Chương 242: Hạt giống nảy mầm

Sự tĩnh lặng chẳng kéo dài bao lâu, khi tin tức Vũ Thuận Ngư Hành bị dẹp tan lan truyền, mọi người đều buông việc đang làm mà chạy đến.

Lục Hoàng Tử nhìn những nét mặt ấy, có sự hả hê của kẻ sau bao năm bị đè nén nay được giải thoát, có sự méo mó của kẻ muốn cười mà nước mắt lại tuôn đầy mặt, có tiếng khóc nức nở của kẻ toại nguyện ước mong… muôn vàn biểu cảm, duy chỉ không có lòng thương xót hay không đành lòng.

Người đến càng lúc càng đông, huynh đệ Trần Chân hộ vệ điện hạ lùi lại một chút.

Nhưng sự lùi bước ấy mới chỉ là khởi đầu, dường như cả thôn đều đang đổ về đây, người càng lúc càng nhiều, tiếng khóc càng lúc càng vang vọng, ngay cả bầu trời cũng như ứng cảnh mà thu lại ánh dương rực rỡ, mây đen vần vũ đã ẩn hiện tiếng sấm truyền đến.

Dẫu vậy, dòng người vẫn không ngừng tụ hội.

Ngô Chính bước ra từ cánh cửa lớn của Vũ Thuận, một nửa treo lủng lẳng, một nửa đổ nghiêng sang một bên. Các tiểu nhị của An Thái dìu từng người một theo sau ông, có nam có nữ, có già có trẻ, điểm chung là tất cả đều vàng vọt gầy gò. Trong số đó, vài người phụ nữ cúi đầu, mặc những bộ y phục rõ ràng không vừa vặn, mặt mày xám ngắt như tro tàn.

Họ vốn không còn đường sống, chỉ khác là chết ở đâu mà thôi, nhưng có thể trước khi chết được gặp lại người thân một lần, cũng đã đủ rồi.

“Khụ.” Ngô Chính hắng giọng, khéo léo che giấu vẻ đắc ý, cất tiếng sang sảng: “Phàm là những ai có sổ sách chưa thanh toán ở Vũ Thuận đều mang bằng chứng đến để quyết toán. Những người thường ngày giao hàng cho Vũ Thuận cũng không cần lo lắng, ta và Lê Đông Gia của Thuận Xương đã bàn bạc xong sẽ cho mọi người một câu trả lời, tuyệt đối không để mọi người mất đường sinh nhai. Nhưng quy củ của Ngô mỗ ta chắc hẳn các ngươi đều rõ, hàng ta nhận, nhưng hàng phải tươi mới, nếu phát hiện một lần hàng không đúng thì về sau vĩnh viễn không nhận nữa. Ngô mỗ ta không phải Tào Đại Hải, không dung thứ những thứ này…”

“Đi thôi.” Chỉ là những lời thu phục lòng người, Lục Hoàng Tử không muốn nghe nữa. Hoa Tỷ Tỷ bảo chàng đến xem phản ứng của bách tính, thấy được những điều này cũng đã đủ rồi.

Nhưng thấy được những điều này thì có ích gì đây? Chẳng lẽ Hoa Tỷ Tỷ muốn chàng sau này đi tạo phúc cho một phương bách tính? Lục Hoàng Tử không khỏi nghĩ, chỉ một thôn nhỏ đã có bao nhiêu chuyện như vậy, thiên hạ rộng lớn biết đâu sau vẻ thái bình này còn che giấu bao nhiêu chuyện dơ bẩn. Phụ hoàng vĩnh viễn sẽ không biết có bao nhiêu bách tính bị ức hiếp, bởi tuyệt sẽ không có ai nói cho người biết những chuyện nhỏ nhặt trong mắt các quan viên ấy.

Chàng cũng sẽ không nói, vô ích thôi, chàng biết, phụ hoàng không thể việc gì cũng tự mình làm. Người ngồi trên vị trí cao quý ấy, không thể quản được nhiều chuyện xa xôi đến vậy.

Nhưng chàng có thể!

Chàng không cần ngồi cao đến thế, nếu Hoa Tỷ Tỷ mong chàng làm một vị quan tốt, đợi khi chàng có thể xuất cung, chàng sẽ xin phụ hoàng một chức quan để làm quan, rời xa vị trí ấy, rời xa hoàng cung chật hẹp và ngột ngạt. Đại Khánh triều rộng lớn như vậy, nơi nào chàng chẳng thể đến.

Lục Hoàng Tử dừng bước quay đầu lại, nhìn dòng người từ bốn phương tám hướng đổ về mà thầm nghĩ, chàng sẽ ghi nhớ bài học này của người khác, có một ngày tâm nguyện thành, ở nơi chàng cai quản nhất định sẽ không cho phép xảy ra chuyện như thế này!

Hoa Chỉ vẫn chưa hay biết hạt giống nàng gieo đã bắt đầu nảy mầm. Nàng lập lại một danh sách mới, sau khi xem xét hàng hóa hiện có của An Thái Ngư Hành, nàng nhận ra mình đã đánh giá quá dè dặt. Trên cơ sở ban đầu, nàng lại bổ sung thêm vài loại nữa, ngoài ra còn thêm một số hải sản không mấy phổ biến. Giá cả tự nhiên cũng không thể so sánh được, nhưng hàng tốt thì không lo không có người biết giá trị.

Nghĩ bụng, cuộc đàm phán ngày mai hẳn sẽ rất thuận lợi, đợi khi khế ước định xong là có thể về kinh rồi.

Hoa Chỉ có chút ngẩn ngơ, trước sau cộng lại e rằng đã một tháng chưa gặp. Trong thời đại không có WeChat, không có điện thoại này, việc duy trì tình cảm quả thực không dễ dàng. Nay đã nửa tháng trôi qua, Yến Tịch hẳn đã trở về rồi.

Gió nổi lên, cửa sổ kêu lạch cạch, không lâu sau mưa như trút nước đổ xuống, đập vào cửa sổ nghe như tiếng đậu rơi. Trên con phố yên tĩnh bấy lâu nay, lúc này lại vang lên từng tiếng quát tháo giận dữ, chỉ nghe thôi đã thấy quần chúng sục sôi.

Ngăn Bão Hạ đang định tiến lên đóng cửa sổ, Hoa Chỉ bước tới nhẹ nhàng tựa vào song cửa nhìn ra ngoài. Vừa cúi đầu, nàng liền thấy hộ vệ đang bảo vệ Tiểu Lục vội vã chạy vào khách điếm.

“Chuẩn bị vài chiếc khăn khô.”

Không lâu sau, phía sau truyền đến tiếng động.

“Hoa Tỷ Tỷ, ta về rồi.”

Bão Hạ vội vàng đưa khăn khô lên, Hoa Chỉ quay đầu lại, vẫn tựa vào song cửa không rời đi. Trong gió mang theo chút hơi lạnh, thổi vào người rất dễ chịu.

“Ngô Chính đã kiểm soát được cục diện rồi?”

“Vâng, từ Vũ Thuận Ngư Hành mang ra không ít người, trông ai cũng chịu không ít khổ sở.” Vừa lau đầu lau mặt một cách lơ đãng, Lục Hoàng Tử có chút không hiểu, “Tào Đại Hải hoành hành bá đạo như vậy tại sao thôn trưởng không quản? Dù thôn trưởng không quản được thì phía trên chẳng phải còn có lý trưởng, hương trưởng sao? Họ còn có thể thông báo lên trên, tệ nhất cũng có thể khiến Tào Đại Hải thu liễm một chút, người dân Thủy Quang thôn chẳng phải cũng có thể bớt chịu khổ một chút sao?”

Hoa Chỉ cười gọi Tiểu Lục, hai người cùng nhìn về phía đám đông dù trong mưa bão cũng không ai rời đi ở đằng xa.

Đại Khánh triều cũng giống như các triều đại cổ đại mà nàng biết, dù các địa phương dưới cấp huyện cũng có thiết lập các đơn vị như đình, hương, lý, thôn, nhưng ở một số nơi có cũng không có ý nghĩa gì.

“Ở Thủy Quang thôn này, Ngô, Lê là những họ lớn, trong thôn có lẽ bảy tám phần mười là người của hai họ này. Nếu thôn trưởng là người của hai họ này thì thôi, nếu là người họ khác thì chẳng qua cũng chỉ là một vật trang trí. Đại Khánh triều tuy là chế độ tập quyền trung ương, nhưng ở những nơi xa xôi hẻo lánh này, người thực sự chủ trì công việc hàng ngày là tộc trưởng tông tộc và các bậc lão nhân. Một lời của họ còn hữu dụng hơn cả một xe lời của thôn trưởng, huống hồ là đi đối phó với cường hào ác bá. Trong tay họ không có vũ lực, ngay cả hổ giấy cũng không tính là gì. Còn như ngươi nói là đi thông báo lên trên…”

Hoa Chỉ cười, “Ai dám chứ? Trên đời này dù sao người không thân không thích vẫn là số ít. Có thể hắn vừa thông báo lên thì ngay sau đó người nhà đã gặp tai ương. Chúng ta nhìn thấy Tào Đại Hải chẳng qua là một con chó nhà có tang bị đuổi từ huyện thành ra, nhưng trong mắt bách tính Thủy Quang thôn, hắn là một tên ác bá hung tợn tuyệt đối không thể chọc vào. Cho nên, nói đi nói lại vẫn liên quan đến tầm nhìn, họ đã bị Tào Đại Hải dọa sợ rồi.”

Lục Hoàng Tử từng chữ từng câu nghe cực kỳ chăm chú, tiêu hóa hết những lời này rồi im lặng một lát mới hỏi, “Tức là thôn trưởng không có tác dụng?”

“Cũng không phải nói hoàn toàn vô dụng, chỉ là không có tác dụng lớn đến thế mà thôi. Khi triều đình có chính lệnh ban xuống chẳng phải cũng phải truyền xuống từng cấp sao?” Hoa Chỉ nhìn đứa trẻ đang suy nghĩ khổ sở, nhẹ nhàng vỗ vai chàng, nói: “Con có thể suy nghĩ kỹ xem có cách nào giải quyết vấn đề này không, Tiểu Lục. Yêu cầu của bách tính từ trước đến nay đều không cao, chỉ cần có thể sống yên ổn là họ đã mãn nguyện rồi.”

“Vâng.”

Nghe chàng đáp lời dứt khoát như vậy, Hoa Chỉ lại cười. Trâu non không sợ hổ, nếu vấn đề dễ giải quyết đến thế thì sao các triều đại lại cứ mãi duy trì chế độ này, trừ phi là như hậu thế, mọi thứ đều điện tử hóa, một tấm căn cước có thể đi khắp cả nước.

Vậy thì vấn đề mới lại đến, trước hết phải có điện, sau đó phải có máy tính…

Trong chốc lát, Hoa Chỉ cười không ngừng được.

PS: Tra tài liệu mới phát hiện ra rằng thời cổ đại, chỉ có quân đội đồn trú ở biên giới mới được gọi là trấn, các nơi khác không có đơn vị hành chính là trấn. Nhưng đã đọc rất nhiều tiểu thuyết đều có trấn! Tiểu thuyết hại ta!