Chương 1

Ta chắt bóp từng đồng, thắt lưng buộc bụng nuôi Lý Lâm Dục ăn học, chỉ mong ngày chàng đỗ đạt Trạng nguyên sẽ thực hiện lời hứa rước ta về dinh.

"Minh Châu, nếu sau này ta đỗ đầu bảng vàng, nhất định sẽ dùng kiệu hoa tám người khiêng rước nàng qua cửa!"

Chỉ vì một câu nói ấy, ta đã đánh đổi mười năm thanh xuân để chờ đợi.

Nào ngờ ngày bảng vàng đề danh, hắn lại mang sính lễ đến trao cho thứ muội của ta là Mộ Dung Thanh Âm.

"Hậu bối Lâm Dục, nhờ ơn điển của Thánh thượng, nay mạn phép đến bái kiến bá phụ, xin được hỏi cưới thiên kim quý phủ là Mộ Dung Thanh Âm, mong thế bá thành toàn!"

Lý Lâm Dục dập đầu thật mạnh, tiếng động ấy như nghiền nát trái tim ta thành trăm mảnh.

Ta chẳng màng đến lễ nghi khuê các, lao đến chất vấn, nhưng hắn lại muốn gả ta cho nghĩa đệ bên cạnh mình.

"Đây là nghĩa đệ của ta, Trầm Uyên, tính tình thật thà chất phác, rất xứng đôi với nàng. Sau khi hai người thành thân, ta tự khắc sẽ chiếu cố đôi phần."

Nghĩa đệ trong miệng hắn, một nửa gương mặt đã bị lửa thiêu đến biến dạng, gọi là nô bộc xấu xí cũng chẳng ngoa.

Ta chậm rãi bước đến trước mặt Lý Lâm Dục, giơ tay giáng cho hắn một cái tát nảy lửa.

"Cái tát này là dành cho kẻ vong ơn phụ nghĩa như ngươi, từ nay về sau, ta và ngươi đoạn tuyệt quan hệ, không còn chút can hệ gì nữa!"

Giữa những ánh mắt kinh ngạc của mọi người, ta quỳ xuống trước mặt phụ thân.

"Nữ nhi nguyện ý gả cho Trầm Uyên, mong phụ thân thành toàn!"

Sắc mặt mẫu thân trắng bệch, bà lết thân thể yếu ớt cầu xin Mộ Dung Thừa: "Lão gia, Minh Châu thân thể mảnh mai, không thể đi được!"

"Huống hồ, con bé dù sao cũng là trưởng nữ của Mộ Dung gia, chuyện này truyền ra ngoài... mặt mũi biết để vào đâu."

Hà thị ngồi bên cạnh nãy giờ mới thong dong mỉm cười: "Sao lại mất mặt? Đệ đệ của Hàn Lâm viện Tu soạn, địa vị cũng cao hơn quan chức bình thường đấy thôi."

"Vả lại Minh Châu từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, ra ngoài rèn luyện một chút cũng chẳng phải chuyện xấu."

Mẫu thân đập bàn đứng dậy: "Không được, ta không đồng ý!"

Ta đỏ hoe mắt, nhẹ nhàng trấn an mẫu thân.

"Mẫu thân, con không thấy ủy khuất."

Bà ôm lấy ta, khóc đến sưng cả mắt.

Mẫu thân Thôi thị vốn là thông phòng nha đầu của Mộ Dung Thừa thuở thiếu thời, mang thai mười tháng sinh ra ta.

Tiếc thay gia cảnh bần hàn, vẻ hào nhoáng bên ngoài cũng chỉ là hư danh.

Người thực sự nắm quyền trong Mộ Dung gia là sinh mẫu của Mộ Dung Thanh Âm – Hà thị, muội muội ruột của đương triều Tể tướng.

So với một Mộ Dung Thanh Âm được gả đi trong vinh quang, ta trông thật thảm hại và sa sút.

"Tỷ tỷ, tỷ là người tốt, ta sẽ không chạm vào tỷ đâu." Trầm Uyên co rùm lại trong góc, sợ làm bẩn giường nệm của ta.

Nhìn gương mặt gần như bị hủy hoại của hắn, lòng ta dâng lên một nỗi bi lương.

"Cũng chỉ là những quân cờ mà thôi." Ta ngồi trên sập, khâu vá y phục cho hắn: "Đừng mặc bộ đồ rách rưới này nữa, trời lạnh rồi."

Tân phòng của chúng ta nằm ở tây thiên điện trong phủ họ Lý, nơi hoang vu hẻo lánh, đến cả chuột cũng chẳng thèm ghé qua. Ngày đại hỷ, mọi người đều đổ xô sang chỗ Mộ Dung Thanh Âm chúc tụng, ngoại trừ mẫu thân, ngay cả Mộ Dung Thừa cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn lấy một cái.

Tuy nhiên, với một người vốn ưa thanh tịnh như ta, đây lại là chuyện tốt trời ban.

"Ngày thường chàng đều ăn những thứ này sao?" Ta nhìn bát cháo trắng loãng toẹt trên bàn cùng hai đĩa thức ăn ôi thiu, khẽ nhíu mày.

Trầm Uyên cúi đầu, như một đứa trẻ làm sai chuyện: "Ta thấy... cũng ngon mà..."

Một nỗi xót xa dâng lên trong lòng, ta vội vàng đem đổ hết chỗ thức ăn đó đi.

"Những thứ này không ăn được nữa, sẽ hỏng người mất, sau này ta sẽ đích thân xuống bếp nấu cho chàng."

Nói được làm được, ngày hôm sau, ta đã bày sẵn năm món ăn trên bàn.

Hương thơm nức mũi, Trầm Uyên ban đầu còn rụt rè, chỉ nếm thử vài miếng. Thế nhưng chẳng bao lâu sau, mắt hắn trợn tròn, nhanh chóng quét sạch thức ăn trong bát, lại còn xới thêm hai bát nữa, không còn sót lại chút gì.

Nhìn dáng vẻ ăn như hổ đói của hắn, ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Ta tỉ mỉ gạt đi hạt cơm dính bên khóe miệng hắn: "Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn."