"Huyền sư đệ, đã lâu không gặp rồi nhỉ, cậu đến thăm Trình sư đệ sao?"
Lộc Tiểu Tỉnh nhìn thẳng vào Thẩm Vũ Phi. Nàng hoàn toàn phớt lờ sự khiêu khích ẩn chứa trong lời nói của hắn.
Khóe môi nàng nhếch lên, đáp lại bằng một nụ cười giả lả, lạnh lẽo: "Nhờ phúc của Thẩm sư huynh, Nhị sư huynh của ta đã nhận ra thế nào là lòng người hiểm ác rồi."
Thẩm Vũ Phi hỏi: "Thi đấu bằng cách nào?"
"Trong thời gian quy định, huynh và Nhị sư huynh của ta phải luyện chế ra một món Linh khí. Còn về kỹ thuật cao thấp ra sao, tự khắc các vị Trưởng lão sẽ có lời đánh giá công bằng."
"Chỉ cần Trình sư đệ không sợ mất mặt, ta đương nhiên không có ý kiến gì."
Sau khi sự việc được trình lên Tông chủ, người cũng không hề phản đối. Tuy nhiên, tài nguyên luyện khí trong tông môn khan hiếm, nên người tham gia cần phải tự chuẩn bị vật liệu. Để cả hai bên có đủ thời gian chuẩn bị, cuộc thi được ấn định sau mười ngày nữa.
Trình Tiềm sau khi ra khỏi nhà lao, vẫn còn chút lo lắng về cuộc thi mười ngày sau.
Tại Đào Hoa Tông, cả phòng luyện khí và phòng luyện đan cá nhân đều yêu cầu trả Linh thạch để sử dụng. Mỗi canh giờ tốn một khối Linh thạch cấp thấp. Các phòng này đều có chức năng tự động nhận diện Linh thạch, cùng với hệ thống an ninh cực kỳ nghiêm ngặt.
Khi Luyện khí sư bước vào, phòng sẽ tự động khóa lại. Người bên ngoài, bất kể tu vi cao đến đâu, cũng không thể đột nhập. Lộc Tiểu Tỉnh đưa cho Trình Tiềm một khối Linh thạch cấp cao, bảo hắn ném vào miệng tượng sư tử đá.
Tám ngày tiếp theo, căn phòng luyện đan này hoàn toàn thuộc về hắn.
"Trong nhà lao, huynh đã nói huynh tự tin vào kỹ thuật luyện khí của mình, nên ta mới thay mặt huynh chấp thuận cuộc thi này."
"Ta chỉ lo, lo lắng về vật liệu luyện khí thôi."
"Huynh cần vật liệu gì, cứ liệt kê ra, ta sẽ đi chuẩn bị cho huynh. Huynh chỉ cần tập trung vào việc chiến thắng, những chuyện khác không cần phải bận tâm."
Lộc Tiểu Tỉnh lấy ra từ túi trữ vật một số Linh kiếm cấp thấp, tất cả đều là chiến lợi phẩm thu được từ những kẻ đã chết, nếu giữ lại sẽ trở thành bằng chứng giết người của nàng. "Huynh hãy nấu chảy hết những thứ này, xem có thể dùng được không. Cả cuốn Luyện khí lục này nữa, chọn một món Linh khí nào đó thật mạnh mẽ, rồi thử luyện chế trước đi."
Lộc Tiểu Tỉnh không hề hứng thú với việc luyện khí. Cuốn Luyện khí lục nàng tịch thu được từ Ôn Cầm liền trực tiếp đưa cho Trình Tiềm. Trình Tiềm lật xem cuốn sách, kích động đến mức không thốt nên lời. "Cái này..."
"Cẩn thận cất giữ, đừng để người khác nhìn thấy."
Trình Tiềm gật đầu mạnh mẽ. Sau đó, hắn lại ngồi xổm xuống đất, sờ sờ thanh kiếm này, ngắm nghía thanh kiếm kia, có chút luyến tiếc. "Thật sự phải nấu, nấu chảy hết sao?"
"Nếu muốn, huynh hãy tự luyện chế ra một thanh cho mình."
Trình Tiềm ôm cuốn Luyện khí lục đứng dậy, vừa cam đoan với Lộc Tiểu Tỉnh, vừa tự cổ vũ bản thân: "Ta nhất định sẽ thắng!"
Rời khỏi phòng luyện khí, Lộc Tiểu Tỉnh lập tức đi thẳng đến Triều Dương Điện. Nàng muốn vào Tháp Cơ Duyên thêm một lần nữa. Nhưng Tông chủ lại không có mặt, nàng đành phải tự mình đi đến đó. Tháp Cơ Duyên cần có Tông chủ lệnh bài mới có thể bước vào. Nàng đứng trước cửa tháp, định bụng nghiên cứu cách nào để vào mà không cần lệnh bài, không ngờ nàng lại "mèo mù vớ cá rán" thật.
Nàng loay hoay một lúc, cửa đá quả nhiên mở ra. Trong khoảnh khắc đó, nàng ngây người, rồi sau đó là niềm vui mừng khôn xiết. Thấy xung quanh không có ai, nàng vội vàng lách mình vào trong tháp. Bốn con Linh thú đã sớm ngửi thấy mùi hương của nàng, tất cả đều nhảy xuống đón chào.
"Vật liệu luyện khí đâu? Ta đang cần gấp."
Ngăn kéo chứa vật liệu luyện khí chợt mở ra. Bên trong có nhiều loại vật liệu khác nhau, từ máu và sừng cốt của Yêu thú, cho đến các loại kim loại quý. Trong cuốn Luyện khí lục cũng có ghi chép về món Linh khí Truyền Âm Linh.
Hơn nữa, công năng của nó còn mạnh hơn gấp đôi so với cặp Truyền Âm Linh mà Nhị sư huynh đã luyện chế. Nhị sư huynh quyết tâm ngã ở đâu thì phải đứng dậy ở đó. Vì vậy, trong ngày thi đấu, hắn vẫn muốn luyện chế Truyền Âm Linh.
Truyền Âm Linh cần kim loại. Thế là, nàng chọn một khối Bạch ngân thượng hạng, bỏ vào túi trữ vật, rồi bước đến trước cửa tháp. "Cửa tháp này thật sự phải đợi ba ngày sau mới mở được sao?" Tay nàng mò mẫm trên cánh cửa một hồi, không ngờ lại thực sự chạm vào "cơ quan" bí mật. Cửa tháp cứ thế mở ra trước mặt nàng.
Chuyện này... là sao đây? Chẳng lẽ tòa tháp này đã lâu năm không được tu sửa, chức năng đã bị suy giảm? Nếu ai cũng có thể vào tháp, vậy thì những bảo vật bên trong còn đến lượt nàng sao? Xem ra, sau này nàng không thể đến vào ban ngày được nữa.
Lỡ như bị người khác nhìn thấy... Chỉ nghĩ đến cảnh những bảo vật trong tháp rơi vào tay kẻ khác, lòng nàng đã thấy đau xót.
Mười ngày trôi qua nhanh như chớp mắt.
Địa điểm thi đấu được sắp xếp tại phòng luyện khí lớn. Vì tông môn hiếm khi tổ chức các cuộc thi như thế này, nên lần này thu hút sự chú ý của toàn bộ đệ tử. Không chỉ Tông chủ và các Trưởng lão đến, mà còn có rất nhiều đệ tử trong tông cũng có mặt.
Trước cuộc thi, Trình Tiềm có vẻ căng thẳng. Điều này trong mắt Thẩm Vũ Phi chính là biểu hiện của sự thiếu tự tin. Lộc Tiểu Tỉnh đặt tay lên vai sư huynh, vỗ nhẹ một cái. "Hắn ta tuy là Luyện khí sư cấp hai, nhưng đã từng là bại tướng dưới tay huynh rồi."
"Nếu không, tại sao hắn phải đi cướp đoạt thành quả của huynh? Đừng thấy vẻ mặt hắn đầy tự tin, thực chất trong lòng hắn còn lo lắng hơn huynh nhiều."
Trình Tiềm cuối cùng cũng thả lỏng được phần nào. Sau khi cuộc thi bắt đầu, cả hai người đều bắt tay vào luyện khí một cách có trật tự.
Đồng môn Giáp: "Ta nghĩ chắc chắn Thẩm sư huynh sẽ thắng. Hắn đã là Luyện khí sư cấp hai rồi, nếu còn không thắng nổi một Luyện khí sư cấp một, e rằng sau này hắn không còn mặt mũi nào ở Luyện Khí Các nữa."
Đồng môn Ất: "Trình sư đệ bình thường trông rất thật thà, không giống người sẽ chiếm đoạt thành quả của người khác. Có lẽ chuyện Truyền Âm Linh... có uẩn khúc."
Đồng môn Bính: "Hay là chúng ta cá cược đi? Ta ra năm khối Linh thạch cấp thấp, cược Thẩm sư huynh thắng."
Đồng môn Đinh: "Ta ra mười khối, cũng cược Thẩm sư huynh thắng."
Lộc Tiểu Tỉnh: "Ta ra hai mươi khối, cược Nhị sư huynh của ta thắng."
Trong số các đồng môn, gần bốn phần năm đều đặt cược vào Thẩm Vũ Phi. Mặc dù số tiền cược rất nhỏ, nhưng chỉ cần là tiền chảy vào túi, Lộc Tiểu Tỉnh tuyệt đối không chê ít.
Đồng môn Giáp: "Trình sư đệ lại luyện Truyền Âm Linh nữa! Hắn không biết luyện món nào khác sao?"
Đồng môn Bính: "Dù luyện chế thành công thì sao chứ? Ai cũng biết hắn đã đánh cắp thành quả của Thẩm sư huynh, dù có thắng cũng chỉ là một trò cười!"
Những người trước đó đặt cược vào Trình Tiềm đều vô cùng hối hận.
Ngay cả các vị Trưởng lão, sau khi cuộc thi kết thúc, vẫn cho rằng Trình Tiềm đã thua. Bởi vì Thẩm Vũ Phi đã luyện chế ra một thanh Linh kiếm cấp thấp trung phẩm. Linh khí tổng cộng chia làm bốn cấp, mỗi cấp lại chia thành ba phẩm.
Việc Thẩm Vũ Phi có thể luyện chế ra Linh kiếm cấp thấp trung phẩm cho thấy kỹ thuật luyện khí của hắn đã tiến bộ không chỉ một chút.
Song Mộc Trưởng lão: "Thanh kiếm này luyện chế quả thực rất tốt. Xem ra, Đào Hoa Tông chúng ta sắp có một vị Luyện khí đại sư rồi."
Trưởng lão Chấp Pháp Đường: "Phong Điền Trưởng lão, xin chúc mừng huynh trước."
Phong Điền Trưởng lão: "Vẫn nên xem xong Linh khí của Trình sư điệt rồi hãy quyết định."
Bất kể là Luyện khí sư hay Luyện đan sư, tu vi càng cao thì phẩm cấp của Linh khí và Linh đan luyện chế ra mới càng cao. Thẩm Vũ Phi chỉ ở cảnh giới Luyện Khí, vậy mà lại có thể luyện ra Linh khí tương xứng với cảnh giới Trúc Cơ.
Điều này chỉ có thể chứng minh một điều: thiên phú của hắn quả thực rất tốt, và Linh lực trong cơ thể cực kỳ dồi dào. Còn Trình Tiềm, tu vi vừa mới đột phá tầng hai, trong mắt các vị Trưởng lão, việc hắn có thể luyện chế ra Linh khí cấp thấp hạ phẩm đã là điều không dễ dàng rồi.