Chương 108: Chương bảy mươi bảy

Chương 107

Bức họa kia, tựa một nhát búa chí mạng, giáng thẳng vào tâm khảm Hoàng Thượng, nghiền nát mọi tia hy vọng mong manh còn sót lại, không cho phép bất kỳ điều gì được che giấu.

Mọi sự đã hiển hiện rõ ràng như ban ngày. Dẫu Người có cố tình lảng tránh, sự thật vẫn sừng sững trước mắt.

Chu Quý Phi Chu Uyên, nào phải đích nữ Chu Hầu phủ, cũng chẳng phải gia sinh tử do nô bộc sinh ra, mà chỉ là một mỹ nhân được Chu Hầu Gia nuôi dưỡng ở Giang Nam.

Kẻ nội ứng Chu Hầu Gia cài cắm trong thâm cung, không phải Huệ Tần, mà chính là Chu Quý Phi, người Người vẫn luôn sủng ái. Nàng ta, chính là mỹ nhân Giang Nam được Chu Hầu Gia tung ra để "câu cá" từ hơn hai mươi năm trước. Nào ngờ, mẻ lưới này lại câu được cả một con cá lớn như Hoàng Thượng!

Hơi thở của Hoàng Thượng càng lúc càng nặng nề.

Mỹ nhân do tên gian tặc Chu Thành Dự một tay nuôi dưỡng, lại được Người, một bậc đế vương, nâng niu trong lòng bàn tay, coi như báu vật, xem là tim gan, thậm chí còn xem như người thân ruột thịt.

Vì nàng ta, và đứa con nàng ta sinh ra, Người đã tự tay bày mưu tính kế, hết lần này đến lần khác chèn ép chính cốt nhục của mình, quyết tâm phế truất Thái Tử, chỉ để dọn đường cho con của kẻ khác.

Cả đời này của Người, thật nực cười và bi ai biết bao!

Từng đợt sóng chấn động liên tiếp dội vào tâm trí Hoàng Thượng.

Khi Vương Công Công run rẩy đứng dậy, lo lắng khẽ gọi: "Bệ hạ...", liền thấy Người thân thể loạng choạng, rồi ngã vật xuống.

Hoàng Thượng rốt cuộc không chịu nổi cú sốc, tâm mạch nghẽn lại, ngất lịm đi.

Vương Công Công sợ đến hồn xiêu phách lạc, vội vàng đỡ lấy Người, một mặt sai thái giám đi truyền ngự y, một mặt sốt ruột lấy ra bình Hộ Tâm Hoàn mà Phạm Thân đã mang vào mấy ngày trước.

Sau khi uống thuốc, Hoàng Thượng mới từ từ tỉnh lại. Nhưng tâm can vẫn không một khắc yên bình.

Lúc này, Phúc Ma Ma từ Vinh Hoa Điện được Vương Công Công sai người mời đến đã đứng chờ ngoài cửa. Không chỉ có Phúc Ma Ma, mà còn có cả Văn Vương.

Văn Vương hôm qua từ Vinh Hoa Điện ra, liền một mạch không ngừng nghỉ phi ngựa đến Càn Võ Điện, nhưng tiếc thay vẫn không kịp, trời đã tối, Càn Võ Điện đã hạ khóa.

Văn Vương, người vốn quen với những đêm say túy lúy, lại bất ngờ thức trắng cả đêm, đến sáng, cửa cung vừa mở liền lập tức tiến vào.

Khi vào đến nơi, Phúc Ma Ma của Vinh Hoa Điện đã chờ sẵn ngoài cửa. Hai người cùng đứng đó, đợi hồi lâu, không đợi được Hoàng Thượng triệu kiến, lại thấy thái giám trong phòng liên tục ra vào, cuối cùng ngay cả ngự y cũng vội vã chạy đến.

Văn Vương lòng thắt lại, lập tức muốn xông vào: "Phụ hoàng làm sao vậy..."

Thái giám ngoài cửa liền giữ chặt lấy chàng.

Bị kéo lại, Văn Vương không thể nhẫn nhịn thêm nữa, một mặt giãy giụa thoát khỏi trói buộc, một mặt xông thẳng vào trong, miệng không ngừng gọi: "Phụ hoàng..."

Hoàng Thượng vừa mở mắt, tiếng gọi kia đã xuyên thẳng vào tai, rõ ràng đến lạ: "Phụ hoàng, Người hãy cho nhi thần vào! Nhi thần đã hỏi mẫu phi rồi, mọi chuyện không như phụ hoàng nghĩ đâu, nhi thần sẽ vào giải thích rõ ràng cho Người..."

Mẫu phi đã nói với chàng tất cả. Mọi chuyện đều đã kể, thân thế của mẫu phi, không phải là em gái Chu Hầu Gia, mà là gia sinh tử của Hầu phủ. Cả hành vi cầm thú của Chu Hầu Gia nữa. Mẫu phi nói, ngày đó Chu Hầu Gia căn bản không hề đắc thủ. Chàng chính là con của phụ hoàng. Sẽ không sai đâu, chàng sẽ vào chứng minh cho Người xem.

Hoàng Thượng vừa khó khăn tỉnh lại, nghe thấy chuỗi âm thanh ấy, lòng lại bắt đầu dậy sóng không ngừng.

Mí mắt Vương Công Công cũng giật liên hồi, vội vàng bước ra ngoài đuổi người, ngay cả Phúc Ma Ma của Vinh Hoa Điện cũng bị cùng lúc đẩy ra: "Hôm nay long thể Hoàng Thượng không khỏe, xin mời tất cả hồi cung."

Giờ phút này, Hoàng Thượng nào còn tâm trạng gặp gỡ bọn họ. Không giết người, đã là Bệ hạ nhân từ lắm rồi.

Phúc Ma Ma ngẩn người. Lúc đến, Chu Quý Phi đã dặn dò nàng ta một đống lời, biết đây là cơ hội duy nhất để nàng ta xoay chuyển tình thế, vạn phần dặn dò phải nắm chắc lấy cơ hội này. Phải để Hoàng Thượng biết những "khổ sở" nàng ta đã chịu đựng bao năm qua.

Phúc Ma Ma đã ghi nhớ từng lời, đến Càn Võ Điện, lo lắng chờ đợi gần nửa canh giờ, giờ sao lại đột nhiên nói không gặp là không gặp nữa? Phúc Ma Ma chưa kịp phản ứng, không muốn rời đi.

Văn Vương càng không muốn đi, thấy thái giám trước mặt sắp xông lên bắt người, Văn Vương đột nhiên gạt mạnh thái giám bên cạnh, lao thẳng vào trong phòng.

Dù chàng có ngốc đến mấy, lúc này cũng hiểu ra, đây e rằng là cơ hội cuối cùng của chàng, dù thế nào đi nữa, hôm nay chàng cũng phải rửa sạch mọi hiểu lầm của phụ hoàng đối với mình.

Cú xông vào của Văn Vương. Phúc Ma Ma cuối cùng cũng hoàn hồn, liều mạng xông lên chặn đám thái giám trước cửa, mở ra một con đường cho Văn Vương.

"Người đâu, hộ giá!" Vương Công Công thấy tình thế này, sợ đến tái mặt, vội vàng hô hoán người đến, nhưng vẫn không ngăn được Văn Vương xông vào.

Trong tẩm cung, Hoàng Thượng vừa được thái giám đỡ dậy, đột nhiên nghe tiếng Vương Công Công hô hoán, đang kinh ngạc, chưa kịp nổi giận, ngẩng đầu lên đã thấy Văn Vương xông vào.

Trán Hoàng Thượng giật liên hồi, cơn giận trong lòng bỗng chốc bùng lên dữ dội, đôi mắt chỉ trừng trừng nhìn Văn Vương, căm hờn quát: "Ngươi, ngươi cút ra ngoài cho trẫm! Ai, ai cho phép cái thứ nghiệt chủng như ngươi bước vào đây..."

Tiếng "nghiệt chủng" kia, đã đẩy Văn Vương, người vốn đã mất đi lý trí, hoàn toàn hóa điên.

Chàng không còn kiên nhẫn để giải thích thêm nữa, Văn Vương trực tiếp rút ra con dao nhỏ mang theo, xông lên giữ chặt cánh tay Hoàng Thượng, không nói một lời, một nhát cắt vào ngón tay Người.

Quay lại, chàng lấy một bát nước trắng Hoàng Thượng vừa dùng xong trên bàn, trực tiếp nhỏ giọt máu tươi vừa chảy ra từ ngón tay Người vào.

Các thái giám trong phòng, ai nấy đều còn kiêng dè thân phận vương gia của chàng, nào ngờ chàng lại đột nhiên xông vào hành thích quân vương.

Đợi đến khi Hoàng Thượng và thái giám kịp phản ứng, hô lớn "Hộ giá!", Văn Vương liền buông tay Hoàng Thượng ra, lùi lại hai bước, rồi dùng con dao trong tay, một nhát cắt vào ngón tay mình, nhỏ một giọt máu của bản thân vào bát.

Hoàn thành tất cả những việc này, Văn Vương mới kích động ngẩng đầu nhìn Hoàng Thượng, đầy hy vọng nói: "Phụ hoàng, Người hãy đợi một chút, nhi thần sẽ chứng minh cho Người thấy, nhi thần chính là con của phụ hoàng, trên người nhi thần chảy dòng máu của phụ hoàng..."

Hoàng Thượng lại như nhìn một kẻ điên, ghét bỏ nhìn chàng, không kìm được lại mắng một tiếng: "Nghiệt súc!"

Văn Vương lúc này chẳng nghe lọt tai bất cứ điều gì. Chàng quay người đặt bát nước lên bàn gỗ trước mặt Hoàng Thượng, một mặt căng thẳng chờ đợi, một mặt lẩm bẩm: "Phụ hoàng đợi thêm chút nữa, đợi thêm chút nữa..."

Thế nhưng, chưa kịp đợi hai giọt máu hòa tan vào nhau, chàng đã bị thị vệ kịp thời xông đến siết chặt cánh tay, thô bạo kéo ra ngoài.

Hoàng Thượng đã tức đến nghẹn lời, chỉ vào Văn Vương quát: "Đem, đem hắn nhốt lại! Cùng với người mẹ tốt của hắn, vĩnh viễn đừng hòng bước ra ngoài!"

Giờ phút này, Hoàng Thượng hoàn toàn quên mất người trước mặt, là đứa con Người đã tốn mười mấy năm công sức, tự tay nuôi dưỡng trưởng thành.

Từng được Người nâng niu trong lòng bàn tay sợ rơi vỡ, ngậm trong miệng sợ tan chảy, sợ chàng chịu ủy khuất, bị người khác ức hiếp. Giờ đây lại hận không thể khiến chàng lập tức biến mất khỏi tầm mắt.

Ngày trước yêu thương bao nhiêu, giờ đây hận thấu xương bấy nhiêu.

Trong mắt Hoàng Thượng lúc này chỉ còn sự chán ghét, sau một tràng mắng mỏ, thân thể Người run rẩy không ngừng.

Nghiệt chướng! Rốt cuộc Người đã tạo ra nghiệp chướng gì, mà phải chịu báo ứng thế này...

Phạm Thân đúng lúc cao trào nhất, một bước sải chân bước vào.

Vừa đến cửa, liền gặp Văn Vương đang bị áp giải ra ngoài.

Văn Vương mắt sáng lên, giãy giụa quay đầu lại, mang theo tia hy vọng cuối cùng khẩn thiết nhìn chàng: "Phạm đại nhân, nhìn vào tình nghĩa bao năm qua giữa bản vương và đại nhân, xin đại nhân, hãy để phụ hoàng xem kỹ bát nước kia..."

Trong bát là máu của chàng và phụ hoàng. Mẫu phi đã nói với chàng, đây là thứ duy nhất có thể tự chứng minh sự trong sạch của họ. Chỉ cần phụ hoàng nhìn thấy, mọi chuyện sẽ rõ ràng. Sẽ không sai đâu.

Lời của Văn Vương chưa dứt, đã bị thị vệ mạnh mẽ kéo đi, Văn Vương còn chưa kịp nhìn rõ thần sắc của Phạm Thân, rốt cuộc là đã đồng ý hay chưa.

Bị thị vệ lôi ra ngoài, Văn Vương cổ gần như vẹo đi, giọng nói mang theo tiếng nức nở: "Đại nhân, đại nhân nhất định phải giúp ta..."

Phạm Thân mặt không biểu cảm, cất bước vào trong, ngự y đã đang băng bó ngón tay bị thương của Hoàng Thượng.

Phạm Thân bước tới, khẽ gọi: "Bệ hạ."

Nét giận dữ trên mặt Hoàng Thượng vẫn chưa tan hết, Người nghiến răng lại mắng một tiếng "Nghiệt súc!", rồi ngẩng đầu nhìn Phạm Thân nói: "Trẫm nhân từ tha cho hắn một mạng, hắn lại dám xông đến làm thương trẫm..."

Phạm Thân không nói gì, quay đầu nhìn bát nước trên bàn gỗ.

Đôi mắt đen láy lặng lẽ nhìn chằm chằm hai giọt máu đang dần hòa tan trong bát, nhớ lại lời Văn Vương vừa ủy thác.

Nói về tình nghĩa, thì quả là có. Nếu không có Văn Vương, mọi chuyện hôm nay sẽ không thuận lợi đến vậy.

Phạm Thân cũng không phải kẻ tuyệt tình, thiện ý khuyên Hoàng Thượng một câu: "Văn Vương hẳn không phải muốn làm hại Bệ hạ, mà là muốn cùng Bệ hạ nhỏ máu nhận thân."

Hoàng Thượng nào lại không biết Văn Vương có ý gì. Nhưng giờ phút này, mọi chuyện đã quá rõ ràng rồi.

Mẫu thân của hắn là một mỹ nhân được Chu Hầu Gia nuôi dưỡng, từng là hoa khôi của Tương Vân Các Giang Nam, trước khi gặp Người, không biết đã gặp qua bao nhiêu nam nhân. Còn tên Chu Thành Dự kia, hắn làm sao có thể chưa từng chạm vào?

Chính tai Người đã nghe ma ma bên cạnh nàng ta nói ra, Văn Vương chính là con của Chu Thành Dự.

Mọi chứng cứ sắt đá đã bày ra trước mắt Người, giờ lại để hắn nhỏ máu nhận thân, chẳng phải là thêm một vết cắt nữa vào trái tim đã ngàn vết thương của Người, khiến Người càng thêm đau đớn khôn nguôi sao?

Hoàng Thượng chẳng thèm liếc mắt một cái, trực tiếp ra lệnh cho thái giám phía sau: "Vứt ra ngoài."

Phạm Thân không nói thêm lời nào. Việc cần làm chàng đã làm. Hoàng Thượng không nhìn, chàng cũng đành bó tay.

Đợi ngự y băng bó xong ngón tay cho Hoàng Thượng, Người mới từ trên giường đứng dậy, dẫn Phạm Thân ra gian ngoài.

Bức họa vẫn còn đặt trên bàn gỗ, họa sư vẫn quỳ rạp dưới đất.

Sau khi chứng kiến mọi chuyện xảy ra trong căn phòng này, họa sư đã sớm nằm bệt dưới đất, đứng không được, quỳ cũng không xong, thấy Hoàng Thượng bước tới, lại run rẩy bắt đầu dập đầu: "Bệ hạ, xin tha mạng..."

Thế nhưng, đã bước chân vào đây, đã nhìn thấy những điều này, làm sao còn có cơ hội sống sót?

Hoàng Thượng cầm lấy bức họa, không chút né tránh đưa cho Phạm Thân: "Họa sư ngươi tìm dạo trước, hôm qua bị Vương Triệu bắt gặp, Chu Hầu Gia sở dĩ muốn lấy mạng ngươi, cũng là vì chuyện này."

Phạm Thân nhận lấy, lật xem một lát, rồi dừng lại ở đó, không động đậy nữa.

Hoàng Thượng biết chàng đã nhìn thấy, vươn tay lấy lại từ tay chàng, từ từ đặt lên ngọn đèn bên cạnh, ngọn lửa bùng lên, mang theo một làn khói đen đặc.

Hoàng Thượng nhẫn nhịn mùi khói cay xè xộc vào mũi, ánh mắt chợt lộ vẻ già nua: "Hai mươi mấy năm nay của trẫm, xem như đã uổng công rồi."

Chỉ thiếu chút nữa thôi, đã suýt nữa làm áo cưới cho kẻ khác.

Có Hộ Tâm Hoàn, Hoàng Thượng khi nghĩ lại những chuyện này, lồng ngực không còn nghẽn lại như trước, đã bình ổn hơn nhiều.

Phạm Thân không lên tiếng.

Hoàng Thượng trầm mặc một lát, đợi đến khi bức họa trong tay hoàn toàn hóa thành tro tàn, liền nghiêng đầu nhìn Phạm Thân một cái, ra lệnh: "Xử lý sạch sẽ."

Phạm Thân tiến lên, dứt khoát nâng cằm họa sư, đút một viên thuốc vào miệng hắn.

Chỉ trong chốc lát, họa sư liền ngã vật xuống đất, sùi bọt mép.

Vương Công Công vội vàng khiêng người ra ngoài.

Trong phòng vừa dọn dẹp sạch sẽ, Thái Tử liền đến, bẩm báo với Hoàng Thượng về vụ án của Tần, Bùi hai nhà: "Nhi thần đã điều tra hồ sơ từ Đại Lý Tự, sau khi tra xét từng ly từng tý, Tần, Bùi hai nhà quả thực là oan án..."

Hoàng Thượng không biết có nghe lọt tai hay không, ánh mắt mấy lần thất thần.

Đợi đến khi Thái Tử bẩm báo xong, thấy Hoàng Thượng mãi không có phản ứng, mới lên tiếng gọi: "Phụ hoàng..."

Hoàng Thượng nghe thấy tiếng gọi ấy, mới chợt bừng tỉnh, đôi mắt nhìn thẳng vào Thái Tử, sau một hồi hoảng hốt, mới khẽ nói: "Cứ lật lại đi. Sau này có chuyện gì, con cứ cùng Phạm đại nhân thương nghị là được."

Đến chiều, Thái Tử mới rời đi.

Hoàng Thượng lúc này mới dặn dò Phạm Thân: "Ngươi hãy đi làm giúp trẫm một việc nữa."

Phạm Thân đứng dậy, chờ đợi mệnh lệnh của Người.

Hoàng Thượng ngẩng đầu, ánh mắt chợt lóe lên vẻ âm u, nhìn Phạm Thân, tàn nhẫn nói: "Hãy nghĩ cách, diệt trừ Hàn gia."

Giống như năm xưa Chu Hầu Gia hãm hại Tần gia và Bùi gia, phải khiến Hàn gia không còn một ai.

Như vậy, Thái Tử sẽ là người của Chu gia.

Người có thể dốc hết sức lực phò trợ Thái Tử lên ngôi, thiên hạ tương lai, chỉ có thể là của Chu gia, bất kỳ ngoại thích nào cũng không được can thiệp.

Người làm như vậy, cũng là vì Thái Tử.

Phạm Thân dưới ánh mắt của Người, sắc mặt bình tĩnh, không hề có chút bất ngờ nào: "Vâng."

"Ngươi về trước đi."

***

Khương Thư nhớ rất rõ, Phạm Thân đã bảy ngày không về Hầu phủ.

Nàng rảnh rỗi vô vị, đã cùng mấy vị biểu cô nương và đường tẩu trong phủ chơi bài mấy ngày liền, thua không ít bạc.

Ngu Oanh nhìn dáng vẻ uể oải của nàng, trêu chọc: "Nếu biểu ca mà không về nữa, e rằng tẩu tẩu sẽ thua sạch kho bạc của chàng mất."