Chương 140: Bát Cửu Đoạn Tuyệt Huynh Đệ Tình (Phần Trên)

Chương 140: Bát Cửu Đoạn Tuyệt Huynh Đệ Tình (Thượng)

Thấy Cửu ca mở thiệp mời, rồi ngồi vào bàn viết hồi âm, Thập a ca Ấn Thính vội vã xông đến trước mặt huynh ấy: “Huynh sẽ không còn đi dự yến tiệc đó chứ? Huynh chẳng phải đã nhìn rõ bản chất của hắn rồi sao? Chẳng lẽ huynh vẫn còn ôm hy vọng vào hắn ư?”

Nếu Ấn Thượng nói tuyệt nhiên không, thì cũng chẳng thực tế. Song, lần này, y quả thực vẫn muốn đi một chuyến: “Thập đệ, bình tĩnh chút. Huynh biết ý đệ, nhưng làm huynh đệ bao năm, cũng chẳng thể không nói lời nào mà dứt áo ra đi. Dù sao, cũng phải đối mặt nói rõ trắng đen, đoạn tuyệt cũng phải đoạn cho dứt khoát, bằng không sau này cứ dây dưa mãi, đến lúc đó lại càng phiền phức hơn thì sao?”

Ấn Thính hiểu rõ ý của Cửu a ca. Dẫu sao, từ góc nhìn của Cửu ca, Bát ca đối xử với huynh ấy dường như rất tốt. Nếu huynh ấy đường đột nói đoạn tuyệt, người ngoài nhìn vào sẽ cho rằng Cửu ca bội bạc tình huynh đệ.

Ấn Thính nói: “Được, huynh cứ đi. Nhưng nghe đệ khuyên một lời, chuyện giữa Đại ca và Nhị ca, huynh đừng nên nhúng tay vào quá nhiều. Chúng ta chỉ mong cầu tước vị và tương lai an ổn, có những việc không cần vì chút tình cảm này mà đem cả thân gia tính mạng ra đánh cược. Phía sau huynh còn có Nghi Phi nương nương đó.”

Ấn Thượng gật đầu, hồi đáp thiệp mời, chuẩn bị tối nay cùng Bát a ca đến Long Nguyên Lâu ở kinh thành hội ngộ. Nơi đó là địa bàn của mình, có chuyện gì cũng tiện bề xử lý. Chẳng phải y không tin Bát ca, mà là sau khoảng thời gian này, cùng với những lời Thập đệ đã nói hôm nay, y giờ đây vẫn giữ sự nghi hoặc liệu bữa tiệc tối nay có phải là Hồng Môn Yến hay không.

Viết xong, sai Lý Đức Kim mang thư đi, Ấn Thượng quay sang Ấn Thính áy náy: “Xem ra hôm nay không có thời gian đi xem phủ đệ mới rồi, đành đợi lần sau vậy.”

Ấn Thính gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu: “Cửu ca vạn sự cẩn trọng là được. Chuyện tối nay huynh cũng nên chuẩn bị tâm lý. Bát ca hẹn huynh chắc chắn là vì chuyện nợ bạc. Theo đệ thấy, mấy chục vạn lượng mà chúng ta đoán ban ngày, e rằng cần huynh góp thêm chút đỉnh rồi.”

Ấn Thượng không phản bác lời Ấn Thính. Trong lòng y giờ đây cũng có dự cảm như vậy, nên y chuẩn bị khi ra ngoài sẽ mang theo mười vạn lượng ngân phiếu. Nếu Bát ca không đề cập, mười vạn lượng này coi như lần cuối cùng giúp đỡ hắn. Một khi Bát ca mở lời, thì mười vạn lượng này sẽ coi như mua đứt tình huynh đệ.

Thời gian trôi qua rất nhanh. Sau khi nghỉ ngơi cả buổi chiều tại A ca sở, Ấn Thượng đúng giờ có mặt tại bao sương Long Nguyên Lâu. Khi y đến, Bát a ca Ấn Tự cũng đã đợi sẵn ở đó.

Ấn Thượng nói: “Để Bát ca đợi lâu rồi. Đệ tối qua uống rượu quá chén, đau đầu cả ngày, chiều lại nghỉ ngơi hai canh giờ, giờ mới hồi sức. Đến muộn, thật là áy náy.”

Ấn Tự nghe vậy, nụ cười trên khóe môi cứng lại. Hắn vốn định tối nay mượn hơi men mà làm chút chuyện, nhưng Cửu a ca vừa đến đã từ chối uống rượu, kế hoạch này đành phải thay đổi rồi.

Thần sắc Ấn Tự biến đổi rất nhanh, nhanh đến nỗi Ấn Thượng chẳng hề nhận ra giữa chừng Ấn Tự đã đổi sắc mặt vì lời nói của mình. Ấn Tự nhiệt tình tiến lên đón Ấn Thượng, ôm lấy vai y dẫn vào bao sương: “Huynh đệ chúng ta không cần câu nệ những điều này, mau mau ngồi xuống đi. Long Nguyên Lâu này chính là tửu lầu nổi tiếng nhất kinh thành đó, ngày thường vị trí ở đây đâu dễ đặt được.”

Ấn Thượng nghe xong vội vàng phụ họa: “Phải, đệ cũng nghe nói Long Nguyên Lâu này làm ăn phát đạt. Trước đây từng đến vài lần, trùng hợp đều không còn bao sương. Nhưng món ăn ở đây rất ngon, trước kia ở phủ Quách La Mã Pháp có may mắn được nếm thử một lần, quả là có hương vị đặc biệt.”

Ấn Tự vẫn nghĩ Long Nguyên Lâu này là sản nghiệp của Ấn Thượng, không ngờ vừa thăm dò, Ấn Thượng lại chẳng có chút động tĩnh nào. Chẳng lẽ nơi này thật sự không phải do Cửu đệ mở?

Nghĩ đến mô hình kinh doanh ở đây cùng với chủ nhân đứng sau vẫn chưa được điều tra rõ, Ấn Tự tiếp tục thăm dò: “Cửu đệ thấy tửu lầu như thế này mà không thèm muốn sao? Chẳng nghĩ đến việc cũng mở một cái ư?”

Nếu nói theo thực tế, tửu lầu này quả thực không phải của Cửu a ca, bởi vì bảy phần trong đó thuộc về đương kim Thánh Thượng, phần còn lại ba phần mới thuộc về Ấn Thượng. Bởi vậy, lúc này Ấn Thượng lý lẽ hùng hồn: “Tiểu đệ cũng thèm muốn chứ, theo lượng khách và giá món ăn ở đây, mỗi ngày doanh thu chẳng phải mấy trăm lượng sao, một tháng ít nhất cũng phải hơn vạn lượng. Nhưng tửu lầu này tiểu đệ chỉ thèm muốn thôi, chứ thật sự không phải của tiểu đệ. Trước đây tiểu đệ cũng muốn điều tra chủ nhân đứng sau, muốn bàn chuyện hợp tác với họ, nhưng điều tra mãi vẫn không rõ chủ nhân là ai.

Nếu nói cũng mở một cái, tiểu đệ cũng muốn lắm chứ, nhưng mở tửu lầu không chỉ cần vốn mà còn phải có nét đặc sắc. Như những món đặc sắc của tửu lầu này, tiểu đệ nào có bản lĩnh làm ra y hệt. Không có nét đặc sắc thì cũng chỉ là tửu lầu tầm thường, kiếm được mấy đồng tiền? Chẳng bằng tinh dầu mà tiểu đệ làm ra!”

Nghe Ấn Thượng phân tích một hồi, Ấn Tự nghĩ cũng phải, với đầu óc kinh doanh của Cửu đệ, nếu y thấy đáng giá, chắc chắn sẽ làm. Y không mở một cái, vậy chứng tỏ không cạnh tranh nổi, đến lúc đó cũng dễ thua lỗ. Còn về lời Cửu đệ nói không điều tra ra chủ nhân đứng sau, hắn tin là thật.

Không gì khác, hắn cũng đã điều tra, bấy lâu nay cũng chẳng có chút tin tức nào. Chỗ dựa của Long Nguyên Lâu này dường như xuất hiện từ hư không rồi lại biến mất vào hư không. Trước đây hắn từng mượn người của Đại ca gây khó dễ cho Long Nguyên Lâu, không ngờ vừa mới bố trí, đã bị đối phương phát hiện.

Hắn chỉ may mắn là chuyện đó mình không trực tiếp tham gia, dù đối phương có điều tra cũng chỉ có thể tra ra Đại ca, bằng không, với thế lực bí ẩn đứng sau Long Nguyên Lâu như vậy, trực tiếp đối đầu chưa chắc đã có kết cục tốt đẹp.

Trong lúc hai người trò chuyện, tiểu nhị bắt đầu lần lượt dọn món. Trong lúc dọn món, Ấn Tự nhân lúc Ấn Thượng không chú ý đã nháy mắt ra hiệu cho tiểu nhị kia, đối phương hiểu ý chớp mắt, rất nhanh liền ra ngoài sắp xếp.

Món ăn đã dọn lên, Ấn Tự mời Ấn Thượng mau dùng bữa: “Phải nói Cửu đệ chính là bận rộn, huynh đệ chúng ta cũng đã lâu không tụ họp. Nếu không phải hôm nay Bát ca mời đệ, còn chẳng biết đến bao giờ mới có thể cùng nhau dùng một bữa cơm. Hôm nay Cửu đệ đã không thể uống rượu, vậy vi huynh xin lấy trà thay rượu, kính Cửu đệ một chén, cảm tạ Cửu đệ đã nể mặt đến dự tiệc.”

Ấn Thượng cũng vội vàng nâng chén: “Bát ca nói quá lời rồi, đều là huynh đệ, nói những lời này thì có vẻ khách sáo quá. Khoảng thời gian trước đó cũng bận rộn, Bát ca cũng rõ tiểu đệ tuy giỏi kiếm tiền, nhưng tra sổ sách thế nào cũng phải tính toán từng khoản một, để giao phó cẩn thận, tiểu đệ đã bận rộn mấy ngày liền.”

Nghe Ấn Thượng chủ động nhắc đến chuyện tra sổ sách khoảng thời gian trước, Ấn Tự có chút ngượng ngùng, chuyện đó đã qua mấy ngày rồi, sao lão Cửu còn nhắc lại.

“Cửu đệ, chuyện này là lỗi của ca ca, nhưng ca ca lúc đó cũng khó xử. Ngạch nương ở trong cung của Huệ ngạch nương, ca ca từ nhỏ cũng theo sau Đại ca, Đại ca có gì phân phó, ca ca phải làm theo chứ? Cửu đệ, đệ có thể hiểu cho ca ca đúng không?”

Ấn Thượng nghe Ấn Tự lại than khổ, trong lòng chỉ muốn hét lớn: Ta không biết, ta cũng không muốn biết, huynh khổ cũng không thể trực tiếp cướp đi công lao mấy ngày vất vả của ta chứ?

Nhưng trước mặt, Ấn Thượng chỉ cười khổ một tiếng: “Bát ca, đừng nói nữa, đệ biết nỗi khó khăn của huynh, chuyện này cứ coi như đã qua, chúng ta đều không nhắc đến nữa.”

Ấn Tự trong lòng mừng rỡ, xem ra Cửu đệ đối với mình vẫn còn mềm lòng, như vậy xem ra chuyện hôm nay cũng dễ giải quyết rồi.

Ấn Tự lại nâng một chén trà: “Chuyện đó là ca ca có lỗi với đệ, ca ca kính đệ một chén, cảm ơn Cửu đệ đã lượng thứ.”

Ấn Thượng tuy trong lòng vẫn còn giận, nhưng nghĩ đến tình huynh đệ bao năm của hai người, lại nghĩ đến sau này không còn cùng hắn mà chuyển sang chơi với Thái tử, Tứ ca, trong lòng có chút áy náy, cũng theo đó nâng chén nước, uống cạn chén trà.

Chưa ăn món nào, hai người đã uống đầy hai chén nước, Ấn Thượng cảm thấy cái bụng chưa dùng bữa trưa giờ đã bắt đầu phản đối: “Bát ca, ngồi xuống đi, chúng ta cũng đừng uống nhiều nước như vậy nữa, tiểu đệ đã đói rồi, vừa hay nếm thử món mới của Long Nguyên Lâu này.”

Bát a ca thuận thế cũng ngồi xuống, hai người bắt đầu dùng bữa.

Ấn Thượng nói: “Đừng nói, Bát ca, món ăn này hương vị quả thực không tệ, không biết lát nữa dùng xong bữa mang về có bị mất vị không, món này rất ngon, tiểu đệ nghĩ lát nữa sẽ mang một phần về cho Ngạch nương nếm thử. Trong cung quanh năm đều là những món đó, đã ăn ngán từ lâu rồi.”

Nói rồi gọi Lý Đức Kim đang đợi bên ngoài: “Lý Đức Kim, ra đại sảnh nói với chưởng quầy một tiếng, lát nữa gia đi sẽ gói một phần những món mới này mang về.”

Ấn Tự muốn ngăn cản, nhưng Ấn Thượng đã “ba ba” nói hết những lời muốn nói.

Ấn Tự nói: “Cửu đệ lát nữa sẽ về cung sao? Không ở ngoài thêm một lát nữa ư? Hôm nay là ngày rằm, trăng sáng nhất, lát nữa Bát ca còn định hẹn Cửu đệ thưởng nguyệt đó.”

Ấn Thượng áy náy: “Haizz, Bát ca huynh xem cái miệng của tiểu đệ này, nói nhanh quá. Nhưng giờ Lý Đức Kim nô tài đó chắc đã đi dặn dò rồi, vả lại chiều nay trước khi đến tiểu đệ còn hứa với Ngạch nương tối sẽ mang món đặc sắc của Long Nguyên Lâu về cho bà ấy, cái này, huynh xem…”

Ấn Tự không vui, nhưng lúc này cũng không thể trực tiếp trách cứ Ấn Thượng, chỉ có thể nén giận, cố gắng nặn ra nụ cười: “Cửu đệ cũng là người hiếu thuận, Bát ca đương nhiên không có ý kiến gì, chuyện của Nghi Phi nương nương cũng là đại sự, nên làm, nên làm.”

Khi cúi đầu nâng chén nước, ánh mắt hắn lập tức trở nên âm trầm, không biết tối nay Cửu đệ có phát giác ra điều gì không, sao lại có nhiều sự trùng hợp đến vậy, không thể uống rượu lại còn phải về sớm, đủ mọi dấu hiệu đều như muốn phủi sạch quan hệ với mình.

Ngẩng đầu lên, Ấn Tự lại là dáng vẻ người huynh tốt bụng với nụ cười ôn hòa: “Cửu đệ cũng rõ gần đây Bát ca đang lo chuyện đòi nợ, phải nói chuyện này thật sự không dễ làm, những người nợ tiền đều là vương công quý tộc, đại thần trong triều, không thể nhẹ tay cũng không thể nặng tay, Bát ca mấy ngày nay nói đến khô cả môi mà đến giờ cũng chỉ đòi về được chưa đến vạn lượng. Hôm nay Hoàng A Mã cũng nói, để Đại ca và Bát ca sớm đòi nợ, nhưng những người đó ai nấy trong kho đều không có tiền bạc, Bát ca giờ thật sự là khéo vợ khó làm không gạo nấu cơm!”

Ấn Thượng hiểu ý của Ấn Tự, đặt đũa xuống, hỏi thẳng: “Vậy ý của Bát ca là sao? Muốn tiểu đệ làm thế nào đây?”

Ấn Tự liên tục xua tay: “Bát ca không có ý muốn Cửu đệ làm gì cả, chuyện này chẳng liên quan gì đến đệ, người vay tiền đâu có đệ, chỉ là than thở với Cửu đệ, ca ca gần đây áp lực lớn mà thôi. Còn nữa, nếu số tiền này không trả được, đến lúc đó không biết có thể nhờ Cửu đệ rộng lượng một chút, cho Bát ca vay mấy trăm vạn để vượt qua kiếp nạn này không?”

“Hừ!” Ấn Thượng hít một hơi khí lạnh, “Mấy trăm vạn ư?!” Ấn Thượng cảm thấy Bát ca mình hình như đang nói đùa, đừng nói mình bây giờ không có mấy trăm vạn, dù có đi chăng nữa, cũng không thể tùy tiện nói một câu mà trực tiếp lấy ra mấy trăm vạn lượng bạc trắng tặng người chứ?

Đó là mấy trăm vạn chứ không phải mấy trăm lượng!

“Bát ca, huynh thật sự không phải đang nói đùa chứ? Là mấy trăm vạn chứ không phải mấy trăm lượng?”

Ấn Tự cười gượng gạo: “Cửu đệ nói đùa rồi, mấy trăm lượng Bát ca vẫn có thể lấy ra được.”

Ấn Thượng lúc này đã xác định, Bát ca đây là đang coi mình là kẻ ngốc rồi: “Bát ca, tiểu đệ cũng coi huynh là huynh đệ, tiểu đệ nói thật với huynh, mấy năm nay tiểu đệ quả thực kiếm được không ít tiền, nhưng số có thể lấy ra dùng cũng chỉ mấy chục vạn mà thôi, nếu muốn gom đủ trăm vạn, vậy tiểu đệ phải bán ruộng bán cửa hàng rồi. Những thứ đó đều là những năm qua huynh nhìn tiểu đệ từng chút một tích cóp được, huynh nỡ lòng nào nhìn tiểu đệ một lúc liền mất trắng tất cả?”

Nói rồi từ trong tay áo lấy ra một xấp ngân phiếu: “Bát ca, huynh cũng đừng nói tiểu đệ không giúp huynh, đây là mười vạn lượng ngân phiếu, coi như tiểu đệ chúc mừng Bát ca sắp thành hôn, sau này không cần hoàn lễ nữa, nhiều hơn nữa tiểu đệ thật sự không thể lấy ra được. Phần còn lại, sang năm tiểu đệ cũng sẽ thành hôn, đến lúc đó phủ đệ cần sắm sửa thêm đồ đạc, ồ, còn chỗ Thập đệ nữa, đến lúc đó tiểu đệ cũng phải giúp đỡ một chút, thật sự là có lòng mà không có sức rồi.”

Bát a ca cầm xấp ngân phiếu trong tay, trong lòng không khỏi khó chịu. Cửu đệ cho mình nhiều tiền như vậy để chúc mừng thành hôn, hắn đương nhiên vui mừng, nhưng hiện tại hắn càng cần mấy trăm vạn để lấp vào quốc khố chứ không phải mười vạn lượng ít ỏi này. Hơn nữa, với sự thông minh của Cửu đệ, hắn không tin y mấy năm nay chỉ kiếm được mấy chục vạn lượng, nhất định là Cửu đệ không muốn cho vay nên tìm cớ. Nghĩ đến đây, Ấn Tự cũng cứng rắn lòng.

Hắn lại nâng chén trà: “Bát ca phải cảm tạ sự ủng hộ của Cửu đệ rồi, tình nghĩa của Cửu đệ Bát ca xin ghi nhớ.”

Đúng lúc này, bên ngoài cửa truyền đến mấy tiếng gõ cửa thanh thúy, Cửu a ca đang nghi hoặc, liền thấy Bát a ca trực tiếp ra mở cửa. Ngoài cửa đứng hai cách cách xinh đẹp, trong đó một người chính là Gia Nghiên, người còn lại dùng khăn che mặt, nhất thời không nhìn rõ dung mạo đối phương.

Gia Nghiên cách cách nói: “Xong rồi chứ? Chúng ta ra ngoài thôi?”

Ấn Tự đáp: “Ừm, được, chúng ta không làm phiền Cửu đệ nữa.”

Lúc này đã là giờ Tuất, cửa lớn mở toang nhưng hoàn toàn không nghe thấy tiếng người ồn ào bên ngoài, ngược lại là cuộc đối thoại giữa Gia Nghiên cách cách và Bát a ca ở cửa lại lọt vào tai Ấn Thượng rõ mồn một.

Trong lòng Cửu a ca dấy lên một dự cảm chẳng lành: “Bát ca các huynh muốn đi đâu? Tiểu đệ cũng đã dùng bữa xong rồi, trời đã tối, tiểu đệ cũng phải về thôi.” Nói xong Ấn Thượng muốn đứng dậy, đúng lúc này y phát hiện cánh tay vốn đang chống đỡ để đứng dậy hoàn toàn không còn chút sức lực nào, ngay cả chân giờ cũng mềm nhũn, khi ngã trở lại ghế đã làm đổ cả ấm trà bên cạnh.

Bát a ca nghe thấy động tĩnh phía sau, quay người lại, vẫn là vẻ mặt ôn hòa đó: “Cửu đệ không cần đứng dậy đâu, phía sau bình phong đã chuẩn bị sẵn giường chiếu, tối nay Cửu đệ cứ ở đây nghỉ ngơi cho tốt.”

Nói xong, hắn kéo tay Gia Nghiên cách cách, đẩy cô gái còn lại vào phòng rồi đóng sập cửa lại.