Chương 134: Vì dân xin mệnh

**Chương 134: Vì Dân Thỉnh Mệnh**

Lời ấy vừa thốt, cả triều đình xôn xao, chốn triều nghi vốn tĩnh lặng bỗng chốc trở nên náo nhiệt. Hộ Bộ Thượng Thư Trần Đình Kính kinh ngạc đến sững sờ, phải nhờ Dận Chân đứng cạnh đẩy nhẹ một cái, ông mới bừng tỉnh, vội vàng quỳ xuống sau Thái tử mà kêu oan: “Bệ hạ, nô tài oan uổng! Nô tài chưa từng làm việc tham ô, kính xin Bệ hạ minh xét.”

Khang Hi cũng chẳng ngờ Dận Nhưng vừa vào đã hặc tội Hộ Bộ Thượng Thư. Việc này thật chẳng hợp với phong cách hành sự thường ngày của y chút nào. Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra mà Trẫm không hay biết? Bằng không, một Thái tử, một Hộ Bộ Thượng Thư, hai người vốn chẳng hề có giao thiệp, sao lại cùng xuất hiện trong một sự việc như vậy?

Khang Hi hỏi: “Thái tử, ngươi hặc tội Trần đại nhân, có bằng chứng chăng?”

Dận Nhưng tâu: “Khải Hoàng A Mã, nhi thần không có. Nhưng nay mới giữa năm, mà ngân khố Hộ Bộ chỉ còn vỏn vẹn năm mươi vạn lượng bạc thuế. Dù Trần đại nhân không tham ô thì sao? Để thất thoát nhiều bạc thuế như vậy cũng là thất trách. Nhi thần kính xin Hoàng A Mã nghiêm trị, tốt nhất nên giao cho Đại Lý Tự xét xử, như vậy nhi thần có oan uổng Trần đại nhân hay không, Đại Lý Tự tự sẽ có phán quyết.”

Y dĩ nhiên rõ Trần Đình Kính đại nhân là quan tốt, không hề tham ô. Song, thân là Hộ Bộ Thượng Thư, mà nay quốc khố chỉ còn năm mươi vạn lượng bạc trắng, việc này chính là trách nhiệm của ông ấy. Muốn phơi bày triệt để sự việc này ra ánh sáng, thì điểm đột phá tốt nhất chính là trực tiếp tố cáo Hộ Bộ Thượng Thư, mà lời hặc tội của y, thân là Thái tử, lại có trọng lượng nhất. Y cũng rõ, căn nguyên sự việc này là do Hoàng A Mã năm xưa đã mở lời cho vay tiền. Nhưng Hoàng A Mã là ai? Người là Cửu Ngũ Chí Tôn, sao có thể sai lầm? Hoặc giả, dù có sai cũng sẽ không công bố ra ngoài. Vậy nên, giờ đây y chỉ là đang tạo bậc thang để Hoàng A Mã xuống, nghĩ rằng lát nữa Hoàng A Mã suy xét thấu đáo sẽ hiểu, đến lúc đó tự nhiên sẽ phối hợp.

Khang Hi thấy việc này không giống trò đùa, cũng trở nên nghiêm túc. Lương Cửu Công thu lấy tấu chương Thái tử dâng lên, đặt vào tay Khang Hi. Người mở ra, cẩn thận xem xét. Rồi, chúng thần đang chờ đợi trong đại điện chứng kiến sắc mặt Hoàng thượng trên long ỷ từ hồng chuyển trắng, rồi tái xanh, cuối cùng Người thậm chí còn đứng phắt dậy, quăng mạnh tấu chương xuống đất mà quát: “Đáng ghét! Đáng hận!”

Tiếp đó, Người trực tiếp ra lệnh cho Hình Bộ Thượng Thư và Đại Lý Tự Khanh: “Người đâu, giải Trần Đình Kính vào đại lao, chờ ngày xét xử. Việc này giao cho Hình Bộ Thượng Thư Cáp Sơn chủ trì, Đại Lý Tự Khanh Đường Chấp Ngọc giám sát. Trẫm cho các ngươi năm ngày, điều tra rõ ngọn ngành sự việc, Trẫm muốn biết những năm qua ngân khố Hộ Bộ đã đi đâu cả!”

Phú Sát Cáp Sơn và Đường Chấp Ngọc lập tức xuất liệt: “Dạ, cẩn tuân thánh mệnh của Hoàng thượng.”

Đúng lúc này, Dận Nhưng lại đề nghị: “Hoàng A Mã, Tiểu Cửu cũng đã ở Hộ Bộ mấy năm, để Tiểu Cửu điều tra việc bên trong, hẳn sẽ nhanh hơn. Nếu thật sự tra ra được, Tiểu Cửu cũng coi như lập công chuộc tội.”

Đừng thấy Khang Hi giờ chỉ chú ý đến Trần Đình Kính và tấu chương kia mà chưa nghĩ đến Tiểu Cửu, không có nghĩa là Tiểu Cửu được an toàn. Hoàng A Mã thích nhất là liên lụy. Lần này Hộ Bộ thật sự đã chọc phải một lỗ hổng lớn. Giờ không giúp Tiểu Cửu một tay, đợi Hoàng A Mã nhớ ra thì Tiểu Cửu sẽ khó mà yên ổn.

Khang Hi thấy Dận Nhưng vẫn còn quỳ, sau khi cho y đứng dậy, Người nghĩ đến khả năng tính toán của Tiểu Cửu, bèn gật đầu đồng ý: “Được, vậy Dận Đường lần này sẽ hiệp đồng xử lý. Toàn bộ sổ sách Hộ Bộ đều giao cho ngươi chỉnh lý. Trẫm mong sớm làm rõ mọi khoản mục, và số ngân khố thất thoát đang ở đâu.”

Cửu A Ca nghe Hoàng A Mã giao việc, bất chấp trường hợp nghiêm túc hiện tại, khóe môi nhếch lên, vội vàng quỳ xuống tạ ơn: “Tạ Hoàng A Mã ân điển, nhi thần nhất định sẽ làm việc nghiêm túc, công minh xử lý, giúp Hoàng A Mã phân ưu.”

Sau khi giao phó xong việc này, Khang Hi với vẻ mặt không vui nhìn xuống các đại thần dưới đài: “Còn ai có việc muốn tấu chăng?”

Dù các đại thần phía dưới vừa rồi còn đang vui vẻ chứng kiến sự việc (đặc biệt là việc Hộ Bộ Thượng Thư, kẻ keo kiệt này, bị Thái tử hạ bệ khiến họ vô cùng hân hoan), nhưng thấy Hoàng thượng phía trên đang không vui, họ cũng vội vàng thu lại vẻ mặt. Nghe hỏi, tất cả đều cúi đầu im lặng. Thấy không ai tấu nữa, Lương Cửu Công xuất liệt: “Bãi triều!”

Các đại thần vẫn còn mơ hồ về những gì vừa xảy ra, đang nghĩ có nên dò hỏi đồng liêu, đặc biệt là các A Ca vốn có quan hệ tốt với Thái tử hay không. Tuy nhiên, chưa kịp tìm đến các Hoàng tử, họ đã thấy Lương Cửu Công, người vốn theo sau Khang Hi rời đi, giờ lại quay lại, bước đến trước mặt Thái tử: “Thái tử gia, Cửu A Ca, Hoàng thượng có lời mời.”

Thái tử và Dận Đường xuất liệt, trong lòng đã sớm chuẩn bị, không nói nhiều, trực tiếp theo sau Lương Cửu Công cùng đến thiên điện. Khoảnh khắc tiếp theo, Tứ A Ca bị một đám quan viên Hộ Bộ vây quanh: “Bối lặc gia, Thượng Thư đại nhân của chúng thần bị oan. Làm sao ông ấy có thể tham ô số bạc thuế kia được? Ngài có biết liệu có hiểu lầm gì trong đó không?”

Dận Chân nghe Hộ Bộ Hữu Thị Lang nói vậy, không khỏi hừ lạnh một tiếng: “Là hiểu lầm hay không, đến lúc đó Hình Bộ và Đại Lý Tự Khanh điều tra chẳng phải sẽ rõ sao? Hoàng A Mã là minh quân, tuyệt đối sẽ không oan uổng người tốt. Nếu Trần đại nhân không làm gì sai, thì cũng sẽ sớm được thả ra, các ngươi lo lắng điều gì?”

Nói rồi, y chẳng thèm nhìn những đại thần xung quanh, phất tay áo rời đi. Y còn rất nhiều việc phải làm. Những khoản bạc cho vay này thuộc loại dễ vay khó đòi, làm sao có thể thu hồi mà không tổn hại một binh một tốt nào, đối với y mà nói, đó là một nan đề lớn.

Những đại thần còn lại lúc này lại đang đứng cạnh xem trò cười. Ai bảo Trần Đình Kính bình thường keo kiệt nhất? Mỗi khi họ đến Hộ Bộ xin chi bạc, luôn bị ông ấy kẹt cứng, một phân một hào cũng không được lãng phí, chỉ cấp vừa đủ. Ngay cả việc vay bạc giờ cũng ngày càng khó khăn. Khi vị Hộ Bộ Thượng Thư tiền nhiệm còn tại chức, muốn vay bao nhiêu là được cấp bấy nhiêu, sảng khoái vô cùng. Đâu như Trần Đình Kính này, không có lý do chính đáng tuyệt đối sẽ không cho vay, mà dù có cho vay thì giấy nợ cũng phải ghi rõ thời gian, nguyên nhân. Lần sau nếu còn vì lý do đó mà đến vay, họ chắc chắn sẽ bị làm khó dễ một phen.

Có thể nói, Trần Đình Kính, vị Hộ Bộ Thượng Thư này, từ khi nhậm chức đã là cái gai trong mắt họ. Bằng không, tại sao vừa rồi khi Thái tử hặc tội, chỉ có vài người cầu xin cho ông ấy, mà đều là thuộc hạ của Hộ Bộ?

Trong thiên điện, sau khi Dận Nhưng và Dận Đường bước vào, Khang Hi liền ném cuốn tấu chương xuống chân Dận Nhưng: “Ngươi có ý gì? Việc này liên quan gì đến Trần ái khanh?”

Lương Cửu Công đã sớm tránh đi trước khi Khang Hi nổi giận, đồng thời còn đóng chặt cửa ngoài, đảm bảo cuộc đối thoại của mấy cha con họ không bị người khác nghe thấy.

Dận Nhưng một lần nữa quỳ trước mặt Khang Hi: “Hoàng A Mã, sự việc nhi thần đã nói rõ trong tấu chương. Vấn đề ngân khố Hộ Bộ đã rất nghiêm trọng. Nếu việc này không được giải quyết, thì nửa cuối năm bổng lộc của quan viên cũng có thể không phát được, càng đừng nói đến việc nếu sau này có thiên tai gì đó, đến lúc đó triều đình sẽ không thể lấy ra một đồng nào để cứu trợ. Binh mã chưa động lương thảo đi trước, nay Tân Cương và Điền Nam cũng đang rình rập, đến lúc chiến tranh nổ ra, đại quân xuất chinh, triều đình sẽ không có cách nào cung cấp lương thảo.”

Dận Đường thấy vậy cũng vội vàng quỳ xuống: “Hoàng A Mã, nhị ca nói đúng. Việc này cần giải quyết càng sớm càng tốt. Hơn nữa, chính vì biết Trần đại nhân bị oan, nên mới tạm giam ông ấy vào ngục để bảo vệ. Vả lại, Trần đại nhân cũng không oan đâu. Ông ấy không tham ô, nhưng việc ngân khố Hộ Bộ giảm sút ông ấy chắc chắn biết nội tình, biết mà không tấu báo, đó gọi là biết mà không báo, cũng có tội.”

Khang Hi: “Hỗn xược! Ông ấy có tội gì? Ông ấy đã sớm…”

Thấy hai đứa con trai phía dưới đang mở to mắt nhìn mình, Khang Hi vội vàng nuốt lại lời định thốt ra. “Được, vậy cứ tạm giam đi, đợi sau khi điều tra rõ mọi việc các ngươi sẽ hiểu ông ấy vô tội.”

Khang Hi dùng ánh mắt như thể chỉ mình Người là tỉnh táo nhìn hai đứa con trai đang quỳ dưới đất, nào ngờ hai huynh đệ kia liếc nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương sự chế giễu dành cho Hoàng thượng: Họ đã điều tra lâu như vậy, lại còn thuận lợi đến thế, sao có thể không rõ Trần đại nhân bị oan? Hơn nữa, tại sao họ lại có được sổ sách dễ dàng như vậy, và tại sao hôm nay Trần đại nhân chỉ kêu oan một tiếng rồi không hề biện bạch gì thêm?

Đó không phải là nhận tội, cũng không phải Trần đại nhân nghe lời mà gánh tội thay Hoàng thượng, mà là ông ấy rõ ràng rằng tệ nạn vay bạc của Hộ Bộ ngày càng lớn, việc này đã không còn là Hoàng thượng hảo tâm giúp đỡ các đại thần gặp khó khăn nữa, mà đã biến thành một đại sự có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự ổn định của xã tắc.

Vì vậy, khi Trần đại nhân thấy họ có ý điều tra việc này, ông ấy đã trực tiếp "thả cửa", tìm mọi cách gửi đến những bằng chứng họ muốn. Có thể nói, ván cờ này đã không còn đơn thuần là ý định ban đầu của riêng Thái tử nữa, mà là kế hoạch liên kết giữa Thái tử và Hộ Bộ nhằm nhổ tận gốc khối u nhọt này.

Khang Hi tuy không rõ việc này do Thái tử và Hộ Bộ cùng nhau bày ra, nhưng hiện tại Người biết Thái tử chắc chắn có bằng chứng, bằng không tấu chương sẽ không ghi con số bốn ngàn vạn lượng bạc. Con số này không thể ước tính bừa được, vả lại không có bằng chứng cũng sẽ không viết ra con số lớn như vậy.

Khang Hi: “Con số này từ đâu mà có? Đây là thật sao?” Khang Hi vừa nhìn thấy con số đó cũng kinh ngạc, bằng không trên triều đình sẽ không tức giận đến thế. Trọn bốn ngàn vạn lượng bạc, không phải bốn ngàn lượng. Con số này, nói thật, quốc khố của Người còn chưa có đến một phần ba. Họ sao dám? Sao dám vay nhiều bạc trắng đến vậy? Chẳng phải tương đương với việc những năm qua họ dùng tiền trong quốc khố của Trẫm để nuôi dưỡng những con sâu mọt này sao?

Dận Nhưng ra hiệu cho Dận Đường trả lời, dữ liệu này do y điều tra và tổng hợp, công lao nên thuộc về y, mình giờ không cần xen vào.

Dận Đường hiểu ý Dận Nhưng, trong lòng cảm kích đối phương không tranh công, dưới ánh mắt của Khang Hi, y mở lời đáp: “Đây đều là dữ liệu nhi thần thu thập được ở Hộ Bộ trong thời gian qua, những con số này đều là của mười năm gần đây, xa hơn nữa thì không tiện tra cứu, những sổ sách đó đã được niêm phong. Nếu Hoàng A Mã muốn con số cụ thể, nhi thần cần tiếp tục đến Hộ Bộ điều chỉnh tất cả sổ sách và đối chiếu lại một lần nữa, dữ liệu tấu lên chỉ là ước tính dựa trên những gì nhi thần tìm hiểu, kết quả cuối cùng cần thêm vài ngày.”

Khang Hi không ngờ đây còn chưa phải là con số cuối cùng, theo ý Tiểu Cửu, hẳn còn nhiều hơn thế, vì y không có sổ sách nên không thể tính toán chi tiết.

Nghĩ đến đây, tâm trạng Khang Hi càng thêm tồi tệ. Dù thế nhân đều nói coi tiền bạc như rác rưởi, nhân nghĩa đáng giá ngàn vàng. Nhưng thế nhân cũng nói trong sách có nhan như ngọc, trong sách có hoàng kim ốc. Không có tiền bạc, chỉ có nhân nghĩa, ăn không đủ no mặc không đủ ấm, đến lúc đó những cái gọi là nhân nghĩa khí tiết ấy có ích gì?

Cũng như một quốc gia rộng lớn này, ngân khố không chỉ là một con số, mà còn là chỗ dựa khi gặp thiên tai hoặc đối mặt với chiến tranh. Khi Người biết quốc khố của mình chỉ còn chưa đến năm mươi vạn lượng, Người thật sự đã nổi giận. Lần này, như Thái tử mong muốn, Hoàng thượng sẽ không dung túng nữa.

Khang Hi nhìn thẳng vào mắt Dận Nhưng: “Thái tử, ngươi nói cho Trẫm biết, việc này tại sao ngươi lại chủ động phơi bày ra? Việc này đối với ngươi chẳng có lợi lộc gì phải không?”

Đừng trách Người đa nghi, thật sự trong việc này, Người không thấy có bất kỳ lợi ích nào cho Thái tử. Không những không có, mà một khi việc này bắt đầu, thì sau đó Thái tử sẽ phải đối mặt với cả triều đình. Nhà ai mà không có bà con thân thích, việc vay bạc này không phải của một hai nhà, đến lúc đó sẽ "động một sợi tóc kéo theo cả người", "nhổ củ cải kéo theo bùn", tình cảnh của Thái tử sẽ còn tệ hơn bây giờ.

Dận Nhưng thấy vậy, ánh mắt không hề né tránh mà nhìn thẳng vào Khang Hi: “Bởi vì đó là nguyện vọng của nhi thần. Nhi thần mong Đại Thanh ta đời đời hưng thịnh, chính trị thanh minh, phồn vinh, bách tính đều có thể sống cuộc sống tốt đẹp.”

Nhận thấy Dận Nhưng không nói dối, Khang Hi trầm mặc một lát, phất tay với hai huynh đệ vẫn đang quỳ dưới đất: “Nếu các ngươi đều nghĩ như vậy, thì việc này cứ điều tra kỹ lưỡng. Có vấn đề gì, đến lúc đó Trẫm sẽ tiếp quản. Quỳ an đi.”

Khóe môi Dận Nhưng bất giác cong lên. Hoàng A Mã đã bằng lòng che chở cho họ, vậy thì tiếp theo họ sẽ dốc sức điều tra. Lần này không bắt hết những con sâu mọt này ra, thì uổng phí công sức của y rồi.

“Nhi thần cáo lui.”