Chương 91: Chia ly

Lời này khiến vẻ buồn bã trên mặt mọi người vơi đi đôi chút, ai nấy đều bật cười, Thạch Uẩn Ngọc cũng cười theo, nhưng nụ cười vừa hé, nỗi sầu muộn đậm hơn đã dâng lên.

Chuyến đi này núi cao nước dài, thế sự mịt mờ, chỉ sợ thực sự sẽ không còn ngày gặp lại.

Thủ Tĩnh chân nhân nhìn nàng, đáy mắt hiện lên vẻ không nỡ, khẽ vỗ vai nàng, ôn tồn nói: "Đi thôi, tranh thủ lúc mưa tạnh đường tốt, đi thêm một đoạn. Còn nữa... Ngọc nương, Thanh Vi Quán mãi mãi để dành cho con một gian phòng, nếu có cơ duyên, nhất định phải quay về thăm chúng ta."

Thạch Uẩn Ngọc nghẹn lời, dù biết tiền đồ mịt mù, vẫn trịnh trọng gật đầu đáp: "Vâng, đệ tử ghi nhớ rồi."

Nàng cúi đầu vái chào mọi người một cái thật sâu, sau đó không do dự nữa, bước lên chiếc xe ngựa đã chuẩn bị sẵn.

Hứa Niết cũng hành lễ với mọi người trước cổng quán, rồi nhanh nhẹn nhảy lên ngựa.

Anh quyết định tiễn nàng thêm một đoạn, cho đến trạm dịch cách đó trăm dặm mới chia tay.

Phu xe khẽ quát một tiếng, vung roi thúc ngựa.

Núi non xa xa xanh ngắt, mây mù bắt đầu tan.

Bánh xe chậm rãi lăn bánh, nghiền qua suốt dọc đường xuân sắc bừng nở, đi càng lúc càng xa.

Xe ngựa trong mắt mọi người càng lúc càng nhỏ lại, trở thành một điểm đen trên đường núi.

Quán chủ đứng trước cổng, nhìn theo hướng xe ngựa biến mất, lặng lẽ nhìn một lát, mới hướng vào trong quán cất tiếng gọi: "Lão già kia, người đã đi xa rồi, ra đây đi."

Lại một lát sau, Huyền Hư Tử mới lững thững từ trong cửa bước ra.

Tay phải ông xách một bầu rượu, trên mặt không lộ ra quá nhiều cảm xúc, chỉ nheo mắt, nhìn về phía cuối con đường núi nơi bóng xe sắp khuất hẳn.

Hồi lâu, ông thu hồi tầm mắt khẽ thở dài một tiếng.

Thủ Tĩnh chân nhân hỏi: "Ông đã không nỡ, sao vừa rồi không chịu lộ diện tiễn con bé một đoạn?"

Huyền Hư Tử lắc đầu, mở nút bầu rượu, dốc một ngụm, tặc lưỡi nói: "Già rồi, xương cốt giòn rồi, lòng cũng mềm rồi, sợ nhất là thấy cảnh ly biệt dây dưa thế này."

"Chẳng thà không gặp, để lại sự sảng khoái."

Nói xong, ông phất phất cây phất trần trong tay, xoay người bước qua ngưỡng cửa, lảo đảo đi vào trong.

Ông đi thẳng về phòng mình.

Đang định ngồi thiền, ánh mắt quét qua bàn gỗ trong phòng bỗng khựng lại một chút.

Trên mặt bàn bày biện mấy món đồ ngay ngắn.

Một xấp giấy hoa tiên, một vò rượu, còn có một bộ đạo bào mới được gấp phẳng phiu, trên áo đặt một đôi giày vải.

Huyền Hư Tử tiến lại gần, đưa tay vuốt ve bộ đạo bào đó. Vải vóc mềm mại đường kim mũi chỉ tỉ mỉ, đôi giày mới bên trên cũng được khâu chắc chắn, rõ ràng là đã tốn rất nhiều tâm sức.

Sau đó ông cầm xấp giấy lên.

Trên giấy chữ viết thanh tú, ghi chép chi tiết cách cải tiến và ý tưởng phương pháp mới của vài loại rượu cổ, từ chọn nguyên liệu, chưng cất, lên men cho đến lấy rượu, ủ rượu, mỗi bước đều viết rõ mười mươi, bên cạnh còn chu đáo chú thích những khó khăn có thể gặp phải và cách hóa giải.

Những phương thuốc này tư duy lại độc đáo khác lạ, rõ ràng là đã tốn rất nhiều tâm huyết nghiên cứu mà thành.

Đặt phương thuốc rượu xuống, ông mở nút vò rượu, một mùi hương rượu lá trúc thanh khiết tỏa ra, dường như thu trọn cả mây mù suối trúc của núi Thiên Thọ vào trong vò rượu này, vô cùng say lòng.

Ông rót một chén nhỏ, nhấm nháp kỹ lưỡng, chút bùi ngùi trong lòng trái lại càng thêm sâu sắc.

Đứa trẻ tốt như vậy, tiếc thay không có duyên phận thầy trò thực sự.

Huyền Hư Tử trước năm hai mươi lăm tuổi không phải là đạo sĩ.

Ông xuất thân từ gia đình thư hương, từ nhỏ đã thích nghiên cứu mấy môn tạp học, cha mẹ cũng không cưỡng ép ông thi cử, mặc ông làm một kẻ nhàn hạ phú quý. Sau này cưới vợ sinh con, có vợ có con gái, ngày tháng trôi qua sung túc mỹ mãn.

Ngặt nỗi mệnh phạm Cô Loan, lục thân duyên mỏng, năm hai mươi lăm tuổi trong nhà đột ngột gặp đại nạn, cha mẹ vợ con đều mất.

Ông không chịu nổi đả kích như vậy, phát điên, rơi vào cảnh làm kẻ ăn mày bên lề đường.

Lúc đang mơ hồ mông muội, gặp được một đạo nhân điên điên khùng khùng, để lại vài câu sấm truyền, chỉ điểm mê tân cho ông.

Sau này ông lánh mình vào huyền môn, học đạo tu trì, ngộ tính cực cao, chưa đầy năm mươi đã tham thấu được những mấu chốt mà nhiều người cả đời khó ngộ ra. Từ đó ngao du sơn thủy, đắm chìm trong việc nghiên cứu các môn tạp học.

Huyền Hư Tử không khỏi thầm nghĩ, nếu như đứa con gái vô duyên kia khỏe mạnh lớn lên, sinh ra một đứa cháu, đại khái cũng sẽ linh tú thông tuệ như Tiểu Ngọc vậy.

Nghĩ đến đây, ông khẽ lắc đầu.

Đạo nhân điên kia có một điểm lại nói sai rồi, mấy chục năm qua của ông, có ngày nào thực sự quên được cha mẹ vợ con đã khuất? Ông rốt cuộc vẫn chưa hoàn toàn thấu triệt được phàm tục.

Huyền Hư Tử lại lắc đầu, nhìn chất lỏng trong vắt trong vò, không nỡ uống thêm, đậy nắp bùn lại.

Ông cẩn thận cất kỹ phương thuốc rượu, cùng bộ quần áo giày dép đó đặt vào tủ thấp đầu giường, sau đó xách bầu rượu, ngồi lên chiếc ghế mây bập bênh bên cửa sổ, đối diện với sắc núi xanh mướt ngoài cửa sổ, nhấp từng ngụm nhỏ chậm rãi nhâm nhi.

Nắng xuân mờ ảo, bóng dáng ông hòa vào trong những hạt bụi sáng lặng lẽ khắp phòng.

Xe ngựa đi được mấy chục dặm đường núi, dừng lại nghỉ ngơi tại một nơi dòng suối mở rộng.

Tai mắt phục sẵn từ xa giữa các tán cây không dám tiến lại gần, chỉ thấy xe ngựa dừng lại, một nữ hộ vệ từ trong toa xe bước ra, Hứa Niết thấp giọng trò chuyện vài câu với người đó.

Sau đó Hứa Niết xuống ngựa, giao dây cương cho nữ hộ vệ kia, cúi người chui vào trong toa xe ngựa.

Trong toa xe, Thạch Uẩn Ngọc thấy Hứa Niết đột nhiên đi vào, lòng thắt lại, hạ thấp giọng hỏi: "Có phải phát hiện ra điều gì không?"

Hứa Niết ngồi xuống đối diện nàng, sắc mặt nghiêm trọng, đầu tiên là gật đầu, lại khẽ lắc đầu: "Vẫn chưa xác định được. Chỉ là đoạn đường vừa rồi, ta luôn cảm thấy có chút khác thường, dường như có ánh mắt dõi theo từ xa, nhưng lại không bắt được tung tích chính xác, hoặc là thợ săn trên núi, hoặc là hạng người nào khác, tóm lại trong lòng khó an."

Anh khựng lại một chút, ánh mắt dừng trên mặt Thạch Uẩn Ngọc, trầm giọng nói: "Ngọc nương, để phòng vạn nhất, ta nghĩ nàng có lẽ cần phải đổi đường."

Thạch Uẩn Ngọc nghe vậy, trầm ngâm một lát.

Nàng biết rõ tính cảnh giác của Hứa Niết rất cao, tuyệt đối không phải nói suông.

Hơn nữa chuyến đi này liên quan đến an nguy bản thân, thà tin là có còn hơn tin là không, nàng quả quyết gật đầu: "Ta hiểu rồi, đợi đi xa thêm chút nữa, ta sẽ tìm cách thăm dò một hai, nếu thực sự có đuôi bám theo, ta sẽ nghĩ cách cắt đuôi, trước tiên chuyển hướng đi nơi khác, tạm hoãn việc vào Thục."

Hứa Niết thấy nàng đồng ý, lòng hơi an, khẽ "ừm" một tiếng.

Trong toa xe nhất thời tĩnh lặng, chỉ nghe thấy tiếng suối chảy róc rách bên ngoài và thỉnh thoảng có tiếng ngựa khịt mũi.

Anh nhìn nghiêng khuôn mặt rạng rỡ của nàng, yết hầu khẽ chuyển động, im lặng một lát, rốt cuộc vẫn không kìm nén được ý nghĩ đang cuộn trào trong lòng.

"Đợi cục diện trong triều ổn định lại, ta định dâng thư xin điều đi nhậm chức bên ngoài, rời khỏi nơi thị phi kinh thành này."

Thạch Uẩn Ngọc ngạc nhiên ngước mắt, liền nghe anh tiếp tục: "Đến lúc đó không biết có thể... đến thăm nàng không?"

Nói xong, dường như để tăng thêm sức thuyết phục, lại bổ sung một câu: "Chuyện này cha mẹ ta cũng có ý này, sóng gió quan trường hiểm ác, rút lui đúng lúc mới là thượng sách."

Thạch Uẩn Ngọc không ngờ anh sẽ hỏi như vậy.

Nàng rũ mi mắt, cân nhắc từ ngữ: "Chuyến đi này của ta tiền đồ chưa biết thế nào, dừng chân ở đâu vẫn còn là ẩn số, e rằng cũng không tiện thường xuyên truyền tin với huynh, huống hồ..."

Lời nàng chưa nói hết, Hứa Niết sao lại không hiểu? Là sợ liên lụy, cũng là khéo léo từ chối. Lòng anh nghẹn lại, im lặng vài nhịp, rốt cuộc không muốn từ bỏ như vậy.

Đôi mắt đen của anh hơi rũ xuống, lần đầu tiên nhìn thẳng vào Thạch Uẩn Ngọc, chấp nhất nói: "Trong số những người ta để lại bên cạnh nàng, có người giỏi nuôi dưỡng bồ câu đưa tin và chim ưng nhỏ, chúng có thể truyền thư tín."

Thạch Uẩn Ngọc thấy ngón tay anh đặt trên đầu gối hơi co lại, lòng dâng lên sự không nỡ.

Tuy nhiên đã biết mình rốt cuộc phải tìm kiếm đường về, có lẽ một ngày nào đó có thể về nhà, cũng có lẽ phải vì thế mà đau khổ chấp nhất cả đời ở thế gian này, lại hà tất phải vướng bận tình tư, làm lỡ tiền đồ của người khác?

Nàng hạ quyết tâm, chậm rãi lắc đầu: "Truyền tin rốt cuộc cũng có rủi ro, bớt một việc vẫn hơn thêm một việc."

Ánh mắt Hứa Niết tối sầm xuống.

Anh muốn nói "không sao", muốn nói "ta không sợ", nhưng ngàn vạn lời nói nghẹn ở cổ họng, chát chúa đến phát đau, vậy mà một chữ cũng không thốt ra được.

Anh chậm rãi rũ mi mắt, im lặng rất lâu, rất lâu, mới cực nhỏ tiếng khẽ nói một câu: "Sẽ có duyên mà."