Chương 788: Xin cứu giúp

Chương 788: Khẩn Cầu Viện Trợ

Tô Cửu Nguyệt lắc đầu, "Trời nóng quá, giờ cũng chẳng có việc gì, thiếp ngủ một lát vậy."

Ngô Tích Nguyên đưa túi nước trong tay cho nàng, "Trời nóng phải uống nhiều nước. Ta thấy sắc mặt nàng có vẻ không tốt lắm, có phải không khỏe chỗ nào không? Có cần mời Lưu đại nhân đến xem giúp nàng không?"

Tô Cửu Nguyệt nhận lấy túi nước uống hai ngụm, rồi mới ngước mắt nhìn chàng. Trong đôi mắt đen láy ấy ẩn chứa điều gì đó mà Ngô Tích Nguyên rất đỗi quen thuộc.

Chàng lập tức nhận ra điều gì đó, câu kế tiếp liền hỏi: "Nàng lại mơ rồi ư?"

Tô Cửu Nguyệt gật đầu, "Vâng, trong mộng thiếp hình như đã gây họa."

Nàng cẩn thận nghĩ lại cảnh tượng trong mơ, quả thực rất giống những việc nàng có thể làm.

Ngô Tích Nguyên biết mỗi lần nàng mơ đều chẳng phải giấc mộng đẹp, đoán chừng lại bị dọa sợ, liền kéo tay nàng, khẽ bóp nhẹ.

"Ồ? Gây họa gì vậy?" Chàng truy hỏi.

Tô Cửu Nguyệt thở dài, kể lại những gì vừa thấy trong mộng cho Ngô Tích Nguyên nghe.

Ngô Tích Nguyên cũng nhíu mày. Bọn họ phụng mệnh Hoàng thượng, từ Kinh thành gấp rút đến đây đã rất nhanh rồi, nhưng tính từ lúc vỡ đê thì đã hơn một tháng trôi qua.

Xem ra tình thế đã vô cùng nghiêm trọng...

Tô Cửu Nguyệt thấy chàng không nói gì, liền nói: "Hai mẹ con kia trông thật đáng thương, người phụ nữ gầy gò đến mức ấy chắc không phải chỉ một hai tháng mà đói gầy được. Thiên tai như vậy đối với bách tính nghèo khổ mà nói, quả là tai họa diệt vong. Thiếp thấy thật không đành lòng..."

Ngô Tích Nguyên xoa đầu nàng, thở dài một tiếng.

Chàng hiểu tâm tư của Cửu Nguyệt. Hai mẹ con kia nếu không cứu thì có thể chết bất cứ lúc nào, nhưng nếu cứu thì lại liên lụy đến cả đoàn xe.

"Nương tử, nếu chúng ta lại gặp đôi mẹ con ấy, hãy bảo họ đi về hướng Khai Phong Phủ." Ngô Tích Nguyên nói.

Tô Cửu Nguyệt nhíu mày, "Thiếp thấy dáng vẻ người phụ nữ ấy, e rằng còn không đi nổi đến Khai Phong Phủ."

Ngô Tích Nguyên cũng theo đó mà nhíu mày. Chàng biết việc này nếu không thể giải quyết ổn thỏa, tám phần sẽ mãi mãi trở thành một cái gai đâm trong lòng nương tử chàng.

Chàng suy nghĩ kỹ lưỡng hồi lâu, rồi mới nói với Tô Cửu Nguyệt: "Thế này nhé, chúng ta đi nhanh hơn, họ chắc chắn không thể theo kịp lâu. Đợi đoàn xe chúng ta đi rồi, đêm đến ta sẽ âm thầm phái người mang chút đồ ăn đến cho hai mẹ con họ, nàng thấy có được không?"

Tô Cửu Nguyệt nghe vậy, mắt liền sáng rỡ, gật đầu, "Vâng! Đây quả là một cách hay!"

Ngô Tích Nguyên mỉm cười, "Ngoan, uống nước trước đi."

Giấc mơ này của Tô Cửu Nguyệt quả thực cũng đã nhắc nhở Ngô Tích Nguyên. Đoàn xe của họ đông người như vậy, quá mức phô trương.

Dù không có chuyện Cửu Nguyệt cho hai mẹ con kia bánh, thì họ cũng sẽ bị người khác để mắt tới, việc xảy ra xung đột là điều khó tránh khỏi.

Hoàng thượng đã bổ nhiệm chàng làm Khâm sai đại thần, lại ban thưởng Thượng phương bảo kiếm, trong đội ngũ này chàng chính là người có quyền quyết định.

Chàng suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn quyết định gửi một phong thư cho Tri phủ Khai Phong Phủ là Vu Quốc Chí đại nhân, nhờ ông ấy phái binh đến tiếp ứng.

Viết xong thư, chàng lập tức sai người phi ngựa nhanh nhất đưa đến Khai Phong Phủ.

Để chờ đợi sự tiếp ứng của Vu đại nhân, chàng thậm chí còn dừng lại cho mọi người nghỉ ngơi nửa ngày. Đợi tất cả đều đã nghỉ ngơi ổn thỏa, chàng mới dặn dò họ cẩn thận với lưu dân, rồi cả đoàn tiếp tục lên đường hướng về Khai Phong Phủ.

Suốt dọc đường, họ nhìn thấy những cánh đồng và đất đai bị nước lũ nhấn chìm. Lớp phù sa dày đặc trong Hoàng Hà đã phủ kín mặt đất, đến một cọng cỏ dại cũng không còn.

Càng gần Khai Phong Phủ, lưu dân càng đông đúc.

Rõ ràng mọi người đều biết nếu triều đình đến cứu tế thì cũng sẽ bắt đầu từ Khai Phong Phủ. Chỉ là Khai Phong Phủ năng lực có hạn, thêm vào trận hạn hán năm trước, trong phủ cũng chẳng còn bao nhiêu lương thực.

Vu Quốc Chí đích thân lập lều cháo bên ngoài cổng thành, nhưng Khai Phong Phủ dân số đông đúc, cháo ngày càng loãng, đến cuối cùng trong nồi chẳng còn mấy hạt gạo.

Bách tính oán thán khắp nơi, ông cũng đành bất lực. Ông thậm chí còn đem cả lương thực trong nhà ra.

Nếu lương thực cứu tế của triều đình không đến nữa, ông đoán chừng cũng phải cùng những bách tính này mà chết đói.

Vu Quốc Chí thở dài, nói với hạ nhân trong phủ: "Đến nhà nhạc phụ ta hỏi xem còn lương thực không, cầm cự được ngày nào hay ngày đó. Nếu không thể an ủi được đám lưu dân này nữa, đợi đến khi họ xông vào cổng thành, e rằng đến các phú hộ trong thành cũng chẳng ai thoát khỏi tai ương."

Ông nói không sai, nhạc phụ ông cũng chẳng phải người không biết điều, chỉ là...

"Làm gì còn lương thực nữa! Nhà ta giờ cũng ngày ngày uống cháo rồi, chút lương thực tích trữ ấy làm sao nuôi nổi bao nhiêu miệng ăn ngoài thành?"

Vu Quốc Chí nhìn mặt trời trên cao, miệng đắng chát, "Thư gửi Lạc Dương, Thương Khâu đã có hồi âm chưa? Họ nói sao? Có bằng lòng ra tay giúp đỡ không?"

"Đại nhân, đã có hồi âm rồi, hai đội người phái đi chỉ có một người trở về. Nói rằng lương thực được phân phát ở đó, trên đường đã bị tai dân cướp sạch. Nếu không phải hắn ta tình cờ đi giải quyết việc riêng, e rằng cũng chẳng thể trở về cùng."

"Chẳng lẽ... trời xanh thật sự muốn chúng ta chết sao? Sao triều đình vẫn chưa phái người đến!" Vu Quốc Chí lo lắng đến chết.

"Đại nhân! Đại nhân! Thư khẩn cấp!!" Một sĩ tốt xông tới, tay còn cầm một phong thư.

Vu Quốc Chí lập tức tinh thần phấn chấn, nói với sĩ tốt: "Thư của ai? Mau đưa đây cho bổn quan xem!"

Sĩ tốt xông đến trước mặt ông, quỳ một gối, phong thư trong tay giơ cao quá đầu.

Vu Quốc Chí vội vàng cầm lấy, xé phong thư, tay run run mở bức thư bên trong ra.

Vừa nhìn thấy, hóa ra là thư của Khâm sai đại thần Ngô đại nhân. Ngô đại nhân nói rằng chàng đã mang theo một phần lương thảo sắp đến Khai Phong Phủ, lo ngại lương thảo bị tai dân cướp đoạt, nên thỉnh ông nhất định phải phái người đến tiếp ứng.

Vu Quốc Chí cười phá lên, "Trời không diệt ta mà! Mau! Lập tức điểm năm trăm người đi tiếp ứng Khâm sai đại nhân!"

Vừa dứt lời, ông chợt dừng lại, rồi đổi giọng, "Không! Bổn quan sẽ đích thân đi nghênh đón!"

Ngô Tích Nguyên cùng đoàn người đi trên đường, cảm thấy phía sau lưu dân theo càng lúc càng đông, lòng mọi người đều trĩu nặng.

Ngô Tích Nguyên lo lắng người theo sau sẽ ngày càng nhiều, còn sai người xua đuổi lưu dân hai lần, nhưng hoàn toàn vô ích. Đi được một đoạn không lâu, lưu dân lại tụ tập trở lại.

Chàng chỉ đành dặn dò A Khôi và Mai Tử cùng những người khác bảo vệ tốt Tô Cửu Nguyệt, còn mình thì cưỡi ngựa theo sát bên ngoài xe ngựa, luôn chú ý động tĩnh của đám lưu dân này.

So với bản thân, Tô Cửu Nguyệt lại càng lo lắng cho chàng hơn.

Chàng cũng là một thư sinh yếu ớt không biết võ nghệ, nếu lưu dân thật sự bạo động, chàng sẽ phải làm sao?

Ngay lúc mọi người đang nơm nớp lo sợ, bỗng nhiên xe ngựa dừng lại.

Tô Cửu Nguyệt giật mình, vội vàng vén rèm nhìn ra ngoài. Vừa nhìn đã thấy phía trước một đội người mặc y phục quan sai đang đi tới.

Từ xa đã có tiếng hô lớn: "Có phải Khâm sai Ngô đại nhân đó không?!"

Ngô Tích Nguyên thúc ngựa tiến lên, chắp tay về phía xa, "Chính là bổn quan."

Chàng đoán chừng hẳn là Tri phủ Khai Phong Phủ Vu Quốc Chí đại nhân đã đến, liền hỏi: "Ngài có phải Vu đại nhân của Khai Phong Phủ không?"