Chương 12: Chương 12

Tập 3 – Hợp Đồng (2)

Hệ thống Tinh Lưu (Star Stream).

Phát sóng Tinh Lưu được thiết kế để truyền tải nội dung của nó đến toàn vũ trụ.

Những người đăng ký là các Tinh Tú (Constellation) ở đỉnh cao của những thiên hà xa xôi. Các diễn viên là những con người như tôi. Và người kể chuyện kết nối hai bên chính là Độc Giả (Dokkaebi) đang đứng trước mặt tôi.

[Ha, hahahahat! Ngươi điên rồi! Một con người điên rồ! Ta lẽ ra phải biết điều đó khi ngươi từ chối sự bảo trợ của các Tinh Tú khác!]

Bihyung cười một lúc lâu rồi mới mở miệng lần nữa.

[Ta không biết làm sao ngươi lại biết về Phát sóng Tinh Lưu, nhưng ta không thể chấp nhận lời đề nghị này. Ta là một Độc Giả, không phải Tinh Tú. Ta không thể là người bảo trợ của ngươi.]

“Ngươi có vẻ đã hiểu lầm. Ta chưa bao giờ bảo ngươi bảo trợ cho ta.”

[Hả?]

“Ta biết rõ ngươi là một Độc Giả yếu ớt. Ta không cần sức mạnh của ngươi. Ta cần kênh của ngươi.”

[Kênh của ta?]

“Vì ngươi có vẻ không hiểu ta, có phải bản vá ngôn ngữ tiếng Hàn của ngươi có vấn đề không?”

[Không, cái gì thế này?]

“Ta sẽ giải thích đơn giản. Ta muốn ký một hợp đồng độc quyền với kênh của ngươi.”

Bihyung ngây người ra trước khi kịp hoàn hồn.

[Khoan đã. Ngươi muốn lập một ‘hợp đồng phát sóng’ với ta sao?]

“Đúng vậy.”

Hợp đồng phát sóng ban đầu là một giao kèo giữa Độc Giả và Tinh Tú.

Hóa Thân (Incarnation) của Tinh Tú sẽ xuất hiện trên một kênh cụ thể, và Độc Giả sẽ nhận được một phần xu (coin) kiếm được từ Hóa Thân đó như một khoản hoa hồng.

Ban đầu, người là Hóa Thân không thể can thiệp vào hợp đồng này. Nó được gọi là bảo trợ, nhưng Hóa Thân đã ký hợp đồng chẳng khác nào một nô lệ.

[Hahat, chuyện này thú vị đây.]

Bihyung cười khẩy sau những ngón tay nhỏ bé. Bầu không khí xung quanh đang thay đổi.

[Ta không biết làm sao ngươi lại biết những chuyện như vậy, nhưng một con người tầm thường lại dám nhắc đến hợp đồng phát sóng? Lại còn là một kẻ vô danh tiểu tốt không có người bảo trợ?]

Giọng điệu thay đổi, và không khí xung quanh tràn ngập sát khí. Quả thực, ngay cả một Độc Giả cấp thấp cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với con người. Nhưng điều đó không đủ để khiến tôi lùi bước.

“Chính vì ta không có người bảo trợ nên mới đáng để ký hợp đồng.”

[…Cái gì?]

“Ngươi nghĩ mục đích của một Tinh Tú khi vào một kênh là gì?”

Bihyung trông như một học sinh kém khi đối mặt với câu hỏi bất ngờ. Từ giờ trở đi, đây là thời gian cho một buổi giảng đặc biệt dành cho Độc Giả cấp thấp.

“Ngươi không cần phải lo lắng như vậy. Ngươi đã biết thông tin này rồi. Nhưng hãy cùng xem xét lại để hiểu rõ ý nghĩa của nó.”

Bihyung bị cuốn theo nhịp điệu của tôi và vô thức gật đầu.

“Những người đăng ký Tinh Lưu có thể được chia thành hai nhóm chính. Một nhóm là ‘những kẻ tìm kiếm niềm vui’ muốn giải tỏa sự nhàm chán của mình bằng kênh. Nhóm còn lại là ‘những kẻ tìm kiếm Hóa Thân’ muốn tìm một Hóa Thân để ký hợp đồng với họ. Không phải vậy sao?”

[Đúng vậy. Chính xác.]

“Vì lý do này, ngươi phải có khả năng làm hài lòng một trong hai nhóm để trở thành một kênh nổi tiếng trong Tinh Lưu. Nói cách khác, hoặc bám vào những kẻ tìm kiếm niềm vui, hoặc những kẻ tìm kiếm Hóa Thân. Ngươi phải thu hút một trong số họ một cách đúng đắn.”

[Ngươi cũng khá am hiểu đấy. Nhưng thì sao? Hợp đồng này có liên quan gì đến lý do các Tinh Tú đăng ký?]

“Ta không biết phải gợi ý cho ngươi bao nhiêu lần nữa. Đây là lý do tại sao số lượng người đăng ký của ngươi vẫn chưa vượt quá ba chữ số.”

[…Im đi. Nói nhanh lên.]

Nhìn Bihyung dễ thương chĩa những chiếc sừng nhỏ về phía tôi, thật khó tin rằng Độc Giả này vừa mới thổi bay đầu người cách đây không lâu. Thôi không trêu chọc hắn nữa, hãy nắm lấy cơ hội.

“Sẽ thế nào nếu có một kênh có thể làm hài lòng cả những kẻ tìm kiếm niềm vui và những kẻ tìm kiếm Hóa Thân?”

[Ngươi đang nói gì vậy? Chuyện đó là không thể. Ngay cả khi có thể, nó cũng chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn.]

Lời của Bihyung là đúng.

Lý do không thể làm hài lòng tất cả các Tinh Tú là do đặc điểm của nhóm ‘những kẻ tìm kiếm Hóa Thân’.

Mục đích của những Tinh Tú này là ‘khám phá một Hóa Thân’. Họ sẽ đổi kênh ngay sau khi Lựa Chọn Bảo Trợ (Sponsor Selection) kết thúc. Vì vậy, nhóm những kẻ tìm kiếm Hóa Thân chỉ là những khách hàng tạm thời. Nhưng.

“Đó là chuyện khi Lựa Chọn Bảo Trợ diễn ra bình thường.”

[Cái gì?]

“Sẽ thế nào nếu có một Hóa Thân không ký hợp đồng với bất kỳ Tinh Tú nào? Và sẽ thế nào nếu Hóa Thân đó thể hiện một khả năng vượt trội hơn tất cả các Hóa Thân khác có người bảo trợ?”

Sự tồn tại của một Hóa Thân mạnh mẽ sẽ thu hút ánh mắt của các Tinh Tú. Nếu Hóa Thân này tiếp tục không chọn người bảo trợ, nhóm ‘những kẻ tìm kiếm Hóa Thân’ sẽ tiếp tục đăng ký mà không rời kênh.

[K-Khoan đã! Ngươi, đây là lý do tại sao ngươi không chọn người bảo trợ sao….?]

“Đúng vậy.”

[Ha… chuyện này thú vị đây.]

Bihyung nhếch mép cười với tôi.

[Trở thành Hóa Thân mạnh nhất mà không có người bảo trợ… nếu có chuyện như vậy, thì việc trở thành kênh Tinh Lưu tốt nhất chắc chắn không phải là mơ. Nhưng một Hóa Thân như vậy không thể tồn tại.]

“Ngươi thực sự nghĩ vậy sao?”

[…Ta thừa nhận ngươi không bình thường. Ngươi đã thu hút sự chú ý của các Tinh Tú ngay từ đầu và nhờ đó, ta cũng đã có chút vui vẻ. Tuy nhiên, sự ảo tưởng của ngươi cũng có giới hạn. Ngươi chưa nhận ra điều đó sau khi trải qua chuyện vừa rồi sao? Một con người bình thường không bao giờ có thể đánh bại một Hóa Thân. Đó là quy luật của thế giới.]

“Ta không biết điều đó.”

[Ngươi đã bỏ lỡ cơ hội rồi. Nhìn xung quanh ngươi đi. Đây không phải là kịch bản chính. Ngươi đã thất bại trong một kịch bản phụ và giờ mạng sống của ngươi đang gặp nguy hiểm. Không có Tinh Tú nào đang theo dõi ngươi—]

“Thật sao?”

[……?]

“Đến giờ này, các Tinh Tú chắc hẳn đang xôn xao. Không phải sao? Chẳng phải tất cả mọi người đang kêu gào đòi kênh phải nhanh chóng được mở ra sao?”

Bihyung im lặng.

“Chẳng phải tất cả bọn họ đang phát điên vì tò mò sao? Kẻ điên rồ nào đã chống lại Kẻ Hồi Quy (Regressor)? Hắn ta thực sự là một Tiên Tri (Prophet) sao? Hắn ta thực sự có thể nhìn thấy tương lai sao? Nếu hắn ta có thể nhìn thấy tương lai, vậy tại sao hắn ta lại bị ngư long ăn thịt?”

[D-Dừng lại! Ngươi…]

“Từ giờ trở đi, ta sẽ cho ngươi thấy. Vậy nên im miệng và làm theo lời ta. Ngươi có muốn trở thành vua của các Độc Giả không?”

Ánh mắt của Bihyung nhìn tôi đang thay đổi. Tôi có thể nghe thấy tiếng hắn ta nuốt nước bọt.

Bihyung đang lo lắng. Dù sao đi nữa, hắn ta cũng chẳng mất gì nếu tin tôi lúc này. Vậy thì sao? Đồng tử của Bihyung di chuyển nhanh chóng.

[Vậy thì hãy giải quyết thất bại kịch bản trước. Đưa ta 5.100 xu…]

“Ngươi đang nói gì vậy? Ta không thất bại.”

[…Hả?]

“Có lẽ đến giờ ta đã đáp ứng đủ điều kiện…”

Tôi thả lỏng cơ thể và đứng dậy. Cơ thể lạnh lẽo của tôi cứng đờ. Bihyung vẫn giữ vẻ mặt ngốc nghếch.

“Mở kênh đi. Nó sẽ bắt đầu sớm thôi.”

[Bắt đầu, cái gì sẽ—]

Sau đó, một thông báo vang lên trong không khí.

[Kịch bản ẩn đã đến!]

+

[Kịch bản Ẩn – Kẻ Sát Chỉ Huy]

Thể loại: Ẩn

Độ khó: A+

Điều kiện hoàn thành: Giết ngư long ‘chỉ huy biển’ và thoát khỏi dạ dày của nó.

Thời gian giới hạn: 10 ngày

Phần thưởng: 9.000 xu

Thất bại: Chết

+

“Thấy chưa, ta đã bảo ngươi chuẩn bị rồi mà?”

Có ba loại kịch bản trong Con Đường Sinh Tồn. Kịch bản chính chịu trách nhiệm tiến triển cốt truyện chính. Kịch bản phụ chịu trách nhiệm cho các sự kiện nhỏ. Và kịch bản ẩn chỉ được mở ra thông qua các điều kiện đặc biệt.

[Làm sao mà…?]

Môi Bihyung run rẩy vì sốc.

Không giống như kịch bản chính và kịch bản phụ do Độc Giả phụ trách, kịch bản ẩn có đặc điểm là tự động xuất hiện khi đáp ứng các điều kiện nhất định.

“Ngươi thậm chí còn không biết. Ngươi đúng là Độc Giả cấp thấp.”

[Ngươi… rốt cuộc là ai?]

“Dù sao đi nữa, nếu ta có thể hoàn thành cái này, ta sẽ chứng minh rằng ta có khả năng cho hợp đồng, đúng không?”

Bihyung nhìn màn hình kịch bản với đôi mắt u ám. Hắn ta nhìn tôi với ánh mắt thận trọng và hỏi.

[Kịch bản này, độ khó là A+. Ngươi thực sự tin mình có thể hoàn thành nó sao?]

“Đúng vậy.”

Một làn sóng nhỏ dâng lên khi nước sông Hàn va vào thành dạ dày của ngư long. Bihyung im lặng một lúc trước khi mở miệng.

[…Được rồi. Nếu ngươi thành công trong việc hoàn thành kịch bản này thì ta sẽ chấp nhận hợp đồng.]

“Các điều khoản của hợp đồng sẽ được đàm phán sau khi kịch bản được hoàn thành.”

[Kiêu ngạo thật… vậy thì ta sẽ mở kênh lại. Xin hãy cố gắng.]

“À, khoan đã.”

Sẽ khó khăn nếu hắn ta rời đi ngay. Tôi có điều cần kiểm tra.

“Ngươi còn một việc phải làm.”

[…Lại là gì nữa?]

Giọng điệu chế giễu của Bihyung có phần khó chịu.

“Sửa một lỗi hệ thống cho ta.”

[Lỗi hệ thống?]

“Cửa sổ thuộc tính của ta không mở được.”

[Không thể nào. Hệ thống không thể có lỗi. Hệ thống kịch bản là hoàn hảo.]

“Tự ngươi xem đi.”

Bihyung nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ và bắt đầu lẩm bẩm điều gì đó.

[Độc Giả ‘Bihyung’ đã sử dụng ‘Can Thiệp Hệ Thống’ lên bạn.]

Can Thiệp Hệ Thống.

Đó là một kỹ năng can thiệp tuyệt đối mà chỉ những Độc Giả có quyền can thiệp vào kịch bản mới có thể sử dụng.

Thực tế, không rõ liệu lý do tôi không thể nhìn thấy cửa sổ thuộc tính có phải là lỗi hay không. Nhưng ít nhất Độc Giả sẽ có thể tìm ra điều gì đó. Và nếu hắn ta không thể tìm ra, đó cũng là một lợi ích cho tôi.

[Kỹ năng độc quyền, ‘Bức Tường Thứ Tư’ được kích hoạt!]

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những tia lửa bay trong không khí và đánh trúng Bihyung.