Chương 550: Nên thu lưới rồi

Bụng đói cồn cào, Hoa Chỉ ăn nhiều hơn thường ngày nửa bát cơm.

Khi dạo bước trong sân để tiêu cơm, Hoa Chỉ kể lại nội tình việc vận tải đường thủy của nhà Dụ, đoạn kết lời rằng: “Hai nhà Dụ, Tăng đã nhúng tay vào việc vận tải đường thủy hơn sáu năm. Nếu Tăng Hướng Lâm cố ý làm vậy, thời gian hắn bán mạng cho Triều Lệ tộc ắt hẳn còn lâu hơn thế.”

“Giờ đây, dù có nói hắn là người Triều Lệ tộc, ta cũng chẳng lấy làm lạ.” Cố Yến Tích dừng bước, “Người đâu!”

Vương Hải đứng cách đó không xa vội vàng bước tới.

“Hãy đi điều tra việc buôn bán vận tải đường thủy của nhà Dụ, ta muốn biết những nơi thuyền của họ thường xuyên lui tới, và nơi xa nhất họ từng đến.”

“Dạ.”

Hoa Chỉ nhìn Vương Hải đi xa, “Liệu có đánh rắn động cỏ chăng?”

“Hiện tại, sự chú ý của Tăng Hướng Lâm đang dồn vào việc buôn bán của nhà Dụ và sòng bạc, những phương diện khác khó tránh khỏi việc lơ là.” Cố Yến Tích nắm tay nàng, cùng bước theo ánh nắng, “Ban đầu hắn quả thực cẩn trọng từng li từng tí, giờ đây cảnh giác cũng vẫn tốt, nhưng thuận lợi lâu ngày, sự nhạy bén sẽ giảm sút. Người này đáng tiếc thay.”

Phải, đáng tiếc thay, bày mưu tính kế lớn lao đến vậy mà không để lộ sơ hở, năng lực há có thể xem thường. Nếu đi đường chính, làm việc ngay thẳng, có lẽ đã có thể ban phúc cho một vùng Kim Dương, chứ không phải gây họa cho nơi này.

Hoa Chỉ đưa tay lên che trán, ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh như vừa được gột rửa, thầm nghĩ, giá như lòng người cũng có thể được tẩy sạch.

Lòng người ư, quả là sự tồn tại đáng sợ nhất, nhưng cũng đáng yêu nhất trên đời.

Bước vào tháng ba, đất đai bắt đầu tan băng, vạn vật hồi sinh, khắp nơi tràn đầy sức sống.

Thoáng chốc, Hoa Chỉ đã đến Kim Dương hơn mười ngày. Ngoài việc chiếm được thiện cảm của các nữ quyến ở Kim Dương, chính sự cũng không hề chậm trễ. Khi biết việc buôn bán nấm trong thành là do nàng làm chủ, các đơn đặt hàng tại cửa hàng đã tăng thêm hai phần chỉ trong thời gian ngắn.

Bão Hạ đẩy cửa bước vào, đặt một chén canh trước mặt tiểu thư, “Mời tiểu thư uống khi còn nóng.”

Hoa Chỉ đặt sổ sách xuống, nhấp từng ngụm canh. Nàng đã lấy cớ bị cảm mà trốn ở nhà hai ngày, còn Thiều Dược thì ngày nào cũng đều đặn đến căn nhà kia.

Làm những việc mình không thích, thời gian dường như trôi qua thật chậm. Rõ ràng mới đến chưa đầy nửa tháng, nhưng lại cảm giác như đã ở đây rất lâu rồi.

Tuy nhiên, nàng quả thực không thể ở lâu hơn nữa. Người ngoại tỉnh ở Kim Dương luôn đặc biệt dễ gây chú ý, bên ngoài cổng lớn thường có người theo dõi, ở quá lâu e rằng sẽ gây nghi ngờ.

Cố Yến Tích đẩy cửa bước vào, y phục thấm đẫm hơi ẩm.

Hoa Chỉ kinh ngạc đứng dậy, “Trời đổ mưa ư?”

“Mưa nhỏ thôi.”

Bão Hạ vội vàng mang khăn đến, Hoa Chỉ nhận lấy lau cho Yến Tích.

Cúi đầu nhìn người đang xoay quanh mình, ánh mắt Cố Yến Tích trở nên dịu dàng, nụ cười nơi khóe môi cũng hiện rõ, “Nhà Bành truyền tin, Tăng Hướng Lâm đã hẹn gặp riêng Bành Phương Minh.”

“Ta còn tưởng phải tốn thêm thời gian nữa, có chuyện gì khiến Tăng Hướng Lâm phải sốt ruột đến vậy?” Hoa Chỉ ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt Yến Tích, nhón chân hôn lên khóe môi chàng. Hành động bất ngờ này khiến Bão Hạ không kịp tránh, mặt đỏ bừng. Tiểu thư nhà nàng thật là, thật là quá táo bạo!

Cố Yến Tích kiềm chế, hôn lên trán A Chỉ một cái, “Là Triều Lệ tộc sốt ruột. Để đẩy nhanh tốc độ thu lưới ở đây, ta đã cho người tâu lên triều đình về việc Triều Lệ tộc xuất hiện trí giả. Bọn họ đã quan tâm đến Đại Khánh như vậy, việc này ắt hẳn cũng sẽ biết.”

“Thật sự có trí giả ư?”

“Ban đầu ta còn chưa chắc, bọn họ giấu rất kỹ, Thất Túc Tư điều tra lâu như vậy cũng không thể xác thực. Nhưng giờ đây, ta có thể chắc chắn rồi.”

Hoa Chỉ suy nghĩ một lát liền hiểu ra. Triều Lệ tộc có trí giả và không có trí giả là một trời một vực. Đại Khánh đối phó với Triều Lệ tộc chỉ có sức mạnh thô bạo đã khó khăn, nếu những kẻ lực lưỡng này còn có thêm trí tuệ, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.

“Hoàng thượng đã làm gì?”

“Điều động năm vạn quân tăng viện cho Thủ Ải Quan, ban chiếu lệnh lương thảo không được chậm trễ. À, đợt thịt khô đầu tiên do Tiểu Lục dẫn người làm ra đã được gia tướng nhà Tôn đưa đến Thủ Ải Quan rồi.” Cố Yến Tích kéo nàng ngồi xuống, ra hiệu nàng tiếp tục uống canh.

Hoa Chỉ nào còn tâm trí ăn uống, khuấy thìa hỏi, “Âm Sơn Quan thì sao?”

Cố Yến Tích không biết phải nói thế nào. Dù là đối với Hoàng thượng hay các triều thần, tầm quan trọng của Âm Sơn Quan đều không thể sánh bằng Thủ Ải Quan. Lúc này, họ cũng chỉ lo được cho Thủ Ải Quan.

Hoa Chỉ hỏi xong, chợt nhận ra, chỉ đành cười khổ. Trong mắt Ngô Vĩnh, Âm Sơn Quan là cội rễ của hắn, là ý nghĩa tồn tại của nhà Ngô. Đối với nàng, Âm Sơn Quan gánh vác những người thân yêu của nàng, nàng cố gắng chịu đựng cũng chỉ để chờ họ trở về. Nhưng đối với những người khác, đó chỉ là một cửa ải bình thường để lưu đày tội nhân, nơi đó… không quan trọng.

“Ta đã viết thư cho ngoại tổ…”

“Vô ích. An Quốc Công đã vinh dưỡng nhiều năm, lời nói cũng không còn trọng lượng.” Hoa Chỉ ngắt lời chàng, thần sắc bình tĩnh, “Lần trước ta đến Âm Sơn Quan đã cùng ông nội phân tích tình hình Âm Sơn Quan, ông ấy sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”

“Ngô Vĩnh cũng luôn đề phòng, còn Ngô Hưng, hắn vẫn ở Âm Sơn Quan không rời đi. Ngô Vĩnh đã phối hợp sắp xếp một số việc rồi.”

Hoa Chỉ nhớ Ngô Hưng, thuốc nổ đen vẫn luôn do hắn nghiên cứu. Phải rồi, có một vũ khí sát thương lớn chưa từng xuất hiện như vậy, Âm Sơn Quan sẽ không dễ bị phá vỡ.

Nhìn Yến Tích lộ vẻ hổ thẹn, Hoa Chỉ gượng cười, “Ta đã nói rồi, đừng ôm đồm những trách nhiệm không thuộc về chàng. Người ngồi trên ngai vàng không phải chàng. Đợi tháng sau ta đi một chuyến sẽ biết tình hình ở đó ra sao.”

Cố Yến Tích nắm tay nàng hôn lên, chính vì A Chỉ không trách chàng nên trong lòng chàng càng khó chịu hơn.

“Tăng Hướng Lâm và Bành Phương Minh đã nói gì?” Hoa Chỉ chuyển sang chuyện khác.

“Quan vị, hắn đã hứa ban quan vị cho Bành Phương Minh.”

“Không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào ư?”

Cố Yến Tích cười, “Thiên hạ không có bữa tiệc nào miễn phí. Nếu hắn không đưa ra yêu cầu nào, Bành Phương Minh há có thể tin hắn? Hắn nói, nếu việc thành, lợi nhuận sòng bạc phải nhường ra một phần, hắn và Chu Lệnh mỗi người được một nửa. Bành Phương Minh chỉ muốn nhường nửa phần, Tăng Hướng Lâm cuối cùng cũng đồng ý.”

Hoa Chỉ nhanh chóng xâu chuỗi sự việc, “Chu Lệnh hiện đang nắm giữ nửa Kim Dương, Tăng Hướng Lâm lấy hắn làm cớ để Bành Phương Minh động lòng, rồi dùng sự hợp tác hiện tại của họ để thuyết phục. Dưới sự dụ dỗ thêm, với tuổi tác của Bành Phương Minh ắt khó lòng chống cự. Hơn nữa, nhà Bành trước đó khi tranh giành chức tổng quản đã bị tổn thương nguyên khí nặng nề, Bành lão thái gia lại tức giận đến mức từ quan, giờ đây đã không còn vẻ vang như xưa. Tăng Hướng Lâm lúc này đưa ra cành ô liu như vậy, những gia đình bình thường khó lòng từ chối.”

“Tăng Hướng Lâm rất giỏi tính toán lòng người.”

Hoa Chỉ cau mày, “Sau khi Bành Phương Minh mua quan thì sao? Mục đích cuối cùng của hắn vẫn là thôn tính nhà Bành, biến ba phần lợi nhuận kia hoàn toàn thuộc về mình.”

“Nếu có đủ thời gian để Tăng Hướng Lâm từ từ mưu đồ, ta còn có thể đoán được vài phần hắn sẽ làm gì. Tình hình hiện tại thì khó nói.” Ánh mắt Cố Yến Tích lộ ra vẻ lạnh lẽo, “Triều Lệ tộc đã có trí giả thì nên biết họ cần rút lui rồi.”

“Chàng muốn tóm gọn tất cả?”

“Người ở đây sẽ không còn nhiều nữa, có tóm gọn được tất cả hay không không quan trọng. Quan trọng là có thể tìm ra nơi họ cất giấu bạc hay không. Ta không thể cho họ thêm lý do để gây chiến. Đương nhiên, nếu có thể giữ lại tất cả mọi người thì là tốt nhất.”