Chương 39: Chẳng Dám Chạm Vương Gia
Hai năm trước...
Tô Thượng Thư sai khiến...
Kẻ kia thoi thóp khai rằng: "Việc tu sửa sông ngòi... một nửa dâng nộp cho y... chỉ một phần mười dùng vào..."
Quan viên Đại Lý Tự cầm bút, ghi chép lời khai.
Ghi xong, đối chiếu một lượt, nha dịch liền áp giải kẻ kia, bắt ký tên điểm chỉ.
"Kẻ tiếp theo!"
Lão già tóc bạc phơ bị lôi lên, hình cụ vừa chạm vào, đau đớn "ai ai" kêu thảm thiết.
"Ta khai! Ta khai!"
Lão già ấy vốn là lão thợ công bộ, run rẩy khai rằng Tô Kiến khi xây dựng hành cung tránh nóng đã dùng vật liệu kém chất lượng, tham ô trục lợi.
Từng kẻ một bị tra khảo...
Hình cụ thay phiên dùng, máu chảy lênh láng khắp nền.
Khi dùng dùi sắt nung đỏ!
Thịt da bốc khói, tỏa ra mùi tanh tưởi quái dị.
Tiếng kêu la thảm thiết, tiếng van xin thảm thiết, vang vọng nơi sâu thẳm địa lao.
Dung nhan Tô Đường Ngọc tái nhợt như tờ giấy.
Cái cảm giác hưng phấn ban đầu qua đi, nàng bị những dòng máu chói mắt, những thân thể thịt nát xương tan, cùng mùi tanh nồng nặc của máu liên tiếp xộc vào.
Nôn khan!
Tô Đường Ngọc ôm miệng, lảo đảo chạy đến bên tường, nôn thốc nôn tháo.
Nàng chưa dùng bữa tối, nên chẳng nôn ra được thứ gì.
Bụng dạ cồn cào như sóng biển cuộn trào.
Trong tai, tiếng kêu la thảm thiết không dứt, "Nôn khan!"
"Thật đáng thương."
Tiêu Tẫn chẳng rõ từ khi nào đã bước tới, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve lưng nàng.
"Vương gia..." Tô Đường Ngọc ngẩng đầu, đôi mắt đã đỏ hoe.
Nàng liên tục lắc đầu, "Thiếp không muốn nhìn nữa."
"Được."
Tiêu Tẫn nhếch mép, cố ý ghé sát tai nàng thì thầm: "Sau này, còn dám không nghe lời nữa chăng?"
Tô Đường Ngọc mở to mắt, tim đập như trống trận.
Nàng dùng sức siết chặt lòng bàn tay!
Mắt nàng cay xè, rưng rưng nước mắt lắc đầu: "Chẳng dám nữa."
Tô Đường Ngọc đoạn lại gật đầu, vẻ mặt yếu ớt đáng thương: "Thiếp sẽ ngoan ngoãn nghe lời Vương gia."
"Thế mới ngoan chứ." Tiêu Tẫn lấy khăn tay lau khóe miệng nàng.
Chàng ôm Tô Đường Ngọc vào lòng, "Đi thôi."
Đến sảnh phụ Đại Lý Tự.
Tiêu Tẫn ngồi ngay ngắn trên ghế cao, ánh mắt lạnh lùng hờ hững, hạ mình lắng nghe quan viên Đại Lý Tự bẩm báo sự tình.
Dung nhan Tô Đường Ngọc tái mét, hàng mi ướt đẫm, nàng cúi đầu rũ mắt, lòng bàn tay nâng một chén trà nóng.
Nàng chẳng thể chịu tội oan uổng.
Tô Đường Ngọc lắng nghe tường tận!
Từng khoản một...
Nợ cũ, nợ mới...
Số tiền Tô Kiến tham ô biển thủ, đã tích lũy đến trăm vạn lượng!
Khoản mới nhất.
Tô Kiến quả nhiên chẳng cưỡng lại được cám dỗ, đã biển thủ chiếm đoạt mười vạn lượng bạc dùng để đúc vũ khí!
"Nhân chứng vật chứng, đều đầy đủ!"
Đại Lý Tự Khanh cúi mình hành lễ, "Xin Vương gia hạ lệnh!"
Tô Đường Ngọc hít sâu một hơi, ngẩng đầu chạm phải ánh mắt Tiêu Tẫn.
Đôi phượng mâu lạnh lẽo, dài hẹp, sâu thẳm như hàn đàm, khí thế uy nghiêm đáng sợ, khiến người ta lạnh sống lưng.
Tiêu Tẫn nhếch môi nhìn Tô Đường Ngọc, "Đi bắt người."
"Tuân lệnh!"
Đại Lý Tự Khanh lập tức dẫn người rời đi.
Sảnh phụ trở nên tĩnh lặng.
Tiêu Tẫn trầm giọng lạnh lùng: "Tiểu Ngọc Nhi, lại đây."
Tô Đường Ngọc đặt chén trà nóng xuống, bước chân không nhanh không chậm, đi đến trước mặt Tiêu Tẫn.
Nàng cúi đầu rũ mắt, giọng hơi khàn, "Vương gia."
Ánh mắt Tiêu Tẫn lộ vẻ không vui.
Chàng vươn tay ôm lấy eo Tô Đường Ngọc, mạnh mẽ kéo nàng vào lòng, đặt ngồi trên đùi mình.
"Không vui sao?" Tiêu Tẫn nâng cằm Tô Đường Ngọc lên.
Gương mặt đáng thương, đôi mắt hạnh ướt át, trông như vừa bị ức hiếp.
Tô Đường Ngọc lắc đầu.
Giọng nàng mềm mại, yếu ớt: "Thiếp vừa nôn xong, người bẩn thỉu, chẳng dám chạm vào Vương gia."
Thân thể Tiêu Tẫn cứng đờ.
Chàng chợt nhớ ra, cả người thấy khó chịu.
Sớm biết thế, đã chẳng dọa nàng.
Tiêu Tẫn nhíu mày đẩy Tô Đường Ngọc ra, "Về tắm rửa đi."
"Vâng."
Tô Đường Ngọc ngoan ngoãn vâng lời, lùi lại một bước, đoạn lại hỏi chàng: "Vương gia, thiếp xin phép về trước được chăng?"
Sắc mặt Tiêu Tẫn âm trầm, phất tay xua đuổi.
Tô Đường Ngọc hành lễ cáo lui.
Trở lại trên xe ngựa, sắc mặt Tô Đường Ngọc lập tức càng thêm khó coi, nàng ôm ngực dặn dò: "Về Vương phủ! Nhanh lên!"
Xe ngựa phi nhanh đi mất.
Tô Đường Ngọc về đến nơi, liền nóng lòng tắm rửa thay y phục.
Cảnh tượng địa lao vẫn còn hiển hiện rõ mồn một, Tô Đường Ngọc chẳng nhịn được, lại nôn thêm một trận.
Nàng chẳng hề thương xót những kẻ ấy.
Nàng chỉ kinh hãi ghê tởm, những hình phạt tàn khốc hành hạ người khác.
Nàng càng thêm căm ghét Tiêu Tẫn!
Uy hiếp!
Khủng bố!
Đùa cợt, chà đạp nàng trong lòng bàn tay.
Nàng tuyệt đối sẽ chẳng ngoan ngoãn thuận theo ý chàng, làm chim trong lồng của chàng.
"Ngân Liên." Tô Đường Ngọc lau miệng, "Ngươi đi dò la xem, Đại Lý Tự đã bắt những ai rồi?"
"Vâng, phu nhân."
Ngân Liên vâng lệnh rời đi.
Thanh Lan bưng chén canh dưỡng vị giữ ấm vào, đau lòng lo lắng đưa cho Tô Đường Ngọc, "Phu nhân, người dùng một chút đi ạ."
Tô Đường Ngọc chậm rãi uống hết một chén.
Bụng dạ ấm áp, dễ chịu hơn nhiều.
"Phu nhân, có cần gọi phủ y đến bắt mạch cho người không ạ?"
"Không cần."
Tô Đường Ngọc lắc đầu, chậm rãi bước đến bên cửa sổ.
Đêm đã khuya.
Nhưng đêm nay, kinh đô định sẽ chẳng yên bình!
Nghĩ đến mọi chuyện Tô Kiến, Tống Mai Phương sắp phải đối mặt, Tô Đường Ngọc chẳng thể kìm được ý cười nơi khóe mắt.
Miễn cưỡng, tạm thời tha thứ cho Tiêu Tẫn một lát.
Cốc cốc cốc!
Cửa lớn Ninh Quốc Hầu phủ bị gõ vang.
Người gác cổng mở cửa nhìn, kinh ngạc kêu lên: "Tống phu nhân, sao người lại..."
"Tránh ra!"
Tống Mai Phương tóc tai rối bời, khoác vội áo ngoài trên người.
Trông như vừa mới từ trên giường bò dậy!
Nàng ta một tay đẩy người gác cổng ra, xông thẳng vào, chạy vào trong Hầu phủ.
"Hầu gia! Hầu phu nhân!"
Tống Mai Phương sốt ruột đến giậm chân, "Xảy ra chuyện lớn rồi!"
Cùng với tiếng khóc la của Tống Mai Phương, Hầu phủ đèn đuốc sáng trưng, tất cả mọi người đều từ trên giường bò dậy.
"Đêm hôm khuya khoắt, có chuyện gì vậy?" Ninh Quốc Hầu sắc mặt xanh mét.
Hầu phu nhân trừng mắt nhìn Tống Mai Phương, vẻ mặt vô cùng chán ghét khó coi.
"Nương!"
Tô Chiêu Dương cũng thức giấc vội vã chạy đến.
Sau lưng nàng, Cố Minh Yến chân tập tễnh, được hai tên gia nhân vạm vỡ khiêng vào.
Tống Mai Phương kinh hoàng sợ hãi, khóc òa lên: "Lão gia y... y bị Đại Lý Tự bắt đi rồi!"
"Ninh Quốc Hầu, Hầu phu nhân, hai người ngàn vạn lần phải cứu lão gia nhà thiếp với!"
"Cái gì?!"
Tất cả mọi người sắc mặt đại biến.
Ninh Quốc Hầu lập tức chất vấn: "Đại Lý Tự vì sao lại bắt y?"
Tô Chiêu Dương hoảng loạn mất hồn vía: "Nương, yên lành không có chuyện gì, sao cha lại bị bắt đi?"
Tống Mai Phương trong mắt lộ vẻ chột dạ: "Thiếp, thiếp cũng không rõ, Đại Lý Tự nói bắt người là bắt người! Ninh Quốc Hầu, chúng ta vốn là người một nhà, người không thể thấy chết mà không cứu!"
"Người một nhà cái gì?"
Hầu phu nhân tức giận đến đập bàn mỉa mai: "Con gái tốt của ngươi! Vừa gả vào cửa, đã hại con ta đêm không về nhà, còn bị gãy một chân. Nó chính là một sao chổi!"
Hầu phu nhân nói giọng mỉa mai: "Chẳng chừng Tô Thượng Thư bị bắt, chính là do nó khắc đấy!"
Tống Mai Phương sốt ruột!
Nàng ta nhảy dựng lên la lớn: "Lão gia nhà thiếp xảy ra chuyện, Hầu phủ các người cũng chẳng thoát khỏi liên can đâu!"
"Đồ đàn bà chanh chua!" Hầu phu nhân giọng càng lớn hơn: "Dám đến Hầu phủ làm càn? Người đâu, đuổi ả ra ngoài!"
"Đủ rồi!"
Ninh Quốc Hầu đập bàn quát giận: "Tất cả câm miệng! Đầu dài tóc ngắn, ồn ào cái gì? Có ích gì sao?"
Trong phòng lập tức tĩnh lặng.
Cố Minh Yến sắc mặt tái nhợt: "Cha, chúng ta và Tô gia là thông gia, Tô gia có chuyện, chúng ta không thể đứng ngoài cuộc."
Chẳng rõ Tô Kiến đã phạm tội gì?
Hầu phủ thế lực lớn, chẳng sợ bị liên lụy.
Nhưng Tô Đường Ngọc, chỉ là thị thiếp Vương phủ, vạn nhất Nhiếp Chính Vương chán ghét thất sủng, nàng sẽ ra sao?
Cố Minh Yến vội nói: "Cha, người đến Đại Lý Tự dò la, xem xét tình hình!"
"Phu quân, đa tạ chàng." Tô Chiêu Dương cảm kích rơi lệ: "Thiếp biết mà, chàng vẫn còn yêu thiếp."