Theo lý mà nói, Lộc Tiểu Tỉnh ở cảnh giới Luyện Khí, căn bản không đủ tư cách bước vào tháp. Dù có đủ tư cách, nàng cũng phải đợi thêm ba năm nữa.
Nhưng nay đã khác xưa. Trước kia tông môn đông đệ tử, muốn vào tháp phải xếp hàng. Giờ đây tông môn suy tàn, môn đồ thưa thớt, tư chất lại cực kỳ kém cỏi. Bởi vậy, quy tắc cũ đã không còn tồn tại.
“Tháp quy do tổ sư tông môn đặt ra.”
“Dù các đời tông chủ có quyền thay đổi một phần, nhưng trước khi vào tháp vẫn phải hỏi ý thần linh bên trong, xem họ có cho phép ngươi bước vào không.”
Trước cửa tháp, Tông chủ cúi người hành lễ. Sau khi hỏi ý thần linh trong tháp, cánh cửa từ từ mở ra chính là câu trả lời của họ.
Trình Tiềm cũng muốn đi theo vào tháp, nhưng bị Tống Niên Phong kéo lại.
“Ta chỉ có ba đệ tử thôi, nếu lần này mất đi hai đứa, chẳng phải hai năm qua ta làm việc vô ích sao!”
“Nhưng mà, sư, sư đệ ấy…”
Tống Niên Phong nhìn Lộc Tiểu Tỉnh, vẻ mặt thâm trầm như một lão thần.
“Tiểu Tỉnh à, con xem, túi trữ vật của con có nên để sư phụ giữ hộ vài ngày không? Nếu con thực sự bỏ mạng trong đó, sau này sư phụ còn có vật để nhìn mà nhớ người.”
“Vậy thì người hãy nhận thêm vài đệ tử đi, tin rằng chẳng bao lâu nữa, người sẽ quên cả tên con thôi.”
Lộc Tiểu Tỉnh không hề quay đầu lại, bước thẳng vào tháp. Nàng dường như đã đặt sinh tử ra ngoài vòng luân hồi.
Mọi người thực ra không đặt nhiều hy vọng vào tình hình của họ sau khi vào tháp. Dù sao, đã có tiền lệ thất bại trước đó. Dù nàng từng may mắn ra khỏi tháp một lần, ai nấy đều cho rằng nàng đã nhờ phúc của Song Mộc trưởng lão. Ngay cả Tiết Thế Khải cũng nghĩ như vậy.
Khoảnh khắc cánh cửa tháp khép lại, phản ứng của Lộc Tiểu Tỉnh và Tiết Thế Khải hoàn toàn trái ngược.
Một người xoa tay, vô cùng hưng phấn. Một người sắc mặt nghiêm trọng, như thể đang đối mặt với đại địch.
Lộc Tiểu Tỉnh liếc lạnh Tiết Thế Khải, mỉa mai: “Tiết sư huynh, huynh sẽ không phải là chân mềm rồi chứ? Có cần ta đỡ huynh không?”
Tiết Thế Khải trừng mắt nhìn nàng đầy căm phẫn. “Lo cho bản thân ngươi trước đi!”
Lộc Tiểu Tỉnh chắp hai tay ra sau lưng, thong dong tự tại bước vào tháp.
Nhìn bóng lưng Lộc Tiểu Tỉnh, sát ý trong lòng Tiết Thế Khải vừa dâng lên, thì đột nhiên, Thạch Thú trong động khẽ động đậy.
Thấy vậy, hắn lập tức thay đổi thái độ kiêu căng trước đó, vội vàng chắp tay hành lễ với bốn con Thạch Thú: “Đệ tử Tiết Thế Khải bái kiến các… Tiền bối.”
“Tông môn có quy định, người chưa đạt Kết Đan Cảnh không được vào tháp.”
“Nhưng tông môn gần trăm năm nay ngày càng suy yếu, số người đột phá Kết Đan Cảnh chỉ đếm trên đầu ngón tay.”
“Cứ tiếp tục như vậy, tông môn sớm muộn cũng gặp nguy hiểm. Hôm nay đệ tử vào tháp, mạo muội cầu xin các vị tiền bối nới lỏng yêu cầu khảo nghiệm đối với đệ tử tông môn, cho chúng đệ tử cơ hội để làm lớn mạnh tông môn.”
Lộc Tiểu Tỉnh hơi sững lại. Tên tiểu tử này, ăn nói cũng thật khéo léo.
Bốn con Linh Thú chợt nhảy xuống khỏi động, vây quanh nàng. Chúng vừa ngửi vừa cọ xát, khiến nàng khẽ nhíu mày.
“Các ngươi làm gì vậy, là tên tiểu tử kia muốn xông tháp, không phải ta. Ta ngồi bên cạnh nghỉ ngơi một lát, các ngươi cứ làm việc của mình đi.”
“À phải rồi, ta và tên tiểu tử kia tuy là đồng môn, nhưng không có tình đồng môn gì đâu, các ngươi không cần nương tay.”
Tiết Thế Khải nhìn nàng với vẻ không thể tin được. “Ngươi…”
Lộc Tiểu Tỉnh co gối dựa vào tường. Nàng gác tay lên đầu gối, ra vẻ xem kịch.
“Sư huynh có di ngôn gì không? Khi ta ra khỏi tháp, ta sẽ giúp huynh mang ra ngoài.”
Tiết Thế Khải còn chưa kịp phản ứng, thân thể đã bị một cú húc của Linh Dương hất bay.
Lộc Tiểu Tỉnh tặc lưỡi: “Chỉ có chút bản lĩnh này mà cũng muốn xông tháp sao? Hay là huynh thử dập đầu lạy chúng xem sao?”
Tiết Thế Khải bị thương nặng ngã xuống đất, cố gắng chịu đau bò dậy. Trong mắt hắn ngoài nỗi sợ hãi còn có một tia kinh ngạc.
“Tại sao chúng lại nghe lời ngươi?”
Về vấn đề này, Lộc Tiểu Tỉnh cũng không có câu trả lời. Tóm lại, bốn con Linh Thú này dường như rất thích nàng, và quả thực rất nghe lời nàng. Có lẽ… là do duyên phận chăng!
“…Bốn con các ngươi, chơi đùa với hắn cho thật vui vẻ, đừng ra tay quá nặng, nếu lỡ chơi chết thì… cứ chơi chết đi.”
Lộc Tiểu Tỉnh đột nhiên nổi hứng muốn đùa giỡn. Bốn con Linh Thú nghe lệnh hành động, kẻ thì dùng móng, kẻ thì dùng sừng, hành hạ Tiết Thế Khải một trận tơi bời.
Tiết Thế Khải rốt cuộc vẫn sợ chết. Khi bị hành hạ đến mức chỉ còn thoi thóp, hắn đã cầu xin tha mạng.
“Ta nhận thua! Ta cầu xin ngươi, hãy tha cho ta một mạng!”
Lộc Tiểu Tỉnh không hề động lòng. Nàng đã bị vô số gian nan mài giũa thành một trái tim sắt đá. Nếu Tiết Thế Khải ra khỏi tháp, hắn nhất định sẽ kể lại những gì đã thấy bên trong. Khi đó, tình cảnh của nàng sẽ trở nên nguy hiểm.
Sau khi Tiết Thế Khải chết, nàng xem xét tất cả công pháp trong tháp một lượt. Ngoài ra, nàng còn phát hiện tài nguyên ở tầng một chỉ có bấy nhiêu. Đan dược tăng cường tu vi đã không còn, dường như nguồn tài nguyên đang cạn kiệt. Muốn có tài nguyên tốt hơn, chỉ có thể nỗ lực tu luyện, leo lên các tầng cao hơn.
Nhưng may mắn thay, trong túi trữ vật của Tiết Thế Khải vẫn còn hơn chục viên tu vi đan. Có lẽ hắn chưa kịp dùng, vừa hay lại rẻ cho nàng, đủ để nàng đột phá Tứ Trọng Thiên.
Lộc Tiểu Tỉnh lần nữa ra khỏi tháp, đã là chuyện của hai mươi ngày sau.
Tông chủ triệu nàng đến Triều Dương Điện, nhìn chằm chằm nàng đầy suy tư.
“Tiết sư huynh của con…”
Lộc Tiểu Tỉnh đã chuẩn bị sẵn lời giải thích.
“Sau khi cùng Tiết sư huynh vào tháp, con vốn muốn cùng huynh ấy đồng lòng đối phó với bốn con Linh Thú. Nào ngờ, cửa tháp vừa đóng, Tiết sư huynh đã rút kiếm chĩa vào con, chiêu nào cũng chí mạng. Nếu không nhờ bốn con Linh Thú trong tháp đột nhiên ra tay, e rằng con đã…”
Tông chủ khẽ thở dài, dường như đang tiếc nuối.
“Vậy con vào tháp nhiều ngày như vậy, liệu có lần nữa đạt được cơ duyên nào không?”
Lộc Tiểu Tỉnh chậm rãi lắc đầu, cố làm ra vẻ mặt thất vọng.
“Con bị Tiết sư huynh trọng thương, lại khó chống đỡ được uy áp trong tháp, cứ nghĩ lần này khó thoát khỏi cái chết, không ngờ sau khi hôn mê mấy ngày lại tỉnh lại.”
Tông chủ im lặng rất lâu, rồi đưa ra một quyết định.
“Con đã hai lần bình an ra khỏi tháp, điều đó chứng tỏ con có duyên với tòa Cơ Duyên Tháp này. Con hãy về tu luyện cho tốt, từ nay về sau tháp quy sẽ không giới hạn con nữa, con muốn vào lúc nào thì vào.”
Lộc Tiểu Tỉnh mừng rỡ khôn xiết.
“Đa tạ Tông chủ.”
Vừa ra khỏi Triều Dương Điện, Tống Niên Phong đột nhiên lén lút tiếp cận nàng.
“Tiểu Tỉnh, đi cùng sư phụ xuống núi một chuyến nhé?”
Nàng theo bản năng hỏi lại: “Làm gì ạ?”
Tống Niên Phong cười xòa: “Con cũng biết đấy, các trưởng lão trong tông môn chúng ta đều có nhiệm vụ thu nhận đệ tử. Này, sắp cuối năm rồi, nếu không hoàn thành nhiệm vụ sẽ bị trừ bổng lộc hàng tháng đấy.”
Lộc Tiểu Tỉnh nhướng mày: “Chuyện này liên quan gì đến con?”
Tống Niên Phong trực tiếp đưa ra điều kiện: “Phần thưởng thu nhận đệ tử, chúng ta chia đôi, mỗi người một nửa, thế nào?”
Lộc Tiểu Tỉnh chỉ suy nghĩ hai giây.
“Thành giao.”
Cuối tháng Chạp. U Châu đón trận tuyết đầu mùa đông. Khắp nơi chìm trong lớp áo bạc trắng.
Lộc Tiểu Tỉnh tự mua cho mình một chiếc áo bông, rồi cùng Tống Niên Phong đi qua hơn mười thôn trấn.
Không phải là không gặp người có tư chất kỳ lạ, nhưng họ đều hướng về các đại tông môn. Ngay cả những người có Ngụy Linh Căn tư chất bình thường cũng bị các tiểu tông môn khác giành mất.
Người ta tranh giành đệ tử thì tặng gạo tặng mì. Sư phụ nàng tranh đệ tử thì chỉ dùng mỗi cái miệng.
“Đây là Lộc sư huynh của các con, cũng là Ngụy Linh Căn, mới vào tông môn vài tháng mà tu vi đã đột phá Tứ Trọng Thiên rồi.”
Khi những đứa trẻ nhìn chằm chằm vào mình với ánh mắt rực lửa, Lộc Tiểu Tỉnh cảm thấy hơi chột dạ. Số tiền này kiếm được khiến lương tâm nàng không yên.
“Tứ Trọng Thiên ư? Tứ Trọng Thiên thì có gì ghê gớm?”
Người của Phượng Dương Tông lại đến tranh giành người với họ. Người đàn ông dẫn đầu có khuôn mặt dài như mặt lừa, tính tình cực kỳ tệ hại. Hắn đẩy sư đệ của mình ra, giọng điệu đầy khiêu khích:
“Dương sư đệ của ta cũng vừa vặn là Luyện Khí Cảnh Tứ Trọng Thiên, chi bằng hai người tỷ thí một trận xem sao?”
“Ai thắng, đứa trẻ này sẽ thuộc về người đó!”