nhớ gì nữa.”

Nhân Năng nghe xong không nói gì, suy nghĩ gì đó rồi đột nhiên hỏi: “Mày nhớ tiếng chén trà bị ném vỡ mới làm tiếng ồn vang lên chứ? Trước đó không có tiếng lớn nào đúng không?”

Mặc dù không hiểu tại sao Thái tử lại hỏi vậy, Nhân Trấn vẫn khẳng định đáp: “Phải, lúc đó em còn có chút ý thức, sau khi ném vỡ đồ vật cũng chỉ khoảng một chén trà, nhị ca đã đến. Còn có vấn đề gì sao?”

Nhân Năng chăm chú nhìn mắt Nhân Trấn: “Nhị ca dẫn thái giám và thị vệ tới Vĩnh Hòa cung chỉ trong một chén trà.”

Nhân Trấn tròng mắt co lại, thời gian không khớp. Nghĩ lại lời Tô Bồi Thịnh nói, hắn biết rõ còn có bàn tay thứ ba tham gia vào chuyện này. Nghĩ đến đây, hắn cũng không rõ rốt cuộc sự thật là gì.

Nhân Năng không nói thêm điều gì, chỉ dặn Nhân Trấn: “Mấy ngày này mày cứ về phủ nghỉ ngơi cho tốt, chuyện này đừng giấu diếm tỷ muội, kẻo nếu họ biết từ nguồn khác, tin tức không đồng đều sẽ dễ gây chuyện.

Hiện tại, cái bẫy này không hẳn nhắm vào mày, mà mày chỉ là mục tiêu trong cuộc đấu giữa hai phe.

Ta đã xin nghỉ giúp mày với Hoàng thượng mấy ngày, mày về dưỡng bệnh kiêm chăm sóc tỷ muội.

Hơn nữa ta đã chuẩn bị khá nhiều dược liệu, mày sẽ mang theo về phủ. Hiện tại không nên tin tưởng ai, cần hết sức thận trọng.

Việc này mày cứ gác lại, kẻo dễ làm Hoàng thượng tức giận.

Ta trong cung cũng có chút địa vị, sẽ nhờ nhị tỷ giúp ngấm ngầm điều tra, đến lúc đó ta sẽ giải đáp cho mày.”

Nói xong, vỗ vai Nhân Trấn, khích lệ hắn lấy lại tinh thần.

Nhân Trấn rõ ràng không thể tự mình can dự chuyện này. Nhị ca đã hứa thì chắc mọi chuyện sẽ rõ hơn những gì hắn dò hỏi.

Gật đầu đồng ý kế hoạch của Thái tử.

Nhìn thấy Tứ a ca không có sự cố nghiêm trọng, Nhân Năng cũng không lưu lại lâu, từ biệt rồi thong dong trở về Dục Khánh cung.