Chương 62: Nam Tư chi cảnh thập tứ

Chương thứ năm mươi hai: Cảnh giới Nam Tứ châu mười bốn

Nào gọi chi là xuất hiện sai sót? Làm sao lại có sai sót chốn này?

Ngoại trừ những nhiệm vụ cấp cao bậc S tại những cõi giới siêu việt, hay là bậc tiền bối dẫn dắt đồ đệ hành nghề, thì một thế giới chỉ xuất hiện một viên chức của Xuyên Thư Cục, vậy sao lại có Cố Lâm hiện diện ở đây?

Vân Niệm băn khoăn chẳng thể hiểu được, toàn bộ trí não tựa như bị khuấy đảo thành một đống bột nhão, chỉ cảm thấy đầu óc mơ hồ u mê, không thể phản ứng nổi.

“...Tiền bối ý tứ là sao?”

Cố Lâm kéo một chiếc ghế, ngồi đối diện nàng, khoanh tay mặt tựa như trầm tư chiêm nghiệm nhìn nàng.

“Ý chính là những gì nàng nghĩ đó. Trong cuốn truyện 'Toái Kinh' chẳng từng nhắc đến thân thế của Tạ Khanh Lễ, cũng chưa từng nói đến sinh tử cảnh cùng thiên mệnh, do đó thế giới này bị xếp loại C cấp thế giới, nên giao cho một nhân viên vừa mới chuyển chính thức luyện tay nghề. Nhưng sự thật là, những mạch truyện nàng trải qua nay đã đủ làm cho độ khó nhiệm vụ trong truyện nâng cấp. Và tin tức bên trong Cục còn nghiêm trọng hơn cả điều nàng thấy.”

Vân Niệm biện giải: “Ta nghe chẳng rõ lắm, chúng ta đã sắp tìm ra thủ phạm đứng đằng sau, chẳng phải sẽ sớm trả thù cho Tạ Khanh Lễ hay sao—”

Cố Lâm nhẹ nhàng ngắt lời: “Còn tác dụng nào chăng?”

“...Gì cơ?”

“Vân Niệm, chẳng có chút tác dụng, sự việc nghiêm trọng hơn nàng tưởng.”

Cố Lâm chỉnh thẳng người.

Vân Niệm ngây ngốc ngồi trên đệm, chẳng còn thời gian nghĩ Tạ Khanh Lễ có gặp phải phục kích hay không, Giang Chiêu cùng Tô Oánh hiện giờ tình hình ra sao, tất cả đều không thể mường tượng nổi.

Toàn là lời của Cố Lâm vây quanh trong đầu.

Nàng vụng về hỏi: “Nghiêm trọng hơn ta nghĩ nghĩa là sao? Chẳng phải sắp tìm ra thủ phạm rồi sẽ trả thù thay Tạ Khanh Lễ hay sao?”

“Nhiệm vụ của nàng chỉ có mỗi chuyện trả thù, ngăn chặn hắn biến chất sao?” Cố Lâm đột nhiên mở lời, nét mặt nở nụ cười cũng tiêu tan: “Vân Niệm, nguyên tắc thứ nhất của Xuyên Thư Cục là gì?”

Là gì?

Giọng nói Vân Niệm khàn đặc: “Mục đích của mọi nhiệm vụ là duy trì sự ổn định của thế giới.”

“Nàng có nghĩ rằng thế giới ổn định chỉ cần đẩy lùi bóng ma trong lòng nam chính để ngăn hắn biến chất?”

Không phải vậy.

Vân Niệm biết rõ điều ấy không phải.

Sự ổn định của một thế giới là phải được đánh giá từ nhiều mặt. Bởi thế khi Hoàng Đế nói Khôi Lỗi Sư muốn giết mình, hệ thống và Vân Niệm đều thận trọng cảnh giác.

Nếu nhân hoàng bị Khôi Lỗi thay thế, nhân tộc loạn lạc, thì thế giới cũng sẽ sụp đổ.

Tại sao phải ngăn Tạ Khanh Lễ biến chất?

Bởi vì nếu Tạ Khanh Lễ biến chất, thế giới sẽ tiêu vong.

Bởi Tạ Khanh Lễ là khí vận tử của thế giới này, nếu hắn biến chất mà không đi theo con đường nam chính lớn lao, thế giới sẽ mất đi khí vận, sinh linh đều bị hắn tàn sát, thế giới sẽ bị hủy diệt.

Nhưng nếu những chuyện khác… cũng có thể hủy diệt thế giới sao?

Vân Niệm thầm thì: “Sinh tử cảnh...”

Hệ thống: [Sinh tử cảnh không có thiên mệnh sao, hay là thiên mệnh đó... khó thể đảo ngược?]

Cố Lâm như nghe được tiếng hệ thống, gật đầu đáp: “Đúng vậy, thiên mệnh đó rất khó thay đổi.”

Dưới ánh mắt của Vân Niệm, y trầm giọng nói: “Nàng có biết cái vật trong xương sống Tạ Khanh Lễ là gì không?”

Vân Niệm không biết.

Nàng lắc đầu.

Cố Lâm nói: “Cục đã khảo sát nhiều tài liệu, thứ ấy rất tà ác. Tạ Khanh Lễ có thể vượt qua kiếp nạn lúc mười bảy cũng một phần nhờ vì nó, nhưng nó không hề trợ giúp hắn, mà là để giết hắn.”

Vân Niệm chớp mắt, mở miệng nhưng chẳng thể thốt ra tiếng.

“Nó trong xương sống là yếu tố quyết định toàn bộ giới tu chân. Thứ ấy thuần thiện thuần khiết, nếu Tạ Khanh Lễ tu chính phái kiếm đạo thì cũng coi như rồi, nhưng hắn lại tu sát đạo, hiểu ý ta chứ?”

Vân Niệm hiểu rồi.

Cái vật trong xương sống Tạ Khanh Lễ rất mạnh, thuần thiện thuần khiết, nếu hắn tu kiếm đạo chính phái có thể bước lên đỉnh cao, vật ấy nhất định sẽ trợ giúp hắn thành nhất thiên hạ trong tu đạo.

Nhưng hắn lại tu sát đạo.

Con đường của hắn chẳng phải độ sinh cứu thế, chẳng phải đạo đức cao cả, từ đầu đến cuối chỉ toàn vũng máu ướt đẫm, đứng trên núi xương trắng chất chồng.

Một kẻ tu tà đạo mà lại thành chủ thể của thứ đó, nó sẽ vô thức siết chặt giết hại hắn.

Cố Lâm sắc mặt nghiêm trọng: “Vân Niệm, chính xác thứ đó là gì, chúng ta hiện chưa rõ, nhưng chắc chắn nó rất mạnh, rất rất mạnh. Nàng cũng thấy rồi, mỗi khi Tạ Khanh Lễ yếu ớt hoặc tinh thần mất kiểm soát, thứ ấy sẽ gào thét muốn nuốt chửng hắn, còn kinh mạch của Tạ Khanh Lễ thì phản kháng, đó cũng khiến cho thân thể hắn giờ đây trông như vừa vớt từ băng hà lên.”

“Sau khi Tạ Khanh Lễ vượt qua kiếp nạn hậu kỳ, sát đạo lập tức sẽ nuốt chửng hắn, thứ đó cũng sẽ bị kích hoạt cực đại, hai bên tranh đấu, vào lúc ấy, nàng nghĩ ai sẽ thắng, hắn hay nó?”

“Nam chủ chết, thế giới mất khí vận tử thì vỡ tan; dù Tạ Khanh Lễ dập tắt thứ đó thắng được, một kẻ tu sát đạo là quả bom nổ chậm, lúc nào cũng có thể phát nổ, khi ấy theo nàng hắn tỉnh táo được để đánh lại Phù Sát Môn và kẻ kiếp nạn cấp độ vượt kiếp sao?”

“Hơn nữa, thế giới còn một đại kiếp nạn, liên quan mật thiết đến Tạ Khanh Lễ và kẻ kiếp nạn kia.”

Cố Lâm lấy ra một vật, đặt trên mặt đất.

Đó là một chiếc đĩa tròn kim loại, hiện diện giữa giới tu chân thật đáng kinh ngạc.

Y bật công tắc, ánh sáng lam sậm phát quang, chiếu hình lập thể ngay trước mắt.

Khi Vân Niệm nhìn thấy cảnh tượng trong màn hình, tim ngừng đập một nhịp, mắt không chớp dõi theo vòng sáng luân chuyển trong hư không.

Ngay cả hệ thống vốn nói nhiều cũng không biết phải thốt gì.

Đông đầy máu đỏ, xác chết chất chồng như núi, chi thể gãy rời khó nhận diện, đan xen chen lấn, thịt rải rác quyện vào huyết dịch.

Mây dày che phủ trời đất, ánh mặt trời khó xuyên qua, gianh giới u ám; qua màn chiếu như thể còn ngửi thấy mùi máu tanh.

Nặng nề và u ám.

Lửa nghiệp cháy ngút trời, một người đứng trên đống xác cao ngất, dáng người cao gầy mờ nhòa, cảm giác áp bức toát ra không thể phớt lờ.

Hắn cúi đầu ngắm nhìn hoang tàn khắp chốn, mái tóc buộc ngựa ngày trước từng gọn gàng giờ rối bời, vài lọn tóc dính máu bám trên bên mặt, nơi đáy mắt là điên cuồng và ý chí sát nhân trào dâng.

Bất ngờ, Vân Niệm và hắn giao thị.

Qua màn chiếu, hai thế giới, hai con người, ánh mắt giao thoa.

Chỉ một gương mặt, chẳng còn ánh hình thiếu niên xưa cũ nào.

Hắn là một kẻ hoàn toàn xa lạ.

Hắn giơ kiếm về phía nàng.

Thanh kiếm Toái Kinh vỡ nát một phần, còn rỉ máu sánh đặc, bông tuyết đóng băng nhuộm hồng vì huyết sắc.

“Tạ Khanh Lễ...”

Vân Niệm vô thức lao tới muốn giữ bàn tay hắn, nhưng ngoài không khí chẳng nắm được gì.

Chiếu ảnh vào lúc này kết thúc.

Cố Lâm khẽ nhướn mày hỏi: “Vân Niệm, nàng đã nhìn kỹ chưa?”

Nàng ngơ ngác hỏi: “Đây là gì, tiền bối?”

Biện pháp trong sách gốc là nàng nhìn thấy trong cảnh giới Thính Sương Kiếm; vậy thì chuỗi cảnh vừa rồi là gì?

Liền thanh kiếm Toái Kinh còn gãy giáp, đó là kiếm danh thiên hạ bậc nhất.

Cố Lâm sắc mặt bình thản: “Đây là kịch bản được Cục dự đoán khả năng cao nhất phần nhiều dựa vào tình hình hiện giờ.”

“Tạ Khanh Lễ chẳng bao lâu nữa sẽ xuyên phá kiếp nạn hậu kỳ, sát đạo lên đỉnh, thứ trong xương sống quật hết toàn lực xiết hắn, sát đạo cũng sẽ đồng thời nuốt dần tính người còn sót lại. Nàng nghĩ một mình hắn liệu có thể đương đầu cùng lúc hai hiểm họa đó chăng?”

“Đánh thắng thứ trong xương sống, hắn sẽ bị sát đạo nuốt chửng, mất tính người mà hủy thiên diệt địa; không thắng được, hắn sẽ bị thứ ấy siết chặt, biến thành con rối nghe lời nó, đến khi thứ ấy tìm được chủ thể mới, hắn sẽ phồn hồn diệt thể.”

“Đây chính là kết cục của hắn, một cái chết chắc chắn.”

Tay nàng run rẩy, toàn thân như mất hết sức nóng, lạnh như bị quăng vào băng hà, răng nghiến run.

Nước mắt rơi từng hạt, mũi cay chảy không kìm được.

Cố Lâm thấy bộ dạng nàng thế, vẻ mặt thoáng buồn, ánh mắt xa xăm: “Vân Niệm, ta từng như nàng trước mặt kết cục không thể thay đổi, ta đã phạm đại lỗi, nàng không được phạm sai lầm nữa. Mỗi ngày đều có thế giới tụt diệt, đó là điều không thể tránh khỏi, nàng cần học cách đối mặt.”

Y đứng lên bước tới, chìa tay ra trước mặt nàng: “Bỏ rơi thế giới này, cùng ta rời đi.”

Đôi bàn tay gầy gò dơ lên trước mắt, cổ tay còn đeo chuỗi hạt, chuỗi hạt quá tinh xảo, không hề giống phong cách của nam tử, ngược lại như vật nữ nhân đeo.

Nhìn lên cao là vết sẹo do lửa đốt để lại.

Vân Niệm nhìn lâu, từng giọt lệ vụn rơi như đứt dây.

Cố Lâm lại gọi: “Vân Niệm, đi cùng ta, ta chính là người đến đưa nàng đi.”

Đôi tay trước mắt chưa thu lại, đang đợi nàng siết chặt.

Vân Niệm ngước nhìn, mắt sưng đỏ.

Cố Lâm im lặng đợi nàng.

Nàng mở lời: “Thế giới này thì sao?”

“Bỏ đi.”

“Sau khi bỏ rồi thì sao?”

“...Đến lúc nó sẽ tự sụp đổ.”

“Rồi tiếp đến?”

“...Nơi này sẽ hóa hư vô, thế giới truyện ‘Toái Kinh’ sẽ biến mất.”

Vân Niệm ôm gối núp đầu, chỉ cho Cố Lâm thấy chiếc đầu xù lông của mình, phía sau đầu cặp hai bông hoa bạch kim, thứ vật chẳng có sinh khí lại khiến y nhận thấy điều gì đó uể oải.

Bên trong căn phòng yên tĩnh, Cố Lâm thậm chí không nghe thấy hơi thở của nàng, cũng không biết nàng đang làm gì, trạng thái ra sao.

Chỉ có Vân Niệm biết rõ.

Nước mắt chảy không ngừng, tê liệt rơi vào đệm thêu, vỡ thành từng vũng nước nhỏ thấm ướt một khoảng lớn.

Trong lòng đau đớn, hệ thống cũng im lặng không nói gì.

Trí óc toàn là những bóng hình trên đỉnh Tây Tuyết.

Phù Đàm Chân Nhân thu nhận nàng làm đồ đệ từng dặn: “Nàng là đệ tử của bổn sơn Tây Tuyết, sư phụ sẽ truyền hết đời học thức, dẫu phải chết cũng quyết bảo hộ nàng và sư huynh sư tỷ.”

Sư huynh sư tỷ rất yêu thương nàng, ngay cả lắm lời nhất là Giang Chiêu cũng bảo hộ hết sức.

Trước khi đến, nàng đã hứa với sư phụ sẽ tìm cách phủ định và tái tạo thức hải của Từ Tòng Tiêu trong sinh tử cảnh, mà nàng chưa thực hiện nổi.

Còn có Tạ Khanh Lễ...

Hắn chịu đựng khổ sở bao nhiêu, bốn tuổi bị giam cầm, bảy tuổi trốn thoát, tận những Thú Vực ăn thịt người không rời xương xẩu, trở về giới tu chân lại phải tránh né truy sát đồng thời dò xét chuyện năm xưa, nhiều người muốn hạ độc thủ hắn.

Nàng vẫn chưa tìm ra kẻ thù thay hắn báo thù, cũng chưa thấy hắn thành lãnh tụ kiếm đạo xóa trừ bóng ma.

Cũng chưa cho hắn câu trả lời.

Bỏ rơi thế giới chẳng khác nào phó mặc nó hủy diệt, mọi người cùng sụp đổ theo thế giới, hóa hư vô tan biến trong muôn ngàn thế giới.

“Vân Niệm, nghe lời, nàng không thể thay đổi kết cục, nếu cứ ở lại đây khi thế giới tan rã, nàng khó lòng thoát thân, sẽ chết không được toại nguyện.”

Giọng nói nhẹ nhàng vang lên trên đầu, y dường như cũng mềm lòng, trầm trầm an ủi nàng.

“Phải đi chăng?”

Giọng nàng thều thào, khó nghe mất rõ vì khóc to quá.

Cố Lâm im lặng một hồi, dứt khoát phá tan ảo tưởng của nàng: “Ừ, phải đi.”

Y thở dài: “Vân Niệm, ba năm trước ta cũng vậy, đã biết kết cục chẳng thể thay đổi, nếu không giết chết nàng, nhiệm vụ sẽ thất bại, thế giới sẽ sụp đổ, ta ích kỷ bỏ mặc, đem nàng ra thế giới khác, khiến thế giới đó cũng suýt sụp đổ.”

“Đó là lỗi của ta, ngày nàng chết trong lòng ta, tâm cũng như chết, ta suy sụp suốt ba năm cho đến khi cục sai ta tới đón nàng. Ta không thể để nàng rơi vào vết xe đổ của ta, một thế giới tiến tới diệt vong phải biết buông bỏ khi đến lúc.”

Ấy vậy nhân vì sao người ta lại cứ phải lựa chọn những con đường ấy?

Nàng biết mỗi ngày đều có thế giới vì không cứu nổi mà suy vong, những bậc tiền bối dày dạn kinh nghiệm thậm chí đã dự đoán được kết cục thế giới ngay giữa nhiệm vụ, kiên quyết rút lui buông bỏ.

Nàng rõ điều đó, biết Cố Lâm nói đúng.

Tất cả nàng đều biết.

[Nếu nàng không muốn đi, đừng để lòng hối hận, vậy thì cứ ở lại. Ta biết nàng thương họ không muốn nhìn họ chết.]

Hệ thống vốn im lặng bỗng lên tiếng.

[Chung quy nếu thật sự sụp đổ, mọi người sẽ bị nghiệp hỏa thiêu sạch, có nàng một đống, có ta một đống, ai phân biệt nổi? Ta là trí tuệ nhân tạo chẳng sợ chết, chỉ cần nàng không sợ là được.]

Vân Niệm im lặng lâu không đáp.

Hệ thống lại lì xì rì rầm: [Ôi trời ta làm bạn năm năm rưởi, cũng hiểu nàng rõ lắm rồi, ta đã bảo nàng không hợp Xuyên Thư Cục, nhưng nàng lòng mềm yếu không thôi, dù Cố Lâm nói gì nàng cũng chẳng theo, sao phải tranh luận cùng hắn?]

Vân Niệm nói: “Ngươi cũng có thể đi, giải trừ kết nối cùng ta, cục sẽ thu hồi ngươi.”

[Ta không đi, thất bại nhiệm vụ về cũng phải vào xưởng tu tạo lại, không thích bị bọn họ sai khiến.]

Vân Niệm chợt mỉm cười: “Hệ thống, dù ngươi chẳng mấy hữu dụng, gây biết bao phiền toái, luôn nói lời cãi lại ta, nhưng ta rất cảm kích ngươi đã kề vai sát cánh suốt ngần ấy năm, giữa thế giới cô đơn này, ngươi cho ta nhiều can đảm.”

Hệ thống: […Bớt nói ba câu trước đi, cảm ơn.]

Vân Niệm lau khô nước mắt, ngước đầu lên.

Cố Lâm nhìn nàng.

Dưới ánh mắt y, Vân Niệm lắc đầu.

“Ta không đi.”

Lời ấy khiến Cố Lâm kinh ngạc chẳng ít, dù là quan viên vang danh già đời cũng khó ngờ: “Vân Niệm, việc này không phải đùa giỡn, lúc thế giới sụp đổ nàng rất khó thoát thân, thế giới này đang tự hủy, dù ta cũng chưa chắc có thể mang nàng đi, nàng sẽ cùng họ biến mất trong hư vô.”

“Xác thịt nàng bị phá hủy, linh hồn cũng vậy, nàng thực sự sẽ chết.”

“Ta biết.” Nàng gật đầu, rồi nói tiếp: “Nhưng cũng không phải không có cơ hội, phải không?”

Cố Lâm nghĩ nàng quả là non gan không biết sợ: “Có cơ hội sao? Sát đạo với thứ trong xương sống Tạ Khanh Lễ đều thật sự tồn tại!”

“Nhưng nếu có cơ hội?”

“...Gì cơ?”

“Chúng ta còn chưa vào sinh tử cảnh, chưa rõ trong đó có gì, Bùi Lăng tiền bối thà bỏ con đường đại đạo chịu tội trời còn muốn đợi Tạ Khanh Lễ đến tìm hắn, hắn nói Tạ Khanh Lễ là người duy nhất có thể thay đổi thiên mệnh, còn ta là cơ hội của hắn, chứng tỏ trong sinh tử cảnh có thứ có thể đổi thay tất cả.”

Cố Lâm rất phiền: “Chỉ một người một mặt nói vậy mà nàng đã tin sao?”

Vân Niệm phản biện: “Nhưng lời tiền bối cũng chỉ một mặt nói với ngươi thôi.”

Nàng thật sắc bén, tất cả lời dụ đi theo của Cố Lâm đều bị áp chế lại.

Vân Niệm đứng lên, mặt ngẩng nhìn Cố Lâm: “Tiền bối, ngày trước việc đó ngươi có hối hận không, người chẳng suýt chết trong hỏa hoạn thế giới sụp đổ sao?”

Nàng nhìn đôi cổ tay y, nơi có vết thương bỏng lửa để lại.

Y đeo chuỗi hạt ấy để che đi vết thương, dù không thể giấu được, y vẫn đeo.

“Đó chính là chuỗi hạt của vật thể nhiệm vụ sao?”

Cố Lâm thu tay lại.

Vân Niệm nói: “Ngươi thật sự không hối hận, ta cũng chẳng hối hận, ta không muốn rời đi coi họ chết, Bùi Lăng tiền bối nói có cơ hội, ta tin hắn.”

Nàng lại nhìn chiếc đĩa chiếu hình đặt trên mặt đất, “Dù là kết cục dự đoán, không hẳn sẽ xảy ra, ta tin trong sinh tử cảnh có thứ có thể xoay chuyển tất cả, cũng tin Tạ Khanh Lễ sẽ không bị thứ trong xương sống đánh bại, không để sát đạo nuốt chửng tính người.”

“Hắn đã hứa ta sẽ sống tốt, hứa sẽ bảo vệ chúng ta, hắn không thể làm vậy.”

Tạ Khanh Lễ đã làm hết những điều hắn thề.

Hắn bị sát đạo điều khiển điên cuồng bao lần, ta đều đánh thức hắn.

Tương lai vẫn sẽ vậy.

Vân Niệm lại lắc đầu: “Tiền bối, ta không đi, còn ngươi đi đi, thời gian quá lâu, sư huynh sư tỷ ta chắc phải sốt ruột rồi, ta phải trở về.”

Nói rồi nàng liền muốn rời đi, chưa bước khỏi cửa, người bên sau đứng im bấy nay bỗng nhiên lên tiếng.

“Nàng bảo ta làm sao mà đi? Suốt ba năm ngồi yên lần đầu nhận nhiệm vụ, công việc đơn giản vậy mà chưa xong, về lại bị chúng cười chết mất.”

Vân Niệm tay đè lên khóa cửa khẽ co lại: “Xin lỗi...”

“Xin lỗi gì chứ.” Cố Lâm cười nhạt, “Trước khi đến ta đã đoán có thể nàng chẳng đi, xem qua hồ sơ của nàng, trong lúc thực tập thường xuyên mềm lòng thành pháo hỏa, nàng rõ ràng không hợp bộ phận này, sao lại tới đây?”

Y bước tới vỗ vai nàng: “Này tiểu nhãi ranh, chuyện ta chẳng làm nổi, chưa chắc nàng làm không được, ta hết lòng cho nàng cơ hội này, đừng làm ta thất vọng.”

Y mở cửa bước ra trước.

Đêm đen như mực, y quay đầu nhìn nàng: “Sao đứng đờ ra đấy, đi cùng ta về.”

Vân Niệm mím môi, giọng khàn hỏi: “Tiền bối chẳng đi sao?”

Cố Lâm nhướn mày: “Không đi, ta có kinh nghiệm hơn nàng, ngày thế giới sụp đổ đến, ta nhất định chạy nhanh hơn nàng, có khi còn vớ được nàng cùng chạy trốn để cứu một mạng.”

“Nhưng tiền bối, người... nhân xưng thế nào?”

Cố Lâm mỉm cười bí mật: “Nàng có biết Xuyên Thư Cục sẽ sắp xếp thân phận cho ta không?”

Ví như Vân Niệm xuyên không đến thế giới này, tuổi tác nàng bị hạ thấp một cách có chủ ý, dù thân hình vẫn là của nàng, nhưng xương cốt chỉ bằng mười mấy tuổi, ngoài ra còn có thân phận giả để nàng dễ dàng nhập môn Huyền Miêu Kiếm Tông.

Cố Lâm giơ thanh đao: “Thân phận ta còn tốt hơn nàng, dù sao võ lực đã cộng tối đa, trong ký ức của Tước Linh và Trải Hành Tri thức, ta là tu sĩ ở Nam Tứ Thành, cư ngụ trong phủ họ, được coi là thứ khách khách như thế.”

Vân Niệm gật đầu: “Được.”

Cố Lâm nói: “Đi theo.”

Vân Niệm đóng cửa theo bước chân y, lúc này ngoài đường đã vắng bóng người, chỉ còn họ hai người, sóng vai trên phố vắng.

Cảm giác cô tịch lạnh lẽo, ánh trăng kéo dài bóng hình hai người.

Hay là vì lời Cố Lâm đã làm nàng sợ, khí áp Vân Niệm nghịch thường trầm thấp, mặt cúi xuống u mê bước đi, Cố Lâm không nghi ngờ dù có giấu nàng đi cũng khó mà tỉnh lại.

Y thở dài: “Nàng tuổi còn nhỏ, mới tốt nghiệp chưa lâu, chưa từng thấy nhiều sự tình, tựa như ta lần đầu nhiệm vụ độc lập vậy, cũng là ngăn nam chính biến chất, ta từng cùng hắn lớn lên, xem như tri kỷ, nhưng cuối cùng hắn vẫn bị lợi ích chi phối thành kết cục truyện.”

Vân Niệm giọng như tơ hỏi: “Tiền bối đi rồi?”

Cố Lâm nói: “Rồi, không đi thì đợi chết sao? Ta đã cố hết sức thay đổi kết cục hắn, nhưng hắn vì lợi ích giơ dao đâm ta ba nhát, lúc đó ta sáng suốt, phải đoạn tuyệt, có những kết cục không thể đảo ngược, từ đó ta quả quyết lạnh lùng, nhiều thế giới đều hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc.”

Vân Niệm nhỏ giọng phản bác: “Nhưng ta không làm được như vậy.”

Tiểu cô nương cúi đầu, mắt đỏ như thỏ con, tóc đen rối bời, giống hệt em gái trong nhà Cố Lâm.

Y thấy buồn cười, đưa tay vuốt đầu nàng: “Chúng ta không giống nhau, thế gian này toàn người lạnh lùng vô tình thì sẽ ra sao? Mềm lòng cũng rất tốt mà.”

Vân Niệm ngẩng đầu: “Tiền bối, cảm ơn ngài—”

Lời chưa dứt, một thanh kiếm dài chém về phía Cố Lâm.

Bạc kiếm lạnh lùng, song phong sườn sợ hãi, có ý chém đứt tay y.

Cố Lâm vội tránh né, rút đao bên hông giao đấu với kẻ tới.

Sự việc xảy ra quá đột ngột, Vân Niệm tỉnh ngộ một lúc mới phản ứng lại.

“Tạ Khanh Lễ, ngươi dừng tay!”

Thiếu niên áo trắng trông vẫn tinh tươm, không mặc lại y phục bước đi ban nãy, hẳn là đã thay bộ khác, tóc buộc ngựa cài ngọc cao ngất, diện mạo tuấn tú, tỏa ra khí chất thanh khiết lạnh lẽo.

Dáng vẻ nghiêm nghị, môi mím chặt, thanh kiếm cổ xưa nắm trên tay như cá bơi trong nước, từng động tác đều mang sát ý và thịnh nộ.

Cố Lâm cũng dùng gương mặt lạnh đối đáp, khi đến thế giới này đã cộng full chỉ số công kích, tu vi có thể ngang hàng với Tạ Khanh Lễ.

Nhưng y không bằng hắn lòng độc, gã lưu tình trên đao.

Cũng không dám liều lĩnh, bản năng bảo vệ cửa ngỏ sinh mạng.

Chỉ một thoáng đã thất thế, kiếm Tạ Khanh Lễ suýt chém đứt tay tước tóc nàng.

Bạc kiếm va chạm, gương mặt quen thuộc hiện ra trước mắt, người đứng trước Cố Lâm ngăn chặn.

Sát ý Tạ Khanh Lễ ngay tức thì thu lại, vội buông kiếm dừng thủ pháp.

“Sư tỷ?”

“Tạ Khanh Lễ, ngươi dừng tay!”

Vân Niệm cũng thu kiếm, mày liễu nhíu lại, thân hình thon thả chắn chặt trước mặt Cố Lâm.

Thanh niên mặt tái mét, mi dài rung động không ngừng, khí thế hung hãn đáy lòng dâng trào.

“Sư tỷ...”

Nàng muốn bảo vệ hắn?

Sao nàng lại phải bảo vệ hắn?

Vân Niệm quay nhìn Cố Lâm, người kia lắc đầu ra hiệu không sao.

Nàng mới an tâm, cùng Cố Lâm nhìn về phía thiếu niên.

Nàng giải thích: “Hắn là ta... tóm lại chúng ta quen biết. Người tên Cố Lâm, không hại ta, tới giúp chúng ta, ngươi đừng động thủ.”

Tạ Khanh Lễ chỉ nhìn chằm chằm vào Vân Niệm, chẳng để ý Cố Lâm.

Vân Niệm bị ánh mắt hắn làm xao động, cũng không rõ vì sao trong lòng chột dạ.

Nàng vuốt tai cố trấn tĩnh không khí giữa ba người: “Chuyện không như ngươi nghĩ, Cố Lâm tiền bối không hại ta, ta tin y.”

Ta tin y.

Tạ Khanh Lễ chỉ cảm nhận trong lòng máu huyết dâng trào như muốn vỡ tung, trong cổ họng sôi sục, mùi rỉ sét trào ra từ kẽ răng.

Hắn mấp môi, giọng nói kín đáo khản đặc: “Sư tỷ, nàng khóc rồi, hắn bắt nạt nàng sao?”

Vân Niệm thầm nhìn mắt mình, quả thật có sưng.

Lo cho Tạ Khanh Lễ hiểu lầm, nàng vội bổ sung: “Ta không sao, ta với Cố Lâm tiền bối lâu ngày không gặp, vừa rồi nói chuyện chút... hắn không làm gì ta, ta chỉ nhắc lại chuyện xưa.”

Nàng đang dối hắn.

Chỉ là người cũ sao?

Tạ Khanh Lễ nhắm mắt, khí huyết trong ngực trào dâng không thể kìm chế, quay đầu phun ra một ngụm máu tươi.

“Sư đệ!”

Vân Niệm hoảng sợ, tiến vài bước đỡ hắn.

Tạ Khanh Lễ khịt khạc, trận vừa qua tại Bất Chu Độ, một mình đấu với vài trăm nguyên thần và hoá thần, dù thắng cũng tổn thương chính mình, lo lắng nàng nên đổi y phục mới trở về, nào ngờ trở về lại thấy nàng với một nam nhân đi cùng, hắn còn đụng đầu nàng.

Hắn có quyền gì đụng vào nàng?

Hắn có tư cách nào đụng vào nàng?

Điều khiến hắn lo lắng nhất là, nàng không phản kháng, ngoan ngoãn đứng trước mặt thỏa mãn cho hắn chạm vào.

Tạ Khanh Lễ lau máu nơi khóe môi, hơi thở run rẩy nhìn nàng.

Nàng rất sốt ruột, mắt ngập tràn lo lắng khẩn cấp, gọi tên hắn liên tục.

“Sư đệ, ngươi sao vậy?”

Gương mặt hắn phủ lớp sương lạnh, Vân Niệm đoán là vì hắn yếu đi, thứ trong xương sống bắt đầu quấy phá.

Nàng vội trấn an muốn chữa trị cho hắn, song bàn tay lạnh lẽo tại lúc đó xiết chặt lấy tay nàng.

Hắn từng chữ từng chữ mà nói: “Sư tỷ, cùng ta về.”

Hắn đứng thẳng người, không quan tâm đám người phía sau, nắm chặt tay nàng muốn dẫn nàng đi.

Vân Niệm gắng gượng: “Tạ Khanh Lễ, ta muốn chữa thương cho ngươi trước.”

“Ta không sao.”

Hắn từ chối.

Thiếu niên vừa giữ tay nàng vừa lấy linh lực nén thứ trong xương sống.

Bên phía sau bước chân vang lên.

Thiếu niên quay đầu nhìn, ánh mắt lạnh lẽo rõ ràng: “Ngươi đi theo làm gì?”

Thanh kiếm Toái Kinh phát ra tiếng vo ve, sức mạnh uy hiếp hiện hữu không thể giấu.

Cố Lâm mày nhếch nhẹ: “Ta cũng sống trong phủ Tước Linh, lại bảo con đường này là do ngươi xây sao?”

Sát khí dập dồn của Tạ Khanh Lễ dâng lên.

Vân Niệm vội níu chặt tay hắn: “Không sao, thật sự y ở đó, chúng ta cũng quen biết, đừng nóng giận.”

Sự chủ động níu tay nàng khiến hắn thở nhẹ, Vân Niệm ngẩng đầu gật đầu, rõ ràng có vẻ an ủi.

Tạ Khanh Lễ quay mặt, siết tay nàng tiến về phía phủ, bước chân vội vàng khiến nàng gần như theo không kịp.

Nàng cũng không rõ vì sao hắn tức giận, song cảm nhận được sự giận dữ và kẻ thù, lẫn trong đó cả chút tổn thương.

Ánh mắt nhìn nàng vừa ủy khuất lại vừa không thể tin nổi, hung thần trong đáy mắt tựa như Tạ Khanh Lễ trong chiếu ảnh lúc nãy.

Nàng lặng lẽ theo sau, Cố Lâm sát bên.

Cho đến khi về phủ, định bước vào sân nhỏ, hắn vẫn bám theo phía sau.

Tạ Khanh Lễ quay đầu: “Ngươi còn theo đến bao giờ?”

Cố Lâm cười rực rỡ như hoa xuân: “Ta lâu rồi chưa gặp Niệm Niệm, trò chuyện chút sao không được? Chúng ta còn chưa có cái ôm đậm tình nghĩa bằng hữu kia mà.”

Niệm Niệm

Cái ôm

“Ngươi muốn ôm nàng a, về nhà ôm chó đi!”

Tạ Khanh Lễ gỡ tay Vân Niệm, rút kiếm xông lên.

“Tạ Khanh Lễ, ngươi dừng!”

Giang Chiêu và Tô Oánh vội chạy về nhìn thấy cảnh tượng giật mình: “Chuyện gì thế này?”

Hai người xông lên, kéo Vân Niệm nhìn hai bên: “Nàng không sao chứ? Hắn không làm gì nàng chứ?”

Tô Oánh cũng theo sau, kiểm tra toàn thân cho nàng.

Vân Niệm ngứa đầu, đẩy ra, loại trừ Giang Chiêu và Tô Oánh bao quanh.

“Ta không sao, ta quen người ấy, tóm lại... lát nữa sẽ giải thích, trước hết tách họ ra!”

Đánh tiếp sẽ làm Tước Linh và Trải Hành tỉnh giấc!

Ba người hợp sức tách hai kẻ đang giằng co.

Nhìn thấy Tạ Khanh Lễ toàn thân dựng lông, ý chiến chưa nguôi, Vân Niệm ôm eo hắn đẩy vào phòng, khóa cửa.

Cửa đóng chặt ngoài chỉ còn ba người.

Giang Chiêu và Tô Oánh đồng loạt nhìn về phía họ.

Cố Lâm thu đao vẫy tay với họ, lùi hai bước giãn cách: “Bọn chẳng cần lo, ta và Vân Niệm là bạn cũ, vừa rồi chỉ vì việc nói chuyện mới bắt nàng đi, ta không hề có ác ý với nàng.”

Giang Chiêu và Tô Oánh không tin, tỏa ra cảnh giác.

Cố Lâm không bận tâm, tự nhiên ngồi xuống sân.

Trong nhà, Vân Niệm đẩy Tạ Khanh Lễ ngồi lên ghế gỗ.

Nàng không nhìn hắn, cầm lấy trà đã nguội uống vài ngụm.

Thiếu niên ngẩn người nhìn nàng, mắt còn đỏ ửng, ánh sáng yếu ớt hiện lên.

Vân Niệm liếc mắt qua liền mềm lòng.

Nàng đứng, hắn ngồi, vừa trừa cần ngẩng đầu.

Vân Niệm chống hông hỏi: “Ngươi đánh y làm chi?”

Thiếu niên mím môi, cuối cùng không nói.

Vân Niệm lại hỏi: “Thế nào rồi? Ta thật chẳng biết ngươi lúc nào trở nên nóng nảy thế.”

Tạ Khanh Lễ hạ mí che giấu tâm trạng, bình tĩnh lại nhận ra mình sai.

Nhìn hắn như vậy, trong lòng Vân Niệm đã không còn giận.

Nàng vuốt đầu hắn: “Y thật sự không có ác ý, ngươi đừng lo nghĩ nhiều, ngoan nào.”

Thiếu niên vô thức chạm nhẹ lòng bàn tay nàng.

Vân Niệm kéo ghế ngồi bên cạnh, nắm tay hắn truyền linh lực.

Không đụng cũng chẳng sao, vừa đụng vào đã khiến nàng cau mày.

“Đan điền của ngươi gần như khô kiệt, ngươi đã làm gì? Có bị phục kích phải không?”

Chưa kịp chạm vào hắn, hơi thở ngày càng nồng mùi máu khiến Vân Niệm lo lắng.

Nàng vội bật đèn, dưới ánh nến rõ ràng thấy áo trắng phần bụng dính đầy máu.

“Không sao.”

Hắn xoay thân muốn che chắn.

Vân Niệm nắm lấy tay, giọng lớn hơn: “Tạ Khanh Lễ, làm sao lại không sao!”

Thiếu niên chưa kịp ngăn nàng, đã bị nàng cởi dây thắt eo ra.

Áo liền dính chặt, đầy những vệt máu mờ mờ.

“Sư tỷ, không sao.”

Hắn muốn kéo nàng lại, đôi mắt đen long lanh liếc hắn đầy gian nghiệt.

Nói 'gian nghiệt' có lẽ không đúng, nàng giống chú mèo nhỏ dễ phát cáu, vẻ mặt hung hăng mà đáng yêu nhất.

Tạ Khanh Lễ chỉ lơ đãng một lát, áo bị nàng nới dây, thiếu nữ nhanh nhẹn lột áo.

Làn da trắng dưới ánh nến như ẩn ẩn hồng nhuận, ngực trần lộ nhiều vết thương, vết máu nông chỉ một đường loang, vết sâu kinh người, máu đùn ướt áo lót vết thương dính liền, Vân Niệm lo lắng nhẹ nhàng tách ra.

“Sư tỷ.”

Thiếu niên gằn giọng gọi, tay dài đặt lên tay vịn ghế, siết rồi lỏng.

Vân Niệm không để ý, biết rõ hắn hẳn gặp phục kích, chẳng trách lại đuổi bọn họ đi trước.

Hắn đã tính toán một mình đối phó kẻ phục kích.

Vân Niệm vừa giận vừa lo lắng, trong lòng ê chua nhìn thấy vết thương trên người hắn càng buốt lòng.

Nàng bấm huyệt xung quanh vết thương, ngón tay mềm mại lướt trên cơ bắp, lạnh ấm đối lập rõ ràng. Họng của thiếu niên cử động, khô khốc khổ sở.

Nàng rải bột thuốc lên vết thương, nhẹ nhàng thổi, sợ hắn đau.

Tạ Khanh Lễ bất động nhìn nàng, tay đặt lên tay vịn siết chặt hơn nữa.

Khoảng cách quá gần, hắn thấy rõ lông mi nàng, những sợi lông nhỏ li ti trên khuôn mặt, môi đỏ mọng.

Chỉ cần hạ đầu là có thể hôn lên mặt nàng, chỉ cần áp lấy eo cũng đủ để hôn môi nàng.

Thiếu niên quay mặt đi, hơi thở dần nóng bừng, hơi ấm của nàng phả trên người như rót vào tim, làm hắn ngứa ngáy dễ chịu.

Khắp người nóng bừng, theo kinh mạch luân chuyển hội tụ.

Dục vọng dâng trào.

Hắn chợt đứng lên nhanh chóng khoác áo ôm nàng đẩy ra cửa.

Trong ánh mắt kinh ngạc của thiếu nữ, hắn đẩy nàng ra ngoài.

Vân Niệm: “Sư đệ?”

Ba người ngồi trong sân đều nhìn về phía đó.

Thiếu niên định đóng cửa, trông thấy người trên ghế đá trong sân, có phần ngẩn ra.

Bàn tay nắm chặt cửa, rồi kéo lại nàng.

Cánh cửa đóng sầm trước mặt mọi người.

Ba người trong sân: “...”

Rốt cuộc hắn mở cửa làm gì?

Lần này làm Vân Niệm lảo đảo, nàng bối rối hỏi: “Sao vậy?”

Thiếu niên quay mặt đi, thở dốc, lưng theo nhịp thở gập lên.

Vân Niệm vòng qua mặt hắn: “Mặt ngươi sao đỏ thế? Trán còn đổ mồ hôi?”

Nàng giơ tay muốn chạm.

Thiếu niên lùi vài bước, quay lưng thở gấp, tay đập mạnh lên bàn làm gãy góc.

“Sư đệ, ngươi—”

“Ta không sao, sư tỷ có thể ngồi sau bức bình phong đợi ta không?”

Hắn vội ngắt lời nàng.

Tạ Khanh Lễ không dám quay lại, sợ nàng thấy bộ dạng khó xử.

Dù mặt dày mấy cũng chẳng dám lộ bộ dạng này trước mặt nàng, dù đêm qua lúc hôn đụng vào nàng, cảm động thật sự, song nàng ý thức không tỉnh táo không nhận ra, hắn để kiềm chế dục vọng nên chỉ dám hôn cổ và vai, áo trong cũng không dám cởi, sợ mở ra là không kìm chế được.

Nay khác rồi, thân hình này áo rộng cũng không che được, nàng tỉnh táo, cũng không ngây thơ, chắn chắn sẽ bị kinh hoàng.

Không được để nàng thấy.

Ít nhất lúc này chưa phải lúc.

“Sư tỷ, ngươi vào sau bình phong đợi ta, ta tự thu dọn.”

Vân Niệm tưởng vậy, nghĩ hắn còn bị thương chỗ khác không tiện xử lý, đỏ mặt lí nhí trả lời.

“Tốt, cần gì gọi ta.”

“Ừ.”

Âm thanh đó như nghẹn chặt trong cổ họng.

Vân Niệm lui về phía sau bình phong, ngồi trên đệm mềm đợi hắn tự hoàn hồn.

Thiếu niên dường như quay lưng ngồi, bóng dáng mờ trên bình phong.

Ngắm mãi không tốt, Vân Niệm quay mặt, chuyển tâm ý sang món khác, lấy từ túi linh khương mấy hạt ăn nhỏ nhỏ.

Thiếu niên ngồi ghế gỗ, hai tay đặt lên tay vịn, không dám nhìn dục vọng trong lòng, cũng không dám chạm vào, chỉ nhắm mắt điều động linh lực kìm chế kinh mạch bùng nổ.

Họng khô cổ rát, chỗ kín bốc nóng mạnh hơn hôm qua, song không có nàng ở bên để hôn, cũng không dám để nàng tỉnh mà thấy bộ dạng đó.

Hắn không biết làm sao, chưa có kinh nghiệm, chẳng ai dạy, chỉ dựa vào bản năng dùng linh lực dập tắt dục vọng, mong nó tự lắng xuống.

Khối họng nổi lên nhanh cuộn xuống, bàn tay trên tay vịn nắm chặt, gân xanh nổi, người vốn sạch sẽ ngập đầy mồ hôi, mồ hôi chảy xuống trán, theo cổ và tay.

Hắn nghĩ đến nàng, niệm tung nàng, nghe nàng phía sau nhai từng ít một, dục vọng càng không chịu nổi.

Chẳng rõ có phải độ tuổi này máu dồn lên não hay vì hôm nay thấy nàng thân mật cùng ai đó tràn dục vọng loạn não.

Không thể kìm chế được, linh lực chẳng có tác dụng, hắn muốn phát điên.

Nàng không xa, cả đầu óc tràn ngập hình bóng nàng, muốn nàng cứu hắn.

Cuối cùng thiếu niên không nhịn được thở gấp, tay vịn bị gãy.

Vân Niệm đang ăn linh khương giật mình.

Tiếng thở thấp trầm định nén khổ đau, lưng thiếu niên hơi gập, tiếng kêu lóc cóc là do tay vịn bàn bị gãy.

Có phải vết thương hắn nghiêm trọng hơn nàng nghĩ?

Vân Niệm bản năng đứng lên: “Tạ Khanh Lễ!”

“Đừng tới, sư tỷ!”

Nàng không nghe, bước nhanh ra khỏi bình phong.

Bỗng dừng lại.

Hắn ngẩng đầu nhìn, ánh mắt dừng lại chính xác trên người nàng.

Mộng mị cùng cảm động, gương mặt đỏ ửng, mắt kìm nén dục vọng hiện rõ.

“Sư tỷ…”

Hắn gọi nàng.