Chương 379: Dịu dàng

Xa giá thong thả rời khỏi ngõ nhỏ, vòng qua một khúc quanh rồi Hoa Chỉ mới quay nhìn Hoa Linh, người ngồi thẳng lưng, gương mặt căng thẳng, liền ôn hòa bảo rằng: “Không việc gì nữa rồi.”

Hoa Linh động tác cứng đờ, quay đầu nhìn lại, nơi cổ họng phát ra tiếng gọi khàn khàn: “Trường tỷ…”

Hoa Chỉ chẳng biết nàng đã trải qua những gì, lúc này cũng chẳng muốn hỏi nhiều, chỉ vội đưa tay ôm lấy nàng tựa vào vai mình, nhẹ nhàng xoa đầu mà dỗ rằng: “Đã qua rồi, chẳng có chuyện gì cả, yên tâm đi.”

Nước mắt Hoa Linh trào ra như suối nguồn, nàng cúi đầu tựa sát vào bờ vai dài, khóc thầm không thanh âm, thi thoảng lại vang lên tiếng nức nở không ngừng, trong tiếng khóc ấy hội tụ đủ sự hoảng sợ và run rẩy của nàng.

Trường tỷ không thể hiểu được trong khoảng thời gian ấy nàng tuyệt vọng đến chừng nào. Một nữ nhân bị nam nhân dẫn đi, dù nàng có trong sạch đến đâu cũng sẽ bị đời nhục nhã, chẳng còn lối thoát nào nữa.

May thay, công tử họ Chu bên họ ngoại vội đến kịp, báo tin cho nàng biết trường tỷ đã hết lòng giữ gìn thanh danh cho nàng; khi thấy hàng hàng quan tài, nghe lời trường tỷ thà chết cũng giữ tiếng sạch cho nàng, nàng bỗng hiểu rằng mình phải sống, dù tương lai có phải đối diện với điều gì, nàng cũng phải sống.

Bằng không, nàng sẽ phụ lòng trường tỷ, người đã không tiếc danh tiếng mà dốc lòng vì nàng; phụ lòng các huynh đệ luôn trân trọng nâng niu mình.

Bên người không thật mạnh mẽ nhưng tràn đầy hơi ấm ấy, nàng cảm thấy an lòng như trở lại thuở Hoa gia hưng thịnh nhất, được chính người ấy che chở thì mới thấu hiểu trường tỷ – người suốt cuộc đời mang trên mình gánh nặng Hoa gia, không từng nói lời thổ lộ, thậm chí ít khi tiếp xúc – tình yêu thương ấy không nằm trên lời nói mà ở đáy lòng.

Nàng không còn sợ hãi nữa, một chút cũng không.

Nước mắt thấm ướt y phục, ấm áp như chảy vào tận sâu trong tim, Hoa Chỉ từng hồi vỗ nhẹ lên người cô nương, kẻ xưa kia kiêu ngạo, từng muốn giành phần hơn thua với nàng; căng thẳng đến mức đầu óc lảo đảo, khiến nàng khó chịu, lòng đầy những mối bận tâm nan giải không thể nối kết, chỉ biết nhẹ nhàng khép mắt, ngăn không để nha hoàn nhận ra.

Chừng như trải qua một khoảng thời gian dài, lại như mới chỉ phút chốc, xa giá dừng lại.

Hoa Linh tỉnh lại, có chút ngại ngùng, liền dựa sát vào vai trường tỷ không rời, sự quấn quýt này quá ít, e rằng cả đời sẽ chẳng còn dịp lần nữa, nàng muốn níu giữ thêm chút nữa.

Nay chẳng thể giả vờ nữa, nàng ngồi thẳng dậy, cầm lấy khăn lau mặt, nha đầu thấy vậy vội tới giúp chỉnh trang, dù thế, gương mặt sưng đỏ tấy lên một lúc cũng khó mà nhoà đi, may thay xa giá tiến thẳng vào tiền dinh, khỏi lo người ngoài nhìn thấy.

Hoa Chỉ bước xuống trước, chân hơi yếu, được Nghênh Xuân đỡ mới đứng vững không để lộ dấu hiệu yếu đuối, thấy các chủ nhân ở hậu dinh đều ra đón ở tiền dinh, liền mỉm cười rằng: “Không việc gì, đừng lo.”

Hạ phu nhân nước mắt tuôn rơi ngay tức thì, lúc này trong lòng bà thật sự mong muốn được quỳ xuống trước Hoa Chỉ mà lạy một lạy, chồng con không biết khi nào mới có thể đoàn tụ, nếu như con gái duy nhất bên cạnh xảy ra chuyện, bà không biết mình sẽ sống ra sao.

Thấy con gái bình an vô sự bước từ xa giá xuống, sao bà đành nhịn được, vội chạy tới ôm lấy mà khóc nức nở.

Hoa Linh vừa khóc xong, tâm trạng đã ổn định, giờ có thể ngược lại an ủi mẫu thân; không rõ có phải vì lời nói mạnh mẽ của nàng trước cổng nhà Ngụy gia đã đem lại dũng khí hay không, giờ đây thật sự cảm thấy chuyện ấy đã qua, chẳng có gì lớn lao.

Nghĩ đến lời mình từng nói nàng đột nhiên trầm ngâm, có lẽ dũng khí cả đời nàng dùng đều dành hết cho lúc đó.

Hoa Chỉ liếc mắt ra hiệu cho Tứ thẩm, rồi tiến đến chỗ công tử họ Chu đang chào hỏi mẹ.

“Ngày hôm nay phải cảm ơn công tử đáp đến kịp thời,” Hoa Chỉ cúi mình lễ nghĩa, lòng thành thật, tình thế hôm nay là nhờ có công tử đưa Hoa Linh đến, nàng mới giữ được tiếng thơm cho nàng đến mức tối đa.

Chu Tử An chỉnh lại áo, đáp rằng: “Một nhà không nói chuyện hai nhà, nói thật thì cũng là nhờ phu nhân sắp đặt tốt.”

Hoa Chỉ liếc nhìn bên kia, thì thầm hỏi: “Lúc đó tình hình ra sao? Tam muội nàng ấy…”

“Chi tiết thì ta không rõ lắm, lúc ta đến thì người phái đi cứu nàng đã kịp thời cứu ra, nhìn thấy thì hình như không sao. Đúng rồi, lúc ấy còn có một người lạ mặt, hình như bị thương,” Chu Tử An trả lời.

Hoa Chỉ gật đầu, ghi nhớ việc đó trong lòng: “Ngoại mẫu, ta sẽ đến thăm vào ngày khác…”

Chu Tử Văn đứng quay cửa, chưa đợi nàng nói xong đã cười rằng: “Không cần ngày khác, tức hôm nay đi.”

Hoa Chỉ quay đầu lại, thấy người tới trong lòng dịu lại.

Chu thiếu phu nhân đi lấy chồng nhiều năm, giờ nhìn mẹ vẫn như thuở ở nhà, thân thiết dính lấy, hỏi: “Mẫu thân, ngài sao lại đến rồi?”

Chu lão phu nhân đành bất lực, bà cũng không muốn đến nhiều lần vậy, nhưng Hoa gia xảy ra biết bao chuyện, không đến thăm làm sao yên tâm.

Bà nắm tay con gái, miễn lễ với ngoại tổ mẫu của ngoại nương nữ, liếc nhìn mấy người còn đang an ủi lẫn nhau ở đó, khe khẽ hỏi: “Chẳng phải có chuyện gì lớn rồi?”

“Ừ, đã ổn rồi.”

“May quá,” Chu lão phu nhân chắp tay niệm một câu Phật hiệu, “Bên ngoài đồn đại rầm rộ, ngươi thật sự gặp Ngụy đại nhân sao?”

“Không bị bịt miệng Ngụy gia, trắng cũng bị đổi thành đen,” Chu Tử Văn cười nhẹ đáp.

Chu lão phu nhân nghĩ một lát liền hiểu ra, gật gù nói: “Chuyện là vậy, khiến Ngụy gia phải công khai chấm dứt câu chuyện ấy trước mặt mọi người, thì chẳng còn chỗ để họ bịa chuyện sau đó nữa. Dù sao Hoa gia và họ vốn không ưa nhau, đắc tội cũng chẳng hại gì. Yên tâm đi, còn có ngoại tổ phụ làm bảo đảm! Sẽ bảo ông ta đến đối phó với Ngụy gia sau.”

Chu Tử Văn nghe xong chuyện này vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, bênh vực đâu phải dễ dàng như thế, ngoại tổ phụ thật sự ra mặt với Ngụy gia mới là thiệt thòi, nhưng thấy lão mẫu vui vẻ gật đầu, người em dâu cũng liên tục gật đầu, cùng các em họ đồng thuận, hắn chợt thôi không nói gì thêm.

Nhìn thấy em họ lúc này yên lặng ngoan ngoãn làm hắn đầy thán phục, trong thời gian ngắn đã phản ứng nhanh và nghĩ ra cách ứng phó, tự nhận bản thân khó lòng làm được như nàng, hơn nữa trong hoàn cảnh này lại lật ngược được tình thế, giữ được danh dự cho Hoa Linh, còn khiến Ngụy gia ê chề, chỉ có mình em họ mới làm được.

Nhưng nghĩ cũng thấy thương nàng, việc liên tục chồng chất suốt một năm qua không dừng, Hoa gia chẳng có gì ngoài phụ nữ và trẻ nhỏ, nàng kia chính là trụ cột đứng đỡ, dù mệt mỏi vẫn phải cứng rắn, lúc xuống xe hắn rõ ràng thấy nàng thân thể chao đảo một chút, nhưng giờ vẫn không thể nghỉ ngơi.

Khó khăn gánh vác, Hoa gia càng vất vả càng phải chịu đựng.

Nghe người em dâu mời lão mẫu ra phía sau vườn, Chu Tử Văn kịp lúc lên tiếng: “Em họ, ta trước cáo lui. Có việc gì cần cứ sai người tới tìm ta.”

Hoa Chỉ hiểu được dụng ý nhằm tránh thị phi, không để hắn ở lại, liền chẳng giữ: “Đừng khách sáo với công tử, đúng rồi, nghe nói công tử lần này cũng định tham gia Thu Vi?”

“Thầy bảo khi đến lúc là tham gia,” Chu Tử Văn là gia tộc có danh giá hiếm hoi theo con đường khoa cử chính thống, trí tuệ hơn người, ba năm trước đã có danh, nhưng thầy coi hắn còn có thể tiến bộ hơn nên chưa để dự sát kỳ thi, lần này thầy cuối cùng gật đầu, hắn đương nhiên quyết tâm thi lấy bảng vàng.

“Công tử đợi chút,” Hoa Chỉ quay lại ra lệnh vài câu, không lâu sau trông thấy Lan Xảo bưng giỏ đến, phủ một lớp giấy dầu, không rõ bên trong có gì.

Các nương tử nếu thấy hứng thú xin ủng hộ một tấm phiếu nguyện vọng đi!