Chương 74: Chương 76 Nghi ngờ

Cố Lan Lâu nói, buổi chầu sáng hôm nay, Ngự Sử Đài đã trình lên đầy đủ chứng cứ, bây giờ chỉ chờ Tam Tư phúc thẩm.

Nhiều nhất là ba bốn ngày, Cố Lan Đình có thể trở về.

Thạch Uẩn Ngọc chỉ cảm thấy máu trong người đột nhiên đông cứng, cố gắng lắm mới không lộ ra vẻ khác thường, giả vờ vui mừng mong đợi.

Đợi Cố Lan Lâu rời đi, nàng không còn do dự, nhân lúc đêm khuya vắng người, lập tức dùng rắn đưa mật thư cho Hứa Niết.

Trong Chiếu ngục gần như không có cửa sổ, khó phân biệt ngày đêm, âm u ẩm ướt.

Từ khi loại Cố Lan Lâu ra khỏi sự việc, không có ai ngầm gây khó dễ, mọi việc quả nhiên thuận lợi hơn nhiều.

Cố Lan Đình ước tính thời cơ ra tù cũng sắp đến, liền dặn dò tâm phúc giao nộp chứng cứ để giúp lật lại bản án.

Buổi chầu sáng hôm nay, Ngự Sử Đài đã trình vật chứng lên trước ngự tiền.

Tân đế tuy giận không thể át, nhưng chứng cứ đầy đủ, không thể bắt bẻ, đành phải mượn danh nghĩa phúc thẩm, giao cho Tam Tư điều tra lại, hy vọng kéo dài thêm hai ba ngày, may ra có thể tìm được cơ hội xoay chuyển.

Vì việc Cố Lan Đình được minh oan gần như đã định, ngục lại ở Chiếu ngục liền chuyển hắn đến một phòng giam sạch sẽ, còn chuẩn bị nước nóng cho hắn tắm rửa thay quần áo, lại mời lang trung đến chữa trị vết thương ngoài da, chỉ chờ một hai ngày sau sẽ thả ra.

Buổi chiều, dù bên ngoài trời nắng gắt, ánh mặt trời chói chang làm người ta hoa mắt, nhưng Chiếu ngục này vẫn tối tăm.

Phòng giam mới của Cố Lan Đình có một cửa sổ hẹp trên cao, vuông vức, hàn song sắt ngang dọc, ánh sáng lọt vào rất yếu ớt, bụi bặm lơ lửng trong đó, không thể chiếu sáng cả căn phòng.

Trên chiếc bàn vuông đặt giữa phòng giam có một ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng vọt, miễn cưỡng chiếu sáng một khoảng không gian.

Cố Lan Đình đắp thuốc băng bó xong vết thương do roi, ung dung thắt lại dây áo.

Vầng sáng vàng vọt của ngọn đèn dầu lặng lẽ bao bọc lấy hắn.

Vì mất máu và sự ẩm ướt của nhà giam, sắc mặt hắn trắng bệch như ngọc lạnh, có chút tiều tụy, nhưng không thấy vẻ mệt mỏi, tư thái thong dong mà ôn hòa.

Đuôi mắt hắn hơi rũ xuống, hàng mi dài đổ bóng xanh đen nhàn nhạt dưới mắt, ánh mắt phản chiếu ngọn lửa đèn nhảy múa, sâu không thấy đáy. Tóc đen không búi cài trâm, chỉ dùng một chiếc trâm gỗ tùy ý búi hờ, theo động tác thắt dây áo, vài lọn tóc rơi xuống vai.

Một tràng tiếng bước chân truyền đến, hắn ngẩng đầu nhìn, chính là tên cai ngục được cài vào Chiếu ngục đến đưa cơm.

Tên cai ngục mở cửa phòng giam đi vào, đặt hộp thức ăn xuống, vừa dọn món ăn vừa thấp giọng nói: "Đại nhân, A Thái sai thuộc hạ truyền lời, bức tường phía đông thư phòng Tiêu Tương Uyển, hai canh giờ trước vì tia lửa từ chậu than bắn ra, bén vào chiếc áo choàng bên cạnh, làm cháy sém cả chiếc kỷ cao, bức Dạ Tuyết Đồ cũng bị cháy mất nửa phần, hiện đã cho thợ đến sửa chữa xong."

Cố Lan Đình nghe vậy sững sờ, sau đó ánh mắt trở nên ngưng trọng.

Để phòng chim chết cung cất, những thư từ qua lại quan trọng, hắn luôn giữ lại bản sao để lưu trữ.

Thường nói thỏ khôn có ba hang, những bức thư này một phần giấu trong mật thất thư phòng chính viện, một phần đặt trong ngăn tối trong tường thư phòng Tiêu Tương Uyển, phần còn lại thì giấu trong không gian dưới lớp bùn đáy hồ sen.

Bắc Trấn Phủ Tư nhiều lần lục soát thư phòng không có kết quả, cũng không phát hiện ra mật thất, thực ra là do Mạnh Giai ở trong dàn xếp.

Tân đế và Tĩnh Nhạc đều xem Mạnh Giai là người của mình, tự nhiên chưa từng nghi ngờ.

Nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, lại đột nhiên xảy ra hỏa hoạn.

Cố Lan Đình sắc mặt như thường, chỉ khẽ "ừ" một tiếng, thuận miệng hỏi: "Lúc cháy, Ngưng Tuyết đang làm gì? Có bị thương không?"

Tên cai ngục tưởng hắn lo lắng cho ái thiếp, đáp: "Nghe A Thái nói, lúc đó Ngưng Tuyết cô nương đang đọc sách trong phòng, sau khi lửa bùng lên cũng đã giúp dập lửa, sau đó ở một mình trong phòng một lát, không lâu sau thì ra ngoài."

Cố Lan Đình nghe đến đây, lập tức cảm thấy không đúng, lại hỏi dồn: "Thợ đã thật sự sửa chữa xong rồi sao?"

Tên cai ngục gật đầu: "Đúng vậy, A Thái nói sợ làm phiền Ngưng Tuyết cô nương đọc sách, chỉ hơn một canh giờ đã sửa xong."

Chuyện trong thư phòng giấu mật thư, tên cai ngục tự nhiên không biết, dù sao mưu kế cơ mật, người biết càng ít càng tốt.

Mà mấy người thợ trong phủ Cố, đều đã ký khế ước bán thân, từ nhỏ đã theo Cố Lan Đình, cha mẹ cũng nằm trong tay hắn, cho nên đáng tin cậy.

Ngăn tối và mật thất đó, chính là do những người thợ này làm.

Theo lời tên cai ngục, chiếc hộp trong ngăn tối không có gì khác thường.

Nhưng trong lòng Cố Lan Đình vẫn không yên.

Trầm ngâm một lát, hắn dặn dò: "Đầu đông vật khô, bảo thợ kiểm tra kỹ chỗ sửa chữa, đừng để tường bị nứt."

"Ngoài ra, gần đây trời lạnh, sức khỏe Ngưng Tuyết vốn yếu. Ngươi truyền lời cho A Thái, bảo người trong Tiêu Tương Uyển khuyên nàng ít ra ngoài, để tránh bị nhiễm phong hàn."

A Thái nghe tên cai ngục truyền lời này, tự nhiên có thể hiểu được thâm ý của hắn — trông chừng Ngưng Tuyết, ngăn nàng ra khỏi phủ.

Tên cai ngục chỉ nghĩ Cố Lan Đình quan tâm đến thiếp thất, không nghĩ gì khác, xách hộp thức ăn rỗng lui ra.

A Thái nhận lệnh, lập tức hiểu ý chủ tử, lại cho thợ kiểm tra kỹ ngăn tối.

Chiếc hộp đó là hộp cơ quan bát quái, lúc chế tạo, vị trí cung vị của Trị Phù được định theo dụng cục lúc đó, dù thông thạo Kỳ Môn Độn Giáp, cũng khó mà giải được trong thời gian ngắn, huống chi chỉ cần xoay sai một chỗ, sẽ khóa chặt hoàn toàn.

Trừ khi không chỉ giỏi Kỳ Môn Độn Giáp, mà còn có vận khí kinh người.

Người thợ kiểm tra thân hộp, không thấy có gì bất thường, liền báo lại cho A Thái.

A Thái lại sai tên cai ngục truyền lời, chỉ nói tường đã được gia cố chắc chắn, sẽ không bị nứt.

Cố Lan Đình lúc này mới hơi yên tâm, nhưng vẫn ra lệnh cho người theo dõi chặt chẽ Ngưng Tuyết, mọi việc lớn nhỏ đều phải báo cáo.

Đêm đó, hoàng cung.

Trong Ngự thư phòng đèn nến sáng trưng, chiếu rọi cả căn phòng sáng như ban ngày.

Ngoài cửa sổ, một vầng trăng lạnh treo trên bầu trời đêm đen kịt, ánh trăng xuyên qua song cửa sổ chạm hoa, hòa quyện với ánh đèn vàng vọt. Một cơn gió thổi qua, nến trong điện liền chập chờn theo.

Tân đế nổi trận lôi đình, phất tay áo gạt hết đồ vật trên bàn sách xuống, một tiếng loảng xoảng vang lên, bút mực giấy nghiên, tấu chương văn thư, cùng với đồ trang trí rơi lả tả xuống đất.

Thái giám cung nữ bên dưới lập tức quỳ rạp xuống đất, im như ve sầu, run như cầy sấy, sợ gặp phải xui xẻo bị trừng phạt.

Tĩnh Nhạc vừa hay vào cung, sau khi thăm Cao quý phi đã được tôn làm Thái hậu, liền đến tìm tân đế bàn bạc công việc.

Trong Ngự thư phòng đèn đuốc sáng trưng, nàng vừa bước vào đã thấy hoàng huynh mặt mày tức giận, đi đi lại lại trước bàn sách, dưới đất bừa bộn, toàn là đồ vật bị đập vỡ, cung nhân cũng quỳ đầy đất.

Nàng thầm mắng trong lòng đồ ngu, vừa mới lên ngôi đã không nén được tính khí.

Nhưng trên mặt nàng không biểu lộ, chỉ ôn tồn khuyên giải: "Hoàng huynh hà tất phải nổi giận? Dù Cố Lan Đình ra tù, cũng không có gì đáng ngại. Đợi hoàng huynh ngồi vững ngôi vị, tùy tiện tìm một lý do xử lý hắn là được."

Tân đế nghĩ lại, lời này có lý, hừ lạnh một tiếng nén giận, ngồi lại vào ghế, phất tay cho cung nhân cút ra ngoài.

Cung nhân như được đại xá, vội vàng bò dậy cúi đầu hành lễ, lui ra ngoài, cẩn thận khép cửa điện lại.

Trong điện trở nên yên tĩnh, tân đế không lên tiếng, cũng không hỏi muội muội đến có việc gì, một đôi mắt âm u dò xét nàng.

Tĩnh Nhạc cúi đầu thuận mắt, cảm nhận được ánh mắt của hắn, lập tức có dự cảm không lành.

Im lặng một lát, tân đế đột nhiên thu lại vẻ hung tợn, cười nói: "Mẫu hậu gần đây xem một số danh sách thanh niên tài tuấn, ngươi rảnh rỗi cũng đến chọn xem, có người nào vừa ý không."

Dừng một chút, lại ôn tồn nói: "Ngươi tuổi còn trẻ, sao lại phải vì tên phế vật Đặng Hưởng đó mà ở góa? Hơn nữa nuôi diện thủ cũng không tốt cho danh tiếng của ngươi, mấy ngày nay không ít lão thần dâng tấu, bóng gió nói ngươi hoang đường."

"Tĩnh Nhạc, ngươi nên chiêu một vị phò mã khác."

Tĩnh Nhạc nghe xong, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh thấu tim.

Nàng biết nhị ca lại muốn dùng hôn sự của nàng làm con bài mặc cả, hoặc để lôi kéo, hoặc để kiềm chế thế gia.

Chậm rãi cụp mắt xuống, đáy mắt Tĩnh Nhạc lóe lên sát ý, nhưng tư thái lại vô cùng cung kính: "Hoàng huynh nói phải, hôm khác muội muội sẽ đến chỗ mẫu hậu xem thử."

Tân đế nhìn tư thái cung kính của nàng, hài lòng gật đầu, phất tay nói: "Lui ra đi."

Tĩnh Nhạc nuốt lại chuyện vốn định tâu, hành lễ lui ra.

Gió đêm lạnh buốt, tâm trạng Tĩnh Nhạc rối bời, không ngồi kiệu, mà dẫn theo thị nữ, chậm rãi đi qua con đường dài trong cung.

Hai bên tường đỏ cao vút, trong đêm hóa thành hai bức bình phong đen kịt, gần như muốn đổ ập xuống.

Nàng đột nhiên cảm thấy mình không thở nổi.

Dường như muốn hít thở một chút, Tĩnh Nhạc dừng bước, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời hẹp dài bị tường cung chia cắt. Chỉ thấy bầu trời đen kịt như mực, vầng trăng trắng bệch treo ở một góc, mấy lọn mây mỏng chậm rãi trôi qua, che khuất ánh trăng lúc tỏ lúc mờ.

Tĩnh Nhạc đứng ở ranh giới giữa ánh trăng và bóng tối của tường cung, bất giác nhớ lại những gì mình đã bỏ ra từ nhỏ đến nay.

Cao quý phi ban đầu không phải là quý phi, là nàng đã dụng tâm lấy lòng phụ hoàng, giúp bà bày mưu tính kế, mới tranh được thánh sủng, có được vị trí quý phi này.

Nhưng mẫu phi và huynh trưởng thì sao, một mặt nói yêu thương nàng nhất, một mặt không do dự đẩy nàng cho Đặng Hưởng.

Bây giờ lại muốn đẩy nàng cho một người đàn ông khác.

Họ thật sự ích kỷ bạc bẽo, chưa bao giờ thực sự coi nàng là ruột thịt, mà là một con bài mặc cả có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Tĩnh Nhạc đứng một lúc, đột nhiên "ha" một tiếng, cười khẽ.

Xung quanh yên tĩnh, thị nữ phía sau bị tiếng cười bất chợt này dọa cho giật mình, đều cúi đầu không dám lên tiếng.

Vài hơi thở sau, Tĩnh Nhạc lại bước đi, đi qua con đường cung điện dài và tối tăm, hướng ra ngoài cung.

Chuyện mà nàng vẫn luôn do dự chưa quyết, vào giờ phút này, cuối cùng đã có quyết định.

Sau khi Thạch Uẩn Ngọc đưa mật thư đi, vốn tưởng không quá một hai ngày, phía Tĩnh Nhạc và tân đế sẽ có động tĩnh, nào ngờ lại một phen gió yên biển lặng.

Đêm hôm đó, Hứa Niết gửi thư đến, nói không biết vì sao, Tĩnh Nhạc không trình thư lên, dường như có mưu đồ khác.

Thấy Cố Lan Đình chỉ còn một ngày nữa là ra tù, Thạch Uẩn Ngọc lòng như lửa đốt.

Đêm đến trằn trọc khó ngủ, trời vừa rạng sáng không lâu, Thạch Uẩn Ngọc đã khoác áo dậy, sau khi rửa mặt dùng xong bữa sáng, ra sân đi dạo.

Nàng đang suy nghĩ có nên mượn tay Cố Lan Lâu để thoát thân trước không, ngón tay vô thức mân mê những cánh hoa cúc mực sắp tàn bên cạnh, thì bỗng nghe tiếng bước chân vội vã ở cổng sân.

Ngẩng đầu nhìn, liền thấy Cố Lan Lâu vốn nên đang ở trên triều, đột nhiên sải bước đi tới.

Gần đây trời càng lạnh, buổi sáng sương mù giăng đầy, sắc mặt Cố Lan Lâu khó coi, trên người mang theo hơi lạnh.

Thạch Uẩn Ngọc thu tay lại, vừa dùng khăn tay lau đi sương sớm dính trên cánh hoa, vừa ngầm quan sát vẻ mặt của Cố Lan Lâu, đợi hắn đến trước mặt, chủ động nói: "Hôm nay buổi chầu tan sớm thật, nhị đệ giờ này đã về rồi."

Nàng dừng một chút, thăm dò: "Có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

Cố Lan Lâu thở dài một tiếng, "Vào nhà nói đi."

Nói rồi, liền vô cùng tự nhiên đẩy cửa vào phòng chính, tự mình ngồi xuống chiếc giường nhỏ bên cửa sổ.

Thạch Uẩn Ngọc nhíu mày, thầm nghĩ người này thật không có ý tứ.

Nàng cho người lui ra, ngồi xuống phía bên kia của chiếc kỷ nhỏ, mở miệng nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Cố Lan Lâu mày nhíu chặt, ngẩng đầu nhìn vào mắt Ngưng Tuyết, trầm giọng nói: "Vừa rồi lúc bãi triều, bệ hạ đột nhiên ngã xuống đất bất tỉnh, sau khi được đưa về tẩm cung, thái y tuy đã cố gắng cứu chữa, nhưng cuối cùng vẫn muộn."

Hắn dừng một chút, giọng điệu có chút vi diệu: "Bệ hạ bây giờ miệng méo mắt lệch, toàn thân không cử động được."

Thạch Uẩn Ngọc nhất thời kinh ngạc.

Đột ngột như vậy sao? Nhìn vẻ mặt của Cố Lan Lâu, cũng không giống như người biết nội tình.

Nàng hỏi: "Thái y nói thế nào?"

Cố Lan Lâu im lặng vài giây, giọng điệu mang theo vẻ khó tin: "Thái y nói, có lẽ là do tiên đế băng hà, đau buồn quá độ, cộng thêm quá lao lực, mệt mỏi dẫn đến trúng phong liệt nửa người."

Thạch Uẩn Ngọc nghe xong, cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Tiên đế chính là do hắn độc sát, sao lại có thể đau buồn quá độ? Huống chi tân đế vừa mới lên ngôi, tuy có thể coi là cần cù chính sự, nhưng đang ở độ tuổi sung sức, xưa nay thân thể khỏe mạnh, sao có thể đột nhiên xuất huyết não liệt nửa người.

Hơn nữa sư phụ của Hứa Niết vừa mới rời kinh không lâu, đã xảy ra chuyện này, cứ như đã tính toán kỹ trong cung không có ai chữa được.

Rốt cuộc là ai ra tay?

Chẳng lẽ là Cố Lan Đình?

Nàng nhanh chóng phủ nhận suy đoán này.

Vào thời điểm sắp ra tù này, tân đế xảy ra chuyện, đối với hắn tuyệt đối không phải là chuyện tốt.

Dù sao muốn thực sự kết án minh oan, còn thiếu một đạo thánh chỉ của tân đế.

Bây giờ tân đế vừa xảy ra chuyện, thời gian Cố Lan Đình ra khỏi Chiếu ngục, ít nhất cũng sẽ bị trì hoãn một hai ngày.

Thạch Uẩn Ngọc còn đang suy nghĩ, thì nghe Cố Lan Lâu đột nhiên thở dài một tiếng: "Chuyện này thì thôi, hôm nay án của đại ca đã được minh oan, chỉ chờ thánh chỉ của bệ hạ là có thể ra tù, nhưng trước khi bệ hạ ngã xuống, đột nhiên có người trình lên một phong thư."

Thạch Uẩn Ngọc tim đập thót một cái, giả vờ lo lắng hỏi: "Thư gì vậy?"

Cố Lan Lâu nhìn vào mặt nàng, chậm rãi nói: "Là thư từ của đại ca và thái tử, nội dung là lôi kéo Thái Thường Tự Thiếu Khanh."