Thanh Mai, thuở trước từng là ngôi sao điện ảnh lừng lẫy một thời, bên cạnh em trai nhỏ hơn mình mười tuổi, hai chị em tựa như ánh trăng giữa màn đêm u tối. Trên bến cảng phồn hoa của Thượng Hải ngày ấy, Thanh Mai cũng từng được vinh quang bao phủ, ánh sáng rực rỡ mê hoặc biết bao kẻ.
Thế nhưng vận mệnh chẳng chiều lòng người, càng tỏa sáng bao nhiêu, thì bóng tối càng nhanh chực bủa vây. Có kẻ đã từng dí súng vào đầu nàng, ép buộc Thanh Mai phải theo hầu những quan chức quân Nhật, tham dự những cuộc ăn chơi sa đọa. Dẫu bị gọi là “kịch tử”, Thanh Mai tận mắt chứng kiến cảnh quân Nhật bạo ngược, đè đầu cưỡi cổ dân lành, lòng nàng căm thù đến tận xương tủy.
Dẫu không thể khoác áo trận ra chiến trường, nàng quyết chẳng quỵ lụy ai, nhất định không bán mình cho kẻ giết người man rợ!
Biết chẳng thể trốn thoát, nàng gửi lại toàn bộ gia tài cho em trai Thanh Dụ, còn mới mười hai tuổi, định gửi gắm em sang phương Tây. Nhưng Thanh Dụ níu tay chị, khóc thảm thiết, van xin đi cùng. Thanh Mai chỉ biết ôm em an ủi bằng lời hứa sẽ đợi chuyến tàu sau tìm đến bên em.
Tiễn em ra đi, lòng Thanh Mai vắt kiệt mọi âu lo. Dưới nhà, hai mươi bốn giờ luôn có người canh chừng từng bước chân nàng, chẳng thể nào chạy thoát. Đau lòng hơn, đêm ấy tin dữ truyền đến: chiếc tàu Thanh Dụ đi đã bị quân Nhật đánh chìm, hơn tám trăm hành khách và thủy thủ chẳng một ai sống sót.
Thanh Mai suýt chút nữa phát điên!
Người em trai, người chở che suốt đời, cha mẹ đã khuất, nàng là người chị, là mẹ hiền nuôi dưỡng. Bây giờ tất cả đã tan biến, xác em không tìm thấy bóng dáng.
Tên phản quốc bỉ ổi buộc nàng bán thân lại gọi điện, bắt nàng trang điểm cho đẹp, tối nay phục vụ “đại nhân” cho trọn vẹn. Thanh Mai run rẩy đặt điện thoại xuống, đứng trước gương, ép bản thân nở nụ cười, cười… cười…
Nàng dưỡng nhan kỳ vọng, hai mươi hai năm cuộc đời – hôm nay chính là khoảnh khắc tuyệt đẹp nhất. Đêm ấy, chiếc xe đưa nàng vào phủ quan Nhật.
Sau màn vờ nịnh hót, khi tên sĩ quan hạ lệnh lơi cảnh giác, Thanh Mai lao tới, cắm mũi thương nặng nhọn hoắt vào mắt quái vật kia. Đang trong cơn tuyệt vọng cầu chết, Thanh Mai cũng bị lính Nhật tràn vào đánh tơi tả, thân thể biến thành sàng sảy máu đỏ nhuộm cả lầu tỏa.
Khi kể đến đây, Thanh Mai cảm xúc bùng lên, tỏa ra bầu không khí ngột ngạt hung tàn, máu khí trào ra đến mức làm đỏ cả cánh đình. Kiều Kiều nhẹ nhàng vuốt ve lưng nàng, giúp Thanh Mai bình tâm lại.
Mạnh Ngư thở dài, nghĩ thời bình giờ đây quý hơn vàng, là kết quả của bao đau thương. Thanh Mai yếu ớt tựa hoa dạ lan, lại mang trong mình cốt khí cứng cỏi đến thế!
“Tráng Tráng, vậy đó chính là Thanh Dụ?” Mạnh Ngư hỏi.
“Đúng.” Thanh Mai gật đầu. “Khi tôi chết, xuống âm phủ gặp được Thanh Dụ. Cảm ơn trời đất, hai chị em lại được bên nhau. Tôi không chịu đầu thai chỉ vì không muốn rời xa, trì hoãn mấy chục năm rồi. Rõ ràng càng trì hoãn thì oán khí càng nặng, không tiện cho đầu thai, nên tôi khuyên Thanh Dụ đi đầu thai.”
“Thanh Dụ không chịu chia lìa với tôi. Tôi hứa nếu có duyên giữ lại vết tích thai ấn, sẽ đi tìm em.”
Kiều Kiều hỏi: “Vậy chị làm sao biết Tráng Tráng có dấu thai đó?”
“Chuyện cũng tình cờ, hai tháng trước, đêm nọ tôi lang thang vào vườn hoa, nghe thấy tiếng khóc của Tráng Tráng. Tôi vốn yêu trẻ con, liền đến xem một chút, trùng hợp tôi thấy dấu bướm trên lưng Tráng Tráng, y hệt dấu ấn Thanh Dụ, tôi biết Tráng Tráng là em tôi. Em ấy hay khó chịu, liên tục khóc lóc.”
“Kể từ khi bảo mẫu họ Trương đến, tôi mắt thấy bà ta rút khí dương của Tráng Tráng giữa đêm. Trên ngực bà ta có viên thạch thủy tinh đen, tôi từng thấy trong chợ ma, mấy kẻ tu luyện tà thuật rất ưa dùng thứ này. Họ hút vận mệnh và khí dương cho đến khi người ta kiệt quệ mà chết. Quá trình ấy không nhanh, nên ai cũng nghĩ là bệnh mà thôi.”
“Tôi không dám tiếp cận, viên thạch tà khí nặng như xoáy nước, tôi đoán bên trong giam giữ rất nhiều hồn ma, đều là dụng cụ tu luyện tà thuật của bà ta.”
Mạnh Ngư nhớ trong sách giáo khoa âm phủ có nói, cách tu luyện của tà sư mặc dù khác nhưng điểm chung là thủ đoạn tàn độc, độc ác. Họ hút khí dương, hút vận mệnh để bù đắp điểm yếu, đạt được tham vọng của mình.
“Thanh Mai yên tâm, tôi sẽ dốc hết sức mình.”
Đột nhiên tiếng khóc của Tráng Tráng từ tầng trên rơi xuống, Thanh Mai sốt ruột dậm chân: “Chắc lại là bà ta đang hút khí dương của Tráng Tráng!”
Mạnh Ngư quay người lao lên lầu, Tráng Tráng có “ngải an thần” của nàng, khóc mãi thế này không bình thường.
Vừa vào phòng, thấy Tiểu Trương ôm Tráng Tráng ru ngủ, nước mắt đọng nơi khóe mắt, miệng nở dáng vẻ tủi thân. Tưởng Như Tâm cùng Quách Phụng Nghĩa mặc trang phục lụa, mặt mày sốt ruột đứng bên cạnh.
Thấy Mạnh Ngư vào, Tưởng Như Tâm sốt ruột nói: “Sao vậy? Không phải có ‘ngải an thần’ sao? Sao vẫn khóc ngặt nghẽo, còn nôn mửa nữa.” Hôm nay bà ta hẹn Tiểu Trương đi làm việc chỗ khác, không ngờ đêm lại về phòng Tráng Tráng.
Tiểu Trương nóng nảy, thẳng thắn đáp lại vợ chồng họ Tưởng: “Cậu xem, Tráng Tráng nằm trong lòng tôi sao yên vẻ thế, có gì mà ngải làm được chứ? Mạnh tiểu thư chắc cũng hưởng lợi từ gia tài họ Tưởng rồi.”
“Không được nói bậy.” Tưởng Như Tâm trách mắng. Chiều nay bà ta dùng “phù đào diện” rửa mặt, vết nám do sinh con Tráng Tráng gần như biến mất, làn da láng mịn như lòng trứng gà. Bao năm làm đẹp, dùng đủ loại cao cấp mỹ phẩm, chưa từng thấy loại phép phù nào hiệu quả đến vậy.
Nếu không có năng lực làm phù, sao vẽ nên thứ tuyệt diệu như thế?
“Để tôi ôm Tráng Tráng.” Mạnh Ngư không tức giận, cười cười tóm lấy Tráng Tráng từ Tiểu Trương – mà thật ra là giật lấy. Tiểu Trương không muốn buông, nhưng trước mặt Tưởng Như Tâm, không dám chống lại Mạnh Ngư.
Mạnh Ngư quay người đưa Tráng Tráng cho Tưởng Như Tâm, mặt nghiêm trang nói nhỏ: “Gọi tất cả người hầu lên đây giúp.”
Tưởng Như Tâm hiểu ý không đùa giỡn, ôm chặt Tráng Tráng đang ngủ, nhỏ giọng hỏi: “Chị định làm gì?”
Mạnh Ngư từng chữ nói: “Bắt! Ma quỷ!”
Tưởng Như Tâm rùng mình, vội lấy điện thoại gọi Chung quản gia, tập hợp hết người hầu lên tầng ba.
Tiểu Trương vẻ mặt vô cùng khó coi, cười khẩy: “Mạnh tiểu thư có oai thật, bọn quê mùa chúng tôi nhìn không trụ nổi.”
Mạnh Ngư chặn đứng, đứng trước Tưởng Như Tâm và Tráng Tráng, hỏi: “Tiểu Trương, dám bỏ cái đồ trên cổ ra không?”
Tiểu Trương trắng bệch mặt, nói: “Mạnh tiểu thư, chị làm vậy sẽ gặp báo ứng.”
Mạnh Ngư không nhúc nhích: “Làm điều ác nhiều thì báo ứng đến, hôm nay chính là ngày ngươi bị điện giật mà chết.”
Tiếng chân người hối hả vọng tới, Tiểu Trương không dám ngần ngại, quay người định nhảy qua cửa sổ. Ai ngờ Tiểu Tần bỗng lao tới, nắm chặt quần của Tiểu Trương.
Tiểu Trương mặt mày dữ tợn, giẫm chân đánh mạnh Tiểu Tần rồi quay lại lao vào Mạnh Ngư và Tưởng Như Tâm!
“Sao người ta lại được đầu thai trong gia đình giàu có đến thế! Sao lại xinh đẹp, có người chồng tốt đẹp? Đứa bé chết tiệt đó sao lại sinh ra đã hưởng tất cả phú quý không hết! Ta sẽ hút cạn khí dương và vận mệnh của mọi người, ta cũng sẽ trở thành người giàu có, có phúc phận!”
Bên ngoài, người hầu vừa tới chứng kiến cảnh tượng liền sửng sốt không thôi. Tiểu Trương ngày thường hiền lành, lúc này như bị dại dột cắn.
Tưởng Như Tâm giận run người: “Đi mau, giữ chặt người ta, lấy đồ trên cổ ra ngay!”
Tiểu Trương cười man dại, sức mạnh kinh người, mấy người đàn ông khỏe nhất cũng bị văng ra. Khi tình thế khuấy động đến cực điểm, bỗng một phù vàng bay trúng trán cô ta, Tiểu Trương lập tức bị áp xuống đất quằn quại.
Cô ta gào thét, từng sợi tóc rụng hết, để lại đầu trọc lóc. Phần sau lưng phình to lên, dịch đặc dần thấm ướt nền gỗ. Mặt mày khổ sở, từng chiếc răng rụng ra, da thịt khô giòn như củi khô.
Mọi người kinh hãi lùi lại, chưa từng thấy chuyện chẳng lành như thế. Tưởng Như Tâm ôm Tráng Tráng, gối ngã không đứng nổi.
Bỗng nhiên, từ ngực Tiểu Trương phun ra làn khói đen, mùi tử khí nồng nặc bao trùm căn phòng.
“Không ai thoát khỏi tay ta! Ta vốn bệnh tình nan y, là sư phụ cho ta sự sống, chỉ có hút khí dương và vận mệnh của người khác, ta mới tồn tại được! Ta căm hận các ngươi! Ta sẽ biến mọi người thành hồn ma, trở thành những tảng đá trên con đường tu luyện của ta.”
Mạnh Ngư cũng giật mình, tà sư còn ghê gớm hơn con ma nam hèn hạ lần trước nhiều. Đối phương vừa kiệt sức, giờ bỗng bung ra thế lực kinh người.
Chỉ thấy Tiểu Trương lao tới Tưởng Như Tâm, mọi người hốt hoảng nép vào góc tường, không ai dám chặn cô ta.
Nhưng một cơn gió mạnh từ bên cạnh thổi tới, ngăn cản giấc tử thần lại gần. Mọi người nhìn lại, ngạc nhiên thấy Tiểu Trương bị đóng đinh trên tường, chới với, còn Mạnh Ngư cao tay giơ một tay, tạo thế ấn chưởng.
Cảm giác tay mát lạnh, sượng sùng khó chịu. Mạnh Ngư vừa ngứa ngáy, vừa sợ hãi, nhanh tay rút ra hai phù “trừ tà” ném về phía Tiểu Trương.
Thấy tà khí trên người Tiểu Trương dần tiêu tan, da thịt rơi từng mảng, tiếng thét thê lương vang vọng cả căn nhà.
Không thể chịu được nữa, Mạnh Ngư dùng sức ném Tiểu Trương ra ngoài cửa sổ. Một tiếng “bịch” vang lên, Tiểu Trương tan xác giữa màn đêm đen.
Căn phòng vang lên tiếng hét kinh hãi. Tưởng Như Tâm trợn mắt ngã lăn ra ngất đi.
Tiểu Tần ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ, thì thầm: “Tiên nữ đấu hóa xương tinh thật rồi!”
...
Mạnh Ngư cảm thấy tâm trí kiên định hơn, còn có thể ngủ say đến tận sáng. Có lẽ trong toàn bộ biệt phủ họ Tưởng, chỉ còn mỗi nàng và Tráng Tráng giữ được giấc ngủ yên ổn.
Sáng hôm sau, sau khi vệ sinh, nàng ra ngoài thì thấy hai người hầu đứng đó. Vừa nhìn thấy Mạnh Ngư, mắt họ sáng lên đầy kính nể.
“Mạnh tiểu thư, Tưởng lão gia mời cô xuống ăn sáng.”
Ai cơ?
Mạnh Ngư bừng tỉnh hẳn, “Tưởng lão gia?”
“Phải, lão gia nghe nói chuyện của đêm qua, sáng sớm nay vội vã xuất viện, đang đợi cô dưới lầu.”
Mạnh Ngư thấy chút căng thẳng.
Ngoài bà ngoại từng kể, người đứng đầu gia tộc họ Tưởng năm xưa vang danh chấn động, người có thế lực không ai phủ nhận, từng có một cuộc gặp gỡ với bà ngoại.
Có lẽ lần này, vận mệnh của Mạnh Ngư sẽ bước sang một trang mới…
Đề xuất Hiện Đại: Dã Thảo Vị Hoàn Thành