Trời quá lạnh, lại thêm ẩm ướt, Hoa Chỉ chẳng thiết tha ra ngoài, chỉ sai Tiểu Lục dẫn Yến Tịch, người đã che đi vết sẹo trên mặt, đi gặp Tăng Hướng Ngôn cùng những người khác. Chuyến đi ấy kéo dài trọn một ngày.
“Trường đua ngựa tuyết vẫn chưa tan hết, hôm nay chẳng đi được, hẹn lại ngày kia vậy.” Ngồi bên lò than, Cố Yến Tịch đợi hơi lạnh trên người tan bớt mới dám ngồi gần A Chỉ hơn một chút, “Hôm nay chỉ quanh quẩn trong sòng bạc chơi cả ngày, thua mất hơn ba ngàn lượng bạc.”
“Chàng cố ý nhường đấy ư?”
Cố Yến Tịch mỉm cười, “Đương nhiên rồi, trong tạp học của Thất Túc司 có môn này, ta cũng hiểu biết đôi chút.”
Thất Túc司 quả thực cái gì cũng có. Hoa Chỉ xoa xoa những ngón tay cuối cùng cũng ấm lên đôi chút, “Chàng còn ở đây mấy ngày nữa?”
“Trước đây nàng định liệu thế nào?”
“Thiếp nghĩ nếu chỉ dùng lời lẽ để kể cho chàng nghe, chàng sẽ chẳng thể nào thấu hiểu Kim Dương đã đến mức độ nào, bởi vậy thiếp ở đây đợi chàng đến, để chàng tự mình cảm nhận sự đáng sợ của nơi này. Việc sau này cũng cần chàng bày mưu tính kế, thiếp chỉ có thể hiến kế, cả trong tối lẫn ngoài sáng đều không thể lộ diện, thiếp không thể để Hoa gia vì chuyện này mà có chút khả năng nào bị ô danh.”
Cố Yến Tịch gật đầu, “Ta đã rõ, việc sau này cứ giao cho ta, nàng chỉ cần nói cho ta biết phương pháp của nàng là được.”
“Được.” Nói xong chuyện bên này, Hoa Chỉ cuối cùng cũng có dịp hỏi thăm tình hình ở Âm Sơn Quan.
“Mọi việc đều ổn thỏa, Hoa lão đại nhân đã cho một nhóm người rút khỏi việc sa bàn, theo cha nàng học cách trị lý chính sự. Hoa lão đại nhân nay tổng quản nội vụ Âm Sơn Quan, cùng Ngô Vĩnh tương trợ lẫn nhau bảo vệ Âm Sơn Quan.”
“Nghĩa là đã có một nhóm người bị loại bỏ? Họ không có thiên phú về sa bàn ư?”
“Đại khái là như vậy.” Cố Yến Tịch không nói rõ sự thật, Hoa Ngật Chính cũng có ý này. Cả hai đều không muốn Hoa Chỉ biết Âm Sơn Quan đã nổi chiến sự, những người Hoa gia đảm nhiệm chức vụ quân sư phải ở lại quân doanh cùng chủ tướng tiến thoái. Họ rút lui không phải vì thiên phú kém, mà vì tuổi còn quá nhỏ.
“Thư từ lát nữa ta sẽ đưa cho nàng.”
“Được.” Biết người nhà vô sự, Hoa Chỉ cũng không hỏi thêm. Muốn biết chuyện khác, cứ xem thư của mọi người là đủ.
Bên kia, Tăng Hướng Ngôn bị huynh trưởng gọi đi.
“Nghe nói hôm nay có mặt mới đến?”
Tăng Hướng Ngôn hít hít mũi, nhìn vò rượu bên tay huynh trưởng mà thèm thuồng không thôi, bèn lè nhè nói: “Cho đệ uống một chén, uống một chén đệ sẽ nói.”
Tăng Hướng Lâm, người đứng đầu Tăng gia hiện tại, nhìn bộ dạng thèm thuồng của đệ đệ mà vừa bực vừa buồn cười, đích thân lấy một chén rượu rót đầy rồi đưa cho y.
Tăng Hướng Ngôn nương theo tay huynh trưởng uống một ngụm rồi mới nhận lấy, không phí nửa giọt nào.
Thỏa mãn uống thêm một ngụm nữa, Tăng Hướng Ngôn mới nói: “Chính là huynh trưởng của Hoa Can tên là Hoa Thừa, hôm nay đến gặp gỡ tỷ đệ bọn họ. Đó quả là một chủ nhân hào phóng, đệ tính toán hôm nay y thua chắc cũng gần bốn ngàn lượng.”
Tăng Hướng Ngôn tặc lưỡi một tiếng, dáng vẻ Hoa Thừa thua bạc mà mặt không đổi sắc đã để lại ấn tượng sâu sắc cho nhóm người bọn họ. Bất kể người này có lai lịch thế nào, ít nhất cũng thấy được y có khí phách, không thiếu tiền bạc. Loại người này, Kim Dương bọn họ hoan nghênh nhất.
“Có nhìn ra y có vấn đề gì không?”
Tăng Hướng Ngôn nhìn huynh trưởng, khẽ nhíu mày, “Y không ổn ư?”
Tăng Hướng Lâm khẽ lắc đầu, “Mặt mới, ra tay hào phóng đến mức như cố ý, cần phải đề phòng đôi chút.”
“Có gì đâu, đệ đã hỏi thăm biểu muội rồi, tỷ tỷ của Hoa Can mấy ngày nay đã thua đến bảy ngàn lượng rồi. Sau khi biểu muội không tiện ra ngoài, nàng ta tự mình cũng tìm đến. Đệ nói thật, vẫn là trò vui của Kim Dương chúng ta hấp dẫn người. Còn Hoa Can kia, đừng thấy nhỏ tuổi, bên mình cũng giắt mấy ngàn lượng ngân phiếu, thật chẳng biết nhà nào nuôi ra một ổ phá gia chi tử.”
“Nói cứ như đệ không phá gia vậy.” Châm chọc tiểu đệ một câu, Tăng Hướng Lâm cười, “Ba huynh muội bọn họ có hỏi thăm gì không?”
“Hoa Can vẫn luôn đi theo đệ, chẳng hỏi han gì nhiều, ngay cả lúc nhìn đông nhìn tây cũng ít. Đệ chơi gì thì y chơi nấy, đệ thấy y còn mang tâm tính thiếu niên, phần lớn là tò mò. Huynh trưởng của y hôm nay đệ cũng quan sát rồi, cũng tương tự như đệ đệ y, đừng nói là hỏi thăm, ngay cả một lời thừa cũng không có. Nếu nói y là một kẻ trầm lặng thì ra tay lại dọa người chết khiếp, khi còn chưa biết gì đã trực tiếp đặt cược một ngàn lượng. Còn về tỷ tỷ của y, đệ cũng đã hỏi biểu muội rồi, biểu muội nói nàng ta cơ bản vẫn luôn ở dưới mắt mọi người, không có khả năng giở trò gì. Nghe lời biểu muội thì ý nàng ta là chỉ một lòng ham chơi. Nếu nói bọn họ có vấn đề thì đệ thật sự không nhìn ra. Chẳng lẽ là tiền bạc không chính đáng? Dù có thật không chính đáng thì có liên quan gì đến chúng ta đâu, vào túi chúng ta chẳng phải là tiền của chúng ta rồi sao?”
Nghe tiểu đệ nói vậy, sự cảnh giác của Tăng Hướng Lâm cuối cùng cũng giảm bớt đôi chút. Mong rằng bọn họ thật sự chỉ mang tiền đến, không có ý đồ gì khác.
“Ca, các huynh cũng quá cẩn thận rồi. Đệ nghe nói bọn họ sẽ không ở đây lâu đâu, trước đây chẳng qua là đợi Hoa Thừa đến hội họp, chắc chơi vài ngày rồi sẽ đi. Đệ còn khá thích tiểu đệ Hoa kia. Chậc, sao nhà chúng ta lại không có một đệ đệ ngoan ngoãn như vậy nhỉ?”
Tăng Hướng Lâm vẻ mặt nửa cười nửa không, “Ta thì có một đệ đệ, chỉ là không được ngoan cho lắm.”
“Hì hì, ca nếu huynh tăng tiền tiêu vặt cho đệ, đệ chắc chắn cũng sẽ ngoan hơn một chút. Nhân lúc Hoa Can còn ở đây, đệ sẽ học hỏi y thật kỹ.”
Tăng Hướng Lâm đẩy vò rượu vào lòng y, “Tiền tiêu vặt thì không có, rượu thì có hai vò, có muốn không?”
“Hai vò ít quá, còn không đủ đệ ăn một bữa, mười vò đi.”
“Còn mặc cả nữa thì một vò cũng không có.”
Tăng Hướng Ngôn ôm vò rượu bỏ chạy. Đùa sao, đây là rượu Mãn Nguyệt, mỗi tháng chỉ ra được hai mươi vò, năm nay sắp hết rồi mà y mới được uống lần thứ hai, lẽ nào lại để bị thu hồi.
Tăng Hướng Lâm bật cười lắc đầu, rồi dặn dò: “Người bên kia rút về một nửa.”
“Vâng.”
Bên này vừa có động tĩnh, Giả Dương liền phát hiện ra, lập tức bẩm báo với chủ tử.
“Không cần để ý đến bọn họ, cứ làm như thường lệ.” Cố Yến Tịch gõ gõ bàn, “Ngày mai ngươi ra phố mua ít đặc sản Kim Dương, làm ra vẻ chúng ta sắp trở về.”
“Vâng.”
“Đặc sản Kim Dương chẳng phải là cờ bạc sao? Mang về một bộ xúc xắc là được rồi.” Tiểu Lục vừa trêu chọc vừa nhặt từng hạt đậu đang nướng bên lò than, đặt vào đĩa rồi đưa đến trước mặt Hoa tỷ tỷ. Món đậu này nói ngon thì cũng không hẳn, nhưng rất thơm. Phát hiện Hoa tỷ tỷ khá thích ăn, cứ hễ ngồi bên lò than là cậu lại nắm một nắm đậu đến nướng.
Hoa Chỉ cầm một hạt, chậm rãi bóc lớp vỏ ngoài rồi đưa vào miệng. Thỉnh thoảng nàng cũng đút cho Yến Tịch một hạt, rồi lại đưa một hạt vào tay Tiểu Lục. Cảnh tượng này khiến Tiểu Lục cay mắt. Cậu nhớ lại một cảnh tượng từng thấy ở Tương Dương, sau trận lụt, một gia đình bốn người không có gì ăn. Người cha không biết từ đâu kiếm được một nắm đậu Hà Lan, xâu lại nướng chín rồi chia hết cho hai đứa trẻ. Nhưng lũ trẻ cũng không thật sự ăn một mình, ăn một hạt lại đút cho cha mẹ một hạt. Rõ ràng cuộc sống khó khăn đến vậy, nhưng tất cả bọn họ đều đang cười.
Lúc đó cậu không thể hiểu niềm vui của họ đến từ đâu, nhưng giờ đây bỗng nhiên cậu đã hiểu. Cuộc sống dù khó khăn đến mấy, chỉ cần gia đình ở bên nhau là đủ. Còn đối với cậu, Hoa tỷ tỷ ăn chút quà vặt cũng nhớ đến cậu, dù chỉ là thứ không đáng tiền, cậu cũng vui, rất vui.
Điều này khiến cậu cảm thấy, cậu cũng có những người thân có thể nương tựa lẫn nhau.