Chương 22: Triệu Tướng Quân

Lâm Thất Dạ nhíu mày:
“Ông làm vậy là có ý gì?”

Triệu Không Thành khẽ mỉm cười, bình thản móc từ trong túi ra một điếu thuốc.
“Cậu để ý à?”

“Để ý.”

Triệu Không Thành: “…”

Ông bất lực cất điếu thuốc trở lại, tựa lưng vào ghế, trong mắt thoáng hiện nét hồi tưởng.

“Hồi trẻ, tôi cũng giống như cậu.”

“Nói thật, mở đầu kiểu này hơi cũ rồi.”

“…”

“Không sao, ông nói tiếp đi.”

“Năm tôi sáu tuổi, cha tôi mất vì bệnh. Mẹ tôi một mình làm hai công việc, vất vả lắm mới nuôi tôi khôn lớn.”
Triệu Không Thành vuốt nhẹ hộp thuốc lá, giọng nói rất bình thản.

“Thời đó nhịp sống chậm, kỳ vọng của mẹ tôi đối với tôi chỉ là học xong cấp hai, rồi về quê làm cán bộ thôn, cưới một người vợ, sinh vài đứa con, cả nhà sống yên ổn vui vẻ với nhau.

Nhưng cậu biết đấy, tuổi trẻ thì luôn có giai đoạn nổi loạn.

Khi tốt nghiệp cấp hai, thành tích của tôi cũng không tệ. Nếu về quê làm cán bộ thôn thì chẳng khó khăn gì, nhưng tôi bất chấp sự phản đối của mẹ, kiên quyết đi nhập ngũ.

Thật ra bà cũng không phản đối gay gắt, chỉ là trông có vẻ không vui. Ngày tôi rời nhà, bà đứng trước cửa nhìn tôi. Tôi đi đến cuối con đường trước nhà, bà vẫn nhìn. Tôi ra tới đầu làng, bà vẫn đứng đó…

Sau này đến ga thành phố, tôi không yên tâm, lén quay về nhìn một lần. Phát hiện bà vẫn đứng nguyên chỗ cũ, nhìn về hướng tôi rời đi, ngẩn người.

Nói thật, lúc đó tôi đã từng nghĩ sẽ ở lại, không đi nữa. Nhưng cuối cùng vẫn cắn răng nhẫn tâm, lên đường nhập ngũ.”

Triệu Không Thành thở dài, tiếp tục nói:
“Sau đó, quân hàm của tôi ngày càng cao, vào lực lượng đặc nhiệm, rồi vì giỏi cận chiến mà được điều sang Người Gác Đêm.

Có lần tôi tranh thủ kỳ nghỉ về thăm mẹ, nhưng kết quả lại phát hiện…”

Ông đột nhiên dừng lại.

Lâm Thất Dạ dè dặt hỏi:
“Mẹ ông… đã mất rồi sao?”

“Không.”
Triệu Không Thành lắc đầu.
“Bà tái giá.”

Lâm Thất Dạ: “…”

“Mẹ tôi lúc còn trẻ làm việc quá cực nhọc, thân thể suy sụp. Ban đầu bà muốn tôi về quê làm cán bộ để tiện chăm sóc bà, nhưng khi đó tôi không nghĩ nhiều như vậy, chỉ biết đi làm lính.

Sau này, một mình bà thật sự không chống đỡ nổi, nên tái giá, ít nhất lúc về già còn có người bên cạnh chăm sóc.

Đáng tiếc là khi ấy tôi đã vào Người Gác Đêm, không thể ở bên phụng dưỡng bà lâu dài. Nói thật, lúc nghe tin bà tái giá, tôi lại… thở phào nhẹ nhõm.”

Lâm Thất Dạ trầm ngâm giây lát:
“Vậy ông kể tôi nghe những chuyện này là có ý gì?”

Triệu Không Thành chậm rãi đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Lâm Thất Dạ:
“Chúng ta đều từng có những thứ rất quý giá. Nhưng khi lớn lên, vì quá quen thuộc mà vô thức xem nhẹ sự tồn tại của chúng, ngược lại lại bị những thứ khác cuốn hết sự chú ý.

Năm đó tôi chính là như vậy. Nhưng cậu thì khác, Lâm Thất Dạ.

Cậu thông minh hơn tôi ngày trước, hiểu chuyện hơn tôi ngày trước. Cậu có suy nghĩ của riêng mình, cậu muốn ở bên gia đình để làm bạn và chăm sóc họ.

Điều đó rất tốt.

Đã chọn con đường này, thì hãy đi cho thật tốt.

Còn chuyện bảo vệ thế giới… cứ giao cho những người như chúng tôi.”

Ông quay người cầm lấy phong bì da bò trên bàn, đưa đến trước mặt Lâm Thất Dạ.

“Vừa rồi tôi có gặp dì của cậu. Thời buổi này, người tốt như vậy không nhiều. Hoàn cảnh gia đình cậu thế nào tôi biết rõ, số tiền này cậu cứ cầm đi.”

Lâm Thất Dạ không chút do dự:
“Tôi không cần.”

“Tôi là Người Gác Đêm, tôi không thiếu tiền.”

“Vậy tôi cũng không cần.”

“Đây là tôi cho dì cậu, cậu phải nhận!”

“Dì tôi cũng sẽ không nhận.”

Khóe miệng Triệu Không Thành hơi run lên. Hai người nhìn nhau rất lâu, không ai chịu nhường ai.

Một lúc sau, Triệu Không Thành mới lên tiếng:
“Lâm Thất Dạ… tôi già rồi. Tôi không thể chịu nổi việc những tiếc nuối từng xảy ra với bản thân mình, lại một lần nữa xuất hiện ngay trước mắt tôi, dù là trên người người khác.”

“Vậy ông có thể nhắm mắt lại, không cần nhìn.”
Thái độ của Lâm Thất Dạ vô cùng kiên quyết.
“Nhà tôi tuy nghèo, nhưng vẫn có giới hạn của mình. Tiền của quân nhân, tôi không lấy.

Huống chi, mắt tôi đã khỏi, tôi có năng lực. Tôi sẽ không để tiếc nuối xảy ra.”

Triệu Không Thành há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ cười khổ.

“Tiền này ông mang về cho vợ con dùng, chẳng phải tốt hơn sao?”
Lâm Thất Dạ nói tiếp.

“Tôi đã nói rồi, chế độ phúc lợi của Người Gác Đêm cực kỳ tốt. Dù tôi có chết trận, vợ con tôi cả đời cũng không lo ăn mặc, sau này còn có thể vào những trường đại học hàng đầu, có tương lai rộng mở.”
Triệu Không Thành đành nhét phong bì da bò trở lại túi.

“Vậy còn ông? Ông không có ước mơ sao?”

“Ước mơ của tôi à?”
Triệu Không Thành ngồi xuống, nhướng mày.
“Có chứ, từ nhỏ đã có.”

“Là gì?”

“Làm tướng quân trong quân đội! Trước ngực treo đầy huân chương, mặc quân phục trở về làng, để những kẻ từng coi thường mẹ tôi biết rằng—con trai của bà ấy… là một vị tướng quân!”
Ánh mắt ông rực sáng.

Lâm Thất Dạ khẽ sững người. Không hiểu vì sao, nhìn Triệu Không Thành lúc này, hắn lại nhớ đến Lý Nghị Phi…

Hai người họ, dường như là cùng một kiểu người.

“Vậy bây giờ ông đã làm được chưa?”

“Chưa, còn xa lắm.”
Triệu Không Thành cười khổ.
“Hơn nữa, thân phận Người Gác Đêm không cho phép đeo huân chương nghênh ngang ngoài đời. Ước mơ này… cuối cùng cũng chỉ là mơ.”

Lâm Thất Dạ trầm ngâm.

“Thôi, vậy tôi đi đây.”
Triệu Không Thành đứng dậy, đưa tay phải ra.
“Chúc cậu có một tương lai rực rỡ, Lâm Thất Dạ.”

Lâm Thất Dạ nhìn gương mặt ông—không hiểu sao, lúc này dường như không còn vẻ dầu mỡ thường thấy.

Hắn đưa tay nắm chặt:
“Chúc ông một ngày nào đó công huân đầy người, Triệu tướng quân.”

Triệu Không Thành cười, xoay người bước ra ngoài.

“Chờ đã, huy chương của ông.”
Lâm Thất Dạ gọi lại, cầm huy chương trên bàn lắc lắc.

Triệu Không Thành vỗ trán:
“Nhìn trí nhớ của tôi này, suýt nữa quên mất! Đây là mạng của tôi đó!”

Ông nhận lại huy chương, liếc nhìn rồi như nhớ ra điều gì:
“À đúng rồi, cậu có thấy mấy dòng chữ phía sau không?”

“Có.”

“Thế nào? Có ngầu không?”

“Rất ngầu. Ông viết à?”

“Không, đó là lời thề khi chúng tôi gia nhập Người Gác Đêm.”
Triệu Không Thành tung huy chương lên rồi bắt lại gọn gàng, bỏ vào túi.
“Nhưng tôi rất thích.”

“Khoan đã.”

“Sao nữa?”

“Mưa lớn lắm, ông cầm ô đi.”

“Cảm ơn. Cái ô này, tôi coi như không trả.”

“Cứ cầm đi. Xem như… thù lao bảo vệ Trái Đất.”

“Hay đấy. Vậy tôi đi thật.”

“Tạm biệt.”

Triệu Không Thành cầm chiếc ô đen mở cửa bước ra ngoài.
Lâm Thất Dạ đứng bên cửa sổ, lặng lẽ tiễn ông rời đi.

Trong mưa, ngón tay ông vuốt nhẹ huy chương trong túi, thì thầm:

“Nếu đêm tối cuối cùng giáng xuống,
Ta sẽ đứng trước muôn vạn người,
Hoành đao hướng vực sâu,
Lấy máu nhuộm trời cao…”

…

Mưa càng lúc càng nặng hạt.

Triệu Không Thành bình thản ngồi vào chiếc xe đen, lấy hộp thuốc lá ra, định tận hưởng chút yên tĩnh hiếm hoi.

Đúng lúc đó, tai nghe trong tai ông đột nhiên vang lên!

Giọng một người đàn ông truyền ra từ bên trong.

Tay cầm thuốc lá của ông run lên dữ dội, đồng tử co rút lại trong nháy mắt!