Nơi này, chẳng người nào phạm tội đến mức không thể khoan dung, song bởi mệnh trời, họ dẫu nửa đời người cũng ngậm ngùi gắn bó. Khởi đầu dù có oán hận, bất phục, nhưng qua ngày tháng, lòng người dần tê liệt, chỉ còn lại sự cam chịu vô cảm. Họ từng hy vọng vào gia tộc, vào thân nhân, song năm tháng tháng năm trôi đi, còn lại mấy ai giấu nỗi nhớ mong?
Sự lỗi lầm của nhà họ Hoa ai nấy đều rõ tường; cũng đều biết rằng trong gia tộc ấy giờ đây chỉ còn lại phu nhân, nữ nhi và các nhỏ thơ; giữa kinh thành chốn người người tranh đoạt, chỉ cần giữ mình còn sống đã là may mắn, huống chi mọi sự còn hơn thế! Nào ngờ giờ đây, một mình thiếu nữ lặn lội xa xôi đến nơi này, làm sao không làm người ta kinh hãi, kinh động!
Hoa Bình Dương nắm chặt bờ vai cháu gái, quay lưng tiến về đại đường. Ngày hôm nay, dù phải dẫu có mạo phạm quan trên cũng phải xin nghỉ để về hầu thân phụ.
Hoa Chỉ Nhi tháo bỏ đại tràng, khoác lên vai ông nội, mạnh mẽ thắt chặt khóa ngang; cổ y hồng rực đối lập với khuôn mặt già nua như có chút không hòa hợp, song mọi người đều như bị cấm khẩu, không ai thốt nửa lời.
Cố Yến Tích lặng lẽ bỏ đại tràng mình ra, khoác lên Hoa Chỉ Nhi. Thân hình cao lớn hơn nàng rất nhiều, vạt áo phủ đến đất.
Chưa kịp để Hoa Chỉ Nhi từ chối, Thược Dược đã tiến lên thắt chặt dây áo cho nàng, y như cách nàng đã khẩn cấp thắt cho ông nội trước đây, rồi đeo lên đầu mũ áo.
Móp mỏ sờ sờ bộ lông trắng muốt trên cổ, Hoa Chỉ Nhi không phản kháng.
Hoa Nghĩa Chính nheo mắt nhìn chằm chằm Cố Yến Tích, một người trông không hề thấp kém, sao lại liên hệ cùng Hoa Chỉ Nhi được?
Hoa Chỉ Nhi nhận ra ánh mắt của ông nội, nắm tay Thược Dược khẽ giới thiệu nhỏ giọng: "Ông nội, đây là bằng hữu Thược Dược, xin để nàng trình diện."
Thược Dược ngoan ngoãn giật mũ áo, để hiện ra khuôn mặt chi chít sẹo, nàng dại người không hiểu rằng vừa cho xem là phải buông, Hoa Chỉ Nhi lập tức kéo tay nàng xuống.
Hoa Nghĩa Chính ngay lập tức hiểu ý cháu gái: "Ta biết rồi, hậu hồ không làm người mất lễ."
Cố Yến Tích nghe vậy càng thêm cảm phục sự chu đáo của Hoa Chỉ Nhi đối với Thược Dược, thậm chí phần nào còn tận tâm hơn cả bản thân y, người anh trưởng.
Hoa Chỉ Nhi nghiêng người, tiếp lời: "Đây là Lục Thần, hiện đảm nhiệm giảng dạy các huynh đệ rèn luyện thân thể; các vệ sĩ trong nhà cũng đều học kỹ năng từ y."
Cố Yến Tích biểu hiện bình tĩnh, dùng lễ nghi giang hồ mà chào: "Tiểu nhân Lục Yến Tích, xin kiến lão thái phu nhân."
Lại là giáo viên võ học nhà Hoa ư? Hoa Nghĩa Chính gật đầu: "Phiền Lục tiên sinh chăm sóc rồi."
"Chẳng dám, đại cô nương trao cho tiểu nhân lễ bạc cũng không ít."
Ánh mắt vẫn còn trong sáng ngay thẳng, ắt không phải gian tà, chỉ là không rõ Hoa Chỉ Nhi từ đâu tìm được người này.
Hoa Bình Dương vội vã từ đại phủ đi ra, gương mặt đầy nụ cười: "Phụ thân, chúng ta về thôi."
Hoa Nghĩa Chính gật đầu, hướng đại phủ mà cúi người bái một lễ.
Hoa Chỉ Nhi cũng vái về phía đó, rồi mới đỡ ông nội đứng lên mà bước ra.
Từ lúc triều đại Đại Khánh mới lập quốc, Yên Sơn Quan đã là nơi đày tớ; tại đây đã đặt định bộ thường thức chặt chẽ, đồng tiền rất hữu dụng giữa chốn này.
Chỗ an cư của kẻ phạm tội dĩ nhiên không phải nơi thanh nhã. Hoa Bình Dương đến nơi đầu tiên lập quan hệ, thuê một phủ nhỏ đặt cả gia đình vào, tuy không mấy rộng rãi, song môi trường đã khá hơn rất nhiều, lại quan trọng nhất là đồng tâm hiệp lực.
Hoa Chỉ Nhi từ nhỏ lớn lên trong nhung lụa quyền quý, dù có dời về phủ phía nam thành cũng là tòa nhà cổ trang đẹp đẽ với non nước, cầu ngói; căn nhà hiện tại không thể so với chỗ bà làm xưởng nghệ thuật trước kia; chẳng biết ông nội vốn hà khắc của nàng sẽ làm sao thích nghi đây?
Nén cơn chua xót trong lòng, đỡ ông nội ngồi vào đại đường đơn sơ; Hoa Chỉ Nhi lên tiếng lễ bái lại với ông nội, cha và quý thúc, mỗi cái đầu đều tùng kinh rất đích thực.
Khi đến lượt Hoa Bình Dương, ông chỉ cúi đầu một lần liền bị kéo đứng lên: "Được rồi, ý đã rõ."
Đông Tử cùng các người khác đồng thời lễ bái, Hoa Nghĩa Chính râu tóc nhè nhẹ vuốt, dù ho liên không hết vẫn không mảy may làm phiền ý vui trong lòng.
Hoa Chỉ Nhi thì không chịu nổi, khi mọi người đứng dậy lập tức hỏi: "Nghe Trần San nói ông nội vẫn ho dài, thầy thuốc thế nào?"
Hoa Nghĩa Chính lướt qua ánh mắt về phía Hoa Bình Dương định lên tiếng, kia đã nhanh nhẹn nói thay: "Chắc chưa quen khí hậu nơi đây, chẳng có gì lớn đâu."
Hoa Chỉ Nhi không tin, nàng từ cõi khác đến nên thấu tỏ ho lâu ngày dễ kéo đến bệnh lớn, ví như căn bệnh lao phổi không thuốc triệt để ở thời này.
"Cỏ cỏ, xem xem ông nội đi." Nhờ Thược Dược, nàng quay qua nhìn mọi người ngạc nhiên: "Thược Dược là thầy thuốc, y thuật tinh thâm."
Hoa Nghĩa Chính thản nhiên đặt bàn tay trái lên bệ ghế: "Thì phiền rồi."
Thược Dược ngời nụ cười rạng rỡ, bà nội họ Hoa và mọi người không giống biệt, nàng phần nào thích.
Sau khi kỹ lưỡng chẩn mạch, Thược Dược hơi cau mày hỏi: "Lão thái phu nhân có bị sốt không?"
Hoa Bình Dương nhận ra nàng dù là thiếu nữ, song chắc do Hoa Chỉ Nhi tín nhiệm nên thật có tài, bất chấp ánh mắt cha, tranh nói trước tý nữa: "Lâu lâu vẫn sốt nhẹ, uống thuốc vài liều thì dịu, song chưa khỏi hẳn. Thầy có biết nguyên do chăng?"
"Ho có đờm không?"
"Có đờm."
"Đờm có lẫn máu chăng?"
Hoa Bình Dương nhìn ông nội, suy nghĩ kỹ lại lắc đầu: "Hình như không."
Giọng Thược Dược nghiêm trọng: "Xin lão thái phu nhân há miệng cho ta xem."
Hoa Nghĩa Chính cũng tin chắc nàng có thực lực, chăm chú phối hợp, chẳng muốn mang bệnh lâu ngày làm con cháu vất vả.
Sau khi thăm khám kỹ càng, mọi người mắt nhìn hắn đều nóng rực, mong ước nàng đưa ra câu trả lời xác đáng, bởi đã nghe không ít lời thầy thuốc mập mờ trong thời gian qua.
"Phổi âm suy, nhiệt nội sinh; ho nhiều lâu ngày sẽ hao tổn khí lực; nếu tiếp tục kéo dài e rằng thành bệnh khó chữa."
Hoa Chỉ Nhi thở phào nhẹ nhõm: "Hiện giờ còn kịp không?"
"Đương nhiên, hoa hoa, nàng phải tin ta."
Nghe trong giọng có tiếng cười, Hoa Chỉ Nhi vỗ nhẹ hổ khẩu cánh tay trái, từ từ hít thở, khéo léo điều hòa nhịp tim xốn xang.
Hoa Bình Dương hai anh em cũng thở phào, cha già là núi nặng trong lòng họ, giờ sao nhẹ nhàng hơn hẳn.
Bất chợt Hoa Bình Dương nhớ ra điều nọ: "Phụ thân, có cần báo cho nhị thúc tam thúc về đây không?"
"Không cần, gia tộc Hoa người người đều nghỉ hết ắt thành nổi bật."
Hoa Bình Dương gật đầu, không khởi sự đề cập nữa.
Lặng yên lâu, Cố Yến Tích bỗng đứng lên: "Đại cô nương, tiểu nhân sẽ đi tìm chỗ an cư."
Hoa Chỉ Nhi đứng lên định tháo đại tràng, Cố Yến Tích nào chịu, trong phòng thậm chí không có một cái lò sưởi, mà không mặc áo dày coi chừng ốm đau. Y gọi Thược Dược đi theo, nàng đành tụng phục ra ngoài.
Hai người vừa đi xa thì Hoa Nghĩa Chính hỏi qua loa: "Lục tiên sinh và thầy thuốc quen biết nhau ư?"
"Đúng vậy, cháu gái trước tiên quen biết Thược Dược, sau khi biết cháu muốn tìm người dạy võ thì nàng đã giới thiệu Lục tiên sinh; Thược Dược tính tình đơn thuần, người nàng tiến cử, cháu gái cũng có thể phần nào tin tưởng hơn."
Hóa ra như thế, Hoa Nghĩa Chính vốn từng trải bao sự người, nhìn người đã thấu tỏ, do đó ấn tượng về Cố Yến Tích cũng tốt hơn.
(Đoạn này cũng coi như là cao trào nhỏ; đọc liền nhau cảm giác mới thấu; thương các cô gái đang chờ chap, cũng thương chính mình; giờ phải quay về viết tiếp, bản kịch còn chưa chạm một chữ!)
Đề xuất Cổ Đại: Sau Cuộc Trốn Chạy, Hoàng Hậu Nương Nương Muốn Tái Giá