Chương 210: Nở trứng (2)

Chương 211: Tập 40 – Sự Nở Ra (2)

Ta đột nhiên thở ra một hơi dài, cảm giác như miệng mình vừa bị ai đó bịt chặt rồi giật tung ra.

[Chòm sao 'Ma Vương Cứu Chuộc' đang nhìn về phía Khu Công Nghiệp Syswitz.]

Tầm nhìn của ta mở rộng, nhìn thấy những thứ mà các hiện thân không thể thấy. Khu công nghiệp trông như một cái vòm tròn khổng lồ từ trên cao. Một thành phố tròn xoay quanh Nhà Máy. Tất cả hiện thân trong thành phố đều hướng mắt lên bầu trời.

“Đ-Đây là…!”“Một kênh! Kênh tạm thời đã mở!”

Có lẽ họ đã nhận được tín hiệu rằng một kênh tạm thời đã được kích hoạt.

“Một dokkaebi đã đến! Cuối cùng Ma Giới của chúng ta cũng được quan tâm rồi!”

Trên gương mặt họ rạng ngời niềm hân hoan. Điều đó rất dễ hiểu. Đây là nơi tụ họp của những người bị gạt ra khỏi câu chuyện chính. Các hiện thân từng ghét bỏ các chòm sao và đồng xu, giờ đây nhập Ma Giới, lại là những người khao khát chúng hơn ai hết.

“Ê! Ngươi ổn chứ? Nghe rõ tin tức vừa rồi chứ?”

Ta vừa đứng dậy được nhờ sự trợ giúp của Jang Hayoung.

[Việc nhập kênh tạm thời tạm thời trì hoãn sự sụp đổ của thân thể hiện thân.]

Ta thở phào nhẹ nhõm. Kênh là thiết bị quan trọng cấu tạo nên lõi của một câu chuyện. Chỉ cần bước vào kênh, các câu chuyện của ta đã dần phục hồi. Dù hình phạt lưu đày không hoàn toàn được gỡ bỏ, ta cũng có thể giành thêm thời gian.

[Hãy vào cốt truyện chính để ngăn chặn sự sụp đổ của câu chuyện.]

Muốn vào cốt truyện chính, ta phải giết tên cách mạng thực sự. Ta kiểm tra thử các tay chân, tuy đã gãy vụn, nhưng lõi câu chuyện vẫn an toàn; những phần gãy kia có thể sửa chữa được.

[Thân thể hiện thân của ngươi hiện đang bị tổn thương nghiêm trọng.][Ngươi cần nhiều câu chuyện hơn để sửa chữa nó.]

Danh sách chưa được xác nhận hoàn toàn, nhưng rất nhiều câu chuyện đã được lấy từ các quý tộc. Chúng hầu hết là loại lịch sử, xen lẫn vài câu chuyện huyền thoại. Dù sao, ta phải hành động nhanh trước khi kênh tạm thời đóng lại.

Ta hỏi Aileen, người đang tiến gần: “Những người bị thương sao?”

“…Nhiều hơn ta nghĩ.”

Aileen lộ vẻ mặt u ám. Qua vài cái nhìn vội, có hàng chục người nằm trên mặt đất. Trong số họ, nhiều người bị thương nặng đến mức khó lòng sống sót qua ngày hôm nay.

“Bao dokkaebi.”

Cửa sổ hologram quen thuộc xuất hiện giữa không trung. Lúc nó biến mất khiến ta bực bội biết bao.

Cảm giác như người giàu không thể tiêu tiền. Ta nhanh chóng kiểm tra các vật phẩm hữu dụng rồi chi 3.000 đồng xu mua một lượng lớn Tinh Hoa Rừng Ellain.

“Phân phát cho mọi người đi.”

“Đ-Đây… ngươi lấy đâu ra?”

“Đừng hỏi thêm nữa.”

Aileen há hốc mắt nhận lấy tinh hoa. Cô ta không ngạc nhiên sao được, bởi Tinh Hoa Rừng Ellain chỉ có thể có được qua Bao Dokkaebi. Ở Ma Giới không có kênh, vật phẩm này không thể xuất hiện.

[Thời gian của kênh tạm thời rất ngắn.]

Ta rút quả Trứng Dokkaebi ra khỏi túi. Vỏ trứng có những vết rạn vàng mỏng manh.

Dấu hiệu chuẩn bị nở. Kênh tạm thời là cử động thai nhi của một dokkaebi, giống như bài tập thở.

Ta nhẹ nhàng vuốt trứng, cảm nhận tiếng rung nhỏ vang lên từ bên trong vỏ.

[Trứng ‘Dokkaebi’ sắp sửa nở!][Tiêu thụ một câu chuyện lành mạnh.]

Ta nhanh chóng lấy ra vài mảnh câu chuyện rồi đưa cho trứng. Quả trứng rung lên và phát ra những âm thanh nhỏ.

[Trứng Dokkaebi hài lòng.][Trứng Dokkaebi muốn được sưởi ấm bởi vòng tay cha mẹ.]

Quả thật nó rất kén chọn. Ngẫm lại, Bihyung đã từng nói với ta rằng:

— “Ta nói cho biết phòng khi trứng nở. Trước khi nở, ngươi phải bế trứng trong tay.”— “Gì cơ? Sao lại vậy?”— “Ta không chắc lắm, nhưng đó là cách dokkaebi khỏe mạnh được sinh ra. Nên ta làm như vậy.”

Ban đầu ta thấy lạ vì dokkaebi lại tin vào mê tín như thế, nhưng trong thế giới này mê tín có lý do của nó — vì mọi câu chuyện đều trở thành sự thật.

Ta nhìn về Nhà Máy xa xa. Kể từ khi hai hầu tước chết, Khu Công Nghiệp Syswitz giờ đã hoàn toàn quay theo con đường cách mạng. Ta gãy chân tay và đưa ra lời cảnh báo chí mạng ở cuối cùng, để phía Nhà Máy không hành động nóng vội. Ta không thể đối mặt họ khi thân thể hiện giờ yếu ớt, nên tình hình này sẽ kéo dài vài ngày.

“Aileen. Từ giờ phong tỏa nơi cư trú của hội đồng.”

“Hả?”

“Quý tộc sẽ không nhúc nhích một thời gian. Cứ nghỉ ngơi và chuẩn bị đi.”

Ta nhìn xuống quả trứng đang rung ngày càng mạnh hơn. Giờ đây, không chỉ có công tước là vấn đề. Khi kênh được mở, những con quái vật thực sự sẽ xuất hiện.

Ta cần chuẩn bị sẵn sàng trước lúc đó.

***

Nhờ sự trợ giúp của mọi người, ta sắp xếp một căn phòng trong nơi cư trú của hội đồng, đảm bảo nhiệt độ và độ ẩm phù hợp. Aileen kiểm tra tình trạng cơ thể ta, thở dài.

“Đừng cử động hôm nay. Thân thể ngươi đang rất tệ.”

“Hiểu rồi.”

“Đừng nói bừa nữa. Ngươi thực sự suýt chết rồi đấy. Đây là lần đầu tiên ta dùng đến năm câu chuyện loại lịch sử để sửa chữa…”

Ta không mấy hài lòng với cái giá phải trả cho thân thể này. Có dùng những câu chuyện giá trị cứu sống, dù sao vẫn tốt hơn là chết.

“Ta còn có những câu chuyện huyền thoại, nên cũng ổn.”

Ta kiểm tra các câu chuyện huyền thoại thu được sau khi tiêu diệt các hầu tước.

[Đã thu thập được câu chuyện huyền thoại ‘Thần Xúc Xắc’.]

Câu chuyện huyền thoại, Thần Xúc Xắc. Theo cách mô tả trong “Cách Sinh Tồn” thì đại khái là:

「 Một trong số các câu chuyện thuộc về Vua Cờ Bạc. Người sở hữu câu chuyện này nói rằng hắn có thể tự do lựa chọn quy mô của lượt gieo xúc xắc đầu tiên. 」

Đôi khi không biết vì sao cái câu chuyện nào đó lại được đánh giá huyền thoại. Có thể nó là loại huyền thoại, nhưng làm sao có thể so sánh với “Vua của Thế Giới Không Vương” của ta…

Aileen kinh ngạc mở miệng hỏi:

“Ngươi định dùng câu chuyện huyền thoại làm mảnh vá cho thân thể sao? Ngươi không biết nó giá trị đến mức nào sao?”

“…”

“Không, sao ngươi sống sót đến giờ vẫn thế? Dù có sự bảo hộ của câu chuyện…”

“Bảo hộ của câu chuyện...” Ta đã từng nghe dokkaebi nói như vậy.

“Đừng càu nhàu nữa. Dù sao, hôm nay ta không thể di chuyển vì đứa nhỏ này.”

Ta chạm vào quả trứng trong tay. Mọi kế hoạch tương lai đều được dựa vào việc đứa trẻ này nở ổn định. Jang Hayoung nhìn chăm chú vào tay ta, hỏi:

“Cái đó là gì thế?”

“Quả trứng.”

“Trứng? Trứng gì?”

“Trứng dokkaebi.”

Jang Hayoung và nhóm bạn tròn mắt kinh ngạc trước lời ta.

“Gì cơ? Thật á?”

Ta gật đầu, nhìn xuống quả trứng. Mỗi lần trứng rung, kênh tạm thời được mở và đóng lại.

[Số chòm sao đã vào kênh: 1 người.]

Con số lẻ loi hiện tại, nhưng không lâu nữa kênh sẽ đầy. Ta tin chắc sẽ làm được.

“Khoan đã! Đó là quả trứng dokkaebi thật sao? Không phải đùa chứ?”

“Trông ta giống người đùa giỡn sao?”

“…Kênh mở là nhờ quả trứng này?”

“Đúng vậy.”

Không như Jang Hayoung sửng sốt, Aileen lại thể hiện bộ mặt nghiêm túc.

“Chờ đã, nếu quả này thật sự là dokkaebi thì…”

“Ta chỉ muốn dành cho Ma Giới một cơ hội thôi. Không thể để họ mãi làm nô lệ cho các khu công nghiệp được.”

Aileen cắn môi nghe ta nói. Thực tế cô ta cũng ý thức được điều đó. Ta đã nói ra những gì cô ta đang nghĩ trong lòng.

“Ngươi sợ kịch bản tiếp theo sẽ còn tệ hơn?”

Một kịch bản luôn chờ đợi phía sau kịch bản hiện tại. Có thể nó tốt hơn hoặc là tệ nhất từ trước đến nay. Aileen nói như không muốn thừa nhận:

“Một thế giới không có nó mới là tốt nhất.”

“Ngươi phải xem liệu một cuộc sống bất định có thực sự tệ hơn hay không.”

“Ta rất biết ơn cuộc cách mạng của ngươi. Nhưng ngươi…!” Aileen nhìn chằm chằm vào mắt ta, rồi ngập ngừng. Ta không hiểu cô ta nhìn thấy hoặc cảm nhận gì trong khoảnh khắc đó.“…Ngươi làm chuyện này để làm gì?”

Cô cuối cùng đành hỏi.

“Có những người muốn nhìn thấy kết thúc câu chuyện.” Ta trả lời như thường lệ.

“Vậy… ngươi định tới được cuối kịch bản sao?”

“Gần như vậy.”

Rồi Aileen lẩm bẩm: “Một Kẻ Tìm Cuối…”

“…?”

“Ta từng nghe chuyện từ các chòm sao trên hành tinh nơi ta sinh ra. Có những chòm sao nhìn thấy ‘kết thúc’ của mọi câu chuyện.”

Kẻ Tìm Cuối... Ta chợt nhớ đến mấy gã trong Star Stream. Chưa đến lúc hành động quyết liệt, nhưng câu chuyện ấy đã lan truyền đến hành tinh của Aileen. Aileen suy nghĩ sâu xa trong khi Jang Hayoung mở miệng.

“Nếu đó là một dokkaebi, liệu nó có trở thành giống mấy con ta biết về sau không?”

“Ta sẽ không để điều đó xảy ra. Không phải tất cả dokkaebi đều trở thành những streamer như thế.”

“Quả thật, con người cũng vậy. Ngươi lấy quả trứng này từ đâu? Ta chưa bao giờ nghe dân Wenny nói về chuyện này.”

“Cái đó…”

Ta do dự không biết phải giải thích thế nào. Bỗng Han Myungoh nhìn qua lại giữa trứng và ta với ánh mắt lạ lùng.

“Chắc khó khăn lắm nhỉ. Sinh con đâu phải chuyện dễ dàng đâu.”

“…Ta nghĩ ngươi hiểu lầm rồi. Ta không đẻ ra nó đâu.”

“Ta hiểu rồi.”

Có vẻ một sự thống nhất khó xử được hình thành. Ta muốn giải thích rằng ta chưa từng nhận lời nguyền của ma vương. Rồi những vết nứt trên trứng ngày càng lớn hơn, ánh sáng yếu ớt bắt đầu rò rỉ ra ngoài.

[Sự nở của trứng sắp xảy ra.]

Khoảnh khắc ta chờ đợi cuối cùng cũng tới.

[Star Stream đang chứng kiến sự sinh ra của một streamer mới.]

Ta nhìn xuống sinh vật vừa xuất hiện cùng với Han Myungoh, Jang Hayoung, Mark và Aileen. Sự sinh ra của một sinh mệnh luôn mang điều kỳ diệu. Một cái lưng nhỏ lấp ló qua lớp vỏ trứng sắp vỡ. Jang Hayoung thể hiện vẻ mặt bất lực khi nhìn vào cái lưng phủ trong bộ lông trắng.

“…Ta thật sự rất ghét dokkaebi. Cảm giác đó lại hiện về lần nữa.”

Tuy nhiên sự ra đời này không được ban phước lành. Dokkaebi vừa nở khóc thét với khuôn mặt nhăn nhó, như thể chỉ tồn tại đã là khổ đau. Ta hồi tưởng lại một câu trong “Cách Sinh Tồn” nói về Vua Dokkaebi:

「 “Hãy nghe đây. Chúng sinh ra mang theo số phận, là những kẻ nghèo khổ không tránh khỏi phải sống trong tình yêu dành cho câu chuyện.” 」

Dokkaebi sơ sinh cứ thế khóc mãi. Sinh ra trong thế giới này, và miễn là còn có những câu chuyện trong đời, nó phải yêu thương chúng.

Ừ, ta đã làm ngươi như thế. Vì vậy, hãy trách ta đi.

[Dokkaebi sơ sinh đang nhìn về phía ngươi.][Dokkaebi sơ sinh nhận ngươi là cha mẹ.][Linh hồn của dokkaebi sơ sinh đang giao tiếp với ngươi.]

Rồi ta nghe một giọng nói:

— “Ta đã đợi lâu rồi, Ahjussi.”