Cùng lúc ấy, Hoa Chỉ cũng đã tới biệt viện của Hoa gia ở ngoại thành.
Để tiện việc đi lại, nàng sai quản gia mua hai thớt ngựa lùn, bởi trong nhà nữ quyến đông đúc, không thể thiếu xe ngựa.
Người đi theo cũng nhiều, trong số các đại nha hoàn thì chỉ giữ Nghênh Xuân ở nhà, còn lại bốn nha hoàn hạng hai đều đi theo. Từ Quản Gia còn chọn sáu hạ nhân đáng tin cậy từ tiền viện, lại sai nhị nhi tử Từ Anh đi cùng, coi như yên tâm.
Biệt viện này trông có vẻ không lớn nhưng cảnh trí lại vô cùng tuyệt mỹ, trúc lâm bao quanh, gió thổi xào xạc, giữa tiết trời oi ả thế này mà đi trong đó cũng chẳng thấy nóng bức.
Tứ thúc vốn thích rủ bạn bè đến đây uống rượu mua vui, gần như nửa mùa hạ đều ở lại chốn này. Trước kia, người cũng bị bắt đi từ đây, chẳng hay lúc ấy Tứ thúc còn tỉnh táo hay đã say mèm. Nhưng dẫu có say, e rằng cũng phải giật mình tỉnh giấc.
Tưởng tượng cảnh tượng ấy, Hoa Chỉ bất giác bật cười, rồi lại thấy sống mũi cay cay. Với tính cách của Tứ thúc, e rằng dù ban đầu có giật mình, người cũng sẽ nhanh chóng thích nghi. Người từng nói, đều là ăn cơm triều đình, ai xui xẻo cũng có thể gặp họa, nay thì, đến lượt Hoa gia rồi.
"Tiểu thư..." Bão Hạ lo lắng nhìn chủ tử, lòng cũng đau đáu. Tứ lão gia và tiểu thư thân thiết nhất, có gì tốt cũng nghĩ đến tiểu thư, chẳng hay giờ người có đang chịu khổ sở gì không.
"Ta không sao."
Tám hạ nhân trong biệt viện đồng loạt tiến lên hành lễ, Hoa Chỉ khẽ đỡ rồi bước vào sân. Có thể thấy họ đã cố gắng hết sức để đặt mọi thứ về vị trí cũ, nhưng dù có nỗ lực đến mấy cũng không thể khôi phục lại dáng vẻ ban đầu, những thứ đã bị dời đi, họ nào có thể biến ra được.
Nhìn những khoảng trống vắng, lòng Hoa Chỉ lại dâng lên nỗi xót xa.
Một lời của Hoàng đế, Ngọ Môn máu chảy thành sông, đó chính là hoàng quyền. So với đó, Hoa gia chỉ bị lưu đày đã là may mắn lắm rồi.
Hoa Chỉ đi về phía hậu viện, vừa đi vừa dặn dò: "Từ Anh đi theo, những người khác cứ lo việc của mình đi."
"Dạ."
Từ Anh khi ra ngoài đã được phụ thân dặn dò kỹ lưỡng, không nói hai lời liền theo sát phía sau.
Biệt viện này, người Hoa gia ngầm hiểu là nơi Hoa Bình Dương vui chơi phóng túng, bình thường những người khác sẽ không đến. Nhưng Hoa Chỉ lại từng theo Tứ thúc đến đây vài lần, mỗi lần Tứ thúc đều đắc ý vỗ vỗ vào một cây hòe hoa ở hậu viện, rồi đi quanh đó một vòng.
Tứ thúc tưởng nàng đã quên chuyện thuở nhỏ, nào ngờ nàng còn nhớ cả câu nói đầu tiên mình nghe được khi chào đời, càng không quên vào sinh nhật ba tuổi của nàng, Tứ thúc khi ấy vẫn còn là một thiếu niên, ôm nàng thì thầm vào tai một cách bí ẩn rằng người sẽ dành dụm cho nàng một món hồi môn thật hậu hĩnh, còn vẻ vang hơn cả cái gọi là "thập lý hồng trang".
Trong thời đại mà hồi môn quyết định sự sủng ái trong nhà, quyết định liệu có bị coi thường khi về nhà chồng hay không, Hoa Chỉ biết đây là một tấm lòng nặng trĩu biết bao.
Bởi vậy, mỗi khi Tứ thúc vỗ vào cây quế hoa ấy, nàng liền biết bí mật của Tứ thúc nằm dưới gốc cây.
Nơi đó, chôn giấu món hồi môn mà Tứ thúc đã chuẩn bị cho nàng.
Hoa Chỉ đứng trước cây một lát, rồi tiến lên hai bước, dùng mũi chân khẽ chạm vào một chỗ, nói: "Đào đi."
Việc này đương nhiên không cần đến mấy nữ nhân. Từ Anh tìm cái cuốc trong nhà kho, thử đào xuống. Khi cảm thấy có vật gì bên dưới, liền đổi công cụ, từ từ gạt bỏ lớp đất phía trên, để lộ ra chiếc rương lớn bên trong.
Theo hiệu lệnh của Hoa Chỉ, Từ Anh khiêng chiếc rương lên, rồi lại bới bới xung quanh hố đất, bẩm báo: "Đại cô nương, bên cạnh còn có, có cần đào tiếp không ạ?"
"Tiếp tục đi, nhưng dùng sức nhẹ nhàng thôi."
"Dạ."
Hố đất càng đào càng lớn, từng đợt hương rượu nồng nàn xộc lên mũi. Hoa Chỉ đứng trên nhìn xuống, thấy mấy hàng vò rượu lớn được niêm phong bằng đất sét đỏ. Nàng dùng tay trái siết chặt hổ khẩu tay phải, cắn chặt đầu lưỡi, dùng cơn đau để nhắc nhở mình lúc này tuyệt đối không được mềm yếu.
Ở vùng Giang Nam, những gia đình yêu thương con gái thường chôn rượu hoàng tửu khi con gái chào đời, đến khi con gái xuất giá mới đào lên đãi khách, nên rượu này còn gọi là Nữ Nhi Hồng.
Nàng không biết Tứ thúc đã nghe được điển tích này từ đâu, mà lại chôn nhiều rượu đến thế dưới gốc cây hòe già này. Nếu không phải Hoa gia gặp biến cố, sang năm khi nàng thành hôn, những vò rượu này đào lên không biết sẽ khiến bao nhiêu cô gái phải ghen tị, còn nàng, có lẽ sẽ bật khóc.
Từ Anh tưởng đây là rượu Tứ công tử tự mình uống, ngẩng đầu định hỏi xem số rượu này xử lý thế nào, nhưng vừa nhìn thấy thần sắc của Đại cô nương lúc này, hắn liền thức thời ngậm miệng.
Một lát sau, Hoa Chỉ ngồi xổm xuống, phủi sạch đất trên rương, sờ sờ mép rương, hít một hơi thật sâu rồi mở nắp rương.
Trong rương, đúng như dự đoán, không phải vàng bạc châu báu, đồ vật trông cũng không nhiều lắm, nhưng lại đủ loại, có thư họa cổ vật, có bảo thạch, thậm chí còn có một đôi dạ minh châu.
Thầm đếm, số lượng vừa đúng mười lăm món, bằng với số tuổi của nàng, không hơn không kém. Những thứ mà Bình Dương công tử nổi tiếng kinh thành coi là bảo bối cất giữ, e rằng không món nào là vô giá.
Rửa sạch tay, Hoa Chỉ cầm một cuộn thư họa lên mở ra, nhìn dòng lạc khoản mà ánh mắt không rời đi hồi lâu.
Nàng không mấy hứng thú với thư họa, bình thường cũng không có sở thích sưu tầm, nhưng những gì cần biết thì nàng đều biết. Chẳng hạn như Vô Văn Cư Sĩ này, một danh gia thư pháp của hai triều đại trước, sự keo kiệt của ông ta cũng nổi tiếng như thư pháp của ông. Tương truyền, để không ai có được tác phẩm của mình, bình thường mỗi khi hoàn thành một bức mà ông đã thưởng thức đủ, ông liền đốt đi. Những tác phẩm ít ỏi lưu truyền bên ngoài đều là do ông tặng cho bạn bè hoặc gặp phải người mà ông không thể từ chối, ví như Hoàng đế đương triều.
Vì hiếm nên càng quý, tác phẩm của Vô Văn Cư Sĩ luôn có giá mà không có thị trường, bao nhiêu nhà sưu tầm cầu mà không được, thật không biết Tứ thúc đã tìm được từ đâu.
Cẩn thận đặt lại, Hoa Chỉ cầm một chiếc nghiên mực trong hộp lên tỉ mỉ quan sát, quả nhiên thấy một khắc ấn và hai con dấu dưới đáy. Trong ba người, một là nhân vật có ghi chép chi tiết trong sử sách, hai người còn lại cũng là đại văn hào lưu danh thiên cổ...
Nhìn những thứ khác, Hoa Chỉ nghĩ, khi hát mừng hồi môn mà bày từng món đồ này ra, không biết bao nhiêu người sẽ đỏ mắt. Nàng không gả vào một gia đình môn đăng hộ đối e rằng còn không giữ được trộm cướp ghé thăm.
Đặt nghiên mực xuống, Hoa Chỉ đóng nắp rương lại. Nếu bán hết những thứ này, đủ để Hoa gia chi tiêu vài năm, còn có thể dư dả gửi bạc lên phương Bắc, để tổ phụ, phụ thân và những người khác có thể dùng tiền đổi lấy cuộc sống dễ chịu hơn.
Nhưng kiếm tiền có khó không? Đối với Hoa Chỉ mà nói thì không khó, cái khó là làm sao để tiêu số tiền kiếm được một cách có chất lượng, có lợi ích, cuối cùng trở thành trợ lực giúp những người đàn ông Hoa gia không thiếu một ai trở về từ phương Bắc.
Quan trọng hơn, một tấm lòng quý giá như vậy nàng không muốn bán đi. Tứ thúc đã làm được điều người nói, người thật sự nghiêm túc dành dụm cho nàng một món hồi môn thật vẻ vang. Những thứ này, nàng muốn cất giữ cẩn thận cả đời, dù nàng không thành thân, đây cũng là hồi môn thuộc về nàng!
"Từ Anh, ngươi hãy dẫn người đích thân đưa số rượu này về, trên đường cẩn thận, không được thiếu một vò nào."
"Nhưng Đại cô nương còn phải đến trang viên, tiểu nhân sao dám đi trước."
"Số rượu này, là Tứ thúc ta đã chôn hơn mười năm, để dùng vào ngày ta xuất giá." Hoa Chỉ không giải thích thêm, nhưng Từ Anh lập tức hiểu được tầm quan trọng của số rượu này, cúi đầu đáp lời.
Đề xuất Cổ Đại: Di Châu Nghịch Độ