Trời mỗi ngày một lạnh hơn, song quán trà tửu lầu vẫn tấp nập như xưa. Hâm một bầu rượu nóng, xắt một đĩa thịt bò, chủ quán lại tặng thêm một phần lạc rang, ba năm bằng hữu quây quần uống rượu hàn huyên, còn gì thư thái hơn.
Hai ngày nay, nhân vật được họ bàn tán chính là đại cô nãi nãi nhà họ Hoa, Hoa Tĩnh – con dâu trưởng nhà họ Tống.
“Về nhà mẹ đẻ lại đòi nha hoàn bên cạnh cháu gái mình làm thiếp cho chồng, việc này làm thật quá tuyệt tình. Đều là người nhà họ Hoa dạy dỗ mà sao lại khác biệt đến thế.”
“Ngươi đem nàng ta so với đại cô nương nhà họ Hoa ư? Chậc, ngươi không sợ làm ô danh cô nương ấy sao.”
“Không phải nói Tống Thế Tổ muốn hưu thê sao? Đã hưu chưa?”
“Nói vậy thôi, giờ mà hưu nàng ta thì người ta sẽ chẳng nói nhà họ Hoa thế nào, chỉ nói nhà họ Tống bạc tình bạc nghĩa. Nhà họ Tống còn cần thể diện nữa chứ.”
“Nếu thật sự hưu nàng ta thì nàng ta chỉ có thể vào chùa làm ni cô già thôi. Đại cô nương nhà họ Hoa đã nói rồi, sau này không cho Hoa Tĩnh bước chân vào cửa lớn nhà họ Hoa một bước.”
“Cô nương ấy lúc còn chịu tang mà dám cho người quỳ thẳng ra ngoài rồi, việc này nàng ta chắc là làm được thật.”
“…”
Ở cầu thang, Tống Thành Hạo mặt đỏ bừng, tiến không được, lùi cũng không xong. Đồng môn phía sau hắn không dấu vết lùi xuống một bậc, nhìn nhau, một người trong số đó nói: “Ta muốn lên uống thêm một chén nữa, mấy vị nhân huynh thì sao?”
“Vừa hay, ta cũng định vậy.”
“Chỉ chờ ngươi mở lời này, ta sẽ ăn một bữa rượu của ngươi.”
Mấy người lại lên lầu, dường như đều quên mất còn có một người tên Tống Thành Hạo, chẳng ai gọi hắn.
Tống Thành Hạo vừa thẹn vừa hận, cúi đầu chạy ra ngoài, thúc ngựa phi như bay về nhà.
Tiểu tư như mọi ngày tiến lên dắt ngựa, Tống Thành Hạo vung tay quất một roi ngựa, tiểu tư đau đớn kêu lên một tiếng, nửa cánh tay nửa khuôn mặt đều sưng đỏ.
Tống Thành Hạo hừ lạnh một tiếng, vứt dây cương cắm đầu xông vào trong, thẳng tiến hậu viện.
Trong phòng, Hoa Tĩnh ôm miệng ho đến xé ruột xé gan, tiểu nữ Tống Linh Nhi bên cạnh khóc đến mắt sưng đỏ, hai mẹ con trông đều có vẻ chật vật.
Tiếng ho dần ngớt, Hoa Tĩnh ngẩng đầu lên, trưởng nữ nhà họ Hoa vốn luôn đẹp kiêu sa nay trông già đi không dưới mười tuổi, mặt mày dữ tợn gân xanh nổi lên, nào còn chút dung nhan thường ngày, “Bọn chúng dám! Dám hủy hôn! Bọn chúng đặt thể diện nhà họ Tống ta vào đâu!”
Tống Linh Nhi khóc òa lên.
Tống Thành Hạo sải bước vào, cười lạnh lùng từng lời như dao đâm vào tim, “Thể diện? Thể diện nhà họ Tống chẳng phải đã bị người xé nát vứt vào hố phân rồi sao? Giờ ngươi lại nhớ đến thể diện nhà họ Tống, vậy ngươi đi hố phân mà nhặt lên đi!”
“Hạo Nhi…” Hoa Tĩnh không dám tin nhìn con trai, “Ta là nương của con!”
“Chính vì người là nương của con nên tiểu muội mới bị từ hôn, con mới bị người ta sỉ nhục, cha mới không dám ra khỏi cửa!”
Hoa Tĩnh ôm ngực thở hổn hển, run rẩy nhưng vẫn nghiến răng nghiến lợi, “Ai cũng có tư cách chỉ trích ta, nhưng huynh muội các con thì không! Ta làm tất cả đều vì cái nhà này, vì huynh muội các con, ta không thể để người khác giẫm đạp lên đầu các con!”
“Không cần nói những lời đường hoàng như vậy, người chẳng qua chỉ muốn tranh sủng, người làm tất cả đều vì bản thân mình.” Tống Thành Hạo lạnh lùng nói xong liền vung tay bỏ đi, hắn không muốn nhìn thêm một cái nào nữa người phụ nữ đã mất hết mọi lễ nghi này.
Tống Linh Nhi do dự một chút, cũng cắn môi đi ra ngoài.
“Linh Nhi!” Giọng Hoa Tĩnh vì quá chói tai mà vỡ tiếng, “Con cũng cho rằng là nương đã hại con sao?”
Tống Linh Nhi không dám quay đầu lại, nàng vịn khung cửa nước mắt chảy đầy mặt, nhưng thần sắc không chút do dự, “Nương, con đã đến tuổi bàn chuyện hôn sự rồi, con không muốn ở nhà họ Tống làm một cô gái già, con phải đi cầu bà nội, để bà lại tìm cho con một nhà tốt. Nương, người hãy dưỡng bệnh cho tốt đi, chuyện bên ngoài đừng quản nữa.”
“Tống Linh Nhi!”
Tống Linh Nhi đi thẳng không quay đầu lại.
Hoa Tĩnh nhìn khung cửa trống không, nghe tiếng gió rít bên ngoài, trong lòng lạnh thấu xương, há miệng định gọi người, một ngụm máu tươi phun ra. Nàng ngây dại nhìn những vệt đỏ tươi trên đất trên người, thân thể chao đảo mấy cái rồi ngã ngửa ra sau.
***
Trời lại bắt đầu đổ tuyết, Hoa Chỉ dứt khoát cho tộc học nghỉ, để các tiên sinh về nhà ăn Tết cho tốt.
Nhà họ Hoa vẫn đang chịu tang nên không tiện đến nhà người khác, Hoa Chỉ sai người chuẩn bị hai phần lễ Tết hậu hĩnh như nhau, để Mục Tiên Sinh và Lục Tiên Sinh cùng mang về. Lại chuẩn bị thêm mấy phần nữa, nhà họ Chu, nhà Trần Đạt Nghĩa, Bạch Minh Hạ và các nhà thông gia của nhà họ Hoa, nàng đều sai người đưa đến một phần. Nhà họ Tống và nhà họ Dương đều có phần, không thiếu sót chút lễ nghi nào.
“Tiểu thư, Từ Kiệt cầu kiến.”
“Hắn không phải đi đưa lễ Tết rồi sao? Cho hắn vào.” Hoa Chỉ viết xong chữ cuối cùng, đặt bút xuống.
Tô Ma Ma cẩn thận cầm kinh văn trên bàn sách đi phơi.
Từ Kiệt mặt mày đều là vẻ hưng phấn cố nén, “Đại cô nương, tiểu nhân vừa từ nhà họ Tống trở về.”
“Xảy ra chuyện gì tốt mà khiến ngươi vui mừng đến vậy.” Tay được Nghênh Xuân dùng khăn nóng ủ, rất thoải mái, Hoa Chỉ trông có vẻ lười biếng.
“Đại cô nãi nãi bệnh rồi.”
“Nói xem.” Hoa Chỉ nhướng mày, đây quả thật là một tin vui, nhưng nàng cũng không thấy bất ngờ, lời đồn bay khắp trời, nàng có thể sống thuận lòng mới là lạ, nhưng nàng rất sẵn lòng nghe xem đã xảy ra chuyện gì.
“Vâng, tiểu nhân đưa lễ Tết xong chuẩn bị đi thì nghe thấy có nha hoàn kêu đại thiếu phu nhân ngất xỉu. Vốn dĩ tiểu nhân cũng không định ở lại, nhưng nhà họ Tống có lẽ cũng sợ xảy ra chuyện gì họ không giải thích rõ được, nên cứ giữ tiểu nhân lại. Tiểu nhân nghe lỏm được mấy câu từ người hầu, nói là biểu công tử và biểu tiểu thư đã nói gì đó khiến đại cô nãi nãi tức giận. Sau đó đại phu khám xong cũng nói là đại cô nãi nãi vì tức giận quá độ mà thổ huyết, cần phải tĩnh dưỡng cho tốt và không được động khí nữa. Lúc tiểu nhân rời khỏi phủ Tống thì đại cô nãi nãi vẫn chưa tỉnh.”
Khóe miệng Hoa Chỉ khẽ cong, “Bão Hạ, ngươi đến nhà bếp lớn dặn một tiếng, tối nay thêm hai món ăn.”
Bão Hạ mím môi cười tủm tỉm, liên tục gật đầu.
“Nhà họ Hoa sẽ không xích lại gần, nhưng Hoa Tĩnh tốt xấu thế nào chúng ta cũng phải biết. Từ Kiệt, ngươi hãy chú ý tình hình phủ Tống.”
“Vâng, tiểu nhân đã rõ.”
Hoa Chỉ đến từ đường, khi rời khỏi lão trạch, lão phu nhân đã mang theo tất cả linh vị của liệt tổ liệt tông nhà họ Hoa. Giờ đây, nàng cũng ở đây.
Trong từ đường hương khói không ngừng, Hoa Chỉ đốt ba nén hương chắp trước ngực, trong làn khói xanh lượn lờ ngẩng đầu nhìn hàng trăm tấm linh bài được sắp xếp ngay ngắn.
Sinh ra trong một gia tộc vinh hiển như nhà họ Hoa, những năm đầu nàng đã rất cẩn thận tìm hiểu lịch sử nhà họ Hoa. Từng không ít lần nghi ngờ lão tổ tông Hoa Tĩnh Nham, người đã làm hưng thịnh nhà họ Hoa, cũng là người xuyên không. Những sự bảo vệ gia đình, những quan niệm tiên tiến so với thế giới này, thậm chí cả những sắp xếp cho con cháu của ông đều quá đỗi tuyệt vời.
Ông không đặt tông tộc lên trên tình cảm, mà dùng tình cảm để duy trì gia tộc, nên các chi đích thứ nhà họ Hoa dù có những mâu thuẫn nhỏ cũng tuyệt đối không làm lung lay gốc rễ.
Nhưng đôi khi nàng lại cảm thấy đó chẳng qua chỉ là một người đàn ông lỗi lạc, có trí tuệ và tầm nhìn vượt thời đại.
Bởi vì ông quá hiểu, cũng quá hòa hợp với thế giới này, điều mà một linh hồn đến từ thế giới khác rất khó làm được. Ít nhất nàng vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập, nàng và thế giới này, vẫn luôn có một khoảng cách.
Đối với nàng, đó là một khoảng cách an toàn.
Hoặc có lẽ các vị đều biết, ta đến từ đâu, xin các vị hãy tin ta.
Ta là Hoa Chỉ.
Đại cô nương nhà họ Hoa, Hoa Chỉ.
Đề xuất Cổ Đại: Giang Sơn Tựa Gấm Tìm An Bình