Chương 21: Xâm Ngư Ký Cừu

Thật đúng là vui khi được nhận lương mà còn được chọc ghẹo chàng trai trẻ, thế nhưng khi Lục Mạnh vui vẻ bước xuống xe, lòng nàng liền chùng xuống nỗi buồn man mác.

Phàm là phu nhân thời cổ, càng là người trong thế giới tiểu thuyết hư cấu, thật sự chẳng có mấy quyền tự chủ trong cuộc sống.

Đến cổng cung, chính Lục Mạnh là người bước xuống trước, nhưng nàng được tỳ nữ dìu bên cạnh, chỉ còn biết lặng lẽ nhìn Ô Lân Hiên ung dung ngồi trên xe, theo cửa lớn tiến vào.

Tân Nhã đứng bên cạnh an ủi, người làm phi cho Kiến An vương, nàng biết rất rõ, người như Lục Mạnh không thể qua cửa chính kia được.

Rồi Lục Mạnh được một nhóm cung nhân dẫn lối, đi qua cánh cửa phụ nhỏ hẹp, thưa thớt người qua lại, dành riêng cho nữ眷 đi đến nơi khuất nẻo.

Dẫu không cần Tân Nhã nhắc nhở, Lục Mạnh đã thấu hiểu, phu nhân của Kiến An vương ở cõi này chẳng khác nào nhan nữ hầu thiếp bên cạnh vương phủ.

Nếu không phải bởi hiện tại hậu viện Kiến An vương chỉ có mỗi nàng, nếu có một tiểu thiếp xuất thân cao quý hơn, chắc chắn sẽ được nâng lên làm phi tử, còn Lục Mạnh e rằng chẳng được một lần qua cung dự lễ Trung Thu.

Lục Mạnh vốn cũng chẳng ham đến đó, ngược lại chẳng khác nào bị ép buộc phải xã giao với những kẻ thích ẩn dật, thật tàn nhẫn vô đạo.

Hơn nữa, trên mình nàng mang danh xưng “nữ chủ bị hành hạ trong tiểu thuyết cổ đại”, nên những cảnh tiến cung như thế này, quả thực rất bận rộn.

Bận rộn theo đúng nghĩa đen.

Lục Mạnh đã chuẩn bị sẵn, dù sao nàng cũng lớn lên từ những truyện hoa dâm bụt, từ màn ảnh nhỏ, biết bao chuyện xéo xắt, phủ nhận lời nói, cũng chỉ là những mô típ cũ mà thôi.

Chỉ có điều bất đắc dĩ là bây giờ chính mình đã trở thành “nữ chủ bị hành hạ”, cảm giác ngột ngạt, cay đắng kia, không thể nào chóng vánh thỏa nguyện cho đến tận khi mạng chung.

Cho nên hôm nay, kẻ tiểu nhân chẳng ai khác chính là nàng mà thôi.

Lục Mạnh thở dài, được tỳ nữ dìu bước đi về phía cổng cung, rồi ngay ngoài cửa lại bị một nữ tử y phục lộng lẫy từ trên xe xuống đánh bật lối đi.

Thường chẳng ai chịu đứng nhìn cảnh ấy, tỳ nữ bên cạnh nữ chủ kia sẽ coi thường lấn tới, rồi không chỉ tỳ nữ bị gạt ngã, nữ chủ cũng bị xỉ nhục thê thảm, ngậm ngùi chịu đựng rơi lệ.

Ấy vậy nhưng lần này, trước khi xuất giá, Lục Mạnh đã dặn dò ba lần bốn lượt rằng, dù gặp bất kỳ chuyện gì trong cung, tỳ nữ bên cạnh không được tùy tiện lên tiếng.

Đến cả Tân Nhã cũng đã nhận lệnh từ nàng.

Lời Lục Mạnh nói rõ ràng rằng: “Hôm nay theo ta vào cung, ai mà dám đụng ai, ta sẽ mặc kệ không giúp đâu, muốn đánh muốn giết thì tùy vào vận mệnh của các người.”

Nàng hiểu rằng, trong những truyện cổ đại, tám phần mười bi kịch của nữ chính đều bắt nguồn từ sự thiếu suy nghĩ và hành động vượt quá khả năng của kẻ thân cận.

Khi vướng tai họa không xử lý nổi, cuối cùng lại phải nữ chủ hiền từ lặn lội cầu xin nam chính giải nguy, đau khổ đến kiệt cùng rồi còn bị tỳ nữ phản bội khiến khán giả nước mắt giàn giụa.

Phân bì.

Lục Mạnh ở thế giới này không một người tin rằng nàng sẽ để mình bị lợi dụng đặt vào rắc rối vì bất cứ ai.

Ngay cả Ô Lân Hiên cũng chỉ là miếng mồi mà thôi.

Vậy nên khi kẻ nữ nhân kia xéo ngang như cua bò, sắc mặt như Teletubbies truyền tín hiệu thách đấu, nàng ngay lập tức dẫn cả đàn tỳ nữ nép sát tường vào chỗ khuất.

Để đề phòng đối phương dựng chuyện quỵt tiền, nàng còn dính chặt vào vách tường tới mức đẩy cả lũ thái giám dẫn đường lên phía tường.

Lúc này, Tân Nhã phát huy tác dụng, nàng vốn đã hầu hạ mấy vị phi tần trong cung, lại khéo léo giỏi ăn nói bên ngoài, nhận ra nữ tử kia là ai liền khẽ thì thầm bên tai Lục Mạnh:

“Chính là con gái thượng thư bộ công, Ngạnh Băng Hạ đó.”

Tân Nhã nghĩ ngợi kỹ còn nhắc thêm rằng, trước khi ra khỏi phủ nàng Lục Mạnh đã dặn dò cần phải biết rõ mỗi một người gặp, quan trọng nhất là xem người đó có duyên cớ gì với vương gia hay không.

Điều đó cũng không lấy gì làm lạ, vì nữ nhân thời này đặc biệt khắt khe với việc chồng mình có liên hệ với người phụ nữ khác hay không.

Vợ xem chồng như trời, một khi phát hiện có quan hệ nào, dù lòng có dằn vặt muốn gieo mình xuống sông, họ cũng sẽ cố nuốt nước mắt theo chồng nhận thêm thiếp, thậm chí sẵn sàng nhường vị chính thất.

Chỉ mong lấy được tiếng là đức hạnh thảo hiền, còn có thể tranh thủ thêm vài ba bệnh ung thư vú.

Tân Nhã ngần ngừ chút, rồi nói tiếp: “Đứa con út quý giá của thượng thư bộ công, đã si tình vương gia nhiều năm, từ khi trưởng thành đã mơ ước được xuất giá theo vương.”

Lục Mạnh gật đầu, chợt hiểu ngay câu chuyện.

Bị từ chối chán chê nhiều năm = Người đứng đầu hậu cung.

Chẳng sai, Ngạnh Băng Hạ quả nhiên ở xa đã nhìn thấy đứa tiểu thư con thượng thư bộ hộ, Trường Tôn Lộc Mộng.

Trường Tôn Lộc Mộng vốn ít khi lui tới giữa các tiểu thư trong thành, Ngạnh Băng Hạ suýt chút nữa nhận nhầm, may có tỳ nữ nhận ra Tân Nhã chính là quản sự phủ Kiến An vương.

Ngạnh Băng Hạ dứt khoát chẳng thèm nhìn đứa tiểu thư thứ thiếp phu nhân bộ hộ kia, nghe nói nàng kết hôn ngày thứ hai, đã quỳ ngoài phủ thái hậu mà ngất xỉu, còn khiến Ô Lân Hiên mang tiếng không hay.

Đương nhiên, Ngạnh Băng Hạ muốn cho nàng một bài học.

Chẳng ngờ nàng chưa kịp gây sự, thì kẻ yếu đuối nhút nhát ấy đã tận tránh xa đến tám trượng.

Thượng thư bộ công chỉ có một nàng công chúa bé bỏng nên hết mực chiều chuộng, thậm chí dám chống đối hôn sự do hoàng thượng cấp.

Nhưng ai ngờ “hoa rơi có tình, nước chảy vô tâm”, mặc dù bộ công là phe của Kiến An vương, vương gia lại chẳng hề có ý định cưới công chúa này củng cố quyền lực.

Bởi toàn bộ bộ công đều thuộc hạ Kiến An vương, thượng thư không nghe lời thì thay thế bằng kẻ khác, vương tự mình không cần bán danh tiếng để lấy lòng thuộc hạ.

Vì vậy, chính sự chậm trễ liên miên kéo dài bao năm, giờ đã mười tám tuổi, lại trở thành “cô gái ế” trong thời đại này, chưa thể thành thân với người tình trong mộng.

Lục Mạnh không biết nhiều chi tiết ấy, thậm chí không nhớ nàng ta là vai phụ nào trong truyện.

Nhưng nghe đến chữ “si tình vương gia”, nàng liền tự hiểu ngay dấu hiệu tiểu thuyết cổ đại.

Nữ nhân này khó mà được thuận tình, tốt nhất nên tránh xa. Hầu hết vai phụ trong tiểu thuyết cổ đại, càng là địch thủ lại càng tàn ác không thương tiếc.

Lục Mạnh đã lánh xa đến thế, ngay cả phu nhân Kiến An vương cũng nhường bước cho nàng rồi.

Lẽ ra, dù trong lòng có bất bình đến đâu, Ngạnh Băng Hạ cũng phải cùng lắm dừng lại, nhưng Lục Mạnh đã đánh giá thấp những vai phụ nhiều chuyện có trí tuệ thấp nêu trong truyện rồi.

Kẻ như con cua lớn kéo ngang tiến đến, giơ hai càng nhắm về phía Lục Mạnh hỏi: “Ồ, đây là phu nhân nhà ai thế, tươi đẹp như hoa như nguyệt?”

Chữ “hoa dung nguyệt mạo” vang lên mà cất giọng nghẹn ngào, phẫn uất như vắt chanh qua kẽ răng.

Đối diện phu nhân Kim Liên vô phương chiếm được trái tim người mình yêu, Ngạnh Băng Hạ cảm thấy người này đâu đâu cũng không bằng mình.

Lục Mạnh địa vị cao hơn nàng, không cần lễ phép, càng không muốn bận tâm.

Nàng chẳng thèm trả lời, chỉ dẫn tỳ nữ quay bước, khẽ liếm mình sát vào tường mà đi.

Phải chăng nhút nhát, phải chăng hèn nhát?

Không, đứng dưới gốc tường còn khá mát mẻ.

Con cua to chẳng kẹp được người, đương nhiên không chịu buông tha, việc bị Lục Mạnh phớt lờ chẳng khác nào đánh vào mặt.

Nàng quên mất lịch sự, giấu kín dáng điệu dẫn bước theo kịp, tiến đến bên Lục Mạnh trêu chọc:

“Đây là phu nhân Kiến An vương chứ gì? Có đúng là phu nhân Mộng, người bị thái hậu bắt quỳ rồi ngất xỉu ấy không? Quả nhiên là ẻo lả.”

“Hừ, kẻ làm đàn anh Khôn danh tiếng bại hoại, gọi là xấu xa như vậy, theo luật pháp nước Ngô Tây, Khôn có quyền bỏ nàng rồi!”

Lục Mạnh nghe vậy ngầm nghĩ, đúng là thời đại hư cấu, luật bảy điều trở thành mười điều? Thế thì thật đáng để tìm hiểu.

Lẽ ra giờ đây nữ chính bị hành hạ của nàng phải đứng lên đấu lý với Ngạnh Băng Hạ, hỏi tại sao lại bôi nhọ “danh tiếng của Khôn” đến thế.

Nhưng lần trước bị nghịch tử chụp cổ, nàng biết Ô Lân Hiên chắc chắn sẽ đứng ra nhận tội. Nếu không như vậy, nàng quỳ một lát lại ngất đi, sợ rằng thái hậu có ả Tú Bà dùng kim châm đánh thức.

Trước đó trên cổ, trên vai còn bầm tím, đó là ngày thứ hai tân hôn, hẳn phải trách Ô Lân Hiên “thật phóng túng”.

Cho nên đối với danh tiếng của Ô Lân Hiên, Lục Mạnh chẳng hề quan tâm, cũng chẳng để ý nguyên do vì sao kẻ mang danh “anh Khôn” ấy lại được nữ nhân gọi như thế.

Nàng lặng thinh, lại nhấc váy lên bước nhanh, gần như chạy nhanh đến mức phải nói là tung tăng.

Ba mươi sáu kế, chạy là thượng sách; chạy nhanh mới là cao cấp kế.

Nàng có một hệ thống, dẫu không có quyền năng vô địch, chỉ biết dùng thể lực đối phó đối thủ, xem ai chạy khỏe hơn.

Dạo gần đây cũng không ít lần đạp xích lô ngoài đường.

Đây cũng coi như kỹ năng mới của Lục Mạnh, sau lần mang đèn đến cho Ô Lân Hiên, được tiến hóa nhờ sự hướng dẫn của Tú Lệ, nàng liền tổng kết cách đi nhanh đó.

Như con gà chạy, dù có bay nhảy thế nào, đầu không động mới gọi là văn nhã, là khí phách của tiểu thư.

Thanh lịch, mãi mãi không lỗi thời.

Ống trúc đầu đội ngọc ngà vẫn chơi vơi thậm chí không chấn động, nhưng chạy vài chục bước cũng đổ mồ hôi nhễ nhại.

Bên cạnh nàng, Ngạnh Băng Hạ không được như thế, trang sức rơi vào mắt, liền rên rỉ không chạy kịp.

Chưa kịp đứng lên, còn được tỳ nữ dìu, vừa khóc vừa giậm chân tức giận.

Lục Mạnh thấy nàng không theo nữa, cũng dừng lại, thái giám dẫn đường tỏ vẻ bất thường, những cung nhân tuy mặt không biểu cảm, do đã được huấn luyện, song đôi mắt không giấu nổi tò mò, cứ liếc nhìn nàng mãi.

Chủ yếu là họ chưa từng thấy phu nhân nào lại vì không muốn nói chuyện mà chạy nhanh đến thế.

Tân Nhã cũng không biết nên khóc hay cười, mỗi khi tưởng sắp hiểu rõ Lục Mạnh lại như bị tát ngược.

Nói nàng lúc trước sao đó mất kiểm soát, thật ra mất kiểm soát là tiểu thư thượng thư công chúa kia mới đúng; trong cung cấm chạy ẩu, nhưng nàng cũng không thật sự chạy mà chỉ là bước đi nhanh; cung nhân làm việc cũng đều đi nhanh như vậy.

Nói nàng kiêu ngạo, rõ ràng sợ Ngạnh Băng Hạ kia.

Nói nàng sợ, thế nhưng thấy nàng kia thôi đuổi thì nàng ung dung tiến bước, không chút buồn sợ run rẩy.

Tân Nhã cân nhắc, không nhịn được tiến lên đề nghị: “Phu nhân Mộng không cần sợ, con gái thượng thư bộ công, không phải là đối thủ của phu nhân đâu, nếu phu nhân muốn dạy dỗ nàng, nô tỳ xin có thể giúp phu nhân.”

Lục Mạnh chính sợ điều đó, liền khẽ nói: “Không, không, không, đừng gây rắc rối cho vương gia, ta chịu được, dù sao nàng cũng không đuổi kịp ta.”

Nàng nói tiếp: “Nhưng việc này cần nói với vương gia, ta muốn Tú Lệ sau đó tìm một chỗ vắng, lấy bút mực mà ngươi chuẩn bị để ghi lại thân phận con gái thượng thư bộ công này.”

Tân Nhã hiểu ý, phu nhân Mộng hỏi về quan hệ giữa Ngạnh Băng Hạ và vương gia. Kể từ khi vào phủ, nàng chưa từng được trọng dụng, giờ hình như sốt ruột, mong vương gia sắp xếp sự nghiệp, tìm nuôi thiếp để dành tiếng thơm.

Nhưng vương gia không có ý định ấy, ghét bỏ sự kiêu căng ngang ngược của nàng ta.

Tân Nhã chưa kịp lên tiếng thì nghe phu nhân Mộng nói: “Ừ, ta ghi lại con gái thượng thư bộ công, ganh tức, công khai xỉ nhục ta, còn đuổi theo giật giũ trên cung đường, nói rằng danh tiếng vương gia đã hư hỏng, sợ rằng ta - độc nhất một phi rồi cũng chẳng giữ nổi.”

Tú Lệ gật gù liên tục: “Ừ!”

Tân Nhã thầm nghĩ, lời này quả đúng là của Ngạnh Băng Hạ.

Dẫu vậy đổi cách nói, dù người ta có si mê ngần ấy năm thì e rằng vương gia cũng không để ý trao một ánh mắt nào.

Tân Nhã thôi không nói nữa, Lục Mộng đi theo cung nhân dần dần tiến về nơi tiệc tùng phu nhân tiểu thư hội tụ.

Thế nhưng chưa đi được bao xa, qua vài ngõ nhỏ, vài cánh cửa bé, bỗng gặp cảnh một thái giám nhỏ bị đám thái giám khác đánh tơi tả, máu mũi chảy ướt quần áo, lúc này lúc khác phát ra tiếng thở nặng nhọc.

Lục Mạnh bước chậm lại, rồi một luồng cảm giác gai gai chạy dọc sống lưng.

Lại đến rồi, lại đến rồi!

Con đường này như chìm trong bóng ma những câu chuyện u sầu, chưa có điểm dừng!

Nếu là người trước kia, nhất định sẽ gánh vác trách nhiệm! Dẫu danh là nữ chính bị hành hạ cũng không tiếc.

Còn theo cách nghĩ của Lục Mạnh, nhất định không tham gia, nhanh chân bỏ chạy chính là cách tự bảo vệ tốt nhất.

Ấy vậy mà.

Lục Mạnh nhớ đoạn này có vai trò quan trọng là nam phụ!

Ngay lúc này, hệ thống lâu ngày ngủ yên bỗng tỉnh lại, nhắc nhở: “Đoạn kịch này cần đọc câu thoại: ‘Vương gia, ta và hắn giữa chúng ta trong sạch! Người hãy tin ta!’”