Chương 583: Nữ tỳ? Không cho!

Tự nhiên là có đó, Tiểu Lục thần sắc trịnh trọng gật đầu đáp rằng: “Bọn họ thật chẳng dễ dàng chi.”

“Chớ quên, khó khăn nhất nơi bọn họ chính là không biết phải trông cậy vào ai. Dân Dại Khánh thì trung thành với đất nước mình, người Triều Lệ tộc kiên định với bộ lạc, ấy thế mà những kẻ này, nên trung thành cùng ai? Dẫu có tấm lòng muốn tận trung, vậy lại phải hiến dâng cho ai? Họ không thể lựa chọn nơi sinh ra, lại cũng không thể quyết định tương lai, sống chết trong tay kẻ khác, đời sống một đời chẳng thấy chút hy vọng. Xem ra chẳng những không dễ, mà còn đau đớn hơn gấp bội.”

Hoa Chỉ ánh mắt dịu dàng nhìn vị thiếu niên nhỏ tuổi thuần phục trước mặt, khẽ bảo: “Tiểu Lục, chàng cần rộng lòng hơn nữa, dù người ấy có tổ tông thế nào, xuất phát bộ lạc nào, chỉ cần đang trên đất Dại Khánh, đều là con dân nước ta. Họ phải tuân lệnh nước, chịu giới hạn của Dại Khánh, còn ta cũng cần che chở người, để họ đừng bị bắt nạt mà chẳng thể kêu cứu. Không có tình dân vô điều kiện, chỉ khi chàng thật sự yêu dân như con, họ mới tin phục, mới nương tựa. Xin chớ xem dân là nhẹ dạ, tốt xấu họ đều biết rõ, chỉ vì mọn mọn mà chẳng dám làm gì chàng, chỉ biết dỗi lòng mà thôi. Khi có thời gian, hãy ngẫm nghĩ cho kỹ.”

“Dạ, sư phụ.” Tiểu Lục dừng một lát, lại dặn thêm: “Con đã lĩnh hội ý chỉ của ngài.”

“Lĩnh hội là tốt rồi. Nếu thật không hiểu, hãy đổi vai, đồng cảm mà nghĩ.” Hoa Chỉ cười mỉm, “Ta đâu phải sư phụ giỏi giang, chẳng biết phải dạy ngươi điều chi, chỉ khi gặp chuyện sẽ nói cho ngươi nghe lý lẽ. Có gì chưa rõ, đừng ngại, cứ hỏi thẳng.”

“Dạ, con rất thích nghe ngài giảng, lời ngài dạy còn rõ ràng dễ hiểu hơn hết thảy bậc quân tử xưa.”

“Lời quân tử truyền lại đến nay tất có đạo lý, chàng vẫn nên nghe, ta cũng lớn lên bên lời ấy, đừng khinh thường.”

Tiểu Lục cười mà đáp, nhanh trí chuyển câu chuyện: “Ngài vắng nhà dạo này, gia đình đều ổn chứ? Trẫm thường đến, nghênh Xuân cùng vài người khác rất đảm đang, nhà cửa dọn dẹp ngăn nắp lắm.”

Hoa Chỉ nghe Tiểu Lục gọi mình bằng “gia đình” khiến bà bật cười, lòng thấy ấm áp. Dẫu chỉ hơn một năm, Tiểu Lục thật sự xem bà như một phần của gia đình, thật mừng thay.

“Dẫu thế nào, họ vẫn là ta mà, chàng chớ nghĩ ngợi chi.”

“Ta thật có ý ấy.” Tiểu Lục dò hỏi, “Sư phụ, chẳng lẽ không thể dành ai cho ta sao?”

“Họ theo ta từ thuở nhỏ, tính tình cũng chịu ảnh hưởng từ ta, chỉ muốn an nhàn an ổn, không chút tham vọng. Trước khi nhà họ Hoa gặp biến, họ đều nài nỉ ta đừng gả cho người khác, là nô tỳ mà còn chẳng muốn đổi nhà, sao lại có thể muốn hầu hạ chàng? Ta không ép họ.”

Tiểu Lục thở dài: “Ta đã biết rồi.”

Hoa Chỉ mỉm cười: “Trước khi ta qua Cẩm Dương, hoàng thượng ban cho chàng hai trăm cung nữ, vẫn còn phàn nàn không có người hầu ư? Dù họ không hợp ý, Tôn phu nhân lúc nào cũng chẳng để thiếu chàng đâu.”

“Người nhiều, dùng được chẳng mấy, hơn nữa có nghênh Xuân cùng họ gương mẫu, ta sao nhìn thấu những người khác. Đừng nói nghênh Xuân, ngay cả hai nô tỳ hạng hai trong phủ sư phụ còn hơn họ nhiều.”

Hoa Chỉ chỉ cười, người bà huấn luyện, bà rõ họ ưu tú chỗ nào. So với đá tảng cục mịch, nô tỳ của bà linh động đến không ngờ. Nhưng người thì không thể cho, bà cũng không cho phép có người ở bên hoàng tử, dù thân thiết đến đâu, dù là đệ tử của bà đi nữa.

Xe ngựa dừng lại, Hoa Chỉ nhìn thấy con hẻm thân quen ngoài kia, tim đập rộn ràng, sau một tháng trời đi xa, cuối cùng cũng trở về nhà.

Cổng nhỏ mở ra, Lưu Hương vội vã đón ra, vừa kịp dìu tiểu thư xuống xe, người đứng vững rồi ngã đầu định lạy, Hoa Chỉ kéo lại cười nói: “Xong rồi, mới rời đi mấy hôm, khom lạy gì chứ, gia đình có khỏe mạnh không?”

“Dạ, gia đình đều tốt.” Lưu Hương lại chắp tay chào bái lạy công tử thứ sáu.

Lúc này cửa trong lại có vài người đi ra, dẫn đầu là quản gia Từ đầu tóc phất bạc cùng lão mẫu Sồ. Hoa Chỉ chợt nhớ, cách đây hai năm ông bà ngoại còn cá cược với quản gia Từ xem ai có tóc bạc nhiều hơn, lúc đến Yên Sơn quan, tóc bạc của ông bà ngoại dường như còn ít hơn người quản gia. Nay không biết tình hình ra sao.

Bà tự tay ra đỡ lão quản gia đứng lên, chưa kịp nói lời nào thì nghe tiếng bánh xe lăn. Hoa Chỉ ngoảnh lại, thấy xe ngựa khác lăn vào hẻm, dừng lại thì Chu Phảng bước ra. Bà bất giác kinh ngạc, do dự chưa bước xuống.

Bão Hạ liền tiến đến chăm sóc, Hoa Chỉ quay sang bảo Tiểu Lục: “Ngươi đến ngoài cung hợp Trần Tình. Nếu có thời gian, trở về dùng cơm.”

“Vâng.” Tiểu Lục hai tay chắp lễ, “Đệ tử cáo lui.”

Nhìn người rời đi, Hoa Chỉ tiến vào trong, bảo: “Chu cô nương sẽ tạm trú đây, Sồ mẫu, ngươi chuẩn bị một khu vườn trong viện.”

“Dạ.”

Ngoài kia thời gian trôi qua đủ lâu, khiến mọi người trong nhà đều biết bà đã trở về, bèn trước đi đầu lạy mẹ ruột, lại lên thắp hương ở chi môn, cùng mẹ dự bữa cơm thơm ngon giữa trưa chiều, trong không gian thanh bình, ngọn mệt nhoài rã rời nơi xa xứ đồng loạt dâng lên, lời nói dở dang lại vụt im bặt.

Chu thị quay lưng lau khóe mắt, sai gọi Lâm Song lại đỡ lấy đặt lên giường bà. Một vài ngày trước, tin tức kinh thành bay khắp nơi, họ hàng vợ chồng bên nhà em dâu đến thăm dò mới hay, con gái họ đã làm chuyện lớn nơi Cẩm Dương, lớn đến mức khiến bà chẳng dám tin, mãi không hiểu nổi tại sao người nhát gan như bà lại sinh ra một con gái táo bạo như Hoa Chỉ.

Bà cũng phấn khởi, vui sướng có phần, nhưng thật sự gặp mặt mới hiểu công phu chẳng thua lời nói, Hoa Chỉ dù trước mặt bà luôn tỏ ra ung dung, ngay cả khi trở về Yên Sơn Quan cũng không đổi sắc mặt, giờ đây lại ngủ thiếp đi trước mặt bà, có lẽ đã mệt đến thế nào.

Bà ra hiệu hầu nữ nhẹ nhàng hơn nữa, lấy khăn nhỏ lau mặt cho con gái, khi lau tay bắt gặp lớp chai mỏng trên đầu ngón, lòng thêm xót xa. Rõ ràng lớn lên được nuông chiều mà không hay, ở chỗ mẹ không thấy, con gái đã chịu bao gian khổ để nhà họ Hoa vững vàng. Nếu không phải bà mẹ kém cỏi, sao lại để con chịu cực nhọc nhiều đến vậy, dù chỉ giúp được chút ít cũng tốt biết bao!

“Phu nhân...”

Chu thị che mắt một lúc, giọng khàn khàn bảo: “Ngươi đi bên họ Chu bảo với mẫu thân ta, từ nay chuyện gả con gái nhà Hoa không cần báo cho Hoa Chỉ, việc này để ta với Ngô thị lo liệu.”

Bà cắn môi tiếp lời: “Nói với mẫu thân ta rằng Hoa Chỉ đã trở về, mệt đến chẳng chịu nổi, chuyện ngoài kia ta không rõ, nhưng cha phải giúp cháu gái ta đừng để bị người bắt nạt.”

Lâm Song trên mặt không khỏi mỉm cười, lão phu nhân chắc sẽ mừng rơi lệ: “Xin bà yên tâm, giờ con gái ta đã trở về, có đủ cách làm những người ngoài kia phải im mồm.”