Chương 285: Hoằng Sưởng nhập Khắc Nhĩ Thần

Chương 284: Hồng Sưởng nhập Khoa Nhĩ Thất

Mùa xuân năm thứ bảy đời Khai Nguyên, ngày mồng mười tháng Giêng, tiếng mõ tang lại vang lên lần nữa trên điện Tử Cấm Thành. Ngay sau đó, mọi người đều biết rằng Thái Hoàng Thái Hậu đã qua đời, được truy tôn là Hiếu Huệ Chương Hoàng Hậu, danh hiệu đầy đủ là Hiếu Huệ Nhân Hiến Đoan Ý Từ Thục Cung An Thuần Đức Thuận Thiên Dực Thánh Chương Hoàng Hậu. Bà được an táng ở phía đông của Hiếu Lăng, gọi là Hiếu Đông Lăng, thờ tại Thái Miếu.

Ngày mùng một tháng Ba, sau khi hoàn tất mọi nghi thức tang lễ cho Thái Hoàng Thái Hậu, Hồng Sưởng xin phép được phụ trách chuyển giao di vật của Thái Hoàng Thái Hậu cùng với đệ tử Đồ Na trở về Khoa Nhĩ Thất, Hoàng Đế đồng ý.

Gió bấc vẫn còn se lạnh, càng đi sâu vào Khoa Nhĩ Thất càng lạnh hơn. Áo đại long mành mà trước đó đã bỏ xuống tại kinh thành giờ lại được khoác lên người. Đã mười ngày kể từ khi Hồng Sưởng rời kinh thành, vừa mới đến nơi đã được chào đón.

Vừa đặt chân vào thảo nguyên, Đa La Bối Lặc Bột Nhĩ Cát Thất Thị Bác Khắc Thất Cố Nhi Ốc Tật Nhĩ, tôn thất của Thái Hoàng Thái Hậu, người được thừa kế danh vị Đa La Bối Lặc từ năm thứ 21 đời Khang Hy, liền tiến đến nghênh đón.

“Bộ tộc Bột Nhĩ Cát Thất kính chào Nhị Hoàng Tử, chúc Nhị Hoàng Tử trường thọ.”

“Bối Lặc Gia đa lễ rồi, nhanh nhanh miễn lễ đi. Chuyến này ta đến chủ yếu là hộ tống một vài thứ vật do thừa tổ để lại quay về quê hương, nhân tiện dẫn Đồ Na cùng trở lại Khoa Nhĩ Thất. Không biết bối lặc gia đã chuẩn bị ổn thỏa chưa?”

“Nhị Hoàng Tử, đã chuẩn bị xong tất cả rồi, ngài muốn chúng ta đi ngay hay nghỉ ngơi chút đã?”

Nghĩ đến di ngôn của thừa tổ khi sinh tiền, Hồng Sưởng quyết định phải hoàn thành việc này trước. Ngay lập tức quát lớn: “Bối Lặc Gia, theo ý ta thì trước hết hãy đi kiểm tra xem công tác chuẩn bị ra sao, khi việc xong xuôi rồi hẵng trở lại nơi này nghỉ ngơi cũng chưa muộn!”

Nghe lời, Đa La Bối Lặc vội vàng gật đầu: “Được, được, tất cả đều nghe theo chỉ thị của Nhị Hoàng Tử!” Việc này, dù nhìn từ góc độ nào cũng phải gọi là ân huệ do bà cô ban tặng.

Hơn nữa, lúc này thấy Nhị Hoàng Tử chủ động tích cực như vậy, rõ ràng là rất coi trọng chuyện này, khiến Đa La Bối Lặc Ốc Tật Nhĩ thắp lên trong lòng một tia hy vọng — có thể nương vào cơ hội này để tạo ấn tượng tốt hơn, sâu sắc hơn với Thiên Hãn.

Phải biết rằng, dù Khoa Nhĩ Thất vùng rộng lớn, lực lượng cũng không thể xem thường, nhưng những năm gần đây, thực quyền và thế lực thống trị vẫn thuộc về dòng họ Ngô Khắc Thiện. So với đó, dù chi nhánh Trát Hãn mà hắn thuộc về chính thức nhưng lại không phải là chi thứ trưởng nam chính thống nên trong thời gian dài luôn ở thế yếu. Điều này khiến chi họ Trát Hãn không khỏi bất mãn và bức xúc.

Tuy nhiên lúc này, Ốc Tật Nhĩ cảm nhận một bước ngoặt mới đã đến. Chỉ riêng mối quan hệ Nhị Hoàng Tử và Thái Tử vốn là huynh đệ đồng mẫu cũng đủ thấy đặc biệt. Nếu sau này có thể xây dựng mối quan hệ thân thiết thì nội bộ Khoa Nhĩ Thất có thể sẽ có sự thay đổi lớn, thế lực thống trị rất có khả năng chuyển sang phe họ.

Theo tính toán trong lòng Ốc Tật Nhĩ, đây quả là một cơ hội vàng. Hắn thầm quyết tâm không chỉ hoàn thành tốt nhiệm vụ nhà vua giao phó, mà còn tận lực đưa cô con gái thứ hai của mình đến gần Nhị Hoàng Tử.

Còn với Thái Tử, hắn hoàn toàn không dám mơ tưởng gì. Phải biết từ thời Khang Hy Hoàng Đế trị vì, các phi tần Mông Cổ trong hậu cung, vị trí cao nhất cũng chỉ dừng ở quý nhân. Còn các phi tần được phong thêm chủ yếu là khi chết rồi mới truy phong.

Những năm gần đây, ở kinh thành phồn hoa, chỉ có duy nhất một Mông Cổ phi tần là phu nhân Đôn Thân Vương nổi bật. Nhưng bà này xuất thân từ gia tộc A Ba Cái Bột Nhĩ Cát Thất Thị, cha lại là Quận Vương U Nhã Cẩn Giáp Lạt, thân thế oai phong hiển hách không liên hệ gì đến gia đình họ Ốc Tật Nhĩ.

Mong ước của Ốc Tật Nhĩ dành cho con gái không quá cao; chỉ cần một trong hai con gái có thể thành thân với phủ thân vương, làm phu nhân thì có thể âm thầm hưởng phúc theo. Nếu may mắn hơn, trong đời còn được thăng làm quận vương, đó là hoàn hảo không gì sánh bằng.

Điều này khiến hắn trong hai cô con gái đích thân mình muốn tận tâm cân nhắc lựa chọn người phù hợp nhất. Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng quyết định giao trọng trách cho con gái thứ hai. Không phải không yêu thương con gái lớn mà vì đứa con lớn đó là con người vợ trước, từ khi phu nhân chính thất qua đời, tính tình nó ngày càng lập dị, không bằng đứa con thứ hai đáng yêu, hoạt bát do phu nhân hiện tại sinh ra.

Nghe nói Nhị Hoàng Tử tính tình trầm tĩnh, cá tính ấy rất bổ khuyết cho con gái thứ hai của hắn. Có lẽ khí chất độc nhất vô nhị của con gái sẽ thu hút sự quan tâm của Nhị Hoàng Tử hơn. Lúc này, tâm tư Ốc Tật Nhĩ rối rắm trăm mối đủ điều nghĩ suy, nhưng bên cạnh Hồng Sưởng không hề biết gì, chỉ chú tâm vào nhiệm vụ mình gánh vác.

Kế hoạch ban đầu là xây một mộ trù tượng để tưởng nhớ người đã khuất ở vùng đất Khoa Nhĩ Thất. Nhưng sau nhiều suy tính, Hoàng Thượng cho rằng vẫn nên làm theo cách Thái Hoàng Thái Hậu yêu thích lúc sinh thời mới là phù hợp nhất. Do đó, cuối cùng dựng lên một ngôi nhà mái vòm giống như lều Mông Cổ.

Bên trong thờ cúng di hài Thái Hoàng Thái Hậu cùng những vật kỷ niệm mang về từ kinh thành. Cách làm này coi như đem người mất trở lại quê hương trong lòng bà.

Toàn bộ công trình do Hồng Sưởng trực tiếp giám sát. Khi thấy một vài chi tiết chưa đạt yêu cầu, lập tức sai thợ sửa chữa. Bản thân hắn lại chọn cưỡi ngựa ra ngoài tản bộ thư giãn.

Chuyện xảy ra mấy ngày nay, không chỉ cha mẹ và các huynh đệ đều đau buồn vô hạn, mà chính Hồng Sưởng cũng rầu rĩ khó chịu, không sao vui nổi. Dù trong mắt người ngoài, những cháu đích tôn được Thái Hoàng Thái Hậu yêu chiều nhất có thể là Hồng Diệp và Tĩnh Di, nhưng không hẳn Thái Hoàng Thái Hậu không thương yêu Hồng Sưởng.

Thật tế, lúc đầu Hồng Sưởng quyết định lập nghiệp tại bộ Công vụ, sau lưng không thiếu sự ủng hộ và khích lệ của Thái Hoàng Thái Hậu. Bởi vì người đầu tiên biết ý định của Hồng Sưởng là Thái Hoàng Thái Hậu, bà cũng là người đầu tiên tán thành, giúp hắn dứt khoát liên hệ với Ngũ Thúc.

Hồng Diệp nhẹ vung tay ra hiệu cho cận vệ lùi lại, dặn họ chỉ cần theo dõi từ xa là được. Hắn mong muốn được tận hưởng khoảnh khắc yên tĩnh một mình.

Mắt nhìn quanh, cảnh vật bao la là một màu xanh rực rỡ, như một biển xanh bất tận. Hồng Sưởng hơi trầm ngâm rồi bỗng hưng phấn quất roi lên, cưỡi ngựa phi nước đại như mũi tên rời cung. Khi cận vệ phát hiện ra và định truy đuổi, thì hắn đã phi mất dạng từ lâu.

Vì không rành địa hình thảo nguyên rộng lớn, lại thêm khí thế dâng trào, Hồng Sưởng liên tục vung roi thúc ngựa càng lúc càng nhanh. Tuy nhiên khi nhận ra trời đã xế chiều, mặt trời gần lặn, xung quanh yên tĩnh đậm khí quái dị thì mới tỉnh ngộ đã xa người.

Nhìn quanh thì chỉ có con ngựa thân quen kề bên, không một bóng người.

Hồng Sưởng phân vân có nên ở lại chờ hay quay lại tìm cận vệ thì ngựa bỗng như cảm nhận được hiểm nguy, bắt đầu cuồng nộ phấn khích đá móng, hí vang lên.

Ngay sau đó, một con sói bộ lông xám xịt chậm rãi bước ra từ bụi cỏ, ánh mắt dữ tợn chăm chặt Hồng Sưởng. Rồi con thứ hai, thứ ba… lần lượt xuất hiện trước mắt Hồng Sưởng.

Nhìn bầy sói háu đói dũng mãnh, Hồng Sưởng bất giác hít một hơi lạnh. Chuyến đi ban đầu chỉ là thảnh thơi tản bộ, trên người chỉ có con dao găm nhỏ xíu đeo ở ngang hông và vài mũi tiễn ẩn trong tay áo để phòng thân. Đối diện với số lượng sói đông như vậy, hắn thầm gọi là không ổn: “Chẳng lẽ hôm nay ta phải chết ở nơi này?”

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, trong tâm trí Hồng Sưởng hàng loạt ý nghĩ cuồn cuộn như sóng cứ dâng trào. Trước tiên nghĩ đến cha mẹ mình ở kinh thành, gương mặt hiền từ mà nghiêm trang của họ dường như hiện trước mắt; sau đó hiện ra hình ảnh thân thương của huynh đệ muội muội, những ngày tháng vui chơi cùng học tập hiện rõ.

Khi đang chìm đắm trong nỗi nhớ gia đình, một hồi ức bật lên trong trí — khi học ở Thượng Thư Phòng, thầy dạy từng nói về đặc tính bí ẩn của loài sói. Sói là thú dữ sinh hoạt ban đêm, sở hữu tốc độ và sự bền bỉ đáng kinh ngạc, giỏi tấn công ở cự ly xa. Thường thì chúng hoạt động thành đàn, rất đoàn kết, trong bầy có hệ thống thứ bậc nghiêm ngặt, toàn bộ thành viên tuyệt đối phục tùng lãnh đạo của sói chúa. Có thể nói, sói chúa chính là chủ nhân tuyệt đối của cả đàn.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Hồng Sưởng tự nhiên hướng về phía con sói chúa khoẻ mạnh nhất lẩn khuất trong bầy. Nó vóc dáng vạm vỡ, bộ lông óng ả, mọi động tác đều toát lên thần thái của kẻ chúa tể bẩm sinh. Lúc này, Hồng Sưởng thầm nghĩ: nếu hôm nay ta bắt được con sói chúa này, có lẽ vẫn còn chút hy vọng thoát khỏi nơi này; nhưng nếu sơ suất một chút để sói chúa phát hiện sơ hở, thì kết cục sẽ không gì khác ngoài bị nó nuốt sống.

Thế là hắn bắt đầu bí mật ước lượng khoảng cách giữa mình và sói chúa, chọn thời điểm xuất chiêu hợp lý, nhưng không dám liều lĩnh hành động. Đồng thời luôn trong tư thế chuẩn bị phòng thủ sẵn sàng ứng phó tình huống bất ngờ. Bởi lúc này trong tay chỉ có ba mũi tiễn nhỏ và một con dao găm sắc bén, có thể cắt sắt như cắt giấy.

Dao găm thì dao găm, chỉ dùng để tấn công bất ngờ từ khoảng cách gần; còn sói chúa đứng phía sau bầy sói, không thể nào chạm được lấy một sợi lông nó.

---

(Cảnh báo: Website không có quảng cáo bật lên.)