Hoa Chỉ đặt mua vài chiếc nồi hấp cùng những vật dụng tương tự. Bởi lẽ đây là thứ chưa từng có trước đây, nên việc chế tác tốn khá nhiều thời gian. Cách nàng kiểm tra cũng thật đơn giản mà thẳng thừng: sai người làm thịt một con cá, cho vào nồi hấp. Canh chừng thời gian, khi cá chín thì lấy ra, rưới chút tương do Phất Đông pha chế, rồi gắp một đũa đưa vào miệng. Nàng khẽ ừ một tiếng, đoạn nói: "Thời gian hấp hơi lâu, thịt cá chẳng đủ mềm mượt."
Nhả xương cá, nàng đặt đũa xuống, đoạn nói: "Các ngươi đều nếm thử xem."
Phất Đông là người đầu tiên nếm thử, lời nàng nói ra y như điều tiểu thư mình nghĩ: "Thịt cá bị dai rồi."
"Làm lại, đốt hương."
Việc đốt hương có thể giúp canh thời gian chuẩn xác hơn. Một khi đã định ra, đó sẽ là tiêu chuẩn cho việc hấp cá sau này, cũng giúp các đầu bếp mới bắt đầu gánh vác trọng trách không phải chốc chốc lại mở nắp nồi xem cá đã chín hay chưa.
Đối với việc nấu nướng, Hoa Chỉ có sự tự biết mình. Nàng tuy biết làm, nhưng so với việc làm thì nàng giỏi nói và thưởng thức hơn. Chỉ làm những món đơn giản thì còn được, nhưng cá mà muốn làm ngon thì chẳng dễ chút nào. Cứ thế làm đến lần thứ ba mới coi là đạt yêu cầu.
"Cá biển khác với cá chúng ta thường ăn, không thể lấy kinh nghiệm cũ mà đo lường." Hoa Chỉ nhìn Phất Đông, hỏi: "Bên Thực Trai đã có thể buông tay rồi chứ?"
"Những gì cần dạy, nô tỳ đều đã dạy qua rồi, cũng gần như vậy. Nô tỳ sẽ để Lưu Quyên ở lại đó."
Hoa Chỉ nhớ Lưu Quyên, cô bé suýt bị làm nhục ở trang viên. Nàng hỏi: "Ngươi rất xem trọng nàng sao?"
Phất Đông gật đầu, không hề che giấu sự yêu thích đối với Lưu Quyên: "Nàng ta trời sinh khứu giác linh mẫn, lại âm thầm chịu khó suy nghĩ, chỉ là còn kém chút nữa mới có thể độc lập gánh vác."
"Vậy thì hãy mài giũa nàng thật tốt, ngươi cũng có thêm một trợ thủ đắc lực."
Phất Đông cắn cắn môi, thầm nghĩ, nếu Lưu Quyên có thể độc lập gánh vác rồi, liệu nàng có thể trở về bên cạnh tiểu thư không?
Liên tiếp mấy ngày, Hoa Chỉ đều dành thời gian ở Hải Vị, tận tình chỉ dạy họ cách xử lý các loại hải sản, theo từng món trong thực đơn nàng tự tay viết mà chỉ dẫn cách làm. Lại có Phất Đông ở bên cạnh chỉ điểm, một khi đã thông suốt, tìm được bí quyết thì mọi người tiếp thu rất nhanh. Ngược lại, việc đại cô nương biết nấu ăn lại khiến họ mất thêm chút thời gian để chấp nhận.
Cố Yến Tịch vẫn mỗi ngày đến Hoa gia dùng bữa tối, không hề tránh né mà kể cho nàng nghe vài tin tức trong triều. Hoa Chỉ từ hắn biết được việc kho lương thực bị che đậy đã bị vạch trần, tình hình còn nghiêm trọng hơn rất nhiều so với những gì nàng đã nói. Hoàng thượng đại nộ, phái Khâm sai đại thần chủ trì việc này. Nhân cơ hội này, việc mua lương thực từ Viêm quốc vốn đang tranh cãi trước đó đã được định đoạt, triều đình đã phái Hộ bộ tả thị lang đến Viêm quốc.
"Tạ Tấn xem trọng công lao này, nhiều bề chạy vạy cuối cùng cũng giành được một suất, nhưng đã bị ngoại tổ phụ ngươi một bút gạch bỏ rồi."
Hoa Chỉ có ấn tượng rất tệ về Tạ Tấn, lúc này không khỏi nghĩ ngợi thêm: "Hắn sẽ không giở trò gì chứ?"
Cố Yến Tịch cười: "Chu đại nhân có thể đứng vững trong triều nhiều năm, há lại là người dễ đối phó? E rằng ông ấy còn mong Tạ Tấn làm gì đó để nhân cơ hội thu thập hắn. À phải rồi, chuyện hôn sự kia ta đã điều tra rõ ràng rồi, là Tạ Tấn cố ý tiết lộ tin tức cho Tần Lập, mà Tần Lập chính là huynh trưởng của Tần di nương trong phủ ngươi."
"Phía sau hắn có người chống lưng sao?"
"Chẳng có gì có thể giấu được nàng." Cố Yến Tịch véo véo má A Chỉ, vẻ mặt nghiêm nghị tiếp tục nói: "Là Phùng gia. Thê tử đầu tiên của hắn chính là người của chi thứ Phùng gia. Nếu không có chút trợ lực nào, làm sao hắn có thể trong vài năm ngắn ngủi mà thăng đến ngũ phẩm?"
Hoa Chỉ xoa xoa mặt, trừ đôi tai hơi ửng hồng thì dường như chẳng bị ảnh hưởng chút nào: "Nhà mẹ đẻ của vợ trước hắn lại muốn hắn tục huyền nữ tử Hoa gia làm thiếp sao?"
"Đại khái là ý đó."
Đây thật là chuyện nực cười nhất thiên hạ, một chiêu ném đá xuống giếng mới. Phải muốn vả mặt Hoa gia đến mức nào mà hết lần này đến lần khác đến làm nhục cô nương Hoa gia? Hoa Chỉ đè nén tính khí, lại hỏi: "Phùng gia mưu đồ gì? Chỉ vì muốn sỉ nhục Hoa gia sao?"
Cố Yến Tịch từng ngón từng ngón bẻ ra những ngón tay đang nắm chặt thành quyền của nàng: "Bởi vì Hoa gia có nàng chống đỡ, không sụp đổ như họ mong muốn. Cũng bởi vì họ nhìn ra Hoa gia sẽ không trở thành Hách gia kế tiếp. Họ chỉ có thể nhân lúc các ngươi yếu ớt mà đạp thêm mấy cước, đạp thế nào không quan trọng, có thể đạp nặng bao nhiêu thì đạp bấy nhiêu. Dù sao thù oán giữa hai nhà các ngươi vốn đã có rồi, đối với họ mà nói, thêm chút này cũng chẳng đáng kể."
Hoa Chỉ mặt lạnh như băng, bởi vì chẳng đáng kể chút này, nên mới dụ dỗ Hoa Nghiên cái đồ ngu ngốc kia phải trả giá cả đời.
"Kinh thành từ trước đến nay không thiếu loại người này. Hách gia năm đó cũng coi như kết giao rộng rãi thiện duyên, phần thiện duyên này cũng thay họ cứu được nữ quyến. Nhưng sau này thì sao? Chẳng phải bị tai họa đến ngay cả chỗ đặt chân cũng không còn sao? Hoa gia có nàng thì sẽ không đến mức như Hách gia. Những kẻ đó không đáng để nàng phải tự mình tức giận."
Nhưng ở kiếp trước, khi nàng chưa đến, họ có lẽ cũng từng từng bước ép sát Hoa gia như vậy! Hoa Chỉ nhắm mắt lại, từng chút một đè nén cảm xúc bạo躁 xuống. Khi mở mắt ra, nàng đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh thường ngày: "Hạo Nguyệt có động tĩnh gì không?"
"Nàng ta tìm cớ gặp Trần Tình vài lần, nhưng những chuyện nói ra đều không đáng kể. Có lẽ nàng ta cũng chẳng biết nhiều hơn."
Hoa Chỉ xoa xoa trán, trong đầu quá nhiều chuyện, căng đến mức đầu nàng hơi đau.
Cố Yến Tịch đứng dậy đi đến phía sau nàng, ấn nàng tựa vào người mình, bàn tay lớn đặt lên hai bên thái dương nàng, lời nói khó che giấu sự xót xa: "Nàng nghỉ một chút đi. Cho dù có kẻ muốn diệt Đại Khánh ta cũng không phải chuyện ba hai ngày có thể thành. Chúng ta còn có thời gian."
Hoa Chỉ khóe môi nhếch lên, nhắm mắt lại hưởng thụ khoảnh khắc thân mật này.
Hai ngày sau kỳ thi mùa thu, Hải Vị khai trương.
Hoa Chỉ nói được làm được, quả nhiên sai Trần Lương dán vài tờ cáo thị ở Lục Đài Hẻm và Ly Vân Hẻm. Ngày khai trương, chỉ cần treo bảng hiệu, vén lụa đỏ, rồi đốt một tràng pháo trúc là xong chuyện.
Nàng từ trước đến nay chưa từng lo lắng việc buôn bán này sẽ không thuận lợi, đương nhiên, cũng quả thật không cần lo lắng.
Tiếng pháo vừa dứt chưa lâu lại có tiếng pháo vang lên. Hoa Chỉ chỉ nghĩ là chưa đốt hết, quay đầu lại liền thấy Bão Hạ nhanh chóng chạy vào: "Tiểu thư, Liễu công tử, Bành công tử, Tề công tử đến rồi, pháo trúc là do họ đốt."
Hoa Chỉ nhướng mày: "Là ba vị công tử từng gặp ở bến tàu sao?"
"Phải."
Đến sớm như vậy, lại còn tự mang pháo trúc, e rằng là đến để chống đỡ cho nàng. Đây đại khái coi như là thiện duyên kết từ món thịt khô sao? Hoa Chỉ nhịn không được bật cười, đối với những người ham ăn mà nói, dùng đồ ăn để giao thiệp mới là thiết thực nhất.
Hứa Tiêu đã mời ba vị công tử lên lầu hai, trà ngon nước tốt mà tiếp đãi. Chẳng đợi họ gọi món, liền dọn lên một đĩa cá vàng chiên giòn, thơm lừng giòn rụm, lập tức khiến ba vị ham ăn kia quên bẵng ý định đến để chống đỡ, mà chỉ lo gọi món, gọi món, gọi món!
Sau đó, Khương Hoán Nhiên dẫn theo một đám bằng hữu đến, Thái Chí Minh cũng dẫn theo bạn học tới. Lục gia, Chu gia cùng vài gia tộc thân thiết với Hoa gia cũng phái vãn bối đến. Chỉ riêng những người này đã chiếm gần nửa lầu hai.
Rồi đến các học tử nghe tin mà tới. Trải qua chín ngày bảy đêm, họ tự nhiên biết rõ giỏ đồ của đại cô nương đã mang lại bao nhiêu tiện lợi cho họ. Sự tiện lợi ấy thoạt nhìn tưởng chừng chẳng đáng gì, nhưng vào lúc đó, họ thật sự vô cùng may mắn.
Được người tặng đào, ắt phải báo đáp bằng lý. Hôm nay cửa hàng mới của đại cô nương khai trương, họ tự nhiên phải đến ủng hộ.
Tính đi tính lại, hết lượt người này đến lượt người khác, hóa ra đều có liên quan đến tình nghĩa. Hoa Chỉ sau khi biết chuyện vừa dở khóc dở cười, lại vừa thấy ấm lòng. Họ dùng cách này để bảo vệ mình, dù nàng chẳng cần đến, nhưng tấm lòng này nàng vẫn phải nhận lấy.
"Đi nói với Hứa Tiêu một tiếng, hôm nay chỉ thu nửa giá."
"Vâng."
Đề xuất Trọng Sinh: Trọng Sinh 70: Nàng Dâu Xinh Đẹp Có Không Gian