Chương 567: Cạm bẫy!

Hoa Chỉ chưa từng hay biết, một nam nhân động lòng lại có thể khiến người ta xót xa đến vậy. Nàng nhìn Chu Lệnh, người đã gần tứ tuần, toàn thân run rẩy, giọng nghẹn ngào, cúi gập tấm lưng vẫn thẳng tắp khi trở thành tù nhân. Nàng không thể an lòng mà nhận lễ này.

Đứng dậy, Hoa Chỉ đáp lại nửa lễ. Nàng từng dạy dỗ hoàng tử, lập nên Nha Môn Quản Lý Thuế Muối, phá vỡ cục diện của Triều Lệ tộc tại Kim Dương, tổng cộng cũng coi như có chút công lao. Nàng không cầu lợi lộc gì cho bản thân, phần lớn dùng cho Hoa gia, phần nhỏ còn lại để tranh một chỗ dung thân cho những người có thân phận như Chu Lệnh, lẽ nào lại từ chối nàng? Huống hồ, những người này có thể ẩn mình sâu đến vậy, há lại là kẻ vô dụng? Trước đây, họ buộc phải làm việc cho Triều Lệ tộc, nhưng giờ đây là vì mạng sống của chính mình, sao họ lại không dốc hết sức?

“Cô nương muốn biết điều gì?” Tâm thái thay đổi, Chu Lệnh lập tức trở nên tích cực.

Hoa Chỉ thu lại tâm tư, hỏi điều nàng quan tâm nhất lúc này: “Triều Lệ tộc có tổng cộng bao nhiêu người ở Kim Dương?”

“Trừ những kẻ đã bị bắt, còn lại ba mươi bảy người, bao gồm cả ta.”

Hoa Chỉ thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng không có kẻ nào lọt lưới. “Vậy Tề Thu là thân phận gì?”

“Tề Thu cũng như chúng ta, mẫu tộc là người Đại Khánh, nhưng hắn không cùng đường với ta.” Chu Lệnh xoa cổ tay bị trói đau nhức trước đó. “Những người như chúng ta cũng chia làm hai phe. Một phe như ta, không thân cận với Triều Lệ tộc, thậm chí còn thù hận. Ta còn may mắn giữ được người thân mẫu tộc, còn có những kẻ trong quá trình trưởng thành, người thân sẽ lần lượt chết vì nhiều lý do khác nhau. Nếu cả đời vô tri thì thôi, nhưng khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài nhiều hơn, càng ngày càng hiểu rõ mọi chuyện, làm sao có thể không hận?”

Chu Lệnh thần sắc nhàn nhạt, như thể đang kể chuyện của người khác. “Một phe thì như Tề Thu, thân tâm đều hướng về Triều Lệ tộc, một lòng tự nhận mình là người Triều Lệ, thậm chí có kẻ còn cực đoan hơn cả Triều Lệ tộc, càng muốn khôi phục vinh quang xưa của Triều Lệ quốc. Theo tin tức ta có được, Tề Thu được Trí giả đích thân chỉ điểm đến Kim Dương. Nếu không bị các ngươi nhổ cỏ tận gốc, hắn sẽ thông qua ta và Tăng gia để tạo mối quan hệ, tham gia kỳ thi khóa sảnh vào tháng tư, từ đó đường đường chính chính tiến vào kinh thành.”

Hoa Chỉ lập tức đọc được thông tin quan trọng nhất từ đó: “Tề Thu từng gặp Trí giả? Ngươi có thêm tin tức gì về Trí giả không?”

“Tề Thu có gặp hay không ta không rõ, chỉ biết hắn được bên đó coi trọng. Ta không hiểu nhiều về Trí giả, chỉ nghe vài lần từ người Triều Lệ tộc. Trong miệng họ, Trí giả tên Ngao, trên thông thiên văn dưới tường địa lý, vô sở bất tri vô sở bất năng. Triều Lệ tộc từng chia thành ba bộ, nhờ tay hắn mới được thống nhất trở lại.”

Dừng một chút, Chu Lệnh nói: “Có thể nói Trí giả chính là thần của họ, bảo họ đi chết họ cũng sẽ không chút do dự tuân theo.”

Tức là một tồn tại như thủ lĩnh tinh thần, Hoa Chỉ cau mày. Một bộ lạc có sức mạnh võ lực vượt trội lại có một người như vậy, đây tuyệt đối là tin xấu đối với Đại Khánh.

Nhưng tin xấu còn hơn không có tin tức gì. Hoa Chỉ tạm gác chuyện này sang một bên, chuyển sang hỏi: “Ngươi có biết số bạc Triều Lệ tộc vận chuyển từ Kim Dương đã được đưa đi đâu không?”

“Bề ngoài là đưa đến Bành Khẩu ở Duyện Châu, nhưng Bành Khẩu là hư, ở đó không có bạc, chỉ có người Triều Lệ tộc chờ đợi. Thực tế là đưa đến Tùng Trúc.”

Hoa Chỉ đột ngột đứng dậy đi hai bước về phía trước. “Thật ư?”

“Thật.” Chu Lệnh biết có điều không ổn, đứng dậy nghiêm nghị nói: “Những người như chúng ta ai cũng phải tìm mọi cách để dò la thêm tin tức, để tự bảo vệ mình vào thời khắc then chốt. Đây là điều ta đã mất hai năm để xác định.”

“Ta tin ngươi.” Hoa Chỉ nhìn hắn một cái thật lâu, rồi quay người lại. “Vu Mộc, có cách nào đuổi kịp Yến Tích không?”

“Thuộc hạ sẽ lập tức phi ngựa nhanh nhất có thể, đến mỗi nơi sẽ đổi người ở Thất Túc Tư, ngày đêm không nghỉ ắt sẽ đuổi kịp.”

“Nhất định phải đuổi kịp, nhất định, biết không?”

“Dạ, thuộc hạ lập tức xuất phát!” Vu Mộc quay người định đi, Hoa Chỉ lại gọi hắn lại, nhưng miệng há ra rồi lại không nói được lời nào. Có thể nói gì đây? An toàn là trên hết? Hay bảo toàn tính mạng là quan trọng? Những lời như vậy đều không thể nói. Hẹp đường gặp nhau, dũng giả thắng. Nàng có thể là điểm yếu của Yến Tích, nhưng không thể là kẻ mềm yếu của chàng.

Khép mắt lại, nén xuống nỗi lo lắng đầy lòng, Hoa Chỉ trầm giọng nói: “Tất cả mọi người đều phải sống sót trở về.”

Vu Mộc cúi sâu người, nhanh chóng rời đi không ngoảnh đầu lại.

Hoa Chỉ vô thức đi theo đến cửa, lúc này mới phát hiện trời đã tối hẳn, ánh trăng mờ ảo, lòng nàng cũng như bị phủ một lớp tro bụi, dù thế nào cũng không thể nhẹ nhõm.

Nhưng lúc này nàng không thể nghĩ nhiều. Quay người lại, nàng tiếp tục hỏi: “Những người như Chu đại nhân, có bao nhiêu?”

“Ta biết có hai mươi bảy người, đây không phải là toàn bộ ở Đại Khánh. Trong hai mươi bảy người này, có mười chín người cùng suy nghĩ với ta, tám người còn lại là phe của Tề Thu.”

“Các ngươi bình thường có qua lại không?”

“Triều Lệ tộc cho phép chúng ta biết sự tồn tại của nhau là để tương trợ lẫn nhau vào những lúc cần thiết, nhưng bình thường lại không cho phép chúng ta qua lại. Nhưng khi biết có nhiều người cùng số phận với mình, chúng ta há lại không làm gì?” Hoa Chỉ nở một nụ cười nhạt đến mức gần như không thấy. “Ta đã mất mấy năm để dò xét ai có thể qua lại, ai không cùng đường. Sau khi xác định được những điều này, lại qua nhiều năm thư từ qua lại để củng cố lòng tin. Đôi khi chúng ta cũng trao đổi thông tin cho nhau, nhưng nhìn chung qua lại không quá nhiều, sợ bị người Triều Lệ biết.”

“Viên Thế Phương trước đây là người của phe nào?”

“Hắn à.” Chu Lệnh cười khẩy. “Hắn vốn là người của phe Tề Thu, nhưng sau này dần dần có địa vị cao, quyền thế lớn thì tâm tư cũng thay đổi. Ha, tổng quản một châu, Đại Khánh cũng chỉ có chín người mà thôi, thật là phong quang.”

Hoa Chỉ ngồi xuống trở lại. “Họ có thể vì ta mà dùng không?”

“Ta sẽ nhanh chóng liên hệ với họ. Có lời bảo đảm của cô nương thay Thất Túc Tư, chắc hẳn họ cũng nguyện ý liều một phen.”

“Vậy thì làm phiền Chu đại nhân rồi. Chuyện này phải nhanh chóng, và không được kinh động Triều Lệ tộc. Các ngươi đã là ám tử thì cứ tiếp tục làm ám tử, chẳng qua là lập trường đã thay đổi mà thôi.”

Chu Lệnh tự nhiên vâng lời. Hắn thực ra có chút bất ngờ, hắn nghĩ Hoa Chỉ sẽ hỏi hắn một danh sách, dù là do nàng tự đi liên hệ hay thế nào thì đây cũng là cách đảm bảo nhất, nhưng nàng không làm vậy. Giống như việc hắn nói Bành Khẩu là cạm bẫy, nàng lập tức tin, và ngay tại chỗ định ra kế sách bổ cứu.

Sự tin tưởng như vậy trước mặt người nhà thì chẳng là gì, nhưng vấn đề là, hắn hiện tại còn chưa được coi là người nhà.

“Cô nương không sợ ta giả vờ đầu hàng sao?”

Hoa Chỉ dường như mỉm cười. “Ta tin vào mắt mình. Chu đại nhân có thể không có nhiều thiện cảm với Đại Khánh, nhưng ta cũng tin rằng nếu con người có thể sống một cách quang minh chính đại, không ai muốn làm con chuột cống mãi mãi không thấy ánh sáng. Hơn nữa… một người có con cái thì làm sao có thể không có kỳ vọng vào tương lai?”