Chương 392: Sát kê cảnh hầu

Gia quy Hoa gia đại thể bất biến, song tiểu tiết lại tùy theo ý Hoa Chỉ mà định đoạt.

Nàng bận rộn, lại thường xuyên ra ngoài, nên chẳng còn như trước kia, cứ đến ngày chẵn là phải tề tựu tại đại sảnh dùng cơm. Chư vị trong nhà ai nấy đều lấy làm tự tại, cũng dần hiểu rõ, hễ khi nào đại cô nương yêu cầu các phòng cùng dùng bữa, ắt hẳn là có việc trọng yếu cần tuyên bố. Bởi vậy, những kẻ trong lòng ôm ấp nhiều toan tính, từ khi hay tin đã thấp thỏm không yên suốt nửa ngày, chỉ sợ những mưu tính thầm kín của mình bị đại cô nương phát giác.

Kẻ thực sự lòng dạ an nhiên, e rằng chỉ có một mình Hoa Thiển. Nàng vô cùng mãn nguyện với cuộc sống bình yên hiện tại, chẳng hề có chút ý niệm dư thừa nào. Ngay cả Tam di thái nãi cũng bắt đầu tụng kinh, lúc nhàn rỗi lại chép thêm vài quyển kinh thư. Nàng sớm đã thấu tỏ, khi đại cô nương đương gia, chỉ cần an phận không gây chuyện, thì chẳng có điều gì nàng không dung thứ. Dẫu sau này quyền hành có trao vào tay người khác, khi ấy Tùy An cũng đã trưởng thành, đủ sức che chở cho mẫu thân mình.

Chư vị đều đến sớm, khi Hoa Chỉ vừa tới, vẫn là cảnh mọi người chờ đợi một mình nàng.

“Trước hết, dùng bữa đi.”

Món ăn nối tiếp nhau dọn lên bàn. Bếp trưởng Hoa gia nay đều tinh thông tài nấu món chay, song thực sự ăn uống vui vẻ thì chẳng được mấy người. Hoa Chỉ gần đây khẩu vị không tốt, chỉ dùng một bát cơm nhỏ cùng nửa bát canh rồi đặt đũa xuống.

Nàng vừa đặt đũa, những người khác cũng liền nối gót buông xuống.

Súc miệng xong, Hoa Chỉ đảo mắt nhìn quanh một lượt, “Chư vị ngồi đây đa phần đều là bậc trưởng bối của ta. Dẫu cho hiện tại gia nghiệp do ta nắm giữ, song ngày thường ta vẫn cố gắng chu toàn mọi lẽ, ngay cả việc hậu trạch cũng đều giao phó cho Tứ thẩm. Nhị thẩm, Tam thẩm hẳn là rõ nhất, chúng ta ngay cả gặp mặt cũng hiếm hoi, phải chăng?”

Tề thị và Hạ thị liếc nhìn nhau, trong lòng đã ngầm dấy lên nỗi bất an, song lúc này chỉ đành gật đầu. Đây là sự thật, dưới ánh mắt của mọi người, các nàng không thể nào nói dối trắng trợn.

“Ta vẫn luôn cho rằng, sự tôn trọng là tương hỗ. Ta kính trọng các vị, các vị cũng nên tôn trọng ta. Song hiển nhiên, các vị lại chẳng có được sự tự giác ấy.”

Trong phòng, hàng chục người đứng kẻ ngồi, không một ai dám tiếp lời.

Hoa Chỉ cũng chẳng bận tâm, tiếp lời, “Tổ phụ cùng các vị đang tìm mọi cách để trở về. Bọn trẻ cũng nỗ lực hơn bao giờ hết, chúng muốn dùng sức mình để khôi phục vinh quang Hoa gia. Ta cũng vắt kiệt tâm tư, cố gắng hết sức để thêm một phần trợ lực cho Hoa gia. Chúng ta đều đang cố gắng, và ta cũng cho rằng chỉ cần chúng ta nỗ lực là đủ. Các vị chỉ cần an phận làm phu nhân, tiểu thư của mình, ấy chính là sự giúp đỡ lớn nhất đối với chúng ta.”

Lời nói càng gay gắt bao nhiêu, càng khiến người ta khó xử bấy nhiêu. Hoa Chỉ không còn che đậy, giấu giếm nữa. Có kẻ không hiểu lời, chỉ cho rằng người khác làm bao nhiêu cũng là lẽ đương nhiên, nàng được bao nhiêu cũng là điều hiển nhiên. Trên đời này, nào có cái lý ấy!

Hoa Chỉ đứng dậy, thần sắc ôn hòa mềm mỏng mấy ngày nay vì được các đệ đệ che chở đều tan biến, thay vào đó là vẻ lạnh nhạt đến cực điểm, “Ta không yêu cầu các vị nhất định phải ôm hy vọng vào sự hưng thịnh của Hoa gia, không yêu cầu các vị phải hy sinh bất cứ điều gì vì Hoa gia, thậm chí chẳng cần các vị làm bất cứ việc gì. Nếu cảm thấy Hoa gia hiện tại đã là tốt nhất, vậy xin hãy tận tâm gìn giữ cái tốt đẹp này, đừng mơ tưởng đến việc chia cắt nó. Không có sự chấp thuận của ta, các vị ai cũng chẳng thể chia cắt được.”

Vẫn là sự im lặng như tờ.

“Nhị muội, Tam muội, Tứ muội có lòng muốn thay ta gánh vác việc nhà, ta tự nhiên sẽ thành toàn. Việc buôn bán đồ hộp cứ giao cho các muội quản lý.”

Ba người tuy đã sớm được trưởng tỷ cho phép, song lúc này được công khai tuyên bố vẫn cảm thấy huyết khí trong người cuộn trào, đều dứt khoát đáp lời, quét đi phần lớn sự u ám trong căn phòng.

“Việc hôn sự của các muội, ta tự có liệu tính, ai cũng không được nhúng tay vào. Lại nữa, nam đinh Hoa gia không được dính dáng đến việc buôn bán là gia quy bất di bất dịch. Kẻ nào dám phá vỡ quy củ, đừng trách ta không nể tình.” Hoa Chỉ bắt đầu ra oai diệt chuột, “Tần di nương cảm niệm ân đức của tổ mẫu, muốn vì tổ mẫu mà chép một trăm quyển Địa Tạng Kinh. Nương, người cứ thành toàn cho nàng ấy đi.”

Chu thị tuy không rõ vì sao Tần di nương đột nhiên muốn chép kinh cho bà mẹ chồng, song lời của nữ nhi nàng đương nhiên phải nghe theo, lập tức gật đầu, “Thành toàn, ta đương nhiên thành toàn. Tần di nương thật hiếu thuận, có lòng rồi.”

Tần di nương hầu hạ phía sau Chu thị trợn tròn mắt. Nàng, nàng khi nào từng nói muốn chép một trăm quyển kinh? Song nàng không ngốc, đại cô nương nói vậy tức là nàng đã biết những hành động nhỏ nhặt trước đây của mình. Chép một trăm quyển kinh chính là hình phạt dành cho nàng, dẫu có cắn lưỡi, nàng cũng phải chấp nhận.

Thế nhưng một trăm quyển, phải chép đến bao giờ mới xong!

“Tần di nương không muốn thay tổ mẫu chép kinh thư sao?”

Tần di nương cúi đầu, “Nguyện ý, thiếp nguyện ý.”

“Vậy xin hãy chép xong trước khi ngày giỗ tổ mẫu đến.” Không cho Tần di nương bất kỳ cơ hội phản bác nào, Hoa Chỉ lại nói: “Vì sự an ổn của Hoa gia, sau này Tần di nương đừng gặp người nhà mẹ đẻ nữa. Ta đã nói chuyện với Tần lão phu nhân rồi, nghĩ rằng người nhà của Tần di nương cũng biết phải làm gì. Đương nhiên, Tần di nương còn có một lựa chọn khác.”

Mọi người đều nín thở chờ đợi.

Hoa Chỉ khẽ nhếch môi son, lạnh lùng thốt ra ba chữ, “Về nhà mẹ đẻ.”

Tần di nương chân mềm nhũn quỳ sụp xuống. Tình cảnh nhà mẹ đẻ nàng rõ hơn ai hết. Nếu Hoa gia hưng thịnh, nàng chính là bảo bối của cha mẹ, huynh tẩu, đệ muội. Nhưng giờ đây, nếu nàng dám trở về, họ sẽ dám không mở cửa. Dẫu nàng có chết ngoài cửa, e rằng họ cũng sẽ đưa thi thể nàng về Hoa gia, nói nàng là người của Hoa gia.

Chớ nói Hoa gia nay đang như diều gặp gió, dẫu Hoa gia có thực sự sa sút, nàng cũng chẳng dám rời đi.

“Ta chỉ có thể dung thứ lần này. Nếu có lần sau, bất luận là ai, ta cũng sẽ đuổi người đi.” Hoa Chỉ xoay người bước ra ngoài. Trời đã gần tối, gió cuộn mình gào thét thổi tới, lòng nàng dường như cũng theo đó mà nguội lạnh.

Nghênh Xuân khoác chiếc áo choàng mỏng lên người tiểu thư. Hoa Chỉ khẽ vén lại, quay đầu nhìn những người vẫn chưa nhúc nhích, “Khi trong lòng có bất kỳ ý niệm nào, hãy đến tộc học dạo một vòng, lắng nghe tiếng đọc sách mà gột rửa tâm tư, biết đâu những ý niệm ấy sẽ tan biến.”

Khẽ nghiêng mình, Hoa Chỉ rời khỏi phòng.

Nếu sự lạnh lùng, cứng rắn mới khiến họ an phận, vậy thì cứ ban cho họ vậy.

Ngày Thu Vi, cả kinh thành dường như ngập tràn hương mực. Bên ngoài Cống viện náo nhiệt vô cùng, kẻ thì trẻ tuổi hăng hái chí cao, người thì tóc đã điểm sương làm một phen cuối cùng, tất cả cũng chỉ vì mong được cá chép hóa rồng, một lần đỗ đạt.

Cử nhân đã là nửa quan thân, chỉ khi trở thành cử nhân mới coi như đặt nửa bước chân vào chốn quan trường. Khổ công đèn sách mười mấy năm, thậm chí mấy chục năm, chỉ còn lại cửa ải cuối cùng này, ai nấy đều muốn vượt qua.

Hoa Chỉ gọi Bách Du đến, “Con hãy đi thắp một nén hương cho Thánh nhân, nguyện Thánh nhân phù hộ cho họ mọi sự thuận lợi.”

Cứ ba năm một lần, tổ phụ đều thắp hương cho họ, cười mà rằng chẳng dám mơ tưởng họ ai nấy đều đỗ cao, chỉ cầu mong phù hộ họ thuận lợi vượt qua chín ngày bảy đêm này, đừng để thân thể suy kiệt đã là may mắn. Nay tổ phụ không còn, nén hương này vẫn phải thắp.

Hoa Bách Du vâng mệnh rời đi, đứa trẻ non nớt ngày càng thêm trầm ổn.

Hoa Chỉ xoay người đi về tiền viện, vừa qua khỏi cổng nguyệt đã thấy Bão Hạ xách vạt váy nhanh chóng bước tới, “Tiểu thư, thuyền đã đến rồi!”

Cuối cùng cũng đã đến!

Trong lòng Hoa Chỉ vẫn luôn canh cánh việc này. Thuyền chưa đến một ngày, nàng chưa yên lòng một ngày. Vừa lo sợ trên đường xảy ra chuyện, lại sợ Trinh Dương bên kia có biến cố gì. Nếu thêm bốn năm ngày nữa mà thuyền vẫn chưa tới, nàng đã định mượn đường của Yến Tích để hỏi thăm tình hình rồi.

“Chuẩn bị xe ngựa, ta đi một chuyến đến bến tàu.” Vừa đi ra ngoài, Hoa Chỉ vừa dặn dò, “Đến Hải Vị báo cho Trần ma ma một tiếng, bảo bên đó chuẩn bị sẵn sàng nhận hàng, rồi lại báo cho Phất Đông một tiếng.”

“Dạ.”