Chương 3: Huyền Miểu Kiếm Tông Tam

Chương thứ ba: Huyền Diệu Kiếm Tông (III)

Mặt trời dần khuất về tây, Vân Niệm đang sắc thuốc.

Nàng phe phẩy quạt, một làn gió nhẹ thổi tới, khói thuốc đổi hướng bay về phía nàng, mang theo vị đắng chát của dược liệu.

Nàng bị khói xông đến chảy nước mắt giàn giụa, bèn dời ghế ra xa lò thuốc.

Lại một trận gió thổi tới, cuốn khói thuốc đang bốc lên về phía Vân Niệm, khiến nàng sặc sụa ho khan.

Nàng lại dời.

Lại tới.

Nàng dời rồi lại dời.

Vẫn tới.

Sau khi bị trêu chọc hết lần này đến lần khác, Vân Niệm cuối cùng cũng nổi giận.

Cơn gió này có mắt hay sao, sao cứ thổi về phía nàng mãi thế!

Nàng giận dữ ngẩng đầu, thấy trên cành cây cổ thụ phía trước có một người đang ngồi vắt vẻo, hắn co một chân lên, chân kia buông thõng lười biếng, đang mỉm cười nhìn Vân Niệm.

Người đó trông lớn hơn Vân Niệm đôi chút, ở giữa tuổi thiếu niên và thanh niên, dung mạo tuấn lãng, mày kiếm mắt sao, là một gương mặt đầy anh khí.

Trong đáy mắt hắn tràn ngập ý cười, khóe môi cong lên, một tay cầm một lá sen, tay kia cầm hai cái gương sen.

Đó là sư huynh của Vân Niệm, Giang Chiêu.

Giang Chiêu lay lay lá sen trong tay, cười có chút khiêu khích: "Tiểu sư muội, có nhớ sư huynh không?"

Vân Niệm lườm hắn một cái.

Trận gió vừa rồi chắc chắn là do hắn giở trò quỷ, Giang Chiêu cái tên rỗi hơi này thật là vô vị nhất.

Phù Đàm Chân Nhân tổng cộng có sáu đệ tử, Vân Niệm là người nhỏ tuổi nhất.

Nàng có ba vị sư huynh, hai vị sư tỷ.

Đại sư huynh vào mười lăm năm trước, khi trừ yêu ở Nhạn Bình Xuyên, vì bảo vệ bách tính mà hy sinh trong trận chiến, Vân Niệm cũng chưa từng gặp mặt huynh ấy.

Nhị sư huynh và hai vị sư tỷ khác đã xuống núi lịch luyện từ nửa năm trước, đến nay vẫn chưa trở về.

Giang Chiêu thân là tam đệ tử của Tháp Tuyết Phong, nhập môn sớm hơn Vân Niệm vài năm, thiên phú cực cao lại là người siêng năng bậc nhất, đối với kiếm đạo vô cùng si mê, tuổi đời còn trẻ nhưng tu vi đã đạt đến Nguyên Anh sơ kỳ, là một trong số ít đệ tử trẻ tuổi xuất sắc nhất của thế hệ này, không ai có thể sánh bằng.

Nhưng Vân Niệm cảm thấy, hiện tại trong thế hệ này, nếu chỉ xét riêng về kiếm đạo, Giang Chiêu mà xưng thứ hai thì không ai xứng đáng xưng thứ nhất.

Chỉ là sau này lại xuất hiện Tạ Khanh Lễ, trong vòng mười năm đã vượt qua các trưởng lão, trở thành đệ nhất kiếm đạo.

Giang Chiêu tuy vô vị thích trêu chọc nàng, nhưng đối với nàng cũng khá tốt.

Bởi vậy Vân Niệm cũng không để ý đến Giang Chiêu, tự mình ngồi sắc thuốc.

Thang thuốc này khá khó sắc, cần lửa nhỏ hầm từ từ, Vân Niệm đã ngồi đây gần ba canh giờ, nay trời đã sắp tối.

Giang Chiêu từ trên cây nhảy xuống bên cạnh nàng, dời một cái ghế nhỏ ngồi cạnh nàng.

Thấy nàng chăm chú sắc thuốc, Giang Chiêu có chút muốn cười: "Này, năm ngoái sư huynh đây anh dũng đối chiến Hỏa Kỳ Lân, trọng thương nằm liệt giường hai tháng, cũng chẳng thấy muội sắc cho huynh một chén thuốc nào."

Vân Niệm mỉm cười: "Sư huynh có Tô sư tỷ chăm sóc, tự nhiên không cần muội xen vào việc của người khác."

Nhắc đến Tô Oánh, thần sắc Giang Chiêu có chút không tự nhiên, vành tai hơi nóng lên: "Ta cũng đâu có bảo nàng chăm sóc."

Vân Niệm lặng lẽ cười thầm.

Giang Chiêu đổi sang chuyện khác, đưa gương sen trong tay cho Vân Niệm: "Sư huynh hái cho muội đấy, chẳng phải nghe nói muội vừa đánh nhau với Xích Linh Thú sao, đến đây để sưởi ấm cho muội chút."

Vân Niệm cười lạnh: "Hôm qua mới nghe Tô sư tỷ nói muốn ăn hạt sen, e là huynh tiện tay chia cho muội hai cái đấy chứ."

Giang Chiêu sờ mũi không nói gì nữa, vẻ mặt đầy chột dạ.

Hai người hiếm khi yên tĩnh một lát, Vân Niệm thỉnh thoảng lại cầm quạt xếp phe phẩy.

Qua nửa khắc đồng hồ, Giang Chiêu mở lời: "Thằng nhóc ở thiên viện kia ta vừa mới đi xem rồi, tu vi tuy không cao bằng muội, nhưng ở ngoại môn không được tu hành đàng hoàng mà vẫn có được tu vi như vậy đã coi là xuất sắc rồi, thiên phú cũng coi là được."

Vân Niệm thầm phản bác, thiên phú của Tạ Khanh Lễ đâu chỉ là "được", sau khi bái nhập nội môn, hắn chỉ mất một năm đã lĩnh ngộ kiếm ý, đạt đến cảnh giới nhân kiếm hợp nhất.

Đạt đến cảnh giới mà người khác có khi mấy chục năm cũng chưa chắc đạt được.

Giang Chiêu khẽ nhíu mày, thần sắc trang trọng: "Nhưng ta nghe nói lần này hắn sẽ tham gia Cố Lăng Kiếm Hư, nếu hắn biểu hiện xuất sắc, cũng chưa chắc không có tư cách vào nội môn."

Cố Lăng Kiếm Hư mỗi ba trăm năm mới mở một lần, bên trong đặt những danh kiếm mà các chưởng môn của các tông môn lớn đã tìm được từ mấy ngàn năm trước, trong đó không thiếu những thanh kiếm do các thợ rèn kiếm nổi tiếng rèn đúc.

Các kiếm đạo đại năng trước khi vẫn lạc, cũng sẽ phái người đặt những thanh kiếm mình tìm được cả đời vào Cố Lăng Kiếm Hư, dùng để khích lệ đệ tử chăm chỉ tu hành.

Đệ tử chỉ cần tiến vào Cố Lăng Kiếm Hư, bên trong hiểm nguy trùng trùng, có lẽ sẽ khích lệ đệ tử lĩnh ngộ kiếm ý, đoạt được danh kiếm.

Mặc dù mỗi lần Kiếm Hư mở ra, số người thành công đoạt được bội kiếm chỉ vỏn vẹn mười mấy người, đây là sự công nhận đối với năng lực kiếm tu.

Thứ nữa, tương truyền bên trong có tất cả những thanh kiếm mà kiếm tu đệ nhất thiên hạ Bùi Lăng năm xưa đã cất giữ, Bùi Lăng đã đặt chúng ở một nơi không ai tìm thấy, gọi là Kiếm Các.

Mà Huyền Diệu Kiếm Tông yêu cầu đệ tử có tu vi từ Kim Đan sơ kỳ đến Nguyên Anh hậu kỳ, để đảm bảo có khả năng tự bảo vệ mình trong Kiếm Hư, đây cũng là vì sự an toàn tính mạng của đệ tử.

Thực tế, Huyền Diệu Kiếm Tông có một quy định bất thành văn, đệ tử ngoại môn biểu hiện xuất sắc trong Cố Lăng Kiếm Hư, không chỉ có thể nhận được bảo vật do tông môn ban thưởng, mà còn có thể được ba vị trưởng lão trực tiếp triệu vào nội môn, những hạt giống tốt như vậy không thể bị chôn vùi.

Đây cũng là một cách khác để đệ tử ngoại môn tiến vào nội môn, không cần phải thi từng môn từng môn, mà có thể một bước trực tiếp vào nội môn.

Đây hẳn cũng là mục đích của Tạ Khanh Lễ.

Vân Niệm trầm tư gật đầu.

Giang Chiêu thở dài nói: "Cứ xem thằng nhóc này có bản lĩnh đuổi kịp tiểu sư muội của Tháp Tuyết Phong chúng ta không."

Vân Niệm: "Huynh đang nói gì vậy?"

Giang Chiêu cười híp mắt xoa đầu Vân Niệm, cười đầy vẻ từ ái: "Sư huynh biết mà, sư huynh đã nghe sư phụ lão nhân gia người kể về chuyện thằng nhóc kia anh hùng cứu mỹ nhân rồi, tuy nói sư muội của ta thiên phú không cao, tính tình không tốt, người lại lười biếng ham ăn ham chơi lại cả ngày không làm gì, nhưng cũng có người thích mà."

Vân Niệm: "..."

Ta khuyên huynh nên cẩn trọng lời nói và hành động.

Ngay khoảnh khắc Vân Niệm hoàn toàn đen mặt, Giang Chiêu đứng dậy nhảy lên tường, chạy nhanh như mọi khi: "Tiểu sư muội, sư huynh còn có việc, đi trước đây."

Vân Niệm muốn nghẹt thở.

Vậy ra hắn chỉ đến để đưa cho nàng hai cái gương sen thôi sao?

Hệ thống chứng kiến tất cả: "...Giang Chiêu người này, quả thật khác xa với những gì trong sách viết."

Tam sư huynh Tháp Tuyết Phong ấm áp, tươi sáng trong sách, thực chất lại là một kẻ độc mồm, kiêu ngạo, thích ra vẻ.

Vân Niệm nghiến răng nghiến lợi.

Hệ thống lại nói: "Nhưng hắn cũng nhắc ta một chuyện, Cố Lăng Kiếm Hư sẽ mở vào tuần sau."

Vân Niệm lơ đãng gật đầu: "Ừm ừm."

"Nhưng mà, Tạ Khanh Lễ hiện giờ đang trúng hỏa độc, không có một tháng thì không thể khỏi được!"

Vân Niệm: "!"

Nàng kinh ngạc đến mức gương sen trong tay rơi xuống.

Đúng vậy, trong nguyên tác có viết bội kiếm Toái Kinh của Tạ Khanh Lễ là đoạt được trong Cố Lăng Kiếm Hư, hơn nữa quá trình tuyệt đối không dễ dàng.

Nhưng hiện giờ hắn đang trúng hỏa độc, kinh mạch nghịch hành, làm sao có thể đảm bảo thuận lợi đoạt được Toái Kinh trong Cố Lăng Kiếm Hư đây?

Toái Kinh đối với Tạ Khanh Lễ có tầm quan trọng không hề nhỏ, thanh kiếm này là bảo vật quý hiếm, kiếm ý hùng hồn thuần túy, sau khi Tạ Khanh Lễ đoạt được thanh kiếm này, tu vi tiến triển thần tốc, có thể nói là đã đặt nền móng vững chắc cho con đường trở thành thủ lĩnh chính đạo của hắn sau này.

Nguyên tác thậm chí còn lấy tên Toái Kinh để đặt tên cho sách.

Nếu hắn không có Toái Kinh...

Thì con đường trở thành thủ lĩnh kiếm đạo của hắn có lẽ sẽ gãy đổ ngay từ bước đầu tiên.

Đây chính là hiệu ứng cánh bướm phiên bản hiện trường!

Một người một hệ thống đồng loạt rùng mình.

Vân Niệm mở bảng điều khiển trong đầu, nhìn số điểm tích lũy ít ỏi mà khóc thầm.

Nghĩ đến việc nhiệm vụ thất bại thì điểm tích lũy sẽ về không, thậm chí còn có thể thành số âm, Vân Niệm run rẩy.

Hệ thống im lặng hồi lâu, Vân Niệm ủ rũ phe phẩy quạt, đầu óc nhanh chóng nghĩ cách giải độc cho Tạ Khanh Lễ.

Đột nhiên, Vân Niệm khẽ kêu lên: "Ta nghĩ ra rồi!"

Hệ thống đang lật xem cốt truyện nguyên tác hòng tìm kiếm phương pháp nào đó, bị tiếng kêu kinh ngạc của Vân Niệm làm giật mình.

Nó u ám nói: "...Muội tốt nhất là nói ra một cách hay ho đấy."

Giọng Vân Niệm kích động: "Tiểu sư thúc chẳng phải có Hàn Tô Đan sao, cái viên Hàn Tô Đan có thể giải bách độc ấy!"

Hệ thống lập tức xìu xuống: "Hàn Tô Đan chỉ có ba viên, tiểu sư thúc muội keo kiệt như vậy, sao có thể nỡ lòng đưa thứ quý giá như thế cho Tạ Khanh Lễ một người xa lạ chứ?"

Lời của hệ thống vừa dứt, nén hương thứ ba đặt bên cạnh Vân Niệm cũng cháy hết, báo hiệu đã đủ ba canh giờ.

Nàng đứng dậy mở nắp sứ, thuốc đã sắc gần xong.

Vân Niệm bưng lò thuốc xuống, tắt bếp lửa xong mới có thời gian đáp lời hệ thống: "Ta có cách, trước tiên đi đưa thuốc cho Tạ Khanh Lễ, ngày mai ta sẽ đi tìm tiểu sư thúc."

Thấy nàng thần sắc bình thản như nắm chắc phần thắng, hệ thống cũng không tiện nói thêm gì.

Vân Niệm bưng ấm thuốc đi về phía thiên viện của Tạ Khanh Lễ.

Bước đầu tiên của nhiệm vụ – giúp Tạ Khanh Lễ vượt qua Cố Lăng Kiếm Hư, thuận lợi đoạt được Toái Kinh.

Đây cũng là khởi đầu con đường trở thành thủ lĩnh kiếm đạo của hắn.

Không được phép có bất kỳ sai sót nào.

Ánh trăng se lạnh, thiên viện trồng mấy hàng cây đào, lúc này đang là đầu hạ, cành cây trơ trụi.

Không khí trong lành, Vân Niệm bưng ấm thuốc đến thiên viện, thiếu niên đang ngồi ngay ngắn dưới ánh trăng.

Dù là ngồi, dáng người hắn vẫn thẳng tắp như cây tùng.

Gần như ngay khoảnh khắc Vân Niệm bước vào, Tạ Khanh Lễ đã nhìn sang.

Người đến mặc một bộ thanh sam, da trắng nõn nà, lông mày như lá liễu, ngũ quan thanh lệ động lòng người, đôi mắt sáng ngời như một hồ nước mùa thu.

Hắn đứng dậy khẽ cúi đầu về phía Vân Niệm, ôn hòa và lễ phép: "Vân sư tỷ."

Vân Niệm bước nhỏ đến đặt ấm thuốc xuống: "Phù phù, nóng chết ta rồi!"

Nàng xoa xoa tay, hàng lông mày liễu khẽ nhíu lại.

Ánh mắt Tạ Khanh Lễ rơi xuống đầu ngón tay nàng, da nàng trắng, vết đỏ càng rõ ràng dưới ánh trăng.

Vân Niệm vừa xoa đầu ngón tay, vừa ngẩng đầu nhìn hắn: "Vết thương của đệ đỡ hơn chưa, sao lại dậy rồi, trong viện lạnh lắm."

Tạ Khanh Lễ lại lắc đầu: "Thương không nặng, đa tạ Vân sư tỷ đã chữa trị cho ta."

Vân Niệm buông tay, ghé sát lại gần, khẽ hỏi hắn: "Sao đệ biết ta họ Vân?"

Trong suốt một năm Tạ Khanh Lễ đến đây, Vân Niệm chưa từng đến ngoại môn.

Thiếu niên chỉ khẽ lùi lại một bước khi nàng ghé sát, vẫn cúi đầu, trông như không dám nhìn nàng.

"Eo sư tỷ có đeo ngọc bài đệ tử Tháp Tuyết Phong, trên ngọc bài khắc chữ Vân, đệ tử Tháp Tuyết Phong họ Vân chỉ có..." Hắn ngẩng mắt đối diện với Vân Niệm, gọi tên nàng: "Vân Niệm."

Giọng nói trong trẻo, như tiếng suối róc rách trong núi.

Mày mắt Tạ Khanh Lễ ôn hòa thanh tú, một làn gió đêm thổi tới, cuốn bay mái tóc đuôi ngựa buộc cao của hắn.

Vân Niệm cong mày cười, đứng thẳng người nói: "Thật trùng hợp, ta cũng biết đệ là ai, nghe nói đệ tử môn thứ mười hai có một người mang phong thái tiên nhân, hẳn đệ chính là Tạ Khanh Lễ rồi."

Tạ Khanh Lễ cung kính đáp: "Phong thái tiên nhân không dám nhận."

Vân Niệm không quên chuyện ban ngày, dưới sự thúc giục của hệ thống, nàng tìm một lời giải thích: "Sớm đã nghe nói Nguyên trưởng lão nấu rượu rất ngon, hôm nay ta vốn định đến môn thứ mười hai tìm Nguyên trưởng lão xin một vò rượu, thấy Thường Tuyên và những kẻ đó ức hiếp Tạ sư đệ, đây là điều cấm kỵ trong Huyền Diệu Kiếm Tông, ta liền ra tay giáo huấn bọn chúng."

"Đa tạ sư tỷ."

Vân Niệm thờ ơ nói: "Không cần tạ, đệ cũng giúp ta rồi."

Nàng ngừng một lát, ánh mắt nhìn về phía vai và cổ Tạ Khanh Lễ: "Đa tạ sư đệ đã giúp ta đỡ một trảo của Xích Linh Thú."

Một trảo đó khiến hắn bị thương không nhẹ.

Vân Niệm có chút áy náy.

Tạ Khanh Lễ cảm thấy có chút buồn cười, người trước mắt còn chưa cao đến vai hắn đang cúi đầu, khí thế linh động hoạt bát vừa rồi đột nhiên trầm xuống, giống như một đứa trẻ không đòi được kẹo mà giận dỗi.

Đây lại là trò gì nữa?

Hắn thầm chế giễu trong lòng, nhưng giọng điệu vẫn khiêm tốn: "Vân sư tỷ không cần như vậy..." tự trách.

Lời còn chưa nói xong, người vừa im lặng cúi đầu bỗng ngẩng phắt lên, giọng điệu ủ rũ cũng biến mất:

"Nhưng Tạ sư đệ cứ yên tâm, ta nhất định sẽ giúp đệ loại bỏ hỏa độc."

Tạ Khanh Lễ còn chưa kịp phản ứng, Vân Niệm đã kéo tay áo hắn ý bảo hắn ngồi xuống: "Đệ cứ ngồi đi, thuốc này là sư phụ ta kê, có thể tạm thời giảm bớt độc tố cho đệ, kinh mạch của đệ hàn lạnh lại gặp hỏa độc có chút xung khắc, e là không dễ chịu đâu."

Tạ Khanh Lễ thuận theo lực kéo của nàng mà ngồi xuống.

Vân Niệm ghé rất gần, bưng ấm thuốc đưa cho hắn.

Nàng chớp chớp mắt: "Thuốc hơi nóng, nhưng sư phụ ta nói không được để nguội, đệ từ từ uống nhé."

Khoảng cách quá gần, hắn có thể ngửi thấy mùi hương thanh khiết trên người nàng, có chút giống mùi hoa đào, xua đi phần nào vị đắng chát của thuốc.

Tạ Khanh Lễ lặng lẽ nhìn quanh những cây đào trong viện, nếu đợi đến tháng ba năm sau, hoa đào nở rộ khắp núi, cả Tháp Tuyết Phong sẽ tràn ngập mùi hương này.

Thơm, nhưng có chút ngấy.

"Tạ sư đệ?"

Tạ Khanh Lễ thu lại ánh mắt, khóe môi vẫn giữ nụ cười, đưa tay nhận lấy ấm thuốc: "Đa tạ Vân sư tỷ."

Vô tình chạm vào đầu ngón tay, Vân Niệm cảm nhận được hơi lạnh lan tỏa từ đầu ngón tay.

Đầu ngón tay hắn... lạnh quá.

Lạnh lẽo như sương tuyết.

Vân Niệm có chút ngẩn người.