Chương 103: Cá mặn giải thoát

Khi quyết định chạy trốn, Lục Mạnh chợt thấy trong lòng bỗng rộng mở lạ thường.

Thôi kệ mấy chuyện nam chính với cốt truyện đó đi!

Nàng muốn bơi ra khỏi ao tù này, để ra giang hồ rộng lớn, sông lớn, biển khơi.

Lục Mạnh còn phần nào hiểu được nguyên nhân khiến nữ chính trước kia nhiều lần muốn bỏ trốn, bởi ai mà chịu nổi cảnh này?

Quả thật, Lục Mạnh cũng có chút cảm tình khác lạ với Ô Lân Hiên. Qua bao nhiêu lần giằng co, vãn hồi, hai người lại là vợ chồng, có thể xem như người thân thiết nhất trên đời này.

Dù nuôi chó một thời gian dài, cũng không thể vô cảm hoàn toàn.

Hơn một năm qua, trong ổ cướp ấy, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Ô Lân Hiên, niềm vui mừng và an tâm của Lục Mạnh hoàn toàn chân thật.

Nhưng chó cuối cùng vẫn là chó, dù là giống gì cũng khó lòng biến thành người.

Mà tình cảm nhỏ nhoi ấy, đối với Lục Mạnh chẳng phải là điều gì quá trọng đại.

Theo một nghĩa nào đó, Lục Mạnh và Ô Lân Hiên giống nhau y hệt.

Ô Lân Hiên vì ngai vàng, vì quyền lực, sẵn sàng liều mình tranh giành, vận dụng mưu lược với tất cả mọi người.

Lục Mạnh vì vinh hoa phú quý, vì đời sống an nhàn, cũng không chịu thua thiệt, quyết không để ai xâm phạm miền đất của mình.

Họ đều không vì tình cảm mà từ bỏ lý tưởng.

Lục Mạnh mong cầu sự an nhàn, không cho phép ai phá hoại, dù người đó có là Ô Lân Hiên.

Khi nhận ra hắn không thể đem lại điều nàng muốn, thì trong mắt Lục Mạnh, Ô Lân Hiên hoàn toàn không còn gì níu giữ.

Nàng không phải yêu hắn mê muội, chỉ là dựa vào khả năng hắn đem lại vinh hoa phú quý, mới có chút dựa dẫm, lưu luyến.

Lục Mạnh lựa chọn hắn, cũng phần nào là "không có lựa chọn khác".

Bởi trên đời chẳng ai có thể hơn được Ô Lân Hiên, vì hắn là nhân vật chính của thế gian này.

Nhưng Lục Mạnh không quan tâm hắn là nhân vật chính gì, nếu hắn không thể mang lại hạnh phúc cho mình, trong lòng nàng hắn cũng chẳng ra gì.

Lục Mạnh vốn hiểu rõ bản chất của Ô Lân Hiên, cho nên khi biết tất cả đều do hắn bày mưu, tâm trạng nàng cũng dao động nhất thời.

Nàng nhanh chóng tỉnh táo lại, những gì hắn làm, xét theo bản tính của hắn, và từ góc nhìn của hắn, chẳng có gì là sai trái.

Bản chất là con hoàng tử sinh ra trong quyền lực, coi thường sinh mệnh người khác, quen với việc người khác hết lòng phục vụ mình đến chết.

Ô Lân Hiên dám nói rõ rằng: "Những kẻ chết vì ta là được huấn luyện để chết", Lục Mạnh hiểu đó không phải lời suông.

Những kẻ chết đó chính là để chết vì hắn mà tồn tại.

Trong mắt hắn, mạng sống hắn nặng hơn người khác.

Còn trong lòng Lục Mạnh, tất cả sinh mệnh đều quý giá như nhau.

Ô Lân Hiên vốn quen khinh thường mọi thứ, cho rằng việc hắn nắm quyền không cần thảo luận với bất kỳ ai nên mới không tiết lộ kế hoạch cho nàng.

Hắn không tin nàng, cũng không cần tin nàng, tin một người cần được hắn bảo vệ.

Đó chính là Ô Lân Hiên.

Một gã quấn đầy hơi thở hoàng quyền, tương lai sẽ là vị hoàng đế thống trị thiên hạ.

Lục Mạnh chưa từng lúc nào cảm thấy thế giới này lại hiện thực đến vậy.

Ô Lân Hiên sẽ là vị hoàng đế giỏi, bởi "biết người, dụng người", hắn nắm rõ quân cướp sẽ nhất định muốn mang theo nữ nhân vào núi, nên ban đầu đã sắp đặt hai nữ tử chết binh đi theo nàng.

Nếu hai nữ tử ấy chết trước cổng núi, dù bọn cướp có xử trí xác chết, cũng không thể tẩy xóa hoàn toàn dấu vết, khiến người khác không thể nhìn thấy.

Vậy thì căn cứ ấy chỉ trong một, hai ngày sẽ bị phá vỡ sao?

Thật khôn ngoan.

Thông minh đến mức ma quái.

Cũng đúng là lạnh lùng đến tàn nhẫn.

Lục Mạnh nương vào vòng tay Ô Lân Hiên, nghe hắn lảm nhảm xin lỗi, nghe hắn tự vấn lương tâm, cảm nhận rõ ràng thân thể run rẩy vì sợ hãi và xúc động.

Có thể hắn có cảm tình với nàng, nhưng tình yêu của hắn, nàng không đón nhận được.

Lục Mạnh không hề vật vã kịch liệt, không đẩy hắn ra, cũng không tranh cãi với hắn.

Không còn gì để tranh cãi.

Những cặp đôi thực sự chia tay không bao giờ cãi nhau.

Khi muốn truyền đạt suy nghĩ cho người khác, thì sẽ xảy ra tranh cãi, tìm cách khiến họ đồng tình.

Nhưng khi nhận ra không thể hòa hợp được tư tưởng, thì không ai lãng phí công sức.

Sự yên tĩnh đột ngột của Lục Mạnh khiến Ô Lân Hiên tưởng rằng mọi chuyện đã dịu đi.

Độc Long nhìn thấy hai người ôm nhau, lặng lẽ lui ra.

Cũng tốt vậy.

Độc Long nghĩ, nếu nhị tiểu thư hành động quá quyết liệt, cố chấp đến cùng, thì ngay cả độc Long cũng không đoán được Ô Lân Hiên có chịu nổi hay quay lưng.

Nếu thật sự quay lưng, bất chấp tình cảm, muốn bức ép một nữ nhân, có lẽ chỉ là chuyện trong tầm tay.

Ô Lân Hiên không bao giờ là người dễ hợp tác, dưới trướng hắn chẳng có ai dám động đến, người dám động đến hắn chưa từng có kết cục tốt.

Những hoàng tử trong kinh thành cần hàng chục năm trưởng thành, còn hắn chỉ một năm ngắn ngủi đã khiến họ hoặc chết hoặc tàn phế.

Một kẻ như hắn, không thể đối đầu trực diện.

Theo góc nhìn Độc Long, dù bản thân có thể vì Lục Mạnh mà chết đi nữa, cũng cảm thấy nhẫn nại của Kiến An Vương đối với Kiến An Vương phi là điều ít nam nhân làm được.

Không có người đàn ông nào để người của mình tát vào mặt, nhất là thân phận như Ô Lân Hiên.

Độc Long khép kín cửa phòng, Lục Mạnh mềm người trong vòng tay hắn, đợi hắn rên rỉ, nói đi nói lại mấy câu kia cho mệt.

Lục Mạnh nói: "Ta biết rồi. Vương gia buông ta ra, ngoài kia còn nhiều chuyện phải xử lý."

Ô Lân Hiên cảm xúc quá mãnh liệt, khiếp sợ mình sai một nước cờ, lại biết vương phi đã động lòng thật với hắn, tự vui sướng không dằn được.

Hai luồng cảm xúc hỗn loạn ấy dập dìu trong lòng, chẳng nhận ra tinh thần Lục Mạnh không ổn.

Bên ngoài quả thật còn nhiều chuyện. Ô Lân Hiên buông tay nàng, lau đi giọt lệ trên mặt.

Rồi chỉnh tề lại mình, hỏi nàng: "Ngươi muốn ở lại đây chờ ta, hay cùng ta ra ngoài xem một phen?"

Lục Mạnh cũng thu dọn lại vẻ bề ngoài, tháo hoa lụa trên đầu quăng xuống đất.

Tóc dài buông xõa, Ô Lân Hiên đưa tay qua mái tóc nàng, chân chạm lên đống lụa hoa.

Hắn vuốt ve khuôn mặt nàng, nói: "Ra ngoài cùng ta đi."

Lục Mạnh không từ chối, nắm lấy tay hắn, cảm nhận có chút an tâm.

Bởi nơi đâu có Ô Lân Hiên, nàng không cần lo lắng bất cứ chuyện gì.

Chỉ cần liên quan đến lãnh địa của mình bị bất an, hỗn loạn, Lục Mạnh dứt khoát cắt đứt cảm xúc.

Nàng đứng ngoài nhìn nhận sự việc, trong lòng không còn cảm giác bị phản bội nặng nề.

Ô Lân Hiên không hề phản bội nàng, chỉ là không tin tưởng.

Cho nên Lục Mạnh bây giờ vừa bất lực, vừa cảm thấy mọi chuyện đã rõ ràng.

Nàng chủ động kéo tay hắn, cùng bước ra ngoài.

Nếu định chạy trốn, cũng không thể tùy hứng mà chạy. Lục Mạnh vốn luôn lý trí, phải mưu tính một kế hoạch toàn diện.

Phải hơn hẳn kế hoạch sơ sài hôm nay, không thì sao có thể thoát khỏi tay Ô Lân Hiên?

Lục Mạnh vốn trứ danh trong việc thích nghi mọi tình huống để bản thân được an ổn.

Cho nên nàng dường như đã tha thứ cho sự giấu diếm cùng kế hoạch của hắn một cách nhẹ nhàng.

Ô Lân Hiên vô cùng xúc động, nắm chặt tay nàng, dẫn nàng đi từ gian bên trong đến gian bên ngoài.

Chỉ thấy kẻ cướp nằm giữa sân, tay cổ tay rách nát máu me dính lưỡi tên, nhưng ngực vẫn còn phập phồng.

Ô Lân Hiên xoay lưỡi dao, chuôi hướng về phía Lục Mạnh: "Ngươi muốn giết hắn thì ra tay đi."

Lục Mạnh từng mường tượng ngàn lần trong lòng sẽ giết tên cướp này, nhưng lúc dao chuôi đặt trước mặt, nàng lắc đầu.

"Hay là ngươi không muốn tự tay động thủ? Hắn làm nhục ngươi, ta sẽ trả thù cho."

"Cắt mất tay hay chân, hoặc xẻo bụng xẻ ra năm phần đâm ngựa."

Lục Mạnh vẫn lắc đầu, Ô Lân Hiên nhìn nàng hỏi: "Ngươi không dám động thủ? Hay không dám nhìn?"

Lục Mạnh lại lắc đầu nói: "Ta không dám động thủ, cũng không dám nhìn, không phải ta mềm lòng với hắn, chỉ vì ta không muốn lâu dài nhớ đến gương mặt xấu xí đó."

Nàng suy nghĩ thấu đáo, không cần phải dùng cách tàn khốc như vậy để làm sâu sắc thêm ấn tượng của bản thân với tên cướp.

Nàng dịu dàng nói với Ô Lân Hiên: "Ta chỉ là người bình thường, từ nhỏ đến giờ đạp chết kiến cũng đếm được, tuyệt chưa từng giết người. Vương gia nếu không muốn mấy chục năm sau ta còn ám ảnh khuôn mặt này, đừng hành động trước mặt ta."

Ô Lân Hiên hơi ngẩn người, rồi xoay nhẹ dao, hạ lưỡi xuống.

Hắn mím môi kéo nàng tiếp tục đi ra ngoài, đến cửa hỏi Độc Long: "Đánh thức người trong phòng, giao cho tri phủ Phong Trì."

Độc Long gật đầu, nhìn Lục Mạnh một cái, lặng lẽ quay lại.

Nàng bỗng thả tay Ô Lân Hiên, nắm lấy Độc Long: "Ngươi cùng bọn ta đều an toàn chứ?"

Nàng nhìn Độc Long từ đầu đến chân nói: "Lúc trước ngươi làm ta khiếp vía đấy, đáng lẽ ngất phải ngất, cứng đầu làm chi? Nếu bị hỏng mắt thì sao?"

Độc Long bước chân ngừng lại, sắc mặt biến đổi, miệng động đậy.

Rồi quỳ xuống trước mặt nàng, nghiêm giọng nói: "Nhị tiểu thư tấm lòng cứu mạng, Độc Long khắc ghi không quên."

Lục Mạnh vội nâng hắn lên: "Đứng dậy đi, đừng nói mấy lời ấy."

Độc Long nói: "Người khác chỉ bị thương nhẹ, không sao cả." Nhìn Ô Lân Hiên: "Vương gia sắp xếp cứu viện đến rồi."

Lục Mạnh gật đầu, cho Độc Long vào trong.

Rồi quay đầu theo sau Ô Lân Hiên, hắn đưa tay ra, nàng lại đặt tay lên, nắm chặt.

Ít nhất phút này phút này cùng hắn ở bên là an toàn.

Rồi hai người đến chỗ trống trước làng, thấy đống thi thể núi cao chất chồng.

Đều là xác bọn cướp, nhưng lần này Lục Mạnh không thấy ghê tởm, mà trái tim lại thanh thản.

Lũ súc sinh ấy quả nhiên đều chết rồi, chúng đáng chết.

"Những người phụ nữ đâu rồi?" Ô Lân Hiên biết nàng nghĩ gì, nắm chặt tay nói: "Bọn họ đã dẫn quân qua mở cửa cống nước, quân lính đang tới."

Hắn dắt nàng đi xem rất nhiều người đang dọn dầu lửa, đổ lên đống củi xung quanh nhà làng.

Lục Mạnh nhìn ngọn lửa múa, xác người nằm ngang dọc, tiếng lá rừng xào xạc vì gió đêm, đó là công lý không đến sớm, mà đến muộn.

Họ không có tư cách xét xử, giết rồi đốt đơn giản tàn nhẫn mới làm người ta thoả lòng nhất.

Lục Mạnh nhắm mắt ngửi mùi dầu lửa lẫn lẫn mùi máu trong không khí, nhớ kỹ đêm nay rõ ràng.

Nước cống được mở ra, quân lính ào ạt tiến vào. Tri phủ dẫn người chạy vào làng, đứng bên cạnh đám đàn bà nắm tay nhau tìm con gái mình.

Con gái ông ta đứng ở hàng đầu, chính là người trước kia đến nhà Lục Mạnh đổ nước giúp nàng.

Mắt nàng dưới ánh đêm sáng rực như sao trời, ánh lửa cháy bập bùng soi chiếu ánh sáng long lanh.

Tri phủ Phong Trì là cụ già tóc hoa râm, khoảng trên năm mươi tuổi, con gái ông bị cướp đưa vào núi gần mười năm. Mười năm qua ông đã tìm đủ mọi cách, thậm chí giả vờ bắt tay với giặc, mà vẫn không cứu được con.

Hôm nay ông cuối cùng gặp lại đứa con sau gần mười năm, cha con đứng cách một đoạn, nhìn nhau lâu mà chẳng nói gì, cũng chẳng ai tiến lại.

Cuối cùng người con bị cắt lưỡi bật lên tiếng khàn khàn kỳ quái rồi lao vào lòng cha.

Trong lòng cha, nàng lại là cô gái ngày xưa ham chơi, chạy ra chợ làng bên cạnh rồi bị bắt cóc ngoài đường về nhà.

Lục Mạnh hít sâu, lệ thi nhau trào ra, cảnh tượng trước mắt mờ nhạt.

Những người phụ nữ khác đề phòng đứng một góc, tay nắm tay. Quân lính và đội cứu viện không phải người thân của họ.

Không phải tất cả đều may mắn có tri phủ làm cha, nhiều năm chưa bỏ cuộc cứu con.

Rồi lại tình cờ gặp Ô Lân Hiên.

Ô Lân Hiên thấy vương phi khóc, muốn lau nước mắt cho nàng, nhưng người và tay áo đầy máu me do nhiều trận mai phục liều mạng, lại tiếp xúc thú dữ trong rừng.

Cuối cùng không có chỗ sạch, hắn giở áo lên, xé một mảnh vải mềm làm khăn, nhẹ nhàng lau giọt lệ trên môi nàng.

Hắn không muốn nàng nếm trải vị đắng cay chia lìa sinh tử. Nguyện không để nàng nếm trải điều đó.

Lục Mạnh nhìn hắn, chân thành nói: "May sao người đến kịp, lại có thể thoát khỏi rừng rậm, nghe nói không ai thoát được, chắc khó lắm."

"Những phụ nữ đó là người ngươi cứu." Lục Mạnh nói: "Ngươi sinh ra là thủ lĩnh tài ba."

Dù sự ngờ vực, ngăn cách giữa họ có nghiêm trọng thế nào, Lục Mạnh không thể phủ nhận, nếu không kịp đến, số phận họ sẽ khó nói.

Nàng không thiện tâm lập mưu, cũng không phù hợp làm người cứu thế.

Việc cứu người vẫn là Ô Lân Hiên đảm đương, chỉ người lạnh lùng, xem nhẹ sinh mạng mới đổi thiệt ít được lời nhiều.

Lục Mạnh vẫn là người hâm mộ công trình của Ô Lân Hiên, dù đang mưu tính rời xa hắn.

Nhưng tuyệt kỹ của Ô Lân Hiên trên mưu lược, cộng với quá trình trưởng thành và thân phận, là bất khả chê trách.

"Không, những người phụ nữ đó là do ngươi cứu." Ô Lân Hiên nói: "Dù đến kịp, nếu không ngươi cho phần lớn họ uống chút thuốc mê, họ sẽ phải khổ chiến."

"Người ta mang vào rừng đủ để tấn công cả bản làng, nhưng chỉ thu hồi chút ít." Hắn nói: "Nếu không hợp tác với ngươi, lại tránh kịp thời điểm hiện diện, họ không thể toàn mạng."

Rõ ràng nếu xảy ra chuyện, những người phụ nữ này không chỉ là lá chắn mà còn là con tin.

Việc ngày hôm nay là tổng hòa thời cơ, địa lợi và vô số ngẫu nhiên, mới có thể thành công.

Nếu không có buổi tiệc cưới huyên náo đó, Ô Lân Hiên cũng không nhanh chóng thoát khỏi rừng.

Nỗ lực của hai người không thể phai mờ, sự phối hợp như tình cảm chưa từng đồng điệu, luôn sai lầm trớ trêu mà lại có thể hợp nhất.

Ô Lân Hiên nửa ôm Lục Mạnh, cầm ngọn đuốc dưới tay cấp dưới, chuẩn bị thiêu rụi bản làng và xác chết.

Hắn lại đưa ngọn đuốc cho nàng, nói: "Ngươi có muốn tự tay kết liễu tất cả không?"

Lục Mạnh gật đầu, nhận lấy đuốc, ném lên đống xác.

Đuốc bén dầu cháy lên, dưới cơn gió bấc, ngọn lửa đỏ rực bùng lên nhanh chóng.

Nàng nhìn ngọn lửa lâu đến mắt cay xè.

Rõ ràng nàng đang suy nghĩ rất kỹ về chuyện làm thế nào thoát khỏi tay Ô Đại Cẩu.

Đối tượng là một người đàn ông đầy mưu mô hiểm độc, đen tối đến mức không còn chút lương thiện, làm sao có thể chia tay an toàn tẩu thoát, nàng nóng lòng muốn biết.

Nếu muốn bỏ trốn trước tiên phải có tiền, không có tiền thì ngoài kia khốn khó biết mấy.

Chưa kể còn cần có người bảo vệ, nhưng bây giờ nàng có thể tin ai?

Nàng ôm tay mình, trong ánh lửa chợt đưa một tay lên xoa cằm, suy ngẫm.

Rồi hỏi trong đầu hệ thống: "Kịch bản mất trí nhớ khi nào xảy ra? Làm sao khiến nam chính quên hết?"

"Ta lấy cái bình hoa đập cho đại cẩu chảy máu đầu, như vậy hắn có mất trí nhớ không?"

"Phim truyền hình hình như toàn như vậy."

Hệ thống đáp: "Ta không biết nếu ngươi đập vỡ đầu hắn có mất trí không, nhưng rất có thể ngươi bị nhốt vì bệnh mất trí điên cuồng đấy!"

Ô Lân Hiên nhìn Lục Mạnh thắp đuốc đốt xác chết, đứng sững rồi nhìn nàng.

Ánh lửa chiếu lên khuôn mặt nàng, khiến hắn có cảm giác hai người thật xa cách, xa đến mức với tay cũng không chạm được đến vương phi.

Ô Lân Hiên hoảng loạn với tay ôm lấy nàng, kéo nàng vào lòng.

Dù biết vương phi không cố ý quyến rũ người khác, nhưng nghe nàng nói ra những lời đó, hắn không thể bình tĩnh suy nghĩ.

Năm ngày qua, hắn trải qua hơn mười trận phục kích, phải bận tâm điều khiển người trong kinh thành chiến đấu từ xa.

Trong rừng sâu, chứng kiến người đi cùng chết dưới nanh cọp, trải qua bao cực khổ tột cùng mới leo lên được, hắn chỉ còn lại bản năng giết chóc.

Khi cãi nhau với vương phi trong phòng, thực ra là bản năng chiến đấu, chiếm thế chủ động tấn công, phòng thủ trước.

Lúc đó không thể suy nghĩ bình tĩnh, bao cảm xúc sợ hãi dập ngập, lấn át hắn.

Nhưng khi biết vương phi thật lòng thương hắn, như sóng biển cuồn cuộn nhấn chìm mọi cảm xúc.

Giờ hắn mới tĩnh tâm đôi chút, hiểu rõ tuyệt đối vương phi không thể có tình cảm với kẻ rởm đời như Thẩm Thanh Hỷ.

"Đường xuống núi đã mở, xe ngựa đã chờ ngoài cửa, chúng ta đi thôi?" Ô Lân Hiên hỏi.

Lục Mạnh bừng tỉnh, nghĩ đến những người có thể tận dụng, chỉ còn Độc Long.

Có lẽ còn có Nguyệt Hồi, cùng hai nữ tử chết binh.

Tân Nhã, Hướng Vân Hạc trong cung, Trường Tôn Tiên Vân đôi vợ chồng, cùng Sầm Khê Thế...

Nàng lục khắp trong đầu, biết mình vẫn còn nhiều manh mối.

Bất giác, nàng nhận ra mình đã tích lũy được nhiều mối quan hệ như vậy, so với thân phận ban đầu, đủ để gây dựng một nền tảng vững vàng khi Ô Đại Cẩu mất trí nhớ, để năm năm không phụ thuộc ai cả.

Kẻ "cá muối" như Lục Mạnh giờ đây lại tự rải muối lên bản thân mình.

Thế gian này thật là bất công!

"Cấn đi," nàng kéo lại áo choàng Ô Lân Hiên khoác lên người, nói với hắn: "Mấy ngày qua thật là cực hình, đồ ăn ở đây khó ăn đến mức muốn nôn, ta phải nhanh chóng về thành để ăn một bữa thịnh soạn."

Ô Lân Hiên cười khẽ theo sau nàng, nhìn thây ma chất đống vẫn quằn quại nghĩ đến chuyện ăn uống, đúng thật là vương phi của hắn.

Hắn chỉ cảm thấy khi ở bên vương phi mới có chút thoải mái thật sự, như thể thế gian này dù xảy ra chuyện gì, ăn uống luôn là thứ lớn nhất.

Nàng vẫn có thể trong mọi hoàn cảnh dễ dàng kéo hắn vào cuộc sống trần tục.

Đoàn người gồm Ô Lân Hiên cùng bọn theo hầu đứng sau, dẫn đầu là Nguyệt Hồi.

Xác người còn lại, nhà cửa phải giao cho quân chính quyền xử lý.

Gió đêm thổi nhẹ, không lớn lắm, cần người canh trước khi lửa hết đốt để tránh cháy lan.

Khi hai người cùng đám người tiến về cửa nước, bất ngờ bị đám phụ nữ chặn đường.

Người đứng đầu là con gái tri phủ Phong Trì, vừa được đoàn tụ với cha.

Đứa con gái sinh trưởng trong gia đình lớn, tính cách kiên cường, dù đã sống trong ổ cướp bao năm, chưa từng từ bỏ mong muốn tự do và sự lương thiện trong tâm.

Những người phụ nữ này ngấm ngầm xem nàng là thủ lĩnh, rõ ràng giờ vẫn thế.

Lục Mạnh bước lên vài bước định hỏi: "Có việc gì?" Bỗng nàng thấy nàng ta quỳ xuống đất.

Với thái độ đoan trang đúng chất quý nữ, cúi mình quỳ bái, lễ nghĩa đến mức Lục Mạnh cả đời chưa học được.

Nàng cảm thấy phản xạ quay đầu nhìn Ô Lân Hiên, muốn tránh né, vì nghĩ lễ ấy đáng ra phải là dành cho hắn.

Ô Lân Hiên đứng sau đặt tay lên vai nàng, dìu nàng thẳng dậy, khẽ nói bên tai: "Lễ này ngươi đáng nhận, đứng thẳng lên."

Những gì nàng mang đổi bằng sinh mệnh, Ô Lân Hiên nâng nàng dậy rồi lùi lại đứng sang một bên.

Người con gái kia phía sau liền kéo những phụ nữ khác, đồng loạt vái đất Lục Mạnh.

Lục Mạnh lại trào nước mắt, nghĩ bụng các nữ nhân dù đứng giữa bùn nhơ nhưng tâm vẫn hướng về ánh sáng tự do, sẵn lòng nâng đỡ nhau.

Họ là những con người chân thật sinh động, máu trong họ nóng hơn ngọn lửa đốt xác bọn cướp đêm nay.

"Đứng dậy mau..." giọng nàng nghẹn ngào: "Các ngươi... làm gì vậy mà chần chừ? Mau đứng lên đi!"

Họ không nói được lời cảm ơn, cũng không diễn đạt được lòng biết ơn.

Nhưng họ hiểu nếu trong bản làng chỉ có họ, không có vương phi, không biết bao lâu mới kết thúc cơn ác mộng này.

Họ không do vương phi Kiến An trực tiếp cứu, nhưng hôm nay mỗi người đều vì nàng mà đến.

Vương phi vì họ, từng từ bỏ cơ hội một mình chạy trốn, dù kế hoạch thất bại, họ vẫn ghi nhớ ân tình không bỏ rơi.

Dù Lục Mạnh có nói gì, họ vẫn giữ dáng quỳ đó lâu, vái mãi.

Ngay cả tri phủ Phong Trì, người đã khóc nhiều đến bộ dạng mệt mỏi, cũng chỉ đứng từ xa nhìn con gái, vẻ hài lòng trên mặt, không ngăn lại.

Con người biết ơn báo đáp, biết hiểu lẽ phải, mới là đứa con cha luôn muốn cứu khỏi bóng tối.

Con ông chỉ rời nhà, chưa từng chết uất ức tra tấn.

Lục Mạnh ban đầu không định khóc, cũng không muốn khiến cảnh tượng lộn xộn, không thích sự tình cảm quá mức.

Nhưng khi những người này đều đứng lên xung quanh, vây lấy nàng.

Cuối cùng nàng đành phải khóc.

Cùng họ, nàng rửa trôi hết nỗi sợ, lo lắng, để nước mắt xua sạch ô danh đêm ấy, để lại hết bóng tối trên núi, xuống núi trong sạch.

Rồi nàng chợt nhận ra một thực tế phũ phàng.

Những người phụ nữ này vừa thoát khỏi ổ cướp, số phận khó lường.

Con gái tri phủ còn dễ xử lý, cao lắm là khó cưới hỏi về sau.

Nhưng những người bị cắt lưỡi thì không còn hy vọng, dù về nhà cũng bị ruồng rẫy, khinh bỉ.

Nên Lục Mạnh tạm gác chuyện trốn chạy, sau khi nói lời chia tay, ra khỏi cửa nước.

Trên đường xuống núi, nàng nằm trên thảm của Ô Lân Hiên, hỏi nhỏ: "Bọn họ làm sao đây?"

Ô Lân Hiên bước chững lại, nhẹ nhàng nói: "Những ai được nhà nhận thì về nhà, ai không được thì ta giữ lại, gửi đi học y, làm y nữ. Rồi sẽ phân bổ đến các chiến trường làm y tá."

"Chuyện này ta đã nói với tri phủ Phong Trì rồi, ngươi yên tâm, một khi thoát khỏi đó, họ sẽ không bao giờ rơi lại bùn đen."

Lục Mạnh thắt lòng, siết chặt cổ hắn.

"Cám ơn," nàng nói thay cho những người kia.

Vị trí y nữ trong chiến trường vô cùng cao quý, nếu không có sắp xếp, thầy thuốc bình thường dù giỏi cũng không thể làm y tá quân đội.

Đó là nơi trở về an toàn, là điểm dừng hợp lý nhất.

Làm y nữ, cứu giúp tướng sĩ, quá khứ nhơ nhuốc sẽ được rửa sạch.

Có thể họ còn tìm được người thương giữa chiến trường.

Ô Lân Hiên vốn chẳng cần bận tâm chuyện này, nhưng rõ ràng kế hoạch của hắn đã tính toán kỹ.

Dù bản chất hắn là hạng kẻ bẩn thỉu, nhưng có những lúc tỏa sáng rực rỡ.

Dĩ nhiên Lục Mạnh biết Ô Lân Hiên sắp xếp chỗ ở cho các nữ nhân rời khỏi ổ cướp nhằm trấn an lòng nàng.

Lục Mạnh buông lỏng, quyết không vì chút tình cảm mỏng manh mà oán trách hắn.

Hắn vốn không thể, và không nên bị tình yêu nam nữ vướng bận.

Lục Mạnh đột nhiên nói: "Ngươi buông ta xuống đi, người đầy thương tích, vai chảy máu, lưng cũng thế, áo ta nhuộm đỏ hết rồi."

Nàng thở dài, nhẹ nhàng véo gáy hắn, biết thân thể đầy thương tích, đi lại cứ cựa quậy máu chảy, hắn vẫn cố gắng cõng nàng.

Nàng nói lại: "Ngươi buông ta xuống đi, ta có thể đi bộ."

"Ngươi không cần phải cõng ta nữa. Buông ta xuống, chúng ta sẽ nhẹ nhàng, đi con đường mình muốn."

Lục Mạnh trên vai hắn ra tín hiệu cho Độc Long.

Tín hiệu đó họ đã tập luyện lúc hắn vừa tới bên nàng, là cử chỉ giao tiếp đơn giản.

Ý nghĩa là — Tối nay đến tìm ta.

Hai người cùng những người theo sau chuẩn bị rời đi, bất ngờ nhóm phụ nữ chặn đường.

Người đứng đầu chính là con gái tri phủ Phong Trì, vừa tái ngộ cha mình.

Nàng lớn lên trong gia đình quyền quý, tính tình cứng cỏi, dù bị giam giữ nhiều năm nơi ổ cướp, chưa từng ngừng khao khát tự do và giữ gìn tấm lòng thiện lương.

Những phụ nữ ấy âm thầm theo nàng làm thủ lĩnh, rõ ràng vẫn thế.

Lục Mạnh tiến lên hai bước, vừa định hỏi: "Có chuyện gì?" Bỗng nàng thấy người đó quỳ xuống.

Bằng lễ nghi quý phái, cúi đầu rập khuôn, cúi sát đất bái lạy Lục Mạnh.

Nàng phản射 nhìn lại Ô Lân Hiên, muốn tránh vì nghĩ lễ này phải dành cho hắn.

Nhưng Ô Lân Hiên đứng đằng sau nâng vai nàng, chỉnh thẳng thân hình nàng, thì thầm: "Lễ này chính là ngươi phải nhận. Đứng thẳng người."

Đồ vật nàng phải đánh đổi bằng mạng sống, Ô Lân Hiên đỡ nàng dậy rồi lui ra một bên.

Người phụ nữ cùng hàng loạt đàn bà khác phỏng theo, cúi mình bái lạy Lục Mạnh đến năm thể tôn kính.

Lục Mạnh bỗng nước mắt tuôn rơi, nghĩ, những phụ nữ ấy dù đứng trong bùn nhơ, nhưng tâm vẫn hướng về ánh sáng tự do, dám kéo người rơi bùn lên.

Họ đều là con người sống động, dòng máu họ nóng hơn cả đống lửa thiêu xác lũ cướp ban đêm.

"Đứng dậy mau..." Nàng nghẹn ngào nói: "Các ngươi làm gì vậy? Mau đứng lên!"

Họ không nói lời cảm ơn, nhưng ai ai cũng hiểu, nếu trong bản làng chỉ có họ, không có vương phi, biết còn bao lâu mới thoát khỏi cơn ác mộng này.

Họ không phải do vương phi Kiến An trực tiếp cứu, nhưng hôm nay từng người, đều vì nàng mà đến.

Vương phi từng từ bỏ cơ hội một mình chạy trốn, dù kế hoạch thất bại, họ vẫn ghi nhớ ân tình đó.

Dù Lục Mạnh nói thế nào, họ vẫn giữ dáng, cúi lạy mãi.

Ngay cả tri phủ Phong Trì, người khóc rưng rức trông có vẻ mệt mỏi, cũng chỉ đứng nhìn con gái, vui mừng trên mặt, không ngăn.

Biết ơn, hiểu chuyện, đó là đứa con cha luôn muốn cứu.

Con ông chỉ rời nhà, chưa bao giờ chết trong đau khổ tra tấn.

Lục Mạnh trước không muốn khóc, không muốn làm cảnh tượng rối loạn, không quen sentimental.

Nhưng khi họ đứng dậy vây quanh nàng.

Nàng đành phải khóc.

Cùng những phụ nữ đó, nàng trút hết lo lắng và kinh hãi qua dòng lệ, rửa trôi mọi u tối trên ngọn núi, bước xuống núi sạch sẽ.

Rồi nàng nhận ra một vấn đề thực tế.

Đám phụ nữ đó vừa thoát khỏi ổ cướp, cũng là mối lo sau này.

Con gái tri phủ còn dễ nói, chỉ cần chuyện cưới hỏi sau này phức tạp.

Nhưng những người bị cắt lưỡi thì khó có nơi nương tựa tốt, có về nhà cũng bị ruồng rẫy, khinh bỉ.

Cho nên Lục Mạnh tạm quên ý định chạy trốn, chia tay họ rồi ra khỏi cửa nước.

Trên đường xuống núi, nàng dựa vào thảm của Ô Lân Hiên, thì thầm hỏi: "Bọn họ ra sao?"

Ô Lân Hiên bước chậm lại, nhẹ giọng nói: "Những ai được nhà chấp nhận thì về, không thì ta giữ lại, đưa đi học y, làm y nữ. Sau đó sẽ phân về các chiến trường."

"Việc này ta đã nói với tri phủ Phong Trì rồi, yên tâm đi, một khi thoát khỏi nơi đó, họ sẽ không quay lại bùn."

Lục Mạnh thắt lòng, ôm siết cổ hắn.

"Cảm ơn," nàng nói thay cho họ.

Y nữ trên chiến trường được tôn trọng, bình thường dù có tay nghề cao cũng khó có thể làm y tá quân đội nếu không được phân bổ.

Đây là nơi lui về phù hợp nhất.

Làm y nữ cứu binh sĩ, quá khứ nhơ nhuốc sẽ sạch sẽ.

Mà biết đâu còn có thể giữa chiến trường tìm được tình duyên.

Ô Lân Hiên vốn không cần chăm sóc chuyện này, nhưng kế hoạch rõ ràng đã tính toán kỹ.

Dù cốt cách hắn thế nào, vẫn có lúc tỏa sáng rực rỡ.

Phần nào Lục Mạnh cũng biết hắn quan tâm sắp xếp nơi ở cho các nữ nhân nhằm an ủi lòng nàng.

Lục Mạnh an tâm, quyết không vì chút tình cảm yếu ớt mà oán trách hắn.

Hắn vốn không và không nên bị tình cảm che mờ.

Lục Mạnh đột ngột bảo: "Ngươi buông ta xuống đi, người đầy thương tích, vai máu chảy, lưng cũng vậy, áo ta nhuộm đỏ hết."

Nàng thở dài, nhẹ nhàng véo gáy hắn, thấy đâu đâu cũng thương tích, đi lại cứ rướm máu, nhưng hắn vẫn cố đỡ nàng.

Lục Mạnh bảo: "Ngươi buông ta xuống đi, ta có thể đi bộ."

"Không cần cõng ta nữa, buông ta xuống, chúng ta đi nhẹ nhàng, theo con đường muốn tới."

Nàng trên vai hắn ra hiệu cho Độc Long.

Tín hiệu đó là cử chỉ đơn giản, đã luyện tập khi Độc Long mới tới bên nàng.

Ý nghĩa: — Tối nay hãy đến tìm ta.