"Chẳng hay, chúng ta đã được minh bạch hóa rồi chăng?"
Lời Hoa Chỉ thốt ra, mang theo ý cười, phá tan sự tĩnh lặng trong cỗ xe. Nàng khẽ nheo mắt, khóe môi cong lên, trong vẻ tiều tụy lại toát ra chút thảnh thơi.
"A Chỉ..."
"Ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị chém đầu rồi." Hoa Chỉ chống người ngồi dậy, Cố Yến Tịch vội vàng đỡ lấy. Nàng thuận thế tựa vào lòng nam nhân, chẳng nơi nào khiến nàng an lòng bằng chốn này.
"Kết quả lại tốt hơn ta dự liệu nhiều."
Cố Yến Tịch cúi đầu, chỉnh lại mái tóc hơi rối của nàng, khẽ khàng nói: "Nhưng lúc này tuyệt không phải thời điểm tốt để tu sửa sông đào. Nếu sửa xong, người lưu danh thiên cổ sẽ là Hoàng thượng, còn tiếng xấu sẽ do nàng gánh chịu. Nếu không sửa được, người thật sự sẽ đày ải cả Hoa gia, A Chỉ, người có thể làm được điều đó."
"Ta biết rất khó, nhưng ta đã sống sót. Sống sót thì mọi chuyện mới có thể, sẽ có cách thôi."
Khóe môi Cố Yến Tịch mím thành một đường thẳng. Chàng phẫn nộ, nhưng hơn cả phẫn nộ là bi thương. Chàng đã làm nhiều như vậy, cầu cũng chỉ một Hoa Chỉ mà thôi. Hoàng bá phụ rõ ràng biết điều đó, nhưng người cũng không vì thế mà nương tay.
"Chuyện khai thông sông đào, người từng nhắc đến một lần rồi không nói nữa. Ta tưởng người đã buông bỏ, không ngờ người lại chấp niệm sâu đến vậy. Ta đáng lẽ phải đề phòng sớm hơn."
Hoa Chỉ khẽ lắc đầu, "Vô ích. Chàng không thể khuyên nhủ một vị Hoàng đế ngay cả tiếng xấu của hôn quân cũng cam lòng gánh chịu, chỉ vì muốn lưu danh thiên cổ. Yến Tịch, chàng đừng tự đẩy mình vào ngõ cụt. Chỉ cần ta còn sống, sẽ có cách xoay chuyển cục diện. Chàng biết đấy, ta rất giỏi kiếm tiền."
"Nhưng đây không phải chuyện kiếm tiền là có thể giải quyết được. A Chỉ, những vấn đề nàng nói trong Ngự Thư phòng không hề phóng đại chút nào. Hiện tại không phải thời điểm tốt để đại tu thủy lợi, mà số bạc cần để khai thông một con sông đào tuyệt đối không phải sức một người có thể gánh vác." Cố Yến Tịch trong lòng sốt ruột, giọng điệu cũng nhanh hơn. Chàng không phải không tin A Chỉ, không phải không biết khả năng kiếm tiền của A Chỉ, nhưng một việc lẽ ra phải dùng sức cả quốc gia để làm lại đè nặng lên một người, người đó sẽ bị đè sập mất.
"Yến Tịch, hãy tin ta." Hoa Chỉ ngồi thẳng dậy, đối diện với ánh mắt nam nhân, "Hãy tin ta."
Sự bình tĩnh của Hoa Chỉ đã lây sang Cố Yến Tịch. Chàng nhắm mắt lại, ôm nàng vào lòng lần nữa, dụi đầu vào đỉnh đầu nàng rồi gật đầu, "Tin nàng."
Hai người không nói thêm lời nào. Hoa Chỉ thực sự đã mệt mỏi, người nàng mơ màng muốn ngủ. Cố Yến Tịch không nỡ quấy rầy nàng, đầu óc chàng điên cuồng xoay chuyển, nghĩ xem chàng có thể làm gì trong chuyện này, nên bắt đầu từ đâu, cho đến khi cỗ xe dừng lại.
Thiều Dược vén rèm lên, giận dữ liếc Yến ca một cái. Thấy Hoa Hoa đã ngủ say, nàng mới khẽ hừ một tiếng, gạt rèm sang một bên, nhảy xuống xe trước, đi đến gõ cửa góc.
Mới gõ một tiếng, cửa đã mở ra. Người đứng đó lại là Bão Hạ. Mắt nàng sưng đỏ, thấy Thiều Dược tưởng là đến tìm tiểu thư, nàng cố nén nước mắt định nói tiểu thư không có ở đây, thì thấy Lục tiên sinh ôm tiểu thư nhanh chóng bước đến phía sau nàng. Nàng kinh ngạc mở to mắt, muốn hét lớn lại muốn khóc òa, cuối cùng chỉ biết bịt chặt miệng, mở cửa rộng hết mức, chạy theo sau, nước mắt lặng lẽ chảy đầy mặt.
Giờ này, tộc học đã tan, huấn luyện hộ viện cũng đã kết thúc, tiền viện càng thêm tĩnh lặng. Trong đường đường, mấy đại nha hoàn và tứ phu nhân đang ngồi, ai nấy đều mắt sưng đỏ, không ai nói lời nào. Họ đang chờ.
Chờ đại cô nương trở về, hoặc chờ một kết cục tồi tệ nhất.
"Trời sắp tối rồi." Ngô thị nhìn ánh sáng ngoài cửa, khẽ khàng nói.
"Tiểu thư nói hôm nay không về mới phái người đi tìm Lục công tử, hôm nay còn lâu lắm." Nghênh Xuân vừa nói nước mắt lại trào ra. Chỉ cần nghĩ đến tiểu thư đang chịu đựng những đối xử không biết thế nào ở nơi họ không hay biết, nàng lại hoảng sợ, lại đau lòng.
Nàng không thể hiểu nổi, trên đời có bao nhiêu kẻ xấu đều có thể sống tốt, tiểu thư của họ người tốt như vậy lại phải chịu một kết cục như thế này.
Niệm Thu đột nhiên hỏi, "Có tiếng gì không?"
"Không... không đúng, có tiếng, đang đi về phía này." Mấy người nhìn nhau, nhảy dựng lên chạy ra ngoài, rồi thấy Lục tiên sinh đang ôm tiểu thư đi về phía họ.
Trái tim căng thẳng suốt buổi chiều cuối cùng cũng trở về vị trí cũ. Nghênh Xuân lau nước mắt, nhanh chân chạy về phía phòng nghỉ của tiểu thư. Đến khi Cố Yến Tịch ôm người vào phòng, giường đã được trải sẵn.
Nhẹ nhàng đặt người xuống giường, nhưng dù động tác có nhẹ đến mấy, Hoa Chỉ vốn không ngủ yên vẫn tỉnh giấc. Nàng nắm lấy tay Yến Tịch, đôi mắt đen láy nhìn chàng.
Cố Yến Tịch quỳ bên giường, nắm chặt tay nàng hôn lên, "Ta phải trở về."
Hoa Chỉ vốn định khuyên Yến Tịch sau khi về đừng đối đầu với Hoàng đế, nhưng nghĩ lại nàng lại thôi. Gây náo loạn một chút cũng tốt, kẻo vị Hoàng đế kia lại bắt nạt chàng đến chết. Dù sao, bên cạnh người cũng không có ai dùng được hơn Yến Tịch, sẽ không lấy mạng chàng đâu.
Nàng rút tay về, "Lượng sức mà làm."
"Được." Cố Yến Tịch nghiêng người ghé sát tai nàng khẽ nói: "Mạng của ta là của nàng, ai cũng không thể lấy đi."
Hoa Chỉ cười cong khóe mắt.
Cố Yến Tịch không kìm được hôn lên trán nàng, "Uống chút canh rồi ngủ, ta xong việc sẽ qua ngay."
"Được."
Phất Đông không nói hai lời liền đi xuống bếp. Canh là món thường trực trong tiểu trù phòng, giờ trên bếp đang có sẵn.
Cố Yến Tịch một chút cũng không muốn đi, nhưng chàng biết mình phải trở về. Đứng dậy nhìn A Chỉ thêm một lần, chàng đi thẳng đến trước mặt Thiều Dược, "Nàng ở lại chăm sóc A Chỉ, không cần trở về."
Thiều Dược lập tức không còn chút tính khí nào, mắt nàng sáng lên, nhưng rốt cuộc vẫn biết quy củ, kéo Yến ca ra ngoài cửa, khẽ nói: "Bên cung... "
"Trước khi danh tiếng chưa có chỗ dựa, người sẽ không có chuyện gì." Cố Yến Tịch liếc nhìn vào trong phòng, "Ta về đối phó, A Chỉ bị kinh sợ e rằng sẽ ngủ không yên, nàng hãy canh chừng cẩn thận."
"Yên tâm, ta sẽ canh chừng không rời nửa bước." Thiều Dược đột nhiên giơ tay kéo lấy tay áo Cố Yến Tịch, "Yến ca, chàng... phải cẩn thận."
Cố Yến Tịch nhìn khuôn mặt này, ân oán mới cũ đều dâng trào. Họ Cố này, không cần cũng được.
Tiễn Yến ca rời đi, Thiều Dược vào phòng, ôm hòm thuốc đến bên giường ngồi xuống, bĩu môi rồi dứt khoát cởi giày lên giường, nằm sát bên Hoa Hoa, ôm chặt lấy nàng.
Hoa Chỉ tinh thần không tốt, thấy nàng như vậy cũng chiều theo, còn tìm tay nàng nắm lấy, xoa xoa an ủi.
Nước mắt Thiều Dược không báo trước mà lăn dài. Nàng thực sự đã sợ hãi lắm rồi, nghe Hoa Hoa nói những lời đó với Hoàng thượng, nàng tưởng Hoa Hoa chắc chắn sẽ mất mạng. Nàng không đếm xuể đây là lần thứ mấy Hoa Hoa gặp nguy hiểm rồi, Hoa Hoa của nàng sao lại lắm tai ương đến vậy! Hoa Hoa đáng lẽ phải xấu xa một chút, kẻ xấu mới có thể sống lâu trăm tuổi.
"Canh đến rồi." Không biết nha hoàn nào hô lên một tiếng, mấy nha hoàn vội vàng tránh ra. Nghênh Xuân muốn tiến lên đỡ tiểu thư dậy, nhưng dáng vẻ của Thiều Dược cô nương khiến nàng không biết phải làm sao.
Vẫn là Thiều Dược tự giác ngồi dậy, dùng tay áo lau mặt rồi đỡ Hoa Hoa tựa vào người mình. Phất Đông thấy vậy vội vàng tiến lên, từng thìa canh đã thổi nguội đưa vào miệng tiểu thư.
Hoa Chỉ không thấy đói, ăn nửa chén thì không uống nữa. Thiều Dược lập tức nhanh nhẹn xử lý vết thương cho nàng, nhưng còn chưa kịp xử lý xong, người đã mơ màng ngủ thiếp đi.
Thiều Dược đuổi tất cả những người khác ra ngoài, hai tay ôm đầu gối ngồi ở đầu giường canh chừng.