Chương 109: Tang sự (3)

Chu Lão Phu Nhân được con trai đỡ xuống xe ngựa, ngẩng đầu nhìn cánh cửa treo trướng rủ, vành mắt đã ửng đỏ.

Họ chẳng những là thông gia, mà từ thuở còn là khuê nữ ở nhà mẹ đẻ đã quen biết nhau. Bà hơn hai tuổi, thường xuyên gặp gỡ trong các buổi tụ họp của các tiểu thư khuê các, tuy không phải tri kỷ nhưng tình giao cũng sâu đậm hơn người thường.

Thật khéo thay, sau khi thành thân, phu gia của mỗi người lại là thế giao. Hai nhà qua lại càng thêm thân thiết, cũng bởi thấu hiểu đối phương là người thế nào, bà mới dám gả cô con gái bất tài của mình vào Hoa gia.

Thế nhưng ai ngờ, người nhỏ hơn bà hai tuổi lại đột ngột ra đi như vậy.

Bên cạnh bỗng truyền đến tiếng khóc nức nở, Chu Lão Phu Nhân nghiêng đầu nhìn sang, là Hoa Tĩnh.

Nhận thấy bà đã chú ý đến mình, Hoa Tĩnh cúi đầu thật sâu hành lễ hiếu tử. Lão Phu Nhân khẽ đỡ lấy, nhưng lại không hỏi han vì sao nàng lại ở bên ngoài như nàng mong muốn.

Sống đến tuổi này, Chu Lão Phu Nhân đã chứng kiến quá nhiều sự đời, càng thấu hiểu sâu sắc đạo lý "sự bất thường ắt có yêu quái". Huống hồ, bà vốn chẳng ưa Hoa Tĩnh.

Trong số con cháu Hoa gia, bà ghét nhất cô con gái cả này, kẻ hay phô trương thanh thế. Con gái bà ở tay mẹ chồng chẳng chịu khổ sở gì, trái lại đã mấy phen chịu thiệt thòi dưới tay Hoa Tĩnh. Nếu không nhờ cô gia che chở kỹ lưỡng, e rằng còn chẳng biết sẽ bị giày vò đến mức nào. Bà chưa từng đem chuyện này ra nói, nhưng trong lòng chưa bao giờ quên.

Lúc này, Hoa Chỉ đã cùng đệ đệ nghênh đón ra. Hai người vừa bước qua đại môn liền quỳ lạy xuống đất.

Lão Phu Nhân nào còn nhớ gì đến Hoa Tĩnh, vội vàng bước tới, mỗi tay kéo một người dậy, liên tục gọi "tâm can bảo bối", tình yêu thương tràn ngập biểu cảm.

Hoa Chỉ để lão nhân kéo tay nói chuyện một lát mới hành lễ với Chu Hạo Đông, "Nhị cữu."

"Mau đừng đa lễ." Mới mấy tháng không gặp, hai tỷ đệ đã thay đổi đến mức hắn có chút không dám nhận. So với Bách Lâm từ hoạt bát trở nên trầm ổn, hắn càng kinh ngạc trước sự thay đổi của Hoa Chỉ.

Trong ấn tượng của hắn, Hoa Chỉ luôn an tĩnh ít lời, cử chỉ đoan trang, là khuôn mẫu của một tiểu thư khuê các. Hoa Chỉ hiện tại cũng mang phong thái của một đại gia, nhưng hắn nhận ra đã khác rồi. Sự kiên nghị và sắc bén trong ánh mắt nàng là điều trước kia tuyệt đối không có.

Hoặc giả, là họ đã nhìn lầm.

Hai tỷ đệ đỡ lão Phu Nhân đến linh đường thắp hương. Hậu bối Hoa gia đồng loạt quỳ tạ. Chú ý đến bóng người hư hư thực thực sau tấm rèm, Chu Hạo Đông nhìn thêm vài lần.

Lão Phu Nhân che khăn tay, khóc thật lòng một lúc lâu, rồi để hai tỷ đệ dẫn họ đến hoa sảnh bên cạnh nghỉ ngơi. Ở đó, Chu Thị đã đợi sẵn.

Chu Thị thấy mẫu thân liền như chim yến non về tổ, khóc đến mức ruột gan đứt từng khúc.

Hoa Chỉ khom người hành lễ, "Ngoại tổ mẫu và nhị cữu xin hãy nghỉ ngơi ở đây. Con và Bách Lâm phải ra linh đường, không tiện ở lại."

"Không cần bận tâm đến chúng ta, con mau đi lo việc của con đi." Lão Phu Nhân không để người của mình đến giúp. Từ khi bước vào cửa, bà đã quan sát, nhận thấy mọi việc trong Hoa gia đều đâu vào đấy, không hề có chút hoảng loạn, không cần người khác giúp đỡ.

"Mau đừng khóc nữa." Chu Lão Phu Nhân ra hiệu cho con trai đóng cửa lại, nửa ôm con gái đến ghế ngồi xuống, hạ giọng nói: "Kể kỹ cho ta nghe chuyện hai ngày nay, bây giờ trong nhà ai đang lo liệu mọi việc?"

"Là Hoa Chỉ, mẹ chồng đã giao việc nhà cho Hoa Chỉ rồi." Chu Thị nức nở kể lại chuyện hai ngày nay, đặc biệt nhấn mạnh chuyện của Hoa Tĩnh.

Chu Lão Phu Nhân tức giận đập bàn, "Súc sinh, súc sinh! Uyển Nương còn đối xử tốt với nó thế nào, bảo vệ nó như tròng mắt, mà nó lại báo đáp như vậy sao? Chẳng trách Hoa Chỉ không cho nó vào cửa, đáng đời! Hà Nhi, ta nói cho con biết, con đừng trước mặt Hoa Chỉ mà nói giúp nó, đó là làm khó Hoa Chỉ. Nếu nó không có chút khí phách này thì sau này làm sao mà cai quản gia đình, làm sao mà phục chúng?"

Chu Tú Hà nghĩ đến những gì mình đã làm trước đó, hổ thẹn cúi đầu.

Chu Lão Phu Nhân vừa nhìn liền hiểu rõ, giận con gái không tranh giành nhưng lại không thể nói lời nặng nề nào, bà gõ nhẹ vào trán nàng nói: "Không phải đã dặn con đừng xen vào chuyện của Hoa Chỉ sao? Con cứ nghe lời nó mà làm là được, đều coi như gió thoảng bên tai hết rồi sao?"

Nước mắt Chu Thị lập tức tuôn rơi, "Nhưng đó là cô cô của Hoa Chỉ mà, nếu cô ấy ra ngoài nói lời khó nghe về Hoa Chỉ thì ai mà không tin? Hoa Chỉ chẳng phải sẽ mang tiếng xấu sao?"

Chu Lão Phu Nhân nhất thời không đáp lời được. Phải rồi, cô cô nói gì về cháu gái thì người khác sẽ không nghĩ cô cô cố ý làm xấu danh tiếng cháu gái, mà là cháu gái đó thật sự tệ như vậy. Con gái bà suy nghĩ cũng không sai.

Chu Hạo Đông đứng bên cạnh lắng nghe, nãy giờ không xen lời, hỏi, "Hoa Chỉ tự mình nghĩ thế nào?"

"Hoa Chỉ nói..." Chu Tú Hà cúi đầu xuống, giọng cũng nhỏ đi, "Hoa Chỉ nói nàng không thể lùi bước, nàng nói không thể để Hoa gia rơi vào kết cục như Hạ gia."

Cô nương bình thường không mấy nổi bật ấy trong lòng thực ra lại nhìn rõ hơn ai hết. Chu Hạo Đông trong lòng cảm khái, càng thêm cảm thấy mình đã nhìn lầm, "Nếu nàng lùi bước, Hoa gia này sau này nói không chừng sẽ phải mang họ Tống theo Hoa Tĩnh."

"Nhưng Hoa gia bây giờ đã chẳng còn gì đáng để mưu đồ nữa rồi..."

Chu Lão Phu Nhân vẻ mặt bất lực, con gái bà lớn lên như vậy hoàn toàn là lỗi của bà làm mẹ, là bà đã không dạy dỗ con tốt.

Chu Hạo Đông giải thích cho cô em út này, "Cái biển hiệu Hoa gia thôi cũng đủ khiến người ta đổ xô đến rồi. Con không thể tưởng tượng được Hoa gia đã gây dựng mạng lưới quan hệ rộng lớn đến mức nào trong hơn trăm năm qua. Đừng thấy bây giờ không hiện hình, đó là vì bây giờ chưa cần dùng đến. Không ai sẽ vào lúc này mà đến gần tiếp xúc với nữ quyến Hoa gia, đó không phải là giúp đỡ, mà là đến hại người. Còn một nguyên nhân khác, cũng là mọi người không muốn xác thực tội danh kết bè kết phái của Hoa Lão Thái Gia."

Chu Tú Hà vẫn không hiểu, "Nhưng cũng không có phu nhân nhà nào ra mặt giúp chúng ta..."

Trước khi giúp người cũng phải tự bảo vệ mình đã chứ. Chu Hạo Đông lắc đầu, không nói thêm về những mối quan hệ phức tạp này nữa, chỉ ghi nhớ trong lòng rằng sau khi chuyện này qua đi phải nói chuyện với Hoa Chỉ. Hoa gia không chỉ có cố nhân, mà còn có không ít chính địch. Thêm vào đó, Hoa Lão Gia Tử quý trọng nhân tài, nhiều học giả được ông giúp đỡ, nhưng cũng vì thế mà Hoa Lão Thái Gia đã đắc tội không ít người. Cộng cả hai lại, đợi khi Hoa gia dần không còn được chú ý nữa, e rằng sẽ có người giở trò nhỏ.

"Con cứ nghe lời Hoa Chỉ là được, bất cứ quyết định nào nàng đưa ra, con chỉ cần đứng về phía nàng, đừng can ngăn gì cả. Dù con có cảm thấy làm như vậy không tốt cho nàng cũng đừng khuyên, nàng trong lòng có tính toán, dù là vì con, vì Bách Lâm, nàng cũng sẽ không thực sự để mình chịu thiệt thòi, hiểu chưa?"

Chu Tú Hà liên tục gật đầu, "Con nhớ rồi."

Chu Lão Phu Nhân quan tâm hơn đến phản ứng của những người khác trong Hoa gia, "Mấy cô em dâu của con có ý kiến gì về việc Hoa Chỉ làm chủ không?"

"Hai người kia con không đoán được, nhưng tứ đệ muội chắc là không có ý kiến. Nàng và Hoa Chỉ quan hệ vẫn luôn tốt, hai ngày nay cũng đều là Hoa Chỉ sắp xếp, tứ đệ muội nghe lời nàng."

Cuối cùng cũng có một người có thể giúp đỡ. Lão Phu Nhân thở phào nhẹ nhõm cho cháu ngoại, "Chuyện của Hoa gia ta không tiện nhúng tay vào, kẻo người ngoài nói ra nói vào. Tính cách của Hoa Chỉ ta cũng đã nhìn ra rồi, là người cứng cỏi, có thể gánh vác. Bình thường sẽ không cầu người giúp đỡ. Con phải để ý một chút, nếu nàng gặp khó khăn, con hãy bảo Lâm Song tìm ta, chỉ cần ta có thể giúp được nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Là bà, chứ không phải Chu gia. Lão Phu Nhân cũng đã chừa lại đường lui. Chu Tú Hà không nghe ra, nhưng Chu Hạo Đông lại hiểu rõ. Nhìn cô em út vẻ mặt tin tưởng gật đầu đáp lời, hắn không khỏi quay đi.

Chu Lão Phu Nhân thấy phản ứng của con trai trong lòng cũng buồn bã, nhưng chỉ có thể như vậy. Bà trước hết là chủ mẫu của Chu gia, sau đó mới có thể là mẹ của Tú Hà.

PS: Mua mua đa các cô nương.