Chương 55: Hạ táng

Lời này vừa thốt ra, mọi người đều chấn động.

Dùng thân phận thiếp thất mà thực hiện tang lễ theo nghi thức chính thất, đây là sự vượt lễ cực lớn đối với lễ chế, chắc chắn sẽ dẫn đến những lời dị nghị trong triều ngoài nội.

Chưa kể, phía Thái tử và Phòng gia, khó tránh khỏi sẽ nổi giận.

Cam Như Hải đã theo bên cạnh Cố Lan Đình mười mấy năm rồi, khi đó lão gia tử qua đời, Cố Tri Phong không gánh vác nổi, dựa vào bóng ấm cũng chỉ leo lên đến chức Thông phán lục phẩm, Cố gia dần dần sa sút.

Lão nhìn Cố Lan Đình từ nhỏ rời nhà đi du học, từ con trai của một quan viên nhỏ, quên ăn quên ngủ đọc sách thi cử, sau khi vào triều thì dốc hết tâm trí mưu tính, từng bước leo lên vị trí cao, gian nan trong đó không lời nào kể hết.

Trên vai Cố Lan Đình gánh vác trọng trách làm rạng danh Cố gia, rèn luyện nên tính cách gặp người là cười ba phần, nhưng thực tế hắn là một người rất cố chấp và trầm uất.

Cam Như Hải sớm đã nhận ra hắn có tình với Ngưng Tuyết, nhưng chuyện tình ái sao có thể so bì được với việc nắm giữ đại quyền?

Lão tưởng chủ tử chỉ đau lòng một thời gian rồi sẽ sớm buông bỏ, tổ chức hậu sự đơn giản, thậm chí là giữ kín không tuyên bố để tránh ảnh hưởng đến hoạn lộ.

Không ngờ, người vốn bạc tình như hắn, lại sẵn sàng mạo hiểm, tổ chức theo quy cách vượt lễ.

Lão do dự một lát, cảm thấy không thể cứ thế nhìn chủ tử không màng đến hoạn lộ, để tránh sau này hối hận, bèn quyết định khuyên nhủ vài câu.

"Gia... nếu như vậy, phía Thái tử điện hạ và Phòng tổng binh, e là khó lòng ăn nói."

Cố Lan Đình liếc nhìn Cam Như Hải một cái, thản nhiên nói: "Ta tự có cách xử lý, ngươi chỉ cần làm theo lời ta nói."

Khi nàng còn sống đã không muốn làm thiếp, vì vậy mà năm lần bảy lượt định bỏ trốn, nay vì hắn mà tuyệt vọng tự tận, hắn nói gì cũng phải cho nàng thể diện cuối cùng.

Hơn nữa, chỉ là một cuộc hôn nhân thôi, hắn đã cân nhắc kỹ lợi hại, cái giá phải trả không phải là thứ hắn không thể chịu đựng được.

Cố Lan Đình hắn chưa bao giờ là người tốt lành gì, vì hoạn lộ mà bạc tình bạc nghĩa, nhưng lần này, hắn không muốn như vậy nữa.

Những thứ này coi như là... sự bù đắp của hắn dành cho nàng.

Chẳng bao lâu sau, linh đường đã được thiết lập, cờ phướn trắng xóa, một màu tang tóc.

Cố Lan Đình cho lui tất cả mọi người, tự tay thay thọ y cho Ngưng Tuyết, cẩn thận bế nàng lên, từng bước đi vào linh đường, đặt nàng vào trong linh cữu trải nệm gấm.

Nàng lặng lẽ nằm ở đó, sắc mặt xanh xao, những vết tử thi trên da ngày càng nhiều, không còn chút sinh khí.

Hắn cúi người vuốt ve gò má lạnh lẽo của nàng, hồi lâu sau mới đắp một lớp khăn voan lên mặt nàng, nhìn gương mặt nàng dần dần bị che khuất, cho đến khi hoàn toàn không còn nhìn rõ, mới đứng thẳng người, chậm rãi lùi lại, lặng lẽ đốt hương dâng hương.

Thạch Uẩn Ngọc ở kinh thành không có bạn bè, không có người thân, ngay cả khi qua đời cũng không có ai khóc than trước linh cữu nàng, chỉ cô độc nằm ở đó, nhận sự dâng hương viếng thăm của những người không mấy thân thiết, thậm chí là chưa từng quen biết.

Khách đến viếng rất thưa thớt, đều là những đồng liêu có quan hệ mật thiết với Cố Lan Đình, cùng với những bộc dịch từng hầu hạ nàng.

Các quan viên thắp nén hương, an ủi vài câu, thấy thần sắc chủ nhân không ổn cũng không dám ở lại lâu, chỉ thầm than hồng nhan bạc mệnh, tuổi còn trẻ mà đã ra đi như vậy, rồi vội vàng cáo từ rời đi.

Phòng gia và Đông Cung sớm đã nghe tin Cố Lan Đình lại dùng lễ chính thất để an táng một thiếp thất uống độc tự tận, lập tức nảy sinh tức giận.

Đây không chỉ là tát vào mặt vị thê tử tương lai Phòng Thanh Gia, mà còn là xem thường mệnh lệnh của Thái tử.

Thái tử lập tức triệu Cố Lan Đình vào Đông Cung.

Cố Lan Đình tắm rửa thay y phục xong, đi thẳng đến Đông Cung.

Thái tử đang ngồi sau chiếc bàn lớn bằng gỗ tử đàn trong thư phòng, tay vân vê một chiếc ngọc như ý.

Cố Lan Đình vén bào quỳ xuống, "Điện hạ."

Thái tử không lập tức bảo hắn đứng dậy, ánh mắt dừng lại trên gương mặt không giấu nổi vẻ tiều tụy của hắn một lát, mới chậm rãi lên tiếng: "Cố khanh, cô nghe nói ngươi tình thâm nghĩa trọng, đối với một thiếp thất mà lại phá cách dùng lễ chính thất để trị tang? Điều này thật khiến cô có chút bất ngờ."

Cố Lan Đình sớm đã dự liệu Thái tử sẽ hỏi tội, nghe vậy cung kính nhận lỗi: "Thần hoảng sợ, làm phiền đến điện hạ, là lỗi của thần."

Thái tử vân vê ngọc như ý, trên mặt không thấy vẻ giận dữ, khóe môi nở một nụ cười không rõ ý vị: "Anh hùng khó qua ải mỹ nhân, từ xưa đã có, cô cũng không phải là không thể thấu hiểu. Chỉ là, Cố khanh ngươi thân là mệnh quan triều đình, thuộc thần Đông Cung, càng nên lấy quốc sự làm trọng, sao có thể quá mức đắm chìm vào tư tình nam nữ, vì cái chết của một thiếp thất mà thất thái như vậy, thậm chí là xem thường lễ pháp cương thường?"

Ngài dừng lại một chút, ngọc như ý gõ nhẹ vào lòng bàn tay: "Phòng tổng binh kia là người tính tình thẳng thắn, yêu con gái như mạng, hành động này của ngươi đặt thể diện của Phòng tam tiểu thư ở đâu? Lại đặt ý tốt thành toàn của cô ở đâu?"

Nhìn gương mặt im lặng của Cố Lan Đình, ngài thở dài: "Thôi bỏ đi, người đã chết rồi, nói nhiều cũng vô ích, ngươi về sau hãy mau chóng an táng nàng đơn giản để kết thúc chuyện này, sau đó đích thân đến phủ Phòng tổng binh tạ lỗi, tính tình ông ta tuy thẳng nhưng cũng không phải người không thấu tình đạt lý, ngươi giải thích cho tốt, chắc hẳn ông ta cũng sẽ không quá để tâm."

"Đợi sóng gió chuyện này qua đi, vài ngày nữa hãy tìm thời cơ chính thức định đoạt hôn sự của ngươi và Phòng tam tiểu thư. Tuổi tác ngươi cũng không còn nhỏ nữa, thành gia lập nghiệp mới là lẽ phải."

Cố Lan Đình đương nhiên nghe ra Thái tử đang nhắc nhở hắn.

Sức khỏe Hoàng đế ngày càng sa sút, Thái tử đang gấp rút lôi kéo Phòng tổng binh - người nắm giữ binh quyền Kinh doanh nhưng thái độ lại có chút dao động, thúc giục hắn mau chóng thành hôn để gia cố sợi dây liên kết quan trọng này.

Hắn vốn nên lập tức dập đầu lĩnh mệnh, đây là lựa chọn ổn thỏa nhất.

Nhưng lời đến cửa miệng, trong đầu lại hiện lên gương mặt trắng bệch tĩnh lặng trong linh đường một cách không đúng lúc, và câu nói rỉ máu cuối cùng của nàng: "Ta hận huynh".

Nghĩ đến việc nàng xương cốt chưa lạnh mà hắn đã vội vàng cưới người mới, một luồng chán ghét và phản kháng trào dâng trong lòng.

Hắn như có thể nghe thấy nàng ở dưới suối vàng đang cười nhạo lạnh lùng, mắng hắn là tên quan bạc tình bạc nghĩa, kẻ ngụy quân tử.

Tâm tư xoay chuyển, Cố Lan Đình suy tính, cảm thấy dù không thành hôn cũng không hẳn chỉ có hại.

Hắn của trước kia luôn cẩn trọng từ đầu đến cuối, làm việc gì cũng cầu sự chắc chắn mười phần, nhưng nay, hắn đột nhiên muốn đánh cược một ván.

Hắn muốn đánh một ván cờ lớn hơn.

Thắng, đợi Thái tử đăng cơ, hoạn lộ của hắn sẽ còn thuận lợi hơn cả việc liên hôn, thăng tiến như diều gặp gió, và càng được Thái tử tin tưởng hơn, không đến mức lâm vào cảnh chim hết cung cất, thỏ chết chó nấu.

Còn thua... Cố Thiếu Du hắn sẽ không thua.

Quan trọng là, như vậy cũng có thể hoàn thành tâm nguyện của Ngưng Tuyết, thấy hắn không thành hôn, chắc hẳn nàng cũng có thể nhắm mắt nơi chín suối, yên tâm bước lên con đường hoàng tuyền.

Người chết không thể sống lại, đây là một trong số ít những thứ hắn có thể bù đắp cho nàng.

Ý nghĩ này vừa nảy ra đã như cỏ dại mọc lan tràn.

Hắn quỳ ở đó, cúi đầu không nói tiếng nào.

Thái tử ngồi sau bàn viết thấy hắn không đáp, sắc mặt dần trầm xuống, giọng điệu cũng mang theo hơi lạnh: "Cố khanh, lời cô nói ngươi đã nghe rõ chưa? Đối với sự sắp xếp này, lẽ nào có dị nghị?"

Cố Lan Đình chạm đầu xuống đất, giọng nói khàn đặc: "Điện hạ minh giám, thần thực sự đau lòng khôn xiết, tinh thần hoảng hốt, lúc này thực không có tâm trí bàn đến chuyện cưới hỏi, e là sẽ đắc tội với Phòng tiểu thư, cũng là bất kính với Phòng tổng binh. Hơn nữa..."

Hắn cân nhắc một chút rồi tiếp tục: "Thần cho rằng, Phòng tổng binh tính tình cương trực, nếu biết thần vừa mới có tang thiếp thất đã vội vàng thành hôn, e là không những không cho rằng thần thành tâm tạ lỗi, ngược lại sẽ cảm thấy thần lương bạc vô tình, đối với Phòng gia cũng không phải thật lòng coi trọng. Đến lúc đó, e là phản tác dụng, không có lợi cho đại kế của điện hạ."

"Rầm!"

Lời hắn chưa dứt, Thái tử đã nổi trận lôi đình, chộp lấy nghiên mực Đoan Khê bên tay, hung hăng ném về phía Cố Lan Đình.

Cố Lan Đình không tránh không né, nghiên mực kia sượt qua thái dương hắn bay đi, đập xuống nền gạch vàng sau lưng hắn, phát ra một tiếng động trầm đục, mực văng tung tóe.

Thái dương ngay lập tức bị rạch rách, một dòng máu tươi hòa lẫn với mực chảy ngoằn ngoèo xuống.

Hắn vẫn giữ tư thế dập đầu, thấp giọng nói: "Thần tội đáng muôn chết, điện hạ bớt giận."

Thái tử nhìn chằm chằm Cố Lan Đình đang quỳ rạp dưới đất, nheo mắt lại.

Nhìn bộ dạng bị tình cảm vây khốn, tiều tụy không chịu nổi, thậm chí không tiếc chọc giận mình để trì hoãn hôn sự của hắn, sự phẫn nộ trong mắt Thái tử dần dần chuyển biến.

Một thần tử năng lực trác tuyệt nhưng lại bị tình ái vây khốn, đối với quân vương mà nói, có lẽ không hoàn toàn là chuyện xấu.

Trọng tình, thường cũng có nghĩa là dễ có điểm yếu hơn.

Một thần tử không dục không cầu, hoàn mỹ không tì vết, ngược lại càng khiến người ta kiêng dè.

Cố Lan Đình hôm nay có thể vì một thiếp thất mà như vậy, ngày sau cũng có thể vì tình nghĩa khác mà dễ dàng bị thao túng khống chế hơn.

Trong thư phòng rơi vào một mảnh tĩnh mịch.

Hồi lâu sau, vẻ giận dữ trên mặt Thái tử dần tan biến, đôi mày giãn ra, thong thả thở dài một tiếng nói: "Thôi được rồi, đứng lên đi."

"Nhìn ngươi bộ dạng lúc này, đúng là dùng tình quá sâu, cô nếu còn cưỡng ép ngươi thì lại thành ra không thấu tình đạt lý rồi."

Cố Lan Đình bò dậy, chắp tay tạ ơn.

Thái tử đánh giá hắn, giọng điệu ôn hòa: "Phía Phòng tổng binh, tự ngươi đi xử lý cho thỏa đáng, tuyệt đối không được để ông ta nảy sinh hiềm khích với cô."

Ngài dừng lại một chút, đầy ẩn ý nói: "Tuy nhiên, cô có thể thể tất cho tình thâm của ngươi, ngươi cũng cần phải chia sẻ nỗi lo với cô.

"Cô muốn ngươi, sau này làm một việc..."

Cố Lan Đình sớm đã hiểu rõ mục đích của Thái tử, cụp mắt cung kính đáp: "Vâng, xin điện hạ cứ phân phó, thần muôn chết không từ."

"..."

Lần nữa bước ra khỏi thư phòng Đông Cung, nắng thu treo cao.

Cố Lan Đình đứng trên con đường cung dài dằng dặc, ngửa đầu nhìn lên.

Giữa hai bức tường cung đỏ rực, lộ ra một dải trời xanh hẹp, bầu trời trong vắt, mây trắng lững lờ, giống như một khoảng trống vĩnh viễn không thể bù đắp cho tròn đầy.

Hắn nhìn khoảng trời xanh sạch sẽ kia, không che không chắn, đôi mắt bị mặt trời đâm vào đau nhói.

Vết thương nơi thái dương đã đóng vảy, mang theo cơn đau âm ỉ, hắn tĩnh lặng nhìn bầu trời xanh một lát, lại nhớ đến gương mặt của Ngưng Tuyết.

Đêm hôm đó, loại độc mạnh như vậy, nàng chắc hẳn đã đau đớn lắm?

Giờ đây, nàng đã đi qua cầu Nại Hà chưa?

Liệu còn... oán ta hận ta không.

Cố Lan Đình xử lý đơn giản vết thương trên trán, rồi trở về thư phòng chính viện, định bụng xử lý đống chính vụ đang chất đống để bình tâm lại.

Người đã đi rồi, hắn không cần thiết phải đắm chìm trong quá khứ.

Qua một canh giờ, Cam Như Hải đến bẩm báo chuyện đưa tang hạ táng Ngưng Tuyết, nói xong nửa ngày mà không thấy chủ tử phản hồi.

Lén ngước mắt lên, liền thấy chủ tử hơi thất thần, bàn tay cầm bút dừng lại, trên văn thư đã nhỏ một vệt mực.

Lão cẩn thận lên tiếng: "Gia..."

Cố Lan Đình định thần lại, thản nhiên đặt bút xuống, đáp: "Làm theo lệ cũ, quàn linh ba ngày rồi hạ táng."

Thời tiết vẫn còn nóng, đá lạnh cũng không trấn áp được bao lâu, chi bằng sớm để nàng hồn quy đại địa.

Cam Như Hải lĩnh mệnh lui xuống.

Cố Lan Đình tựa vào lưng ghế, nhắm mắt xoa xoa thái dương, khẽ thở dài một tiếng.

Mở mắt ra lần nữa, chuẩn bị tiếp tục phê duyệt văn thư, dư quang lại liếc thấy cuốn Tam Tự Kinh trên giá bách cổ bên cạnh.

Hắn ngẩn người một lát, trong đầu hiện lên cảnh tượng lúc đầu ở trên thuyền, dạy nàng đọc sách viết chữ.

Thẫn thờ một lát, Cố Lan Đình thu hồi ánh mắt, nhưng không tài nào tĩnh tâm xử lý chính vụ được nữa.

Hắn dứt khoát đứng dậy, đi đến linh đường.

Cố Từ Âm không biết từ lúc nào cũng đã từ đạo quán trở về, đang đứng trước linh tiền dâng hương, thần sắc phức tạp.

Hắn không nói gì, lẳng lặng bước lên, cũng đốt ba nén hương, cắm vào bát hương, sau đó vén vạt áo quỳ ngồi trên bồ đoàn, không nói một lời nhìn linh cữu.

Từ buổi trưa đến buổi tối, từ buổi tối đến sáng sớm.

Trọn vẹn hai ngày, hắn muốn ở bên nàng đoạn đường cuối cùng, nên cứ luôn túc trực bên linh cữu.

Đồng thời dặn dò Cam Như Hải trì hoãn ngày hạ táng, quàn linh thêm vài ngày, như vậy cũng có thể nhìn nàng thêm vài lần.

Đêm dần về khuya, những vị khách thưa thớt đến viếng sớm đã tản đi, ngay cả những bộc dịch phụ trách gác đêm cũng bị Cố Lan Đình đuổi đi.

Linh đường rộng lớn chỉ còn lại một mình hắn.

Linh đường tĩnh mịch, chỉ có cơn gió thu xuyên qua cửa sổ, nức nở thổi động những lá phướn trắng rủ xuống, phát ra những tiếng sột soạt.

Nến trắng ở bốn góc đang cháy, ngọn lửa màu cam nhảy nhót bập bùng không yên, làm bóng dáng hắn vặn vẹo, hắt lên những tấm màn trắng xung quanh, lúc sáng lúc tối.

Hắn cứ thế quỳ ngồi bất động, những hình ảnh ngày xưa từng thước từng thước cuộn trào hiện lên trong đầu hắn, lặp đi lặp lại.

Hắn từng tưởng rằng mình nắm giữ tất cả, cuối cùng lại ngay cả sự sống chết của nàng cũng không thể nắm giữ.

Màu trắng tang tóc của linh đường này, chính là sự mỉa mai sắc bén nhất đối với tất cả sự tự phụ và lạnh lùng trong quá khứ của hắn.

Thấy đại ca như vậy, Cố Từ Âm riêng tư tìm đến nhị ca, lời lẽ luôn thở ngắn than dài, ẩn ý nhắc đến lúc Ngưng Tuyết còn sống, đại ca đối với nàng không hề tử tế, mấy phen làm nhục, có thể nói là chưa từng có được mấy ngày vui vẻ thoải mái.

Nay người không còn nữa, còn phải nằm trong linh đường lạnh lẽo này, không được yên nghỉ, thật là đáng thương.

Cố Lan Lâu vốn dĩ vì chuyện ngày hôm đó mà nảy sinh lòng áy náy và thương xót đối với Ngưng Tuyết, nghe muội muội nhiều lần nói như vậy, trong lòng cũng cảm thấy không dễ chịu, càng thấy Ngưng Tuyết đáng thương.

Mây dày che kín bầu trời, không thấy sao trăng.

Mấy chiếc đèn lồng trắng dưới hành lang cô độc đung đưa trong gió thu, hắt xuống những quầng sáng thê lương.

Cố Lan Lâu nhẹ nhàng đẩy cửa linh đường ra, mùi hương nến ập vào mặt.

Ánh nến trong đường không mấy sáng sủa, mấy đôi nến trắng cháy trước linh tiền, ngọn lửa nhảy nhót, soi bóng cả căn phòng chập chờn.

Dưới ánh nến vàng vọt, huynh trưởng mặc tố phục quỳ ngồi trên bồ đoàn trước linh tiền, bóng lưng cô tịch.

Hắn không đành lòng, bước lên thấp giọng nói: "Đại ca, người chết không thể sống lại, thời tiết đầu thu này vẫn còn nóng, huynh vẫn nên sớm để Ngưng Tuyết nhập thổ vi an đi, để nàng ra đi cho có thể diện."

Dù có đặt túi đá vào trong linh cữu, nhưng chỉ mới ba ngày, thi thể vẫn không tránh khỏi có mùi thoang thoảng.

Cố Lan Đình như không nghe thấy, ánh mắt dán chặt vào linh cữu.

Cố Lan Lâu nhìn bộ dạng này của hắn, lại nhớ đến những lời Cố Từ Âm bùi ngùi cảm thán hai ngày nay, nghĩ đến cảnh ngộ của Ngưng Tuyết lúc còn sống, một luồng hỏa khí dâng lên trong lòng, không nhịn được cao giọng: "Đại ca! Lúc nàng còn sống huynh không biết trân trọng, tùy ý làm nhục, nay người không còn nữa, huynh làm ra bộ dạng này cho ai xem?"

"Huynh không sợ nàng cảm thấy buồn nôn sao!"

Cố Lan Đình cuối cùng cũng chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn, mắt vằn tia máu, thần tình trầm uất.

Cố Lan Lâu thấy đại ca cuối cùng cũng có phản ứng, nhìn hắn bộ dạng như vậy, lòng lại mềm xuống, thở dài một tiếng, dịu giọng khuyên nhủ: "Đại ca, nếu huynh thực sự có tình với nàng, thì nên để nàng sớm ngày nhập thổ vi an, hồn quy đại địa, chứ không phải để nàng nằm trong linh đường giữa trời nóng nực này, thân xác thối rữa bốc mùi, hồn phách không nơi nương tựa, không được siêu sinh."

"Huynh để nàng ra đi thanh thản, được không?"

Cố Lan Đình im lặng, mím chặt đôi môi tái nhợt.

Hạ táng?

Hạ táng có nghĩa là kiếp này không bao giờ gặp lại nàng nữa.

Quàn linh mới ba ngày, ít nhất cũng phải bảy ngày, ít nhất hãy để hắn nhìn nàng thêm vài lần.

Linh đường rơi vào tĩnh mịch.

Chợt có một luồng gió cuốn vào khung cửa sổ, màn trắng cuộn lên dữ dội, như đang chiêu hồn.

Ba nén hương trên bàn thờ do chính tay hắn cắm, khói xanh bốc lên thẳng tắp, nhưng chỉ sau vài nhịp thở, "tách" một tiếng, đồng loạt gãy đôi từ giữa.

Đầu hương đang cháy rơi xuống tro hương, bắn lên vài đốm lửa nhỏ, sau đó nhanh chóng lịm đi.

Cùng lúc đó, một luồng gió mạnh hơn tràn vào linh đường, cửa bị thổi "rầm" một tiếng mở toang, cánh cửa đập mạnh vào tường, tất cả phướn trắng cuộn lên dữ dội, phát ra tiếng kêu phần phật, ánh nến điên cuồng lay động, gần như muốn tắt ngấm.

Cố Lan Đình ngơ ngác nhìn nén hương gãy, rồi lại nhìn những lá phướn trắng đang rung động dữ dội kia.

Trong lúc mơ hồ, dường như nghe thấy một tiếng thở dài thoang thoảng mang theo vẻ chán ghét và thúc giục của nàng.

Hắn nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, sự cố chấp trong đáy mắt dường như đã vỡ vụn cùng với đoạn hương gãy kia.

Hắn như nuốt phải một ngụm cát, cổ họng khô khốc đau đớn, đôi môi khô nẻ trắng bệch khẽ động đậy, hồi lâu sau mới nhắm mắt lại lần nữa, chậm rãi gian nan thốt ra một câu:

"Sáng sớm mai, hạ táng đi."

Ngày hôm sau, giờ Mão vừa đến, trời xanh xám, gió thu hiu hắt.

Trong ngoài linh đường có những tăng nhân đạo sĩ tay cầm minh khí và hương nến, thấp giọng tụng niệm vãng sinh chú, giọng nói trong cái lạnh buổi sớm có vẻ phiêu miểu thê lương.

Giờ lành đã đến, tư nghi chủ trì tang lễ xướng cao: "Đậy—— nắp—— quan——"

Ngay khi phu khiêng chuẩn bị tiến lên khép nắp quan tài, Cố Lan Đình đột nhiên giơ tay ngăn lại.

Hắn đi đến bên linh cữu, nhìn vào bên trong.

Trong quan tài, Ngưng Tuyết lặng lẽ nằm đó, hai mắt nhắm nghiền, dung nhan trắng bệch.

Hắn đưa tay ra, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua lông mày, sống mũi, gò má nàng, cuối cùng dừng lại trên đôi môi đã mất đi huyết sắc.

Đứng lặng một lát, hắn đột nhiên cúi người xuống, đôi môi khẽ đặt lên trán nàng, chậm rãi di chuyển đến chóp mũi, rồi đặt lên đôi môi lạnh lẽo của nàng.

Hồi lâu sau, hắn mới chậm rãi đứng thẳng người dậy, ánh mắt vẫn lưu luyến trên mặt nàng.

"Đại ca..."

Cố Lan Lâu đứng bên cạnh nhìn mà không nhịn được thở dài một tiếng, thấp giọng nhắc nhở: "Giờ lành không còn sớm nữa, đừng để lỡ giờ lên đường."

Cố Từ Âm cũng ở bên cạnh, thần sắc phức tạp khuyên nhủ.

Cố Lan Đình không đáp lại, lặng lẽ nhìn người trong quan tài, qua nửa khắc nữa, hắn nhắm mắt lại, cuối cùng chậm rãi đứng thẳng người, từng bước lùi ra, nhường chỗ cho những người thợ tay cầm búa sắt và thọ đinh.

Nắp quan tài chậm rãi khép lại trước mắt hắn, ngăn cách mối liên hệ cuối cùng giữa hắn và nàng.

Giờ lành đến, khởi quan.

Đoàn người đưa tang chậm rãi di chuyển, đi ra phía ngoài phủ môn.

Tiền giấy được tung lên cao, giống như những con bướm trắng bay lượn, rơi lả tả trong gió thu.

Tiếng nhạc buồn nức nở, hòa cùng tiếng tụng kinh của tăng đạo, đoàn người uốn lượn đi ra ngoài phủ môn.

Cố Lan Đình im lặng đi theo sau linh cữu, từng bước ra khỏi linh đường, xuyên qua sân viện, đi về phía đại môn, bên tai tiếng nhạc buồn từng hồi, trái tim hắn cũng theo đó mà thắt lại.

Vừa ra khỏi phủ môn, còn chưa xuống bậc thềm, hắn dừng lại.

"Đại ca?"

Cố Lan Lâu nhận thấy hắn dừng lại, quay đầu khó hiểu gọi.

Yết hầu Cố Lan Đình lăn lộn mấy cái, sắc mặt bình tĩnh, giọng nói lại có chút khàn: "Các ngươi đi đi."

Hắn không muốn tận mắt nhìn thấy đất vàng phủ lên quan tài của nàng, chôn vùi nàng hoàn toàn dưới lòng đất tối tăm, dường như chỉ cần hắn không tận mắt chứng kiến, nàng chỉ là đi xa một chuyến, có lẽ vẫn còn tồn tại ở một nơi nào đó mà hắn không nhìn thấy.

Hắn vốn luôn lý trí, nay lại không tự chủ được mà có ý nghĩ tự lừa mình dối người nực cười như vậy.

Cố Lan Lâu thở dài một tiếng, khuyên nhủ: "Đại ca, đây là đoạn đường cuối cùng rồi, dù sao cũng tiễn nàng một đoạn đi."

Cố Lan Đình muốn mở miệng, nhưng một chữ cũng không thốt ra được, giống như bị nước nhấn chìm, lồng ngực cổ họng nghẹn ứ, không thở nổi.

Cố Lan Lâu còn muốn khuyên nữa, nhưng thấy Cố Lan Đình quay người đi, không nói một lời phẩy phẩy tay.

Cố Lan Lâu nhìn tình trạng này của hắn, biết khuyên nữa cũng vô ích, đành thở dài nặng nề, quay người vẫy tay, ra hiệu đoàn người đưa tang tiếp tục tiến về phía trước, không cần đợi nữa.

Ngay khoảnh khắc hắn quay người bước đi, trên mu bàn tay đột nhiên cảm nhận được một giọt nước lạnh lẽo.

Hắn ngẩn người, cúi đầu nhìn mu bàn tay mình, trên đó đọng lại một vệt nước.

Hắn nhận ra điều gì đó, kinh ngạc quay đầu nhìn đại ca vẫn đang quay lưng về phía phủ môn.

Chỉ thấy Cố Lan Đình như không có chuyện gì đi vào trong phủ, tuy nhiên khi bước qua ngưỡng cửa, chân lại bị vấp lảo đảo, may mà kịp thời đưa tay vịn vào khung cửa, giữ vững thân hình.

Hắn vịn khung cửa, dừng lại vài nhịp thở, chậm rãi buông tay, đi vào trong đại môn một cách vô cùng bình thường, bóng dáng nhanh chóng biến mất sau bức bình phong, không hề quay đầu lại.

Cố Lan Lâu đứng ngẩn ra tại chỗ, nhìn về hướng đại ca biến mất, trong lòng ngổn ngang trăm mối tơ vò.

Cố Lan Đình đi được vài bước, cảm thấy hốc mắt một trận chua xót nóng hổi.

Hắn như cảm nhận được điều gì, chậm rãi đưa tay lên, sờ sờ khóe mắt.

Ngón tay chạm phải sự ẩm ướt lạnh lẽo, hắn không thể tin nổi nhìn vào đầu ngón tay mình, sau khi nhìn thấy ánh nước trên đó, hắn thẫn thờ mờ mịt chậm bước lại, cho đến khi đứng chết trân tại chỗ.

Sương mù buổi sớm mông lung, hắn không chớp mắt nhìn chằm chằm vào ngón tay mình, cho đến khi vệt nước trên đó khô đi.

Hồi lâu sau, hắn buông tay xuống, nhếch môi, lộ ra nụ cười tự giễu.

Cố Lan Đình tiếp tục bước đi, đi qua từng cánh cửa, đến thùy hoa môn, đi lên hành lang uốn lượn bên trái.

Mỗi nhành cây ngọn cỏ đều quen thuộc.

Lúc đầu chính hắn đã nắm tay nàng, từng chút một giới thiệu, đưa nàng đi xem cảnh trí trong phủ.

Nhưng nàng lại chết ở đây, từ nay về sau sẽ không bao giờ bước vào nơi này nửa bước nữa.

Hắn đi, nhìn, trong lúc mơ hồ chỉ thấy nơi nơi đều là âm dung tiếu mạo của nàng.

Nhưng chớp mắt một cái, lại chỉ có lá rụng bay đầy, tiêu điều hiu quạnh.

Ngưng Tuyết không còn nữa.

Nàng không còn nữa.

Cố Lan Đình lặp đi lặp lại trong lòng, nghĩ rằng như vậy là có thể bình tĩnh chấp nhận, khôi phục lý trí.

Nhưng lòng người không theo ý mình, mỗi khi đi đến một nơi, nhớ lại một phần, thần trí lại hoảng hốt thêm một tầng.

Gió thu lá rụng, hành lang dài dằng dặc.

Hắn vốn định đi đến chính viện, tuy nhiên khi định thần lại, đã vô thức đi đến ngoài Tiêu Tương Uyển.

Bộc dịch trong viện thấy hắn đến, đầu tiên là giật mình, sau đó cung kính hành lễ.

Hắn không nói gì, ngơ ngác đứng ở cửa.

Cỏ cây trong sân chỉ mới ba ngày đã mất đi vẻ tươi tắn.

Những loài hoa mà hắn từng tỉ mỉ lựa chọn, vì nàng mà vun trồng, dường như vì sự ra đi của chủ nhân mà cũng sắp héo tàn.

Nàng giống như cây lựu ở góc sân, mùa hè hoa nở rực rỡ, khiến người ta lầm tưởng là tràn đầy sinh cơ kiên cường mặc cho gió vùi mưa dập, nhưng đến cuối hạ đầu thu, lại nhanh chóng cháy hết, không một dấu hiệu báo trước mà đi về phía điêu linh.

Cố Lan Đình đứng rất lâu, mới tự mình bước vào chính phòng.

Bày biện bên trong vẫn như cũ, hắn nhìn qua từng tấc một, dừng lại trên sập mềm một lát, rồi chuyển sang bàn tròn, trước mắt ngay lập tức hiện lên sự tuyệt vọng thảm khốc đêm đó.

Hắn như bị đâm vào mắt, đột ngột thu hồi tầm mắt, bước nhanh vào gian trong.

Ánh mắt rơi trên bàn trang điểm, rồi lại rơi trên giường, cuối cùng hướng về chiếc gương đồng chạm hoa đặt ở góc phòng.

Mặt gương sáng bóng phản chiếu gương mặt tái nhợt của hắn.

Một lát sau, hắn lại thông qua gương, nhìn thấy nàng mặc bộ váy áo màu vàng nhạt, mắt mày cong cong cười với hắn.

Đôi môi nàng đóng mở, thần thái linh động, dường như đang nói với hắn điều gì đó.

Hắn ngẩn người, như bị ma xui quỷ khiến tiến lại gần gương, đưa tay ra chạm vào, nhưng chạm vào chỉ có mặt gương lạnh lẽo.

Hắn áp lòng bàn tay lên mặt gương, lại ghé sát vào một chút, cố gắng nghe rõ nàng nói gì, nhưng nửa ngày trời, chỉ có tiếng tim đập dữ dội đến mức ồn ào của chính mình.

Cố Lan Đình nhìn chằm chằm một lát, đột nhiên lùi lại hai bước, mạnh mẽ nhắm mắt lại, quay mặt đi chỗ khác.

Hồi lâu sau, hắn mới mở mắt ra lần nữa, chậm rãi quay đầu nhìn lại, trong gương không còn gì nữa.

Trong lòng hắn có chút hụt hẫng, lại có chút nghi hoặc, không hiểu tại sao tâm trí mình lại loạn lạc đến mức này, thậm chí dường như xuất hiện ảo giác.

Đứng thẫn thờ tại chỗ nửa ngày, cho đến khi ngoài cửa sổ truyền đến một tiếng chim hót lảnh lót, Cố Lan Đình mới bừng tỉnh, như chạy trốn bước nhanh ra khỏi phòng.

Đi đến giữa sân, Tiểu Hòa vừa vặn bưng một chiếc giỏ tre định ra khỏi cổng viện, dừng bước hành lễ với hắn.

Hắn ừ một tiếng, đang định rời đi, lại nhìn thấy trong đống vải vụn chỉ rối trong giỏ tre nằm một chiếc túi thơm mới làm được một nửa.

Cố Lan Đình đột nhiên nhớ tới trước đây Cam Như Hải nói, nàng từng muốn làm cho hắn một chiếc túi thơm, nhưng vì hắn cố ý truyền tin giả muốn đem nàng tặng người khác đi, nàng đau buồn quá nên làm được một nửa thì gác lại.

Yết hầu hắn lăn lộn, đưa tay cầm lấy chiếc túi thơm đó, nhìn Tiểu Hòa nói: "Cái này là ai làm?"

Tiểu Hòa thấy thần sắc hắn bình hòa, nhưng không hiểu sao, luôn cảm thấy dưới lớp vỏ bình tĩnh đó, ẩn chứa một loại ý vị điên cuồng khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Nàng nảy sinh sợ hãi, nuốt nước miếng, nhỏ giọng nói: "Là cô nương làm."

Lời vừa dứt, đột nhiên thấy thần sắc trên mặt hắn biến ảo, như thấu hiểu lại như mờ mịt, như bi như hỷ, kỳ quái đến mức khiến lòng nàng từng hồi run rẩy.

Cố Lan Đình siết chặt túi thơm, đốt ngón tay trắng bệch, suy nghĩ cuộn trào.

Hồi lâu sau, hắn ngước mắt nhìn cửa phòng, rồi lại đột ngột nhìn về phía cây lựu, cuối cùng nhìn lại túi thơm, trong họng đột nhiên bật ra một tiếng cười khẽ.

Nếu sự ra đi của nàng sẽ ảnh hưởng đến tâm trí lý trí của hắn, vậy thì tạm thời không hạ táng vậy.

Cuối giờ Tỵ, đoàn người đưa tang vừa đến ngoại ô thành, linh cữu hạ xuống hố, Cố Lan Lâu đang định bảo người tung đất lấp quan tài, liền nghe thấy một tiếng vó ngựa dồn dập.

Hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy dưới nắng thu rực rỡ, giữa cánh đồng núi rừng nửa vàng nửa xanh, có một người mặc bạch y, vạt áo tung bay, như một con hạc trắng xuyên qua cỏ cây, thúc ngựa chạy đến.

Chính là đại ca hắn.

Cố Lan Đình đến trước mặt, ghì dây cương, ngựa chồm hai chân trước lên cao, tung lên một đám bụi đất.

Hắn xoay người xuống ngựa, lấy chiếc búa sừng dê từ trên yên ngựa xuống, bước nhanh về phía hố đất, không nói một lời nhảy xuống.

Cố Lan Lâu định thần lại, vội nói: "Đại ca! Huynh làm gì vậy?"

Cố Lan Đình không trả lời, dùng búa sừng dê cạy từng chiếc đinh dài trên quan tài.

Mọi người thấy bộ dạng điên cuồng này của hắn, ai nấy đều sợ hãi không thôi, nhất thời không có ai ngăn cản.

Cố Từ Âm thấy vậy dùng khuỷu tay huých một cái vào người nhị ca đang ngẩn ngơ.

Cố Lan Lâu định thần lại, vội vàng nhảy xuống quan tài, giữ chặt cổ tay đại ca, "Đại ca, người chết không thể sống lại, huynh làm thế này thì Ngưng Tuyết làm sao nhập thổ vi an, đầu thai chuyển thế được?"

Cố Lan Đình gạt phắt ra, nhướng mí mắt nhìn sang.

Cố Lan Lâu chạm phải ánh mắt của hắn.

Đôi mắt vốn luôn mỉm cười kia, lúc này đầy vẻ âm hiểm, sắc điên cuồng ẩn chứa trong đó khiến hắn kinh hồn bạt vía.

Hắn ngẩn người một lát, liền thấy đối phương quay người lại, cạy từng chiếc đinh.

Hắn vội vàng đi ngăn cản, lại bị đẩy mạnh ra.

Cố Lan Đình cầm búa sừng dê, vì tay cạy đinh run rẩy không vững, hổ khẩu ngón tay đều bị rạch ra vết thương. Bàn tay trái trước đó bị mảnh sứ đâm rách, vẫn còn quấn vải trắng, cũng thấm ra máu tươi.

Hắn lặng lẽ nhìn nhị đệ đang có sắc mặt khó coi, cong môi cười ấm áp: "Đã là người của ta, bất kể sống chết, đều nên luôn ở bên cạnh ta."

-----------------------

Lời tác giả: Ta biết các ngươi xem mà tức giận muốn mắng ta, nhưng đừng mắng vội, để ta giải thích [cầu xin ngươi]

Lúc đầu viết đại cương, ta cảm thấy chỉ ngược tâm nam chính, rồi sau đó truy thê hỏa táng tràng gì đó, quá mức nhẹ nhàng, thực sự chẳng có ý nghĩa gì, cho nên...

Cụ thể không tiết lộ nữa, tóm lại ở đây chưa đến điểm thực sự ngược nam, chỉ có thể coi là chút món khai vị, phía sau mới ra tay nặng (thực sự nặng, có lẽ sẽ khiến người ta không thoải mái).

Tình tiết phía sau sẽ rất điên cuồng, không thân thiện với cả fan nam nữ chính, nhất định phải thận trọng đặt mua nha.

[Cầu xin ngươi] thực sự đừng mắng ta, ta tâm thủy tinh. Chúng ta chịu không nổi thì cứ tạm buông bộ này xuống, đi xem văn ngọt ngào.

Hứa với ta đừng mắng ta (hèn mọn)