Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa vang lên. Hoa Chỉ ngoảnh đầu nhìn lại, thì ra là Lâm tướng quân, người chỉ cần vào triều mà không cần ngồi trực, đã trở về.
Hoa Chỉ bước lùi vài bước, khẽ khom người hành lễ. Giờ đây, nàng không còn coi mình là Thái phó Hoa đại nhân nữa, mà lấy thân phận nữ nhi nhà họ Hoa để tạ ơn Lâm tướng quân đã chiếu cố lão trạch.
Lâm tướng quân nghiêng mình tránh đi, khẽ đỡ lấy nàng, "Đại nhân không cần đa lễ, nhà họ Lâm nào có làm được gì cho các vị đâu."
Làm hay không làm, Hoa Chỉ trong lòng đều rõ. Căn nhà hai năm không người trông nom, từ bên ngoài nhìn vào vẫn như xưa, không thấy một mảng rêu xanh nào, đủ thấy sự tận tâm của họ.
Lâm tướng quân nhìn nữ nhi nhà họ Hoa sau hai năm chịu đựng mà thành ra thế này, trong lòng khẽ thở dài, "Cuối cùng nàng cũng đạt được ước nguyện. Sau này cần phải tĩnh dưỡng thân thể cho tốt, chớ để lại tiếc nuối."
"Dạ."
Lâm tướng quân lại hành lễ với Nhiếp chính vương, rồi xoay người bước lên bậc thềm nhà mình.
Đưa mắt tiễn người vào trong đại môn, Hoa Chỉ mới quay lại, nhìn cánh cửa như đang vẫy gọi mình, nàng bỗng có cảm giác gần nhà mà sợ.
Chậm rãi bước lên bậc thềm, tay khẽ vuốt lên vòng tròn trên cánh cửa, nhẹ nhàng gõ ba tiếng. Tiếng động trầm đục vọng ra, như một lời chào hỏi. Môi Hoa Chỉ khẽ run lên, tựa như cười lại tựa như khóc, nàng dùng sức đẩy cánh cửa ra.
Cánh cửa nặng nề đã hai năm chưa mở, tiếng động có chút chói tai, nhưng Hoa Chỉ lại thấy không gì êm tai hơn. Bước qua ngưỡng cửa, nàng khẽ vuốt ve những hoa văn quen thuộc trên bức bình phong, rồi đi đến khoảng sân rộng rãi. Bất ngờ thay, nơi đây không hề bừa bộn như nàng nghĩ.
"Sáng sớm Bệ hạ đã sai người đến dọn dẹp rồi." Cố Yến Tịch tiến lên đỡ nàng đi vào, "Người không cho ai vào bên trong nhị môn."
Thật có lòng. Hoa Chỉ quyến luyến nhìn từng góc, từng ngọn cỏ, từng nhành cây trong tiền viện. Mười sáu năm sống ở đây, nàng ít khi đến tiền viện, nhưng mọi nơi mắt nàng chạm đến đều quen thuộc đến lạ, như thể đã khắc sâu vào tâm trí.
Dọc theo hành lang có mái che đi vào, những thứ đổ nát đều đã được dựng lại, những thứ rơi rụng đều đã được sắp xếp gọn gàng. Chỉ là những chỗ bong tróc sơn chưa kịp sửa, hoa cỏ đáng lẽ phải nở rộ thì lại héo úa, nhắc nhở nàng về tai ương mà nhà họ Hoa đã trải qua.
Cửa Tàng Thư Lâu khóa chặt, Thanh Đàm Lâu cũng vậy. Đây là biểu tượng của nhà họ Hoa, tân Hoàng cũng chu đáo không cho người ngoài vào. Hoa Chỉ ngồi xuống bậc thềm Tàng Thư Lâu, chống cằm ngẩng đầu nhìn trời. Quả nhiên, bầu trời nhìn từ đây là sáng sủa nhất.
"Ta không vào cung nữa."
Cố Yến Tịch ngồi xổm xuống trước mặt nàng, nhìn vẻ mặt vui vẻ của nàng cũng mỉm cười theo, "Được, ta sẽ sai người đi báo cho nhà họ Hoa cử người đến, nơi này cần phải được sửa sang lại thật tốt."
"Ừm." Hoa Chỉ cười đến cong cả mắt. Nàng thực sự rất vui, một niềm vui không thể tả, vui đến mức người như nhẹ bẫng, không tìm thấy điểm tựa.
"Trước đây ta dành nhiều thời gian nhất ở Tàng Thư Lâu này, nhưng ta luôn chọn lúc các huynh đệ trong nhà đi học tộc học, khoảng thời gian đó ở đây cơ bản không có ai, chỉ có tổ phụ mới tìm thấy ta ở đây." Mắt Hoa Chỉ lấp lánh, "Tàng Thư Lâu trước đây thực ra không có nhiều tạp thư như vậy, là tổ phụ thấy ta thích đọc nên đã sưu tầm rất nhiều. Người chưa bao giờ cho rằng đọc những thứ này có gì không tốt."
Vậy là Hoa lão đại nhân đã gieo nhân ngày trước, mới có quả là A Chỉ hai năm qua hết lòng bảo vệ gia tộc. Cố Yến Tịch ôn tồn nói, "Lão đại nhân có khảo hạch nàng không?"
"Không." Hoa Chỉ nghĩ nghĩ, "Cũng không hẳn, chỉ là nếu ta đọc cuốn sách nào đó người cũng sẽ lật xem, rồi tùy ý hỏi ta vài câu, cái đó có tính là khảo hạch không?"
Tính chứ. Cố Yến Tịch nghiêng người hôn lên trán nàng, "Lão đại nhân chính vì hiểu rõ tài năng của nàng nên mới yên tâm."
Nghĩ đến tổ phụ, nét mặt Hoa Chỉ tràn đầy nỗi nhớ nhung, "Khi mới bắt đầu bàn chuyện hôn sự cho ta, tổ phụ từng hỏi ta có ý kiến gì không. Sau này nghĩ lại, nếu lúc đó ta nói ta muốn gả cho ai, người cũng sẽ để ta toại nguyện, dù ta nói ta không muốn xuất giá, người cũng sẽ chiều theo. Nhưng lúc đó ta một mực muốn làm một khuê nữ nhà quyền quý đúng mực, nào có thể hiểu được dụng tâm của người, cứ thế mà thuận theo lời cha mẹ, lời mai mối. Sau khi hôn sự định đoạt, người còn mấy lần răn đe Thẩm Kỳ."
Hoa Chỉ cúi đầu mỉm cười. Mười mấy năm chiều chuộng, mười mấy năm sủng ái mà người ngoài không hay biết, nàng sao có thể không báo đáp? Nếu không phải tổ phụ che chở cho nàng, nếu không phải tổ phụ công khai lẫn âm thầm không cho tổ mẫu quản thúc nàng, nàng đâu thể sống thuận ý tùy tiện đến vậy.
Giờ đây mọi chuyện đã qua, chỉ là khi tổ phụ trở về, nàng lại không biết phải đối mặt ra sao. Nàng đã hứa với tổ phụ sẽ không để nhà họ Hoa thiếu một người nào, nhưng nàng lại khiến tổ phụ mất đi người quan trọng nhất.
Ánh mắt dần tối lại, Hoa Chỉ gục mặt xuống chân, có chút buồn bã.
Cố Yến Tịch hiểu A Chỉ hơn cả chính nàng. Lúc này, chàng tự nhiên biết nàng đang nghĩ gì. Chàng kéo nàng đứng dậy, bước lên bậc thềm, "Bắt đầu từ Tàng Thư Lâu trước nhé?"
"Đương nhiên." Cánh cửa đẩy ra, cảnh tượng ngập tràn sách vở trong phòng khiến tâm trạng nàng tốt hơn hẳn. Vừa vén tay áo, nàng vừa cười híp mắt nói: "Mấy ngày này xin mọi người hãy quên đi vị Thái phó này đi, trước khi Tàng Thư Lâu được dọn dẹp xong, ta sẽ không đi đâu cả."
Hoa Chỉ quay đầu lại, trong mắt tràn đầy ánh sáng, "Ta muốn trước khi tổ phụ trở về, khôi phục lão trạch về nguyên trạng, đặc biệt là nơi này, nhất định phải trở lại như xưa."
"...Được."
Kết quả là không chỉ Hoa Chỉ không làm tròn chức trách Thái phó, mà ngay cả Nhiếp chính vương cũng không thấy bóng dáng. Điều thú vị là, những Ngự sử bình thường chỉ một chút chuyện nhỏ cũng tâu lên một bản, lần này lại không hề nhắc đến nửa lời. Đó là chuyện sau này.
Lúc này, hai người phối hợp dựng lại giá sách và di chuyển về vị trí cũ. Hoa Chỉ từng cuốn sách một vuốt phẳng những góc bị gập, sắp xếp lại theo thể loại. Dù là công việc khô khan, nàng vẫn làm một cách hăng say, thỉnh thoảng lại giơ một cuốn sách lên kể cho Yến Tịch nghe những chuyện thú vị khi đọc cuốn sách đó, mà những chuyện thú vị này phần lớn đều liên quan đến Hoa lão đại nhân.
Càng hiểu biết nhiều, Cố Yến Tịch càng nhìn rõ sự bồi dưỡng tưởng chừng vô ý nhưng thực chất lại rất dụng tâm của Hoa lão đại nhân dành cho A Chỉ. Khi ấy, người chắc hẳn chỉ không muốn ngọc quý bị vùi lấp, không hề nghĩ đến những biến cố sau này, nhưng không ngờ chính tấm lòng quý tài ấy lại mang đến sự báo đáp cho người.
Bên ngoài có tiếng động, những tiếng reo hò phấn khích bị kìm nén không ngừng vang lên. Hoa Chỉ tựa vào giá sách, mắt cười nhìn ra cửa. Chẳng mấy chốc, nàng thấy có người chạy vào Tàng Thư Lâu, không ai khác chính là Bách Lâm.
"Trưởng tỷ, đệ biết ngay tỷ ở đây mà."
Hoa Chỉ cười, "Giờ này đệ đáng lẽ phải ở trong cung chứ."
Hoa Bách Lâm gãi gãi sau gáy, "Bệ hạ cho đệ xuất cung rồi."
Lúc này, những người khác chậm hơn một bước cũng đã đến. Một đám tiểu hài tử lấp ló ngoài cửa. Hoa Chỉ đi đến bên cửa, đếm từng đứa trong tiếng gọi "Trưởng tỷ" vang lên. Rất tốt, không thiếu một ai, tất cả đều đã đến.
Không xa đó, mấy vị phu nhân nhà họ Hoa đang lau nước mắt nhìn về phía này, đặc biệt là mẫu thân nàng, nhìn dáng vẻ phập phồng kia e là đã khóc đến mức không thở nổi. Phải rồi, từ sau biến cố trong cung, nàng vẫn luôn ở lại trong cung dưỡng thương chưa từng về nhà.
"Bách Lâm, dẫn các đệ đi dọn dẹp Tàng Thư Lâu, cẩn thận một chút."
"Dạ."
Khi đi ngang qua Tiểu Hàn, Hoa Chỉ xoa đầu đệ, "Đi đi, con sẽ..."
Đề xuất Cổ Đại: Chưởng Hoan